135 - ระเบิดเถิดเทิง

135 - ระเบิดเถิดเทิง

ใครเล่ากล่าวว่า มั่งมีไม่อาจทำให้ลุ่มหลง ยากจนไม่อาจทำให้หวั่นไหว อำนาจไม่อาจทำให้สยบ

นั่นเป็นเพราะเดิมพันยังสูงไม่พอต่างหาก

หนึ่งล้านผลึกวิญญาณเชียวนะ กับแค่เรื่องการเรียกขานตำแหน่ง

หลี่ต้านไม่ได้โง่เขลา

เขาย่อมรู้ดีว่าอีกฝ่ายต้องการใช้ชื่อเสียงนักหลอมโอสถระดับหกของเขามาเป็นจุดขาย

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา

เจ้าจะสร้างกระแสอย่างไรก็ทำไป ส่วนข้าก็รับเงินที่ควรเป็นของข้า

ร่วมมือกันทั้งสองฝ่าย ต่างสมประโยชน์กันถ้วนหน้า

เพียงเวลาสั้นๆ แค่วันเดียว จากไก่ป่ากลายเป็นหงส์ หลี่ต้านได้กลายเป็นผู้อาวุโสสูงสุดของวังดาราไปเสียแล้ว

ทว่าในปัจจุบัน เขาเป็นผู้อาวุโสประเภทที่รับแต่เบี้ยหวัดแต่ไม่ทำงานทำการ เป็นเพียงการแขวนชื่อเอาไว้เท่านั้น

จะให้เขาไปทำตัวเหมือนผู้อาวุโสสูงสุดคนอื่นๆ ที่เข้าออกสถานที่สำคัญหรือเบิกใช้ทรัพยากรตามใจชอบได้อย่างไร

ในเมื่อเพิ่งจะรู้จักกัน ย่อมต้องใช้เวลาในการเรียนรู้นิสัยใจคอกันอีกนาน

แต่แน่นอนว่ายังมีข้อดีอีกประการ นั่นคือถังอวี่เจ้าวังดารา ได้ระดมกำลังลับที่ไม่เคยใช้งานออกมามากมายเพื่อมุ่งเป้าไปที่ตำหนักจิ่วโหย่ว โดยตั้งมั่นว่าจะต้องลากคอผู้ที่คิดร้ายทำลายคนออกมาให้จงได้

เพียงวันเดียว เขาก็สามารถลากตัวคนบางกลุ่มออกมาจากตำหนักจิ่วโหย่วและสังหารทิ้งโดยไร้ความปราณี

อีกทั้งยังพุ่งเป้าสงสัยไปยังตำหนักอื่นๆ ทำให้คนเหล่านั้นต้องสำรวมท่าทีลงไปมาก

ส่วนมู่ชิงเสวียนเองก็ดูเหมือนจะมีผู้ที่นางเริ่มสงสัยอยู่ในใจแล้วเช่นกัน

แต่ผู้ใดจะคาดคิดว่า ในวันที่สี่ อู๋มู่เอี้ยน เจ้าตำหนักซื่อเหม่า กลับสิ้นชีพลงอย่างกะทันหัน

ทางด้านการทำนายแจ้งข่าวมาว่า เป็นเพราะสิ้นอายุขัยเอง ไม่ได้มีผู้ใดปองร้าย

ภายในเวลาไม่ถึงสิบวัน ปรมาจารย์ด้านดนตรีสองท่านต้องจบชีวิตลง ทำให้ผู้คนต่างพากันโศกเศร้าในความเปราะบางของชีวิต

ทว่าช่างประจวบเหมาะนัก เมื่อถังอวี่สืบพบเรื่องลับๆ ว่า อู๋หม่าเหยียนแห่งตำหนักอู๋เฉิน และอู๋มู่เอี้ยนแห่งตำหนักซื่อเหม่า ต่างก็มีขุมกำลังของตนเข้าไปพัวพันกับเรื่องที่เกิดขึ้น

