111 - ราคาแพงระยับ

111 - ราคาแพงระยับ

เป็นไปได้อย่างไร คนที่นางนึกว่าเป็นเด็กสติปัญญาเลอะเลือนมาตลอด กลับกลายเป็นคนในดวงใจของตนเองไปเสียได้?

คนที่มีอารมณ์ความรู้สึกสูงส่งถึงเพียงนั้น จะเป็นคนปัญญาอ่อนได้อย่างไร

พอนึกถึงตอนที่เขาเรียกนางว่าพี่สาว

พอนึกถึงตอนที่นางเป็นฝ่ายกุมมือเขาเอง

พอนึกถึงตอนที่นางจะลากเขาเข้าไปในห้องนอนของตน

นึกถึงเรื่องต่างๆ มากมายเกินจะนับ

ในชั่วยามนี้ หลี่รั่วอวี่รู้สึกอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี

เจ้ากำลังปั่นหัวข้าเล่นใช่หรือไม่?

เจ้าต้องกำลังปั่นหัวข้าเล่นแน่ๆ

"เจ้า... เจ้ามันไร้ยางอาย" หลี่รั่วอวี่ชี้หน้าหลี่ต้าน น้ำเสียงสะอื้นไห้ น้ำตาไหลพรากออกมาในทันที

หลี่ต้านรู้สึกมึนงงอย่างบอกไม่ถูกจริงๆ "พี่สาว ข้าไร้ยางอายที่ไหน ข้ายังห่วงหน้าตาตัวเองอยู่นะ"

เมื่อได้ยินหลี่ต้านยังคงเรียกนางว่าพี่สาว หลี่รั่วอวี่ยิ่งรู้สึกเหมือนถูกถากถาง

ถึงขนาดนี้แล้ว เจ้ายังจะหัวเราะเยาะข้าอีกหรือ

ฟึ่บ!

ลมหายใจต่อมา นางเปี่ยมไปด้วยเพลิงโทสะ ในมือพลันปรากฏแส้ยาวสีดำขลับพุ่งออกมา เพียงขยับเท้า แส้นั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นเงาสีดำ ฟาดฟันเข้าใส่หลี่ต้านด้วยความโกรธแค้น

หลี่ต้านตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ รีบใช้วิชาท่องลมหลบหลีกโดยสัญชาตญาณ

"ศิษย์น้องหลี่ เจ้าตั้งสติหน่อย" หลี่ต้านทั้งตกใจทั้งขวัญเสีย ไม่รู้เลยว่าเหตุใดจู่ๆ อีกฝ่ายถึงได้มีอาการกำเริบขึ้นมา

ไม่มีลางบอกเหตุเลยแม้แต่น้อย

ข้าอุตส่าห์เชิญท่านมาช่วยนะ เหตุใดท่านจึงมาทำร้ายข้าในเวลาเช่นนี้เล่า

"เจ้าคนหน้าด้าน!"

หลี่รั่วอวี่รู้สึกคับแค้นใจยิ่งนัก ตั้งแต่เล็กจนโต นอกจากพระบิดาแล้ว นางก็เคยมีเพียงพี่ชายร่วมตระกูลเท่านั้นที่ได้กุมมือ

ทว่ายามนี้ อีกฝ่ายกลับแสร้งทำเป็นโง่เขลาเพื่อฉวยโอกาสจากนาง

การกุมมือครั้งแรกของข้า ต้องเสียให้กับคนแปลกหน้าเช่นนี้เชียวหรือ

เซียนรัก... สมกับเป็นเซียนรักจริงๆ

เดิมทีข้าชื่นชมในความสามารถและเรื่องราวอันน่าประทับใจของเจ้า ยังคิดว่าอีกไม่กี่วันจะไปเยี่ยมเยียนที่ยอดเขาไท่ฮวาเสียหน่อย ไม่คาดเลย... ไม่คาดเลยจริงๆ...

หลี่รั่วอวี่ไม่เอ่ยความขานตอบ สะบัดมือเรียวงาม แส้ยาวในมือประดุจงูพิษพุ่งออกจากถ้ำ กรีดผ่านอากาศเป็นเงาสีดำ ฟาดลงมาใส่หลี่ต้านอย่างจัง

ในขณะเดียวกัน มือขวาของนางยังถือยันต์สีเหลืองไว้อีกสิบแผ่น

หลี่ต้านรีบวิ่งหนีออกไปข้างนอก

"ศิษย์น้องเจ้าใจเย็นๆ ก่อน นี่มันเรื่องเข้าใจผิด เข้าใจผิดจริงๆ นะ เจ้าจำคนผิดหรือเปล่า"

หลี่รั่วอวี่ได้แต่กล้ำกลืนความอัดอั้นสะอื้นไห้ สะบัดยันต์ออกไปทันที

เพียงพริบตาเดียว หลี่ต้านก็ใช้วิชาท่องลมวิ่งพรวดออกจากตำหนักไป โดยมีหลี่รั่วอวี่ไล่ตามติดๆ

เมื่อเห็นคนทั้งสองมาแสดงงิ้วให้ดูอย่างไร้ที่มาที่ไป เหยาเซิ่งก็ขมวดคิ้ว

หมายความว่าอย่างไรกัน

อึดใจต่อมา เขากลับไอโขลกออกมาอย่างรุนแรง รีบนำผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาปิดปาก

ครั้นพอสงบลง ผ้าเช็ดหน้าผืนนั้นก็ชุ่มไปด้วยโลหิตสีดำสนิท

เขาจ้องมองมันครู่หนึ่ง ไม่ได้เอ่ยกระไร ก่อนจะเก็บมันไปอย่างแนบเนียน

ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้น เสียงหอบหายใจถี่กระชั้นก็ใกล้เข้ามา เขาจึงรีบกลับลงไปนั่งเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีกครั้ง

"อาจารย์อาเหยา ข้ากลับมาแล้ว!"

หลี่ต้านหัวเราะแหะๆ พลางแอบมุดกลับเข้ามาในตำหนักอย่างลับๆ ล่อๆ

ในฐานะผู้ฝึกตนขั้นชุมนุมวิญญาณ การจะสลัดนักสู้ขั้นหลอมปราณระดับกลางทิ้งไปนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก

ช่วยไม่ได้ แผนเอ (A) ล้มเหลว ก็คงต้องใช้แผนบี (B) แทนแล้ว

"ตกลงว่าเจ้ามีธุระกระไรกันแน่?" เหยาเซิ่งจ้องมองหลี่ต้านพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

…

หลี่ต้านดูออกว่าเหยาเซิ่งค่อนข้างไม่ใคร่ยินดีที่จะพบตน ทว่าเขาก็ยังคงถูไม้ถูมือยิ้มร่าเดินเข้าไปข้างใน

"อาจารย์อาเหยา เรื่องเป็นเช่นนี้ ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ หลานใคร่ครวญดูแล้วก็นึกเสียใจในการกระทำต่างๆ ในสุสานโบราณยิ่งนัก จึงปรารถนาจะมาขอขมาศิษย์พี่ชางต๋าด้วยตนเอง" หลี่ต้านกล่าวด้วยสีหน้าท่าทางสำนึกผิด

เหยาเซิ่งมองหลี่ต้านด้วยสายตาประหลาด เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าวันนี้อีกฝ่ายจะมาเพื่อขอขมา

นี่ช