บทที่ 43 - ลูกควิดดิชอันน่าพิศวง

บทที่ 43 - ลูกควิดดิชอันน่าพิศวง

คำพูดของจัสตินทำให้ชีนชะงักไปครู่หนึ่ง

ไม่นึกว่าจัสตินจะกระตือรือร้นขึ้นมาทันที พูดรัวเป็นปืนกลออกมาว่า

"พวกเราให้พ่อมดแม่มดน้อยในฮอกวอตส์อ่านฟรีก่อนได้เลย

ฉันเชื่อว่าทุกคนถูกประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่น่าเบื่อ การบรรยายที่ไม่ชัดเจนของศาสตราจารย์บินส์ และรายงานประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่ยาวเหยียดนั่นทรมานมามากพอแล้ว!"

เขาพูดอย่างตื่นเต้นมากขึ้นอีก

"ถ้าเสียงตอบรับดี พวกเราก็ติดต่อสำนักพิมพ์เพื่อตีพิมพ์ได้เลย ลองคิดดูสิ นักเรียนโรงเรียนเวทมนตร์ที่ต้องการมันไม่ได้มีแค่ที่เดียวนะ!"

ชีนไม่ได้ตอบทันที เขารู้ว่าการจำหน่ายและตีพิมพ์หนังสือเป็นกระบวนการที่ยาวนาน

"บันทึกยังไม่สมบูรณ์"

ชีนพูดเสียงเบา เขาเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์ก็เพื่อตัวประวัติศาสตร์เวทมนตร์เอง

แม้ว่าความคิดของจัสตินจะมีความเป็นไปได้อยู่บ้าง แต่ก็จะไม่เปลี่ยนแผนการเรียนของเขา

แต่ถ้าหากมันสามารถสร้างผลประโยชน์อื่นใดได้ มันก็ไม่เลวเหมือนกัน

"โอเค โอเค ถ้างั้น ถ้านายทำบันทึกเสร็จแล้ว อย่างน้อยก็ต้องให้ฉันลองเอาไปขายในหมู่นักเรียนตัวน้อยดูนะ?"

เสียงของจัสตินเบาลงมาก เจือไปด้วยความจริงใจและอ้อนวอน

ชีนพยักหน้า

...

วันจันทร์ของฮอกวอตส์ดูคึกคักกว่าปกติมาก

ตามโถงทางเดิน ในห้องเรียน ห้องนั่งเล่นรวม ทุกที่ล้วนเห็นเหล่านักเรียนตัวน้อยกำลังถกเถียงอะไรบางอย่างกันอย่างออกรส

ชีนรู้สึกสงสัยกับเรื่องทั้งหมดนี้ แต่ก็ไม่ได้คิดจะไปค้นหาความจริง

เขากำลังเตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังห้องเรียนลับ

บนโถงทางเดิน ชีนก็ได้ยินเสียงกระแอมดังขึ้น

เมื่อเงยหน้าขึ้นก็พบว่าเป็นเซอร์คาโดแกน—

เขากำลังเอาฟางมัดตัวเอง พยายามปลอมตัวเป็นหุ่นไล่กาในภาพวาดสีน้ำมันทุ่งข้าวที่สวยงามภาพหนึ่ง

แต่เขากลับลืมถอดชุดเกราะออก และลืมเอาดาบลงด้วย

พวกภาพวาดในฮอกวอตส์มักจะเดินไปมาทั่ว พวกเขาบางครั้งก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ต่างอะไรกับเฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่ง

ดังนั้น จะมีอะไรสนุกไปกว่าการแข่งขันว่าใครจะปลอมเป็นภาพวาดอื่นได้นานที่สุดล่ะ?

น่าเสียดายที่เซอร์คาโดแกนไม่เก่งเรื่องการปลอมตัวแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว

ลองนึกภาพดูสิ เขาเคยเลียนแบบเลดี้ไวโอเล็ต นั่งอยู่ในกรอบรูปของเธอ สวมหมวกของเธอ แล้วพูดเสียงดังอย่างตลกขบขัน

คงให้ความรู้สึกคล้ายๆ กับตอนที่ศาสตราจารย์สเนปแต่งหญิงนั่นแหละ

"แค่กๆ—"

ชีนได้ยินเสียงกระแอมอีกครั้ง เขาจำใจฉีกกระดาษออกมาหนึ่งแผ่น เขียนตัวอักษรโตๆ ห้าตัวว่า เซอร์คาโดแกน แล้วแปะลงบนภาพวาด

"โอ้— หนูกรีน! เจ้าหาข้าเจออีกแล้ว!

