บทที่ 48 - ประเมินคาบเรียนบิน

บทที่ 48 - ประเมินคาบเรียนบิน

บนโถงทางเดิน

เซอร์คาโดแกนพยายามอย่างหนักที่จะขี่ม้าแคระในภาพวาด

น่าเสียดาย

เรื่องนี้เขาใช้เวลามาไม่รู้กี่ปีแล้วก็ยังทำไม่สำเร็จ

ดังนั้นเขาจึงขี่ม้าไปพลาง พูดจาโอ้อวดเรื่องควิดดิชกับชีนไปพลาง

พอพูดถึงตอนที่ตื่นเต้น เขาก็ตบก้นม้าทีหนึ่ง แล้วก็ถูกม้าดีดจนตัวงอเป็นกุ้ง กระเด็นไปไกล

ชีนสวดภาวนาให้เขาเงียบๆ แล้วหันมาเปิดหน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: ชีน กรีน]

[ฉายา: มือน้อยปรุงยา]

[เพิ่มพลังการรับรู้ต่อยาปรุงยาเล็กน้อย เพิ่มพรสวรรค์ด้านยาปรุงยาเล็กน้อย]

เป็นไปตามคาด ชีนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วอ่านต่อไป

[พ่อมดชีน พรสวรรค์ด้านยาปรุงยา: สีเขียว (ได้รับผลจากฉายามือน้อยปรุงยา พรสวรรค์เดิมคือสีขาว) หมายเหตุ: พรสวรรค์ของพ่อมดทั่วไปคือสีเขียว]

[ขั้นต่อไป: ปรุงยาระดับพื้นฐานสำเร็จสามชนิด สามารถปลดล็อกฉายาระดับผู้เริ่มต้นในขอบเขตการปรุงยาได้]

ชีนไม่รู้ว่าเป็นอุปาทานไปเองหรือเปล่า ในวินาทีที่พรสวรรค์ด้านการปรุงยาเปลี่ยนแปลงไป

พอย้อนนึกถึงการปรุงยาครั้งก่อนๆ จู่ๆ ก็มีความคิดมากมายผุดขึ้นมา

และความคิดเหล่านี้ ไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนเลยในการปรุงยาครั้งที่ผ่านๆ มา

ชีนคิดว่า เวทมนตร์อาจเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้—

มันดำรงอยู่ในสายเลือดของพ่อมดแม่มด นำมาซึ่งปาฏิหาริย์ที่สามารถเปลี่ยนแปลงความจริงได้

พ่อมดแม่มดที่มีพรสวรรค์เพียงพอ ถึงกับสามารถสืบทอดความรู้ที่คลุมเครือบางอย่างมาจากสายเลือดนี้ได้

ถ้าไม่ใช่แบบนี้ ก็ยากที่จะอธิบายได้ว่า หนังสือประสบการณ์ที่คลุมเครือเหล่านั้นในโลกเวทมนตร์ สอนเหล่านักเรียนตัวน้อยได้อย่างไร

ชีนคิดเช่นนั้น พลางเงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ

พวกภาพวาดบนโถงทางเดินเกือบทั้งหมดกำลังสัปหงก

แสงแดดที่คล้อยต่ำส่องผ่านหน้าต่างกระจกสีสไตล์โกธิค ฉายให้เห็นใบหน้าที่กำลังพูดไม่หยุดของเซอร์คาโดแกน

ไม่น่าแปลกใจเลยที่อัศวินมารบกวนตัวเอง ที่แท้ก็เพราะทุกคนกำลังงีบหลับกันนี่เอง

"ชีน!"

ในตอนนั้นเอง จัสตินก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางแสงแดดอันเกียจคร้าน เขาโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้

เขายื่นเค้กพันชั้นอังกฤษที่ดูน่าอร่อยชิ้นหนึ่งใส่มือชีนอย่างเป็นธรรมชาติ

"รสใหม่... ฝากช่วยชิมหน่อย"

ดวงตาสีฟ้าเทาของเขาหรี่ลง

"โอ้ มีอีกเรื่องหนึ่ง คาบเรียนบินของกริฟฟินดอร์กับสลิธีรินเพิ่งเริ่มไปไม่นาน บางทีพวกเราอาจจะไปดูกัน?

ก่อนหน้านี้ฉันกับเฮอร์ไมโอนี่นั่งศึกษาเทคนิคกันทั้งวัน ไม่รู้ว่าเธอได้ใช้มันบ้างหรือเปล่า..."

...

