บทที่ 10 การบำบัดด้วยถ้อยคำ

บทที่ 10 การบำบัดด้วยถ้อยคำ

"คุณกลับไปเถอะครับ ผมถึงแล้ว"

หลังจากเดินเท้ามาประมาณสิบนาที สวีชิวฉือและเสิ่นเช่อก็มาถึงหน้าโรงจอดรถ

นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่เขาช่วยเธอออกมาจากบาร์เมื่อวาน เสิ่นเช่อก็รักษาระยะห่างและแสดงท่าทีห่างเหินมาโดยตลอด

เมื่อได้ยินประโยคนี้ สวีชิวฉือก็ชะงักฝีเท้า ยืนนิ่งอยู่กับที่ ริมฝีปากสีเชอร์รี่เผยออกเล็กน้อย ราวกับหาคำพูดไม่เจอไปชั่วขณะ

เธอยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ชุดเดรสที่สั่งตัดพิเศษให้เข้ากับสรีระ ขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งอันงดงามสมบูรณ์แบบออกมาได้อย่างชัดเจน

สายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วงพัดโชยมาแผ่วเบา หยอกล้อกับเรือนผมสลวยดุจสายน้ำตกของสวีชิวฉือ วันนี้เธอไม่ได้เกล้าผมขึ้นเหมือนทุกครั้ง แต่ปล่อยให้มันทิ้งตัวลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ

เส้นผมบางส่วนพลิ้วไหวไปตามแรงลม ราวกับเทพธิดาตัวน้อยที่กำลังร่ายรำอย่างอ่อนช้อยงดงาม

ลมเย็นไล้ผ่านพวงแก้ม ปัดปอยผมสองสามเส้นให้แนบชิดไปกับผิวขาวผ่อง เพิ่มเสน่ห์เย้ายวนและดูขัดเขินอยู่ในที

ใบหน้าสวยหวานดูโดดเด่นเป็นพิเศษภายใต้แสงแดดอุ่นของฤดูใบไม้ร่วง คิ้วเรียวงามดั่งทิวเขา นัยน์ตากระจ่างใสดุจสายน้ำในฤดูสารท และริมฝีปากแดงระเรื่อตามธรรมชาติ ทุกองค์ประกอบช่างงดงามและลงตัวอย่างไร้ที่ติ

ทว่า ชายหนุ่มตรงหน้าผู้ซึ่งเคยมีความรักให้อย่างลึกซึ้ง กลับดูเหมือนจะไร้ปฏิกิริยาใดๆ สิ่งนี้ทำให้เธอเริ่มตั้งคำถามในใจว่า หรือเธอยังสวยไม่พอ? หรือว่าเขาจะเลิกชอบเธอแล้วจริงๆ?

ท่าทีที่ดูเหมือนไม่ยี่หระของเสิ่นเช่อ เปรียบเสมือนสายลมธรรมดาที่พัดผ่านมาในขณะนี้ แต่สิ่งที่ต่างออกไปคือ... ท่าทีนั้นได้พัดผ่านเข้าไปในใจกลางความรู้สึกของเธอ

ความเฉยชาของเขาเป็นเหมือนมือที่มองไม่เห็น ค่อยๆ กระตุกหัวใจของเธอเบาๆ ไม่แรงจนเจ็บ ไม่เบาจนไม่รู้สึก แต่มันมากพอที่จะสะกิดจุดอ่อนไหวบางอย่างในส่วนลึกของสวีชิวฉือ

ภายในใจของสวีชิวฉือปั่นป่วนราวกับพายุ แต่ใบหน้าของเธอกลับยังคงรักษาความเย็นชาดุจน้ำแข็งไว้ได้ตามปกติ

ในขณะนี้ เสิ่นเช่อเองก็ได้ต่อสู้กับความคิดภายในใจมาพักใหญ่ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ที่จะเอ่ยสิ่งที่ค้างคาอยู่ในใจออกมา

เขาหยุดเดิน หันกลับมามองสวีชิวฉืออย่างมั่นคง สีหน้าจริงจัง ก่อนจะเอ่ยออกมาทีละคำอย่างชัดเจน

"คุณหนูสวี... ผมรู้สึกว่าคุณมี 'ปมในใจ' นะครับ"

นี่เป็นบทสนทนาจริงจังครั้งที่สองระหว่างพวกเขา และเป็นครั้งที่หาได้ยากยิ่งที่เสิ่นเช่อจะเป็นฝ่ายเริ่มเปิดประเด็นก่อน

ทันทีที่ได้ยินประโยคนี้ ใบหน้าของสวีชิวฉือก็เย็นเยียบลงทันตา น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าว

"เสิ่นเช่อ นายหมายความว่ายังไง?"

แววตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดระแวงขณะจ้องมองชายตรงหน้า คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ใจของสวีชิวฉือเต้นระรัว... เขารู้ได้ยังไง? นิ้วมือของเธอเผลอกำชายกระโปรงแน่นโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ยังพยายามรักษามาดนิ่งเฉยเอาไว้ มีเพียงขนตาที่สั่นไหวเล็กน้อยเท่านั้นที่ทรยศความกังวลภายในใจ

"คุณหนูสวี ผมต้องขออภัยที่ละลาบละล้วง ถ้าสิ่งที่ผมพูดมันผิดไป ก็ขอให้คุณอภัยให้ผมด้วย"

เสิ่นเช่อเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะเริ่มร่ายยาว โดยผสมผสานความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเข้ากับความคิดวิเคราะห์ของเขาเอง

"เรารู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก โตมาด้วยกัน... น่าจะเมื่อไม่กี่ปีก่อนนี้เอง ที่ผมสังเกตเห็นว่าคุณดูเปลี่ยนไป"

"จากเด็กสาวที่เคยไร้เดียงสา สดใส และร่าเริง จู่ๆ คุณก็กลายเป็นคนเงียบขรึมและสร้างกำแพงสูงกั้นตัวเองจากคนรอบข้าง"

"ความรู้สึกนี้มันชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ จนบีบให้ผมต้องตั้งคำถามกับตัวเองว่า... เหตุการณ์แบบไหนกันนะ ที่จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อคนที่เคยสดใสอย่างคุณได้ขนาดนี้?"

"จะเป็นปัญหาในครอบครัวหรือเปล่า? ข้อสันนิษฐานนี้วนเวียนอยู่ในหัวผมตลอด แต่ทุกครั้งที่อยากจะถาม พอเห็นสีหน้าลังเลของคุณ ผมก็ต้องกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป"

"และในฐานะเพื่อน สิ่งที่ผมทำได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คือการพยายามเข้าหาคุณทุกวันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย หรือพูดให้ถูกก็คือ... ผมแค่อยากจะอยู่เป็นเพื่อน เพื่อช่วยประคับประคองให้คุณผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นไปให้ได้"

เสิ่นเช่อเล่าเรื่องราวตามโครงเรื่องในนิยาย ผนวกกับความเข้าใจของเขาเอง

ถ้อยคำเหล่านี้เปรียบเสมือนดอกกุญแจ ที่กำลังค่อยๆ ไขสลักปมปัญหาทางใจที่ถูกปิดตายมาเนิ่นนานในส่วนลึกของหัวใจสวีชิวฉือ

สวีชิวฉือยืนนิ่งงัน สีหน้าหวาดระแวงค่อยๆ เลือนหายไป

เธออ้าปากจะพูดว่า "ฉัน..." แต่แล้วเสียงก็ขาดหายไปดื้อๆ

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ สายตาของเธอก็เริ่มหลุกหลิก ไม่กล้าสบตาเสิ่นเช่อตรงๆ อีกต่อไป

การเสียชีวิตของพ่อแม่คือความลับที่ฝังลึกอยู่ในใจ เป็นความเจ็บปวดที่เธอไม่เคยปล่อยวาง เป็นอดีตที่ขมขื่นเกินกว่าจะหวนระลึกถึง และเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เธอปิดกั้นตัวเอง

เมื่อเห็นปฏิกิริยานั้น เสิ่นเช่อจึงพูดต่อ

"คุณหนูสวี คุณดูจะต่อต้านความหวังดีจากคนอื่นมาก... หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คุณรังเกียจความสัมพันธ์ฉันชู้สาวระหว่างชายหญิงจากก้นบึ้งของหัวใจ"

"บางที ข้อสันนิษฐานของผมอาจจะผิด แต่ถึงอย่างนั้น ผมก็คิดว่าจำเป็นต้องพูดมันออกมา"

"คุณหนูสวี ผมรู้สึกว่า ณ ช่วงเวลาหนึ่ง คุณเหมือนจะยึดถือชุดความคิดที่ผิดพลาดมากๆ เอาไว้... นั่นคือคุณมองว่า 'ความรัก' ระหว่างชายหญิง เป็นเพียงแค่การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกันเท่านั้น"

"ขออภัยที่ต้องพูดตรงๆ แต่ในท้ายที่สุด คุณมีแนวโน้มสูงมากที่จะพลาดความสัมพันธ์ที่งดงามมากมาย และอาจจะต้องแก่เฒ่าไปอย่างโดดเดี่ยว เพราะทัศนคติที่สุดโต่งแบบนี้"

ใบหน้าของสวีชิวฉือซีดเผือด ฟันขาวขบกัดริมฝีปากล่างจนเจ็บ ร่างกายโอนเอนเล็กน้อย คำตอบเดียวที่เธอมีให้เสิ่นเช่อคือความเงียบงัน

ความจริงแล้ว เพราะสวีชิวฉือกลัวที่จะเจ็บปวด เวลาต้องเผชิญกับเรื่องความรักใคร่—ซึ่งรวมถึงพฤติกรรมตามเอาใจจนเกินเหตุของเสิ่นเช่อในอดีต—เธอจึงมักจะสร้างกลไกการปฏิเสธออกมาโดยไม่รู้ตัว และทุกครั้งที่มีผู้ชายมาสารภาพรัก เธอก็มักจะหวนนึกถึงโศกนาฏกรรมชีวิตคู่ของพ่อแม่...