แต่ถึงอย่างไรคนทั้งสองก็เป็นถึงปรมาจารย์ผู้ล่วงลับ ย่อมต้องให้เกียรติผู้ตาย

ถังอวี่จึงแจ้งเรื่องนี้ให้มู่ชิงเสวียนทราบเพียงผู้เดียว ไม่ได้ป่าวประกาศออกไป

ทว่ายังมีเรื่องพิสดารอีกประการหนึ่ง

นั่นคือปรมาจารย์ทั้งสองท่าน ก่อนจะสิ้นใจเพียงไม่กี่วัน ต่างก็ได้พบกับคนผู้หนึ่ง

นั่นก็คือศิษย์น้องของปรมาจารย์โจว ผู้อาวุโสสูงสุดที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของวังดารา...หลี่ต้าน

หลี่ต้านไปเป่าโซว่น่าให้พวกนางฟัง

โซว่น่าคือสิ่งใด ผู้ที่ฝึกฝนวิชาดนตรีย่อมรู้ดี

ในหมู่ชาวบ้าน หากไม่ใช่งานมงคล ก็คืองานอวมงคล

และเห็นได้ชัดว่า ครานี้คือเรื่องอวมงคล

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดที่จู่ๆ ก็โผล่มาผู้นี้ จึงถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายแห่งความลึกลับและน่าหวาดกลัว

เขากลายเป็นหัวข้อสนทนาหลักที่ผู้คนต่างพากันกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์

โอวหยางหลิงหยิบสมุดบัญชีหนังหมาของหลี่ต้านออกมาจากมุมห้องอีกครั้ง

มู่ชิงเสวียน ลู่เอี้ยนหยา จงม่าง และโอวหยางหลิง ต่างพากันจ้องมองหลี่ต้านตาไม่กะพริบ

"วิชาคำสาปนี่ มันขลังปานนั้นเชียวหรือ?" มู่ชิงเสวียนรับสมุดไปพิเคราะห์ดูด้วยใจที่ยังม่อยากจะเชื่อ

ครั้งแรกอาจเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ครั้งที่สองย่อมเป็นเรื่องประหลาด

ทว่าในสมุดนี้ ก็ไม่เห็นจะมีอักขระลึกลับอะไรเลย

ได้ยินมาว่าการจะสาปแช่งผู้ใด ต้องใช้เสื้อผ้า เส้นผม หรือเลือดของคนผู้นั้น แต่นี่กลับไม่มีสิ่งใดเลย

หลี่ต้านเก็บผลึกวิญญาณสองก้อนเข้าไป ตอนนี้เขาไม่ขัดสนเรื่องเงินทอง จึงดูดซับพลังงานได้ทุกเมื่อ ทำให้รู้สึกสดชื่นไปทั้งวัน

"ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น ข้าคือนักรบตัวแทนของเทพแห่งความตาย เดินทางไปกลับระหว่างปรโลกและโลกมนุษย์ รับค่าจ้างสองทางเชียวนะ" หลี่ต้านสวมหมวกหัวเสือ นั่งไขว่ห้างกระดิกเท้าด้วยความลำพองใจ

โอวหยางหลิงดวงตาเป็นประกายด้วยความเลื่อมใส

"พี่หลี่ พี่หลี่ แล้วพี่พอจะรู้ไหมว่าข้าจะมีอายุยืนสักเท่าไหร่?"

หลี่ต้านส่ายหน้า "เรื่องนั้นข้าไม่อาจรู้ได้ อายุขัยไม่ได้อยู่ในความดูแลของข้า มีผีตนอื่นรับผิดชอบอยู่ ข้ามีหน้าที่เพียงว่าหากเห็นผู้ใดขวางหูขวางตา ก็จะส่งมันลงนรกไปเสีย"

