บทที่ 35 - ความรู้ที่นอกคอก

บทที่ 35 - ความรู้ที่นอกคอก

แผนการปรุงยาของชีนราบรื่นกว่าที่คิดไว้มาก

เพราะอุบัติเหตุในคาบเรียนวิชาปรุงยาเมื่อเช้าวันศุกร์

เนวิลล์ทำพลาด ทำให้ตัวเองเปียกโชกไปด้วยยาปรุง แขนและขาเต็มไปด้วยฝีบวมแดง

ดังนั้น ศาสตราจารย์สเนปจึงไปที่ห้องพยาบาล

ตามคำบอกเล่าอย่างเร่งรีบของจัสติน

ศาสตราจารย์สเนปจะต้องอยู่ที่นั่นสักพัก ชีนมีเวลาอย่างน้อยสามชั่วโมงในการปรุงยา

ห้องใต้ดินยังคงเย็นยะเยือกเหมือนเดิม

แต่ความกระตือรือร้นของชีนกลับไม่ลดลงแม้แต่น้อย เขารีบหยิบส่วนผสม หนังสือออกมา และจุดไฟที่หม้อใหญ่

จัสตินยังคงอยู่ที่ห้องพยาบาล ช่วยเขาสังเกตการณ์ศาสตราจารย์สเนปอยู่

เขาต้องพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อให้ได้ค่าความชำนาญมากที่สุด

ชีนคิด

เมื่อเขาเชี่ยวชาญการปรุงยาระดับแรกเข้าแล้ว และแสดงความก้าวหน้าของเขาออกมาในคาบเรียนวิชาปรุงยาครั้งต่อไป

ศาสตราจารย์สเนปก็คงจะปฏิบัติต่อเขาเหมือนกับพ่อมดแม่มดปีสูงๆ อนุญาตให้เขามาปรุงยาในห้องใต้ดินได้แล้วใช่ไหม

ถึงยังไงเขาก็เป็นเรเวนคลอ ไม่ใช่กริฟฟินดอร์

ขอเพียงแค่สมเหตุสมผล ไม่ผิดกฎโรงเรียน ศาสตราจารย์สเนปก็คงจะไม่จงใจสร้างความลำบากให้กับเหล่าพ่อมดแม่มดน้อย

แน่นอนว่า

ข้อแม้คือคุณต้องไม่ชื่อพอตเตอร์

"จุดไฟหม้อใหญ่ จัดการส่วนผสม"

สำหรับขั้นตอนเหล่านี้ ชีนคุ้นเคยเป็นอย่างดีแล้ว จุดเดียวที่ควรให้ความสนใจคือ

ระดับไฟและการคน

เมื่อคืนนี้เอง เขาพลิกอ่าน 'คู่มือปรุงยาขั้นสูง' ทั้งเล่ม

จนกระทั่งไปสะดุดอยู่กับข้อความที่เปี่ยมความหมายหน้านั้นของปรมาจารย์ลิบาเชียส โบเรจ

[ยาปรุงต่างชนิดกันย่อมมีวิธีการเตรียมที่แตกต่างกัน

อันที่จริงแล้ว ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

ปรากฏการณ์ทางกายภาพที่ขาดการหยั่งรู้เชิงอภิปรัชญา และอภิปรัชญาที่ขาดการแสดงออกทางกายภาพนั้น ล้วนไม่สามารถสร้างความพึงพอใจได้เท่ากัน]

ด้านหลังข้อความที่ลึกซึ้งนี้ บนหน้ากระดาษที่ดูเหมือนกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่ง ข้อความที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

เขียนย่อหน้าที่นับได้ว่าเป็นการปฏิวัติในศาสตร์แห่งการปรุงยาเชิงประสบการณ์

[ปรมาจารย์ปรุงยาทุกท่านควรจะทราบดีว่า ระดับไฟมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปรุงยา

หากใช้คาถาจุดไฟ ทุกคนก็สามารถปรุงยาปรุงที่สมบูรณ์แบบออกมาได้

แต่ดังที่ข้าพเจ้าได้กล่าวไว้ใน 'เริงระบำในขวดแก้วด้วยตัวเจ้าเอง'

หากขาดสัญชาตญาณอันแปลกประหลาดที่เวทมนตร์มอบให้ หม้อใหญ่ก็ไม่ต่างจากเศษเหล็กที่ยากจะยอมรับได้]

ชีนรีบพลิกหน้ากระดาษ ส่วนที่สำคัญที่สุดปรากฏขึ้นต่อหน้าทันที

[แม้ว่าย่อหน้านี้จะเคยถูกเยาะเย้ยว่าเป็นส่วนที่ "พ่อมดปัญญาทึบ" เท่านั้นที่ต้องเรียนรู้