สิ่งนี้ทำให้บุคลิกของเธอโดดเดี่ยวขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีมานี้ เพื่อนของเธอลดน้อยลงจนแทบนับนิ้วได้ และนอกจากเสิ่นเช่อแล้ว ก็แทบไม่มีใครที่เรียกได้ว่าเป็นเพื่อนแท้เลย

ในชีวิตของเธอ นอกเวลางานแล้ว สวีชิวฉือไม่ชอบสุงสิงกับผู้ชาย ส่วนผู้หญิงด้วยกัน เมื่อเห็นสวีชิวฉือที่ทั้งเก่งและสวย แถมยังมีคนรุมล้อมเอาใจมาตั้งแต่เด็ก ก็ยิ่งไม่มีใครอยากจะคบหาเป็นเพื่อนด้วย

อาจกล่าวได้ว่า ตั้งแต่เล็กจนโต มีเพียงเสิ่นเช่อเท่านั้นที่เป็นเพื่อนแท้ของเธอ ทว่าเธอกลับรังเกียจพฤติกรรมพะเน้าพะนอเอาใจของเขาจากใจจริง ทำให้เธอคอยหลบหน้าและแสดงท่าทีเย็นชาใส่เขาเสมอมา

คำพูดของเสิ่นเช่อตรงไปตรงมาและแทงใจดำ มันฟังดูรุนแรงแต่แฝงไปด้วยความปรารถนาดีอย่างชัดเจน

หลังจากได้ฟัง ใบหน้าของสวีชิวฉือก็ซีดลงอย่างเห็นได้ชัด

มือของเธอเผลอกำชายกระโปรงแน่นโดยสัญชาตญาณ เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ พยายามใช้ความเจ็บปวดทางกายเพื่อเบี่ยงเบนความทรมานในจิตใจ

เธอขบฟันเบาๆ พยายามควบคุมริมฝีปากที่สั่นระริก สูดลมหายใจลึกและแสร้งทำเป็นสงบ พยายามแสดงออกว่าไม่มีอะไรผิดปกติ แต่ไหล่ที่สั่นเทาเล็กน้อยกลับทรยศความปั่นป่วนภายในใจจนหมดสิ้น

"ผมเชื่อว่าความรู้สึกระหว่างชายหญิง ไม่ได้มีแค่รูปแบบของความเกลียดชัง ความขยะแขยง หรือการคิดคำนวณผลได้ผลเสียเท่านั้นหรอกครับ"

เสิ่นเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือความปลอบโยนและชี้แนะอย่างเป็นมิตร

"บนโลกใบนี้ ยังมีความรักที่จริงใจและบริสุทธิ์ดำรงอยู่"

สำหรับประโยคทิ้งท้าย เสิ่นเช่อหวนนึกถึงประสบการณ์การตามตื๊ออย่างโง่งมของเจ้าของร่างเดิม และสรุปเป็นข้อความที่เขาอยากจะฝากถึงสวีชิวฉือในที่สุด

"คุณหนูสวี ในฐานะเพื่อนที่รู้จักกันมานาน ผมหวังจากใจจริงว่าคุณจะก้าวออกมาจากเงาของอดีตได้"

แววตาของเสิ่นเช่อฉายความจริงใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความห่วงใย

"ขอแค่คุณกล้าที่จะก้าวออกมาเพียงก้าวเล็กๆ คุณจะพบว่าโลกใบนี้ยังมีความงดงามอีกมากมายที่รอคอยคุณอยู่"

สวีชิวฉือรับฟังอย่างเงียบงัน ก่อนจะค่อยๆ ก้มหน้าลงต่ำ

ในหัวของเธอฉายวนคำพูดของเสิ่นเช่อซ้ำไปซ้ำมา ราวกับกำลังแยกแยะความหมายทีละคำ ค่อยๆ ซึมซับนัยอันลึกซึ้งของมันอย่างช้าๆ

ชั่วขณะนั้น รอบกายเงียบสงัดเหลือเกิน มีเพียงเสียงลมพัดผ่านเส้นผมของเธอเบาๆ เป็นครั้งคราว เธอเงียบงันอยู่นาน... แต่ทว่าภายในใจกลับกำลังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง