บทที่ 36 - ความน้อยใจ

บทที่ 36 - ความน้อยใจ

สกอตแลนด์ฝนตกปรอยๆ ปราสาทฮอกวอตส์ทั่วทุกแห่งบรรเลงดนตรีเสียงติ๊งๆ ตั๊งๆ

หยดน้ำฝนบนหน้าต่างกระจกสีค่อยๆ รวมตัวกัน สุดท้ายก็กลายเป็นสายน้ำเล็กๆ ไหลลงสู่ผืนดินที่อุดมสมบูรณ์มาตั้งแต่ศตวรรษที่สิบ

บรรณารักษ์มาดามพินซ์ไม่ได้เพราะประวัติการคืนหนังสือที่ดีของชีน แล้วยอมให้เขายืมหนังสือเกินจำนวนที่กำหนด

ยกเว้นแต่เขาจะคืนหนังสืออย่าง 'ประวัติศาสตร์เวทมนตร์สมัยใหม่' ทั้งหมด และเซ็นชื่อลงบนตารางบันทึกที่ยับยู่ยี่นั่นให้เรียบร้อย

ดังนั้นชีนจึงทำได้เพียงอ่านผลงานสองเล่มของปรมาจารย์ปรุงยาลิบาเชียส โบเรจ ในห้องสมุดเท่านั้น

ถึงแม้จะไม่ได้ยืมออกไป เขาก็ยังคงเห็นกระดาษโน้ตที่มาดามพินซ์สอดไว้ในหน้าแรกของหนังสืออยู่ดี

[คำเตือน หากเจ้าขีดข่วน ฉีก พับ ทำให้สกปรก ทำลาย โยน ทิ้ง หรือกระทำการใดๆ อันเป็นการทำลาย ทารุณกรรม หรือดูหมิ่นหนังสือเล่มนี้

ข้าจะลงโทษเจ้าอย่างสาสมที่สุดเท่าที่อำนาจของข้าจะทำได้

บรรณารักษ์ห้องสมุดฮอกวอตส์

เออร์ม่า พินซ์]

ชีนไม่สงสัยในความมุ่งมั่นของบรรณารักษ์ผู้ขี้โมโหคนนี้เลยแม้แต่น้อย เขาเห็นมาดามพินซ์กระโจนเข้าใส่เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยอย่างเกรี้ยวกราดมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

เธอดูเหมือนจะมีพรสวรรค์พิเศษ สามารถค้นหาและลงโทษนักเรียนที่ทำหนังสือเสียหายได้อย่างรวดเร็วและรุนแรง

ในพื้นที่อ่านหนังสือ

บรรณารักษ์ที่มักจะมีสีหน้าโกรธเคืองอยู่เสมอเดินผ่านชีนไป สีหน้าที่เข้มงวดระมัดระวังคลายลงเล็กน้อย

จากนั้นก็พยักหน้าเบาๆ แล้วก็เดินจากบริเวณนี้ไป

[มิรันดา กอชฮ็อก แม่มด (ขีดฆ่า) เฒ่าคนนั้นเคยกล่าวไว้ใน 'ตำราคาถา' ว่า

เมื่อพ่อมดแม่มดเกิดความต้องการ ก็จะเกิดคาถาขึ้นมา หากไม่มี นั่นเป็นเพียงเพราะคาถานั้นยังไม่ถูกค้นพบเท่านั้น

และบัดนี้ข้าพเจ้าขอประกาศว่า เมื่อพ่อมดแม่มดเกิดความต้องการ ก็จะเกิดยาปรุงขึ้นมา หากไม่มี นั่นเป็นเพียงเพราะสูตรยาปรุงนั้นยังไม่ถูกค้นพบเท่านั้น]

ชีนเพิ่งจะอ่านคำนำนี้ใน 'เริงระบำในขวดแก้วด้วยตัวเจ้าเอง' จบ

ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วถึงความไม่ธรรมดาของประโยคนี้ และพลังอันยิ่งใหญ่ของมัน

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอย่างละเอียด ตะลึงงันอยู่กับข้อความนี้ กระดาษโน้ตแผ่นหนึ่งก็พลันร่วงหล่นลงมา

ชีนค่อนข้างจะตั้งตัวไม่ทัน จากนั้นก็ค่อยๆ หยิบสมุดบันทึกกับปากกาขนนกออกมา จดข้อความบนนั้นลงไป

[ดีมาก ที่ท่านสามารถเห็นข้อความนี้ได้ ก็เป็นการพิสูจน์ว่าในโลกนี้ไม่ได้มีแต่พ่อมดปัญญาทึบเสมอไป

ข้าพเจ้าต้องบอกอะไรบางอย่างแก่ท่านเสมอ มิฉะนั้นผู้คนก็จะจดจำได้เพียงความสำเร็จด้านสูตรยาและฝีมือของข้าพเจ้าเท่านั้น

แต่กลับลืมเลือนการบุกเบิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และไม่เป็นที่เข้าใจที่สุดของข้าพเจ้าในศาสตร์อันลึกซึ้งแห่งการปรุงยานี้ไป]

การบุกเบิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ไม่เป็นที่เข้าใจที่สุด

เป็นเหมือนกับการควบคุมระดับไฟของหม้อใหญ่ที่จุดไฟอัตโนมัติแบบนั้นหรือเปล่า

ดีจริงๆ เลย ปรมาจารย์ลิบาเชียส โบเรจ ยังมีของเก็บไว้อีกจริงๆ ด้วย

ชีนมองลงไปอย่างอยากรู้อยากเห็น

[เมื่อมีเพียงยาปรุงที่ปรุงอย่างประณีตเท่านั้นที่จะมีผลตามที่ควรจะเป็น ประโยคเตือนใจนี้ปรากฏขึ้นแล้ว

ข้าพเจ้ากลับเห็นนักวิจัยยาปรุงทั้งหมดลืมที่จะไปศึกษาความหมายที่แท้จริงของมันเสียเอง

พวกเขาจะนับเป็นนักวิจัยได้อย่างไร พวกเขาคือพายแอปเปิ้ลเหม็นๆ เหนียวๆ ของมิรันดานั่นแหละ

ข้าพเจ้าเชื่อมั่นว่า คาถาและยาปรุงควรจะเชื่อมโยงกันด้วยสายใยแห่งต้นกำเนิดเส้นหนึ่ง

หาก 'ทฤษฎีเวทมนตร์' เชื่อว่าคาถาชั้นสูงต้องการพลังจิตของพ่อมดแม่มดเอง แล้วทำไมพวกเขาถึงลืมยาปรุงไปเล่า

นี่เป็นเพียงเพราะเหตุผลเดียวเท่านั้น พวกเขาทั้งหมดคือ *&% (รอยหมึกเลอะเลือนอ่านไม่ออก)]

ชีนข้ามคำทักทายที่ไม่ค่อยเป็นมิตรไปยาวเหยียด เนื้อหาที่บันทึกไว้ด้านหลังทำให้เขาหายใจถี่กระชั้น

[ข้าพเจ้าได้ทำภารกิจที่จำเป็นบางอย่างเสร็จสิ้นแล้ว

คาถาและพิธีกรรมที่ได้รับการปรับปรุง จะให้ความสำคัญกับพลังจิตของพ่อมดแม่มดมากยิ่งขึ้น และจะสิ้นเปลืองพลังใจมากยิ่งขึ้นด้วย

แต่ สำหรับนักปรุงยาทุกท่านที่เชี่ยวชาญด้านเทคนิคและฝีมือจนถึงขีดสุดแล้ว นี่จะเป็นเส้นทางใหม่ที่กว้างขวาง

ข้าพเจ้าจำต้องเตือนท่านว่า ท่านควรจะมีเจตจำนงที่เพียงพอ และใช้มันอย่างระมัดระวัง ขณะที่มันมีผลอันน่าทึ่ง มันก็ยิ่งไม่เสถียรมากขึ้นด้วย

แน่นอนว่ามันยังสามารถปรับปรุงได้อีก แต่ข้าพเจ้ากลับมีเวลาเหลือไม่มากแล้ว

ข้าพเจ้าได้เห็นสัจธรรมอันยิ่งใหญ่ และคร่ำครวญพลางเผยแพร่มันออกไปด้วยวิธีลับๆ

โปรดทำให้มันสมบูรณ์

และโปรดอนุญาตให้ข้าพเจ้าแก้ไขคำจารึกบนหลุมศพที่พ่อมดปัญญาทึบเหล่านั้นสลักไว้ให้ข้าพเจ้า บอกฉบับที่แท้จริงแก่ท่าน

ลิบาเชียส โบเรจ สิ้นชีพในปี 1961 ช่วงเวลาส่วนใหญ่ในชีวิตของเขาอุทิศให้กับงานอันยิ่งใหญ่นี้

บัดนี้ ถึงคราวที่ท่านจะต้องมาศึกษาเวทมนตร์ที่ลึกซึ้งที่สุดในศาสตร์แห่งการปรุงยาแล้ว]

ฉันเหรอ

พรสวรรค์สีขาวของฉันเหรอ

ชีน อืม ออกมาเงียบๆ พลันรู้สึกถึงความรับผิดชอบขึ้นมาเล็กน้อย

เขายัดทุกตัวอักษรเข้าไปในสมองของเขา

เขาไม่เคยคิดว่าจะได้เห็นความรู้เช่นนี้

ปรมาจารย์ลิบาเชียส โบเรจ เขาถึงขนาดลงมือกับคาถาและพิธีกรรมโบราณที่สืบทอดกันมาในศาสตร์แห่งการปรุงยา

ชีนเคยอ่านเจอใน 'ประวัติศาสตร์เวทมนตร์' ว่า คาถาและพิธีกรรมของยาปรุงส่วนใหญ่ได้สืบทอดกันมานานกว่าสามร้อยปีแล้ว

พวกมันเหมือนกับการออกเสียงคาถา เชื่อถือได้และตายตัว

นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง ชีนรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวนัฟเฟลอร์ที่เจอเหรียญทองโบราณ