และไม่เป็นที่ยอมรับตามธรรมเนียม แต่ข้าพเจ้าขอบอกว่า ช่างหัวพวกมัน

หากท่านสามารถเห็นข้อความนี้ได้ ถ้าอย่างนั้นข้าพเจ้าจะเปิดเผยให้ท่านทราบว่า

หม้อใหญ่ที่จุดไฟอัตโนมัติก็สามารถมีระดับไฟที่สมบูรณ์แบบได้เช่นกัน]

อารมณ์ของชีนที่ได้เห็นย่อหน้านี้ไม่ต่างจากที่แฮร์รี่เจอบันทึกของเจ้าชายเลือดผสม เฮอร์ไมโอนี่เจอเครื่องย้อนเวลา ทอมเจอ 'ความลับของศาสตร์มืดที่สุด' เลย

"ฉัน ไม่ขาดอะไรแล้ว"

ชีนต้มทากอย่างตั้งใจ จัดการส่วนผสม

การคนของเขาไม่ได้ไร้ระเบียบอีกต่อไป แต่ปรับเปลี่ยนตามเทคนิคที่ศาสตราจารย์สเนปเผยออกมา

การควบคุมระดับไฟของเขาไม่ได้เป็นไปตามมาตรฐานที่คลุมเครืออีกต่อไป แต่เป็นไปตามคำแนะนำของปรมาจารย์ปรุงยาลิบาเชียส โบเรจ

แสงในห้องใต้ดินมีไม่มากนัก แต่ก็พอจะส่องให้เห็นรูปร่างของพ่อมดน้อยได้ชัดเจน

หม้อใหญ่ลอยไอน้ำสีขาวออกมาเป็นสายๆ นุ่มนวลสวยงามราวกับผ้าไหม

ท่ามกลางเสียงฟองผุดปุดๆ และเสียงหายใจเบาๆ ของชีน ยาปรุงในหม้อใหญ่ก็กลายเป็นสีเขียวอมฟ้าจางๆ อีกครั้ง

ชีนรู้ดีว่า ต่อไปคือช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด

เขาใช้เทคนิคเดียวกับครั้งที่แล้วทุกประการ ใส่ทากลงไป เริ่มคนเป็นครั้งสุดท้าย

ใต้ดินที่เย็นยะเยือก

ชั้นหินรอบๆ วางเรียงรายไปด้วยโถแก้วหลากหลายรูปแบบ ข้างในแช่รากไม้บิดเบี้ยว ลูกตาสัตว์ป่า หรือเกล็ดประหลาดบางอย่างที่ส่องแสงระยิบระยับ

หยดน้ำเย็นยะเยือกหยดหนึ่งซึมออกมาจากรอยแยกบนเพดานที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ

หยดลงมาบนต้นคอด้านหลังของชีนอย่างแม่นยำ

ชีนกลับไม่รู้สึกอะไรเลย ร่างกายและจิตใจของเขาราวกับคาถาที่เขาร่าย พลังเวทมนตร์ที่ไหลออกมา จมดิ่งลงไปในไอน้ำที่อบอวลอยู่

[คุณได้ปรุงยาแก้ฝีหนึ่งหม้อเสร็จสมบูรณ์ตามมาตรฐานระดับแรกเข้า ค่าความชำนาญ +3]

เสียงแจ้งเตือนของหน้าต่างสถานะปลุกชีนให้ตื่นจากภวังค์ เขามองของเหลวคล้ายวุ้นสีเขียวเข้มอย่างจดจ่อ

เขาเข้าใจดีว่า ขั้นตอนที่ยากที่สุดได้เสร็จสิ้นลงแล้ว

ต่อไปสิ่งที่ต้องทำนั้นง่ายมาก นั่นก็คือรักษาระดับปัจจุบันไว้ ทำให้เทคนิคการปรุงยาของตัวเองมั่นคง

สุดท้ายก็เปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ขยะสีขาวนั้นให้หมดไปโดยสิ้นเชิง

ในใจของชีนร้อนแรงและฮึกเหิม แต่ความเร็วในการเก็บของหนีของเขาก็เร็วมากเช่นกัน

ส่วนผสมทั้งหมดถูกเก็บใส่กระเป๋าในชั่วพริบตา

หลังจากที่ยาแก้ฝีในหม้อใหญ่ถูกเขาเก็บใส่ขวดคริสตัลอย่างระมัดระวังแล้ว

ชีนก็โบกไม้กายสิทธิ์

"สเคอร์ จิฟาย"

หม้อใหญ่กลับคืนสู่สภาพเดิมในทันที ชีนเก็บ 'คู่มือปรุงยาขั้นสูง' 'ยาปรุงและยาพิษวิเศษ' ใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวัง

ตอนนี้เขารู้แล้วว่า 'คู่มือปรุงยาขั้นสูง' ราคาแปดเกลเลียนทอง กับ 'ยาปรุงและยาพิษวิเศษ' ราคาแค่สองเกลเลียนทอง แตกต่างกันตรงไหน

เขาตรวจสอบห้องใต้ดินอีกครั้งหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ

ขณะที่สภาพแวดล้อมค่อยๆ อุ่นขึ้น ใบหน้าที่ร้อนรนของจัสตินก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับแสงแดด

หลังจากที่เห็นชีนแล้ว เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

"ดีจริงๆ เลย ชีน ราบรื่นไหม"

เขาถามพลางหอบหายใจ

"อืม"

ชีนพยักหน้า

ขณะเดียวกัน ที่หัวมุมทางเดิน ชายผมสีเหลืองซีด จมูกงุ้มคนหนึ่งกำลังเดินก้าวยาวๆ

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยที่เห็นเขาตลอดทางต่างก็ค่อยๆ หลีกทางให้

ชีนกับจัสตินมองดูศาสตราจารย์สเนปเดินเข้าไปในห้องใต้ดินเช่นนั้น

ทั้งสองคนราวกับกำลังทำเรื่องผิดกฎหมาย

"แม่บอกว่า มิตรภาพที่เกิดจากการทำเรื่องไม่ดีด้วยกัน มักจะแน่นแฟ้นกว่ามิตรภาพที่เกิดจากการทำเรื่องดีด้วยกันเสมอ"

จัสตินยิ้มพูดขึ้นมาก่อน

จากนั้น เขาก็คิดดูอีกที

"ถึงแม้นี่จะไม่ใช่เรื่องไม่ดี แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน"

หืม

ชีนเหลือบมองเขาอย่างแปลกใจ

คุณนายฟินช์-เฟล็ตชลีย์สอนอะไรแบบนี้ด้วยเหรอ

...

ในโลกเวทมนตร์ คำศัพท์อย่างวิทยาศาสตร์มักจะไม่เป็นที่ยอมรับ แม้แต่วิชาปรุงยาที่ต้องใช้วิทยาศาสตร์อันลึกซึ้งและงานฝีมืออันประณีตก็ตาม

การโต้แย้งเชิงอภิปรัชญาที่มากเกินไปก็มักจะถูกปฏิเสธ

อืม

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชีนพูด แต่เป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ปรุงยาลิบาเชียส โบเรจ ผู้เขียนตำรา 'การปรุงยาขั้นสูง'

'ตำราพิษแห่งเอเชีย' และ 'เริงระบำในขวดแก้วด้วยตัวเจ้าเอง' กล่าวไว้

การจัดการระดับไฟของเขาทำให้ชีนได้รับประโยชน์อย่างยิ่ง ดังนั้น ในช่วงก่อนอาหารกลางวันจะเริ่มขึ้น

ชีนจึงเตรียมตัวไปที่ห้องสมุดเพื่ออ่านผลงานอีกสองเล่มของเขา

ถ้ามีกระดาษโน้ตเหมือนที่แทรกอยู่ใน 'การปรุงยาขั้นสูง' ที่มีความรู้นอกคอกเหล่านั้นอีกก็คงจะดี

วันศุกร์ของห้องสมุดฮอกวอตส์ มักจะอบอวลไปด้วยบรรยากาศอันแปลกประหลาด ที่ผสมผสานความเร่งรีบและความเกียจคร้าน อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวก่อนถึงวันหยุดสุดสัปดาห์

อาจจะเป็นเพราะเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยได้ค้นพบความจริงที่ว่า ถ้าไม่แช่อยู่ในห้องสมุดก็ยากที่จะทำการบ้านเสร็จ

โต๊ะยาวไม้โอ๊กแทบจะถูกจับจองจนเต็ม

นักเรียนที่ก้มหน้าก้มตาเขียนอย่างขะมักเขม้นมีให้เห็นอยู่ทุกหนแห่ง

เสียงปากกาขนนกขูดขีดบนแผ่นหนังแกะซ่าๆ คือทำนองหลักของที่นี่

นักเรียนปีห้าและปีเจ็ดใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด ตรงหน้ากองสุมไปด้วยหนังสือสูงเป็นภูเขา

ส่วนพ่อมดแม่มดน้อยปีหนึ่งก็ไม่น้อยหน้าเช่นกัน มีพ่อมดแม่มดน้อยบ่นอยู่เป็นระยะๆ ว่า "เรียงความวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ยาวหนึ่งฟุตเหรอ"

แล้วก็ถูกมาดามพินซ์ "เชิญ" ลอยออกจากห้องสมุดไป

[จบแล้ว]