บทที่ 11 การมาเยือนของบิดามารดา

บทที่ 11 การมาเยือนของบิดามารดา

"สุดท้ายนี้ ผมแค่อยากจะบอกว่า... ผมเหนื่อยเหลือเกิน ตลอดเวลาที่ผ่านมา ผมเอาแต่วิ่งตามคุณมาโดยตลอด คุณหนูสวี"

"แต่ตอนนี้ ผมตระหนักแล้วว่าการทำเช่นนั้นมันเปล่าประโยชน์สิ้นดี ดังนั้นในวันข้างหน้า ผมจะไม่ทำอีก ความรักข้างเดียวที่มีแต่ผมมอบให้ฝ่ายเดียวรังแต่จะนำความทุกข์มาสู่เราทั้งคู่"

"ความหวังและความรักที่เคยเปี่ยมล้น ตอนนี้มันถูกกัดกร่อนจนไม่เหลือชิ้นดีแล้ว"

"สิ่งที่ผมอยากบอกก็คือ ผมปล่อยวางแล้ว และผมก็หวังว่าสักวันคุณจะได้พบกับคนที่คู่ควรกับคุณจริงๆ ผมคิดว่าเรื่องแต่งงานของเราควรจบลงตรงนี้ อีกสองเดือนเราค่อยถอนหมั้นกันอย่างเป็นทางการ"

เสิ่นเช่อล้วงกุญแจรถออกมาจากกระเป๋า ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังประตูโรงจอดรถตรงหน้าอย่างมั่นคง

"เอาล่ะ ผมมาส่งคุณแค่นี้ นี่ก็ดึกมากแล้ว หลังจากพูดไปตั้งมากมาย ผมเองก็ไม่อยากเห็นคุณหนูสวี... เพื่อนที่โตมาด้วยกันต้องจมอยู่กับความทุกข์อีก ผมขอตัวกลับก่อน"

สวีชิวฉือค่อยๆ หยุดชะงัก ฝ่าเท้าของเธอราวกับถูกตรึงไว้กับพื้นจนขยับเขยื้อนไม่ได้

เธอได้แต่ยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น เหม่อมองแผ่นหลังของเสิ่นเช่อที่ค่อยๆ ห่างออกไปจนลับสายตา

แสงแดดสาดส่องลงมากระทบร่าง ทอดเงายาวพาดผ่านพื้น แววตาของเธอค่อยๆ เอ่อล้นไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนยากจะอธิบาย

ในเวลานี้ สมองของสวีชิวฉือเหมือนถูกกดปุ่มเล่นซ้ำ คำพูดของเสิ่นเช่อเมื่อครู่ยังคงดังก้องวนเวียนอยู่ในหัวไม่หยุดหย่อน

ทุกถ้อยคำเปรียบเสมือนค้อนปอนด์ที่ทุบลงกลางใจอย่างจัง ทำให้ความรู้สึกของเธอหนักอึ้งยิ่งกว่าเดิม

เสิ่นเช่อเดินอย่างสง่าผ่าเผยเข้าไปในโรงจอดรถ ตรงไปยังรถสปอร์ตหรูคู่ใจ ทันทีที่กดปุ่ม ประตูปีกนกก็ค่อยๆ เปิดขึ้นอย่างช้าๆ

เพียงครู่ต่อมา รถลัมโบร์กินีก็คำรามกึกก้อง ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปตามท้องถนนราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศรเมื่อเสิ่นเช่อเหยียบคันเร่ง

— — — — — —

ระหว่างทางกลับบ้าน เสียงจักรกลไร้อารมณ์ของ 'ระบบ' ก็ดังขึ้นในหัวของเสิ่นเช่อ

"ขอแสดงความยินดีด้วยโฮสต์ คุณประสบความสำเร็จในการถอนหมั้นและเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่อง ได้รับแต้มตัวร้าย 2,500 แต้ม"

"ยินดีด้วยโฮสต์ นางเอก 'สวีชิวฉือ' เปลี่ยนมุมมองที่มีต่อคุณ ได้รับแต้มตัวร้าย 500 แต้ม"