เขารีบคัดลอกการปรับปรุงทั้งหมดลงในสมุดบันทึกด้วย อันที่จริงแล้วพวกมันก็ไม่ได้มีมากนัก มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น

แต่ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ ยาแก้ฝีกลับอยู่ในนั้นด้วย

สิ่งนี้ทำให้มุมปากของชีนยิ่งยกสูงขึ้นไปอีก

โคมไฟคริสตัลเวทมนตร์ส่องสว่างใบหน้าที่ตั้งใจของชีน

ไม่นาน เขาก็ลุกขึ้นจากข้างโต๊ะยาวไม้โอ๊ก

เสียงระฆังของฮอกวอตส์ก็ดังขึ้นพร้อมกับเสียงร้องของนกฮูกเช่นกัน

ถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว

ชีนที่อิ่มเอมกับอาหารทางจิตวิญญาณแล้ว ต้องพิจารณาเรื่องร่างกายของตัวเองบ้างแล้ว

เขารีบคืนหนังสือให้กับมาดามพินซ์ บนทางเดินก็มีพ่อมดแม่มดน้อยจำนวนไม่น้อยที่เดินจากห้องสมุดไปยังห้องโถงใหญ่แล้ว

เดินผ่านเตาผิงอันอบอุ่น

ชีนสังเกตเห็นว่าวันนี้พวกกริฟฟินดอร์เงียบสงบเป็นพิเศษ

"เขาจะต้องเกลียดฉันมากแน่ๆ"

เด็กชายผมดำคนหนึ่งพูดอย่างไม่เข้าใจ

"ผงรากแอสโฟเดล สาบเสือ ทำไมเขาไม่ถามเฮอร์ไมโอนี่ล่ะ"

"แฮร์รี่ อย่าโกรธเลยน่า"

เด็กชายผมแดงข้างๆ เขาพูดเสียงเบา

"ได้ยินว่าสเนปเป็นแบบนี้มาตลอด ไม่มีเหตุผลเอาซะเลย"

ชีนมองดูแฮร์รี่กับรอนเดินมานั่งลงไม่ไกลจากตัวเองเงียบๆ

เขามีความประทับใจกับคำถามนี้อยู่บ้าง ชาติก่อนบางคนคิดว่า

ศาสตราจารย์สเนป นักรบแห่งรักแท้คนนี้ คำถามของเขาอาจจะเหมือนกับการกระทำของเขา เปี่ยมไปด้วยความหมายลึกซึ้ง

ความหมายของดอกแดฟโฟดิลคือความสำนึกผิดที่นำไปสู่หลุมศพ

ความหมายของสาบเสือคือความเศร้าโศกอันขมขื่น

ดังนั้นความหมายแฝงของคำถามนี้คือ ฉันเสียใจกับการตายของแม่เธออย่างสุดซึ้ง

ขณะที่ชีนกำลังเตรียมตัวจะกินถั่วต่อ จัสตินก็หน้าแดงก่ำนั่งลงข้างๆ เขา

ตามมาด้วยเฮอร์ไมโอนี่ที่สายตาหม่นหมอง

"ต่อให้เป็นศาสตราจารย์สเนป ก็ไม่ควรทำเรื่องไร้เหตุผลแบบนี้ได้"

จัสตินดูโกรธมาก เขามองเพื่อนร่วมทางด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเสียใจ

"ถ้านักเรียนยกมือตอบคำถามเป็นเรื่องผิด ถ้าอย่างนั้นศาสตราจารย์ที่ถามคำถามนั้นก็ควรจะเป็นคนโง่เหมือนกัน"

ชีนเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงงเล็กน้อย

พวกเขาเพิ่งจะเลิกเรียนวิชาปรุงยามา

นี่กำลังด่า สเนปเหรอ

แม้แต่แฮร์รี่ ดูเหมือนก็ยังไม่เคยด่าศาสตราจารย์สเนปแบบนี้เลยไม่ใช่เหรอ

"ชีน โอ้ ฉันอยากจะบอกนายตั้งนานแล้ว"

เมื่อจัสตินมองมาทางชีน ความโกรธนั้นก็สลายไป เขานำเรื่องราวในตอนนั้นมาเล่าให้ชีนฟังด้วยความเสียใจ

ศาสตราจารย์สเนปตอนที่ถามคำถามแฮร์รี่ ไม่เพียงแต่จะเมินเฉยต่อการยกมือหลายครั้งของเฮอร์ไมโอนี่ ยังตะคอกใส่เฮอร์ไมโอนี่อีกว่า

"นั่งลง"

"ทั้งห้องกลับไม่มีใครสักคนที่คิดว่านี่มันไม่สมเหตุสมผล พวกกริฟฟินดอร์กลุ่มนั้น พวกเขาขี้ขลาดจริงๆ"

จัสตินพูดพลาง หน้าก็แดงก่ำขึ้นมาอีก เสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

เขาแทบจะกัดฟันพูดออกมา

"ฉันเห็นอยู่หลังประตู แต่กลับช่วยอะไรไม่ได้เลย ในฐานะเพื่อน ฉันนี่มันไม่เอาไหนจริงๆ"

[จบแล้ว]