ตอนนี้เป็นเวลาห้าโมงครึ่ง

ชีนกับจัสตินเดินไปตามสนามหญ้าที่ลาดลง ไปยังจุดที่พอมองเห็นสนามควิดดิชได้

ทัศนวิสัยตรงนี้ดีมาก ไม่เพียงแต่มองเห็นเหล่านักเรียนตัวน้อยที่กำลังเรียนอยู่ได้อย่างชัดเจน แต่ยังมองเห็นทะเลสาบสีดำที่ส่องประกายระยิบระยับ และแปลงฟักทองขนาดใหญ่หน้ากระท่อมของแฮกริดด้วย

"ดูสิ เฮอร์ไมโอนี่ดูเหมือนจะบินได้ไม่เลวนะ

โอ้ กริฟฟินดอร์ผมดำคนนั้นก็ยัง— ไม่สิ นั่นใครน่ะ? ทำไมจู่ๆ เขาถึงบินสูงขนาดนั้นล่ะ?!"

จัสตินเบิกตากว้าง มองพ่อมดร่างท้วมคนหนึ่งพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า เขาพึมพำกับตัวเอง

"นี่เป็นการฝึกพิเศษอะไรหรือเปล่า?"

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่

เพราะคุณลองบัตทอมบินวนอยู่บนฟ้าอยู่พักหนึ่ง จากนั้นก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ไม้กวาดพุ่งผ่านรูปปั้นไปอย่างรวดเร็ว

แต่คุณลองบัตทอมกลับไม่ผ่านไปด้วย

เพราะเสื้อผ้าของเขาไปเกี่ยวเข้ากับอาวุธของรูปปั้น ทำให้ตัวเขาห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ

ในขณะที่ทุกคนกำลังกลั้นหายใจมองดูฉากอันน่าหวาดเสียวนี้ และมาดามฮูชกำลังร่ายคาถา

คุณลองบัตทอมก็ร้องลั่นขึ้นมาอีกครั้ง— เสื้อผ้าของเขาฉีกขาดเพราะน้ำหนักตัว!

ตามมาด้วยเสียงร้อง "อ๊ะ" "โอ๊ย" "โอ้ก" อู้อี้

คุณลองบัตทอมร่วงลงมากระแทกกับคบเพลิง กำแพง และสุดท้ายก็ตกลงบนพื้นอย่างแรง

"เขายังมีชีวิตอยู่ไหม?"

น้ำเสียงของจัสตินเจือความกังวล

"ไม่เป็นอะไรหรอก"

ชีนปลอบเสียงเบา ถ้าเขาจำไม่ผิด ตกจากที่สูงขนาดนั้น เนวิลล์ก็แค่ข้อมือหักเท่านั้นเอง

นี่ต้องพูดถึงร่างกายของพ่อมดแม่มดที่แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดามาก ชีนถึงกับสงสัยว่า บนไม้กวาดอาจจะไม่มีเวทมนตร์ป้องกันใดๆ เลยด้วยซ้ำ

พ่อมดแม่มดอาศัยร่างกายของตัวเองล้วนๆ ต้านทานแรงลม และบังคับท่าทางยากๆ ต่างๆ ด้วยความเร็วสุดขีด

ต้องรู้ว่า แสงวงแหวน 1000 ปี 1967 ก็มีความเร็วถึง 100 ไมล์ต่อชั่วโมงแล้ว

ส่วนไฟร์โบลต์ในยุค 1990 ที่ใช้ด้ามไม้แอช ความเร็วสูงสุดยิ่งมากถึง 150 ไมล์

บลัดเจอร์ที่ไล่ล่านักกีฬาก็มีแต่จะเร็วกว่านี้

ด้วยพลังงานจลน์ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้มาชนกัน อุบัติเหตุที่ร้ายแรงที่สุดในฮอกวอตส์ก็แค่มีคนหนึ่งหรือสองคนคางแตกเท่านั้นเอง

พวกพ่อมดแม่มดนี่มันยอดมนุษย์ชัดๆ

"โอเค"

จัสตินหันไปมองเฮอร์ไมโอนี่อย่างกังวลแทน สวดภาวนาขอให้เธออย่าเพิ่งขึ้นไปบนฟ้านะ

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังเจียดเวลาส่งคุกกี้ช็อกโกแลตชิปให้ชีนอีกสองชิ้น

แม้ว่าการบินจะเป็นความฝันของมนุษย์ แต่หลังจากที่ได้เจอเหตุการณ์นี้

ชีนก็ประเมินคาบเรียนบินเสียใหม่ และพบว่าคาบเรียนนี้อันตรายไม่แพ้วิชาปรุงยาเลย

ยากจะจินตนาการว่าแค่ฟังคำอธิบายของมาดามฮูชคร่าวๆ พ่อมดแม่มดก็ต้องลงมือบินด้วยตัวเองแล้ว

แถมยังไม่มีการสาธิต หรือทดลองบินอะไรเลยด้วยซ้ำ

นี่มันต่างอะไรกับการดูเทคนิคการขับรถไม่กี่อย่างแล้วก็ออกไปขับบนถนนเลย?