"เนื่องจากโฮสต์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม จึงได้รับรางวัลพิเศษเป็นฟังก์ชันแสดงค่าความชอบ"

"ค่าความชอบของนางเอกสวีชิวฉือในปัจจุบัน: (60) คนคุ้นเคย"

รถลัมโบร์กินีแล่นฉิวไปบนทางด่วนยกระดับในนครมัวตู เสิ่นเช่อที่นั่งอยู่หลังพวงมาลัยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกลิงโลดใจเมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ

เสิ่นเช่อรู้อยู่แล้วว่าคำพูดของเขามีผลกระทบต่อสวีชิวฉือไม่น้อย และก็เป็นไปตามคาด เขาได้รับแต้มตัวร้ายมาถึง 500 แต้มทันที

การเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ในครั้งนี้ช่างคุ้มค่าเหลือเกิน เบ็ดเสร็จแล้วเขาได้แต้มตัวร้ายมาครองถึง 3,000 แต้ม คราวนี้เขาคงสามารถเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ ได้อีกแน่

หลังจากฟังการแจ้งเตือนแต้มตัวร้ายจบ เสิ่นเช่อก็เกิดความสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับฟังก์ชันใหม่ที่เพิ่งได้รับ

"ระบบ ไอ้ค่าความชอบนี่มันคืออะไรกันแน่?"

"โฮสต์ ส่วนของค่าความชอบคือรางวัลพิเศษที่มอบให้คุณสำหรับการแสดงที่ยอดเยี่ยมในครั้งนี้"

เขาเหลือบมองค่าความชอบของสวีชิวฉือบนหน้าจอสีฟ้า ก่อนหน้านี้เขาเคยช่วยเธอไว้ครั้งหนึ่งในบาร์ ค่าความชอบยังอยู่ที่ 20 เท่านั้น จินตนาการได้เลยว่าเมื่อก่อนเธอมีความประทับใจต่อเขาแย่ขนาดไหน

"ค่าความชอบแบ่งออกเป็น: (20-40 คนรู้จักผิวเผิน) (40-60 รู้สึกดีด้วยเล็กน้อย) (60-80 คนคุ้นเคย) (80-90 ความหลงใหลอันเร่าร้อน) — (90-100 รักลึกซึ้งดั่งมหาสมุทร) (100 รักตราบชั่วฟ้าดินสลาย)"

หลังจากฟังคำอธิบายของระบบ เสิ่นเช่อก็เข้าใจระบบค่าความชอบนี้อย่างถ่องแท้

เนื่องจากเคยอ่านนิยายต้นฉบับมาก่อน เสิ่นเช่อรู้ดีว่าการจะพิชิตใจสวีชิวฉือได้นั้น มีทางเดียวคือต้องเปิดประตูหัวใจของเธอให้ได้ มิเช่นนั้นก็ไม่มีทางสำเร็จ เย่เฟิงพระเอกในต้นฉบับได้พิสูจน์เรื่องนี้ให้เห็นมาแล้ว

อย่างไรก็ตาม ว่ากันตามตรง เสิ่นเช่อในตอนนี้ไม่ได้มีความคิดที่จะพิชิตใจสวีชิวฉือเลยแม้แต่น้อย

ในฐานะ 'เจ้าหญิงน้ำแข็ง' ของเรื่อง สวีชิวฉือเป็นตัวละครที่พิชิตใจได้ยากที่สุด ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเอาชนะใจเธอ

สวีชิวฉือเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความงามที่เย็นชา รูปลักษณ์ของเธอนั้นงดงามสะกดตา แต่นิสัยกลับเย็นเยียบและห่างเหิน ทำให้เข้าถึงยากอย่างยิ่ง แต่ในทางกลับกัน ความรู้สึกภาคภูมิใจที่ผู้ชายจะได้รับหลังจากพิชิตเธอได้นั้นก็สูงส่งอย่างมหาศาล

เมื่อเทียบกับภายนอกที่ดูเย็นชา สวีชิวฉือกลับมีความรักที่มั่นคงและลึกซึ้งกว่าผู้หญิงทั่วไป หากเธอได้ตกลงปลงใจกับใครแล้ว สวีชิวฉือจะรักคนคนนั้นเพียงคนเดียวไปตลอดชีวิต ถึงขั้นเลือกที่จะปลิดชีพตามไปหากคนรักต้องตายจากด้วยอุบัติเหตุ

— — — — — — — —

คฤหาสน์ตระกูลสวีและตระกูลเสิ่นตั้งอยู่ใกล้กันมาก ห่างกันเพียงไม่กี่กิโลเมตร เขาจึงใช้เวลาขับรถเพียงไม่กี่นาทีก็ถึงบ้าน

คฤหาสน์ถานกง โรงจอดรถ เวลา 13.00 น.

เขากดปุ่มในมือ ประตูโรงจอดรถค่อยๆ เลื่อนขึ้น จากนั้นจึงขับลัมโบร์กินีสีดำมันปลาบเข้าไปจอดใน "ฮาเร็มรถหรู" ของเขาอย่างนิ่มนวล ก่อนจะเดินเข้าไปในลิฟต์ภายในโรงจอดรถซึ่งเชื่อมต่อโดยตรงกับทางเข้าตัวคฤหาสน์

"พ่อ แม่ ทำไมมาอยู่ที่นี่ได้ครับ?"

ทันทีที่เปิดประตูคฤหาสน์และก้าวเท้าเข้าไป สิ่งแรกที่เขาเห็นคือนายท่านและคุณนายเสิ่นที่นั่งตัวตรงอยู่บนโซฟาในห้องรับแขก

ตั้งแต่ดายุ 17 ปี เจ้าของร่างเดิมได้ย้ายออกจากบ้านพ่อแม่มาอยู่ที่คฤหาสน์ถานกงซึ่งพ่อแม่ซื้อไว้ให้ เพื่อขยายครอบครัวและเพื่อให้ลูกชายมีความเป็นอยู่ที่สุขสบายยิ่งขึ้น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นายท่านและคุณนายเสิ่นทำงานหนักหามรุ่งหามค่ำจนแทบไม่มีเวลาดูแลลูกชาย

เมื่อเห็นพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมมาเยี่ยมถึงที่ เสิ่นเช่อจึงรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

คุณนายเสิ่น—จ้าวเหวินเชี่ยน ใบหน้าที่ยังคงความงดงามและสง่าผ่าเผยของเธอบัดนี้ฉายแววเป็นกังวลอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่มีอะไรหรอกจ้ะ แค่เลิกงานแล้วเลยแวะมาหาลูกน่ะ เช่อเอ๋อ"

คุณนายเสิ่นบอกเหตุผลที่มา

นายท่านเสิ่น—เสิ่นอวิ๋นซาน นั่งเอนกายอย่างผ่อนคลายอยู่ข้างภรรยา ร่างกายที่สูงใหญ่ดูภูมิฐานของเขาเมื่ออยู่คู่กับภรรยาที่ตัวเล็กบอบบาง ก่อให้เกิดภาพที่ดูอบอุ่นและลงตัว

"เช่อเอ๋อ แม่ขอถามหน่อย ทำไมจู่ๆ ลูกถึงตัดสินใจถอนหมั้นกับหนูสวีล่ะ?"

คุณนายเสิ่นเอ่ยต่อ โดยบอกว่าการมาเยี่ยมลูกชายครั้งนี้ แท้จริงแล้วเพื่อมาสอบถามเกี่ยวกับการตัดสินใจถอนหมั้นของเสิ่นเช่อ

เธอเพิ่งทราบเรื่องที่เสิ่นเช่อตัดสินใจถอนหมั้นเมื่อไม่นานมานี้เอง ตอนที่ผู้เฒ่าตระกูลสวีโทรมาหารือเรื่องนี้

เสิ่นเช่อคือลูกชายที่เธอเลี้ยงดูฟูมฟักมาตั้งแต่เล็ก เธอย่อมรู้ดีที่สุดว่าเขารู้สึกอย่างไรกับลูกสาวตระกูลสวี