ช่างน่าเศร้าจริงๆ ทำไมเจ้าไม่ไปร่วมวงคุยเรื่องควิดดิชกับพวกเขาล่ะ!"

ชีนได้ยินเสียงคร่ำครวญโหยหวน

"โอ้— เซอร์คาโดแกนที่รัก คุณทนได้ไม่ถึงสามนาทีด้วยซ้ำ— ช่างอ่อนหัดจริงๆ ดูเหมือนคุณจะติดเหล้าฉันอีกขวดแล้ว!"

ตามมาด้วยเสียงของผู้หญิงที่เจือแววหยอกล้อ

ชีนหันกลับไปมองอย่างสงสัย นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาได้ยินคำว่าควิดดิช

แต่ในไม่ช้า ความสงสัยของเขาก็ได้รับการไขกระจ่าง

บนโถงทางเดิน พ่อมดรุ่นพี่คนหนึ่งฝ่าวงล้อมของเหล่านักเรียนตัวน้อยออกมา แปะแผ่นหนังที่มีขอบสีทองลงบนกระดานประกาศ

เหล่านักเรียนปีหนึ่งโห่ร้องออกมาด้วยความดีใจ— พวกเขาจะได้เรียนวิชาการบินแล้ว!

สัปดาห์นี้ วันพฤหัสบดีและวันศุกร์

หลังจากที่ชีนอ่านจบ เขาก็รู้สึกตั้งตารออยู่บ้างเหมือนกัน

ผลที่ตามมาโดยตรงก็คือ ตอนที่เขาไปถึงห้องฝึกซ้อม ในมือก็มีหนังสือเพิ่มมาหลายเล่ม

'ต้นกำเนิดควิดดิช' 'ลูกควิดดิชอันน่าพิศวง' 'สารานุกรมไม้กวาดบิน' 'คู่มือดูแลไม้กวาดบิน' 'คู่มือการแข่งขันควิดดิชเวิลด์คัพฉบับทางการ'

ในบรรดาหนังสือเหล่านี้ เล่มที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ 'ลูกควิดดิชอันน่าพิศวง'

ตอนที่รับหนังสือเล่มนี้มาจากมือมาดามพินช์

มาดามพินช์ยังบอกชีนอีกว่า

หนังสือเล่มนี้แทบจะ "ถูกพลิกไปมาอย่างไม่ทะนุถนอม ถูกน้ำลายหยดใส่ ถูกกระทำย่ำยีทุกวัน"

ชีนรู้สึกว่า ไม่ว่าจะเป็นหนังสือเล่มไหน นี่ก็นับเป็นคำชื่นชมทั้งนั้น

ดังนั้นเขาจึงยิ่งสนใจหนังสือเล่มนี้มากขึ้นไปอีก

"คุณหญิงเรเวนคลอได้ทิ้ง—ไว้ในฮอกวอตส์"

"รัดเกล้า บันไดเวียน ภาพวาด"

ชีนรีบชิงตอบคำถามของนายนกฮูกเล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้าห้องไปท่ามกลางสายตาขุ่นเคืองของนายนกฮูก

"ชีน? นี่นายถือหนังสืออะไรมาน่ะ..."

จัสตินช่วยรับหนังสือสามเล่มไป ทำให้ดวงตาสีเขียวมรกตคู่โตของชีนโผล่ออกมาอีกครั้ง

"ว้าว! 'ลูกควิดดิชอันน่าพิศวง'! ได้ยินว่าการจะเอาหนังสือเล่มนี้ออกมาจากมือมาดามพินช์น่ะ ยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ซะอีก"

จัสตินอุทานเสียงเบาอย่างประหลาดใจ

"หืม?"

ชีนค่อนข้างสงสัย

"เพราะมีนักเรียนตัวน้อยบางคนเอามันไปหนุนนอนจริงๆ ผลก็คือน้ำลายไหลยืดใส่หนังสือทั้งเล่มเลยน่ะสิ"

เฮอร์ไมโอนี่อธิบายด้วยสีหน้าหน่ายๆ เล็กน้อย

"ถ้างั้น จะอ่านด้วยกันไหม?"