"เก่งกาจยิ่งนัก!" คราวนี้เป็นลู่เอี้ยนหยาและจงม่างที่แสดงสีหน้าชื่นชมออกมา

โดยเฉพาะลู่เอี้ยนหยาที่ติดตามเขาไปทั้งสองครา

เมื่อเห็นศิษย์ทั้งสามเป็นเช่นนั้น มู่ชิงเสวียนยังคงรักษาความสุขุมเอาไว้ได้

นางรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ก็บอกไม่ถูกว่าคือสิ่งใด

เดี๋ยวก่อน ภาพลักษณ์มันดูไม่เข้ากันเลย

นางรู้ดีว่าหลี่ต้านกลายเป็นศิษย์น้องของปรมาจารย์โจวได้อย่างไร

บอกได้เพียงว่า เขามีความสามารถคู่ควร

นักหลอมโอสถระดับหกที่เยาว์วัยเช่นนี้ ผู้ใดบ้างไม่อยากผูกมัดเขาไว้กับตน

"แล้วคราวหน้าให้ข้าไปด้วยได้ไหม?" ตอนนี้โอวหยางหลิงไม่หลงเหลือความสงสัยใดๆ ในตัวหลี่ต้านอีกแล้ว

วิชาความสามารถเช่นนี้ นางเคยเห็นแต่ในนิทานพื้นบ้านลึกลับเท่านั้น

ไม่คิดเลยว่าในชีวิตจริงจะเกิดขึ้นได้

จิตสัมผัสของหลี่ต้านเข้าไปตรวจสอบในพื้นที่ภารกิจ ก่อนจะยิ้มออกมา "ย่อมได้ไม่มีปัญหา วันนี้ข้าก็พาเจ้าไปได้เลย"

"วันนี้หรือ ดีเลย ดีเลย! ข้าขอไปเตรียมตัวก่อนนะ!" โอวหยางหลิงรีบวิ่งกลับห้องไปด้วยความตื่นเต้น

มู่ชิงเสวียนถอนหายใจออกมา "คุณชายหลี่ ไม่สิ ท่านผู้อาวุโสสูงสุด วังดาราของเรามีปรมาจารย์อยู่เพียงไม่กี่ท่าน ท่านช่วยยั้งมือไว้บ้างเถิด ท่านบอกว่าเห็นใครขวางตาถึงจะสาปคนผู้นั้น แม้ข้าจะไม่ค่อยเข้าใจเคล็ดวิชาของท่านนัก แต่ท่านก็ดูเหมือนจะยังไม่ได้พบใครเลยนี่นา"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของมู่ชิงเสวียน หลี่ต้านจึงเลิกเล่นหัว "ผู้อาวุโสมู่ เมื่อไม่มีผู้อื่น ท่านเรียกข้าว่าหลี่ต้านเถิด เรียกผู้อาวุโสสูงสุดแล้วข้ารู้สึกว่าตนเองแก่ชราอย่างไรบอกไม่ถูก"

"มีสิ่งหนึ่งที่ข้ารับประกันได้ โชคลาภอยู่ที่สวรรค์ ความเป็นตายอยู่ที่พรหมลิขิต ข้าไม่เคยทำสิ่งใดมั่วซั่ว เรื่องนี้ท่านโปรดวางใจได้ ส่วนเหตุผลนั้น ข้าไม่อาจเอ่ยออกมาได้จริงๆ"

เห็นท่าทางของหลี่ต้าน มู่ชิงเสวียนก็เบาใจลง

"ตกลง ข้าเชื่อเจ้า อ้อ ยังมีอีกเรื่องที่ข้าลืมบอกไป ทางวังดาราได้ส่งคณะทูตนำรางวัลไปยังเทียนหยาไห่เกอ เพื่อขอบคุณที่พวกเขาดูแลเจ้ามาตลอดหลายปี ได้ยินว่ารางวัลนั้นมากมายมหาศาลทีเดียว" มู่ชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ

หลี่ต้านชะงักไป "คงไม่ใช่ว่า... นี่เท่ากับขายข้าไปแล้วหรอกหรือ?"

............