ตั้งแต่เด็ก เขาจะคอยรบเร้าให้เธอและสามีพาไปบ้านตระกูลสวีเสมอ เพื่อจะได้ไปเล่นกับเด็กหญิงคนนั้น

เมื่อโตขึ้น ความคลั่งไคล้ที่เขามีต่อลูกสาวตระกูลสวีก็ไม่ได้ลดน้อยถอยลงเลย ไม่ว่าจะเรื่องงานหรือเรื่องเรียน เขาแทบจะหาเรื่องไปเจอเธอทุกวัน

ความรักที่ลูกชายมีต่อหนูสวีนั้น เธอเห็นมันอยู่ในสายตาตลอดมา

แต่ใครจะไปคิดว่า ในขณะที่งานหมั้นใกล้เข้ามา และเหลือเวลาอีกเพียงสองเดือนก็จะถึงวันแต่งงาน จู่ๆ เสิ่นเช่อกลับเป็นฝ่ายเสนอขอถอนหมั้นเสียเอง?

การตัดสินใจครั้งนี้เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ทำให้คุณนายเสิ่นงุนงง เต็มไปด้วยความสงสัยและสับสน เธอไม่เข้าใจเลยว่าลูกชายกำลังคิดอะไรอยู่

ในแง่ของฐานะ ตระกูลสวีถือว่าเหมาะสมอย่างยิ่ง ในแง่ของความสามารถ สวีชิวฉือก็บริหารกิจการตระกูลสวีจนรุ่งเรืองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในแง่ของรูปร่างหน้าตา ทั้งสองคนถือเป็นกิ่งทองใบหยกในบรรดาตระกูลใหญ่ทั้งสี่แห่งนครมัวตู

เมื่อได้ยินคำถามของผู้เป็นแม่ เสิ่นเช่อก็เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แม่ครับ การตัดสินใจครั้งนี้เป็นสิ่งที่ผมไตร่ตรองมานานแล้ว ผมกับคุณหนูสวีได้คุยกันแล้ว และเราทั้งคู่ต่างรู้สึกว่าเราไม่ได้เหมาะสมกันขนาดนั้น"

ได้ยินคำตอบของลูกชาย คุณนายเสิ่นก็ยิ่งแปลกใจ เธอคิดมาตลอดว่าในเมื่อทั้งสองเติบโตมาด้วยกันในฐานะเพื่อนสมัยเด็ก พวกเขาย่อมเป็นคู่ชีวิตที่เหมาะสมกันที่สุด

เสิ่นเช่อรีบเดินเข้าไปหาพ่อกับแม่ ค่อยๆ นั่งลง แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าเคร่งขรึมและจริงใจ

"แม่ครับ ถ้าผมกับคุณหนูสวีแต่งงานกัน ชีวิตคู่ของเราในวันข้างหน้าคงหามีความสุขไม่ ถึงผมกับเธอจะโตมาด้วยกัน แต่คุณหนูสวีมองผมเป็นแค่พี่ชายเท่านั้น"

เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย แววตาฉายแววอับจนปัญญาแต่ก็แน่วแน่ "ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้มีความรู้สึกเชิงชู้สาวกับผมเลย แม่คงไม่อยากเห็นลูกชายต้องติดอยู่ในกรงขังแห่งการแต่งงานที่ไร้ความรักไปชั่วชีวิต ต้องใช้ชีวิตอย่างไม่มีความสุขหรอกใช่ไหมครับ?"

คุณนายเสิ่นถอนหายใจเบาๆ สายตาของเธออ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ก่อนจะเอ่ยเสียงนุ่ม

"มันก็ถูกของลูก แต่ลองคิดดูให้ดีสิ หนูสวีเพียบพร้อมทั้งชาติตระกูล ความสามารถของเธอเอง หรือแม้แต่หน้าตาและกิริยามารยาท มีตรงไหนบ้างที่ไม่เหมาะสมกับลูกอย่างที่สุด?"

"การแต่งงานกับเธอจะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อความก้าวหน้าในหน้าที่การงานของลูก และการสืบทอดธุรกิจของตระกูลเราในอนาคตนะ"