ชีนวางหนังสือลงบนโต๊ะ

ความกระหายในดวงตาของจัสตินนั้นไม่อาจเก็บซ่อนไว้ได้อีกต่อไป เขาเลื่อนเก้าอี้เข้ามาเป็นคนแรก ตามมาด้วยเฮอร์ไมโอนี่

ศีรษะเล็กๆ สามหัวจึงโน้มเข้าหากัน

[ผลงานการค้นคว้าอย่างอุตสาหะของเคนนิลเวอร์ที วิสป์ ได้เปิดเผยขุมทรัพย์แห่งข้อเท็จจริงที่แท้จริงซึ่งไม่เคยมีใครรู้มาก่อนเกี่ยวกับกีฬาของพ่อมดแขนงนี้ เป็นหนังสือที่น่าหลงใหลอย่างยิ่ง

— บาธิลดา แบ็กช็อต ผู้เขียน 'ประวัติศาสตร์เวทมนตร์']

เมื่อเปิดหนังสือ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือคำนำบางส่วน นักวิจารณ์คือคุณหญิงบาธิลดา แบ็กช็อต ที่ชีนคุ้นเคยดี

[คุณวิสป์มีอนาคตที่สดใส ถ้าเขายังคงทำงานได้ดีต่อไป สักวันหนึ่ง เขาจะมีโอกาสได้ถ่ายรูปร่วมกับฉัน!

— กิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต ผู้เขียน 'ตัวฉันผู้วิเศษ']

นี่คือคุณกิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต ที่ชีนพอจะคุ้นเคยอยู่บ้าง

อืม ก็สมกับเป็นคำพูดที่เขาจะพูดออกมาจริงๆ นั่นแหละ

ดังนั้นชีนจึงข้ามส่วนนี้ไป แล้วอ่านต่อไป

[จนถึงปัจจุบัน พ่อมดแม่มดก็ยังไม่สามารถคิดค้นคาถาใดๆ

ที่ทำให้พวกเขาสามารถบินได้ในร่างมนุษย์โดยไม่ต้องอาศัยเครื่องมือใดๆ

ดังนั้นพ่อมดแม่มดจึงคิดหาวิธีมากมาย แต่ก็ไม่เคยได้ผล

มีแอนิเมจัสจำนวนไม่มากนักที่สามารถเพลิดเพลินกับการบินได้ แต่พวกเขาก็เป็นเพียงส่วนน้อยที่หาได้ยากยิ่ง

พ่อมดแม่มดในยุคต่อมาจึงเปลี่ยนร่างตัวเองเป็นค้างคาว]

"ค้างคาว?"

นี่เป็นเรื่องที่ค่อนข้างคาดไม่ถึง

จัสตินถึงกับร้องอุทานออกมา

ทั้งสามคนอ่านต่อไปอย่างสงสัย แม้ว่าพวกเขาจะรู้ดีอยู่แล้วว่า

ถ้าการที่พ่อมดกลายร่างเป็นค้างคาวมันใช้ได้ผลจริง ไม้กวาดบินก็คงไม่ถือกำเนิดขึ้นมา

[การทำเช่นนี้ถูกพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องโง่เขลา พ่อมดแม่มดที่เปลี่ยนร่างเป็นค้างคาวแม้จะบินได้อย่างอิสระ

แต่เนื่องจากมีสมองของค้างคาว พวกเขาจึงลืมสถานที่ที่อยากจะไปในขณะที่กำลังบินอย่างแน่นอน

การล่องลอยอยู่ในอากาศเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นประจำ]

จากนั้นก็อ่านต่อไป

ดวงตาสีเขียวมรกตของชีนพลันสว่างวาบขึ้นมา

[ตอนนี้ พวกเราต่างคุ้นชินกับความจริงที่ว่า ทุกครอบครัวพ่อมดในอังกฤษมีไม้กวาดบินอย่างน้อยหนึ่งอัน แต่พวกเรากลับไม่ค่อยหยุดถามตัวเองว่า

นี่มันเพราะอะไร?

ทำไมไม้กวาดที่ดูธรรมดาๆ ถึงกลายเป็นวัตถุที่ถูกกฎหมายอนุญาตให้ใช้เป็นพาหนะของพ่อมดแม่มด?

ทำไมพวกเราชาวตะวันตกถึงไม่ใช้พรมบินที่พี่น้องชาวตะวันออกของเราชื่นชอบกันนักล่ะ?

ทำไมพวกเราถึงไม่ยอมใช้ถังบิน เก้าอี้บิน อ่างอาบน้ำบิน— ทำไมต้องเป็นไม้กวาด?]

[จบแล้ว]