เพียงชั่วครู่ โอวหยางหลิงก็กระโดดโลดเต้นออกมา

การปรากฏตัวของนางทำเอาทั้งมู่ชิงเสวียน หลี่ต้าน และคนอื่นๆ ตกตะลึงจนตาค้าง

เพราะโอวหยางหลิงไม่ได้สวมชุดกระโปรงสีเหลืองอ่อนตามปกติ แต่กลับสวมชุดขาวโพลน ในมือถือไม้อัญเชิญวิญญาณที่ทำขึ้นเอง

ที่แก้มทั้งสองข้างถูกแต้มด้วยผงชาดจนแดงเป็นวงกลม

บนหัวสวมหมวกกระดาษสีขาวทรงสูงที่มีตัวอักษรเขียนไว้อย่างประณีตว่า

【กระชากวิญญาณ ปลิดชีวี】

ไม่เพียงเท่านั้น ในปากยังคาบกระดาษสีแดงยาวเหยียดที่ทำเป็นลิ้นยื่นออกมา

นางแสดงสีหน้าตื่นเต้นพลางกล่าวเสียงอู้อี้ "พี่หลี่ ท่านดูชุดของข้าเป็นอย่างไรบ้าง ในนิทานลึกลับเขาเขียนไว้แบบนี้ทั้งนั้นเลย"

หลี่ต้านและคนอื่นๆ ต่างพากันหน้ากระตุก

สุดยอด!

ช่างสุดยอดจริงๆ!

ดูจากอุปกรณ์เหล่านี้แล้ว ดูเหมือนนางจะเตรียมการมานานพอดู

"พวกเราไปกันเถิด!" โอวหยางหลิงรีบเร่งเร้า

หลี่ต้านค่อยๆ ลุกขึ้นพลางคิดในใจ หรือว่าข้าควรจะเปลี่ยนเป็นชุดดำแล้วถือโซ่เหล็กออกมาพร้อมกันดีนะ

เกรงว่ายังไม่ทันได้เป่าโซว่น่าเพื่อดูดซับไอวิญญาณคืนสู่ความว่างเปล่า อีกฝ่ายคงได้ตกใจตายไปก่อนเสียแล้ว

เดิมทีชื่อเสียงของข้าก็ไม่ค่อยจะดีอยู่แล้วด้วย

"พี่หลี่ ตอนนี้พวกเราจะไปที่ไหนกัน?"

"ข้าขอตรวจดูหน่อย... ไปทางทิศนั้นก็แล้วกัน"

"นั่นมันทางตำหนักเอ้อโฉ่ว พี่หลี่ ปรมาจารย์หนีฉานแห่งตำหนักเอ้อโฉ่วเป็นคนที่มีชื่อเสียงดีมากเลยนะ พวกเราเปลี่ยนคนเถอะ"

"หนีฉานหรือ? ไม่ใช่ชื่ออู๋เจินหรอกหรือ เป็นผู้ชายน่ะ"

"อู๋เจิน? นั่นน่าจะเป็นศิษย์ของปรมาจารย์หนีฉาน ถ้าอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร อู๋เจินผู้นี้ไม่ใช่คนดีอะไรเลย อายุอานามก็ไม่ใช่น้อยๆ แม้จะมีพรสวรรค์ด้านดนตรีที่ยอดเยี่ยม แต่ชอบใช้ฐานะไปพัวพันกับศิษย์พี่ศิษย์น้องผู้หญิงจนเสื่อมเสีย ได้ยินว่าช่วงก่อนยังล้มป่วย ไม่รู้ว่าตอนนี้หายดีหรือยัง"

เมื่อหลี่ต้านถือโซว่น่า และโอวหยางหลิงในชุดยมทูตขาวมาถึงเชิงเขาของตำหนักเอ้อโฉ่ว

ทันใดนั้น ตำหนักเอ้อโฉ่วก็แทบเกิดจราจล

ผู้คนมากมายต่างพากันแตกตื่นเสียขวัญ

หนีฉานเจ้าตำหนักเอ้อโฉ่วทิ้งตัวพิงเก้าอี้ด้วยความสิ้นหวัง

"จบสิ้นกันที!"

……………….