พวกพ่อมดแม่มดนี่มันหนังเหนียวกันจริงๆ...

แต่ชีนทำไม่ได้ ถ้าเขาตกลงมาจากที่สูง

ก็คงไม่ใช่แค่ฟกช้ำดำเขียว แต่อาจจะเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยกระจัดกระจาย

...

คาบเรียนบินจบลงอย่างรวดเร็ว หลังจากที่สังเกตเทคนิคการบินของมาดามฮูชอย่างละเอียดแล้ว

ชีนกับจัสตินก็ไปรวมกลุ่มกับเฮอร์ไมโอนี่ที่ยังขวัญเสียไม่หายได้อย่างราบรื่น

"รู้สึกโอเคไหม เฮอร์ไมโอนี่?"

จัสตินยื่นน้ำผึ้งมะนาวอุ่นๆ ที่ยังมีไอร้อนลอยกรุ่นอยู่ให้

ชีนเหลือบมองเขาอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไปเอาออกมาจากไหนน่ะ?

"ไม่ค่อยดีเท่าไหร่..."

เฮอร์ไมโอนี่จิบน้ำผึ้งมะนาว รู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"ฉันขอบอกเลยว่า ถ้าพรุ่งนี้พวกเธอนั่งบนไม้กวาด สิ่งสำคัญที่สุดคืออย่าตกลงมา ส่วนเรื่องบิน... เห็นเนวิลล์แล้วใช่ไหม?"

"เธอพูดถูก"

จัสตินพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเดินเข้ามาในปราสาท ชีนยังคงครุ่นคิดถึงเทคนิคการบินของมาดามฮูชอย่างละเอียด

การเรียนรู้ที่จะขี่ไม้กวาดเป็นเรื่องสำคัญเช่นกัน โดยเฉพาะหลังจากที่ชีนปลดล็อกฉายาปรุงยาได้สำเร็จแล้ว

ตอนนี้เขาสะสมชิ้นส่วนทุนการศึกษาได้ครบห้าชิ้นแล้ว เหลือเพียงวิชาสมุนไพรศาสตร์และวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดเท่านั้น

วิชาสมุนไพรศาสตร์ไม่ยาก ทำไปตามขั้นตอนก็พอ

ถ้างั้นก็เหลือเพียงวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดเพียงวิชาเดียว

ถ้าศาสตราจารย์ควีเรลล์พึ่งพาไม่ได้ ก็ต้องมีศาสตราจารย์ที่พึ่งพาได้สิใช่ไหม?

ชีนคิด

ฮอกวอตส์ไม่ได้มีศาสตราจารย์แค่คนเดียวที่เชี่ยวชาญศาสตร์มืดและคาถาต่อต้านของมัน

เมื่อมาถึงห้องโถงใหญ่

เฮอร์ไมโอนี่กับจัสตินกำลังพูดคุยกันเรื่องการบินอันน่าหวาดเสียวเมื่อสักครู่นี้

ส่วนชีนก็ได้ยินเสียงที่พิเศษบางอย่าง

"กินมื้อสุดท้ายอยู่เหรอ พอตเตอร์? เมื่อไหร่เธอกะจะนั่งรถไฟกลับไปหาพวกมักเกิ้ลล่ะ?"

ประโยคนี้ทำให้จัสตินกับเฮอร์ไมโอนี่ขมวดคิ้วแทบจะพร้อมกัน ทั้งสองมองไปทางโต๊ะยาวของกริฟฟินดอร์

"พอนายกลับลงมาบนพื้นดิน แล้วมีเพื่อนตัวจ้อยของนายอยู่ข้างๆ นายก็กล้าขึ้นเยอะเลยนะ"

พวกเขาได้ยินแฮร์รี่พูดอย่างเย็นชา

"ฉันยินดีที่จะดวลกับนายตัวต่อตัวทุกเมื่อ"

มัลฟอยพูด

"ถ้าไม่ว่าอะไร ก็คืนนี้เลย การดวลของพ่อมด ใช้แค่ไม้กายสิทธิ์— ห้ามแตะต้องตัวกัน

เป็นไงล่ะ? ฉันทายว่า เธอยังไม่เคยได้ยินเรื่องการดวลของพ่อมดสินะ?"

"เขาเคยได้ยินแน่นอน"

รอนที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้น พลางหันกลับมา

"ฉันเป็นผู้ช่วยของเขา ผู้ช่วยของนายคือใครล่ะ?"

"โอ้ ไม่นะ—"

เฮอร์ไมโอนี่ทำแก้มป่องทันที พูดอย่างฉุนเฉียว

"พวกเขายังอยากจะให้กริฟฟินดอร์โดนหักคะแนนอีกสักเท่าไหร่กัน?"

[จบแล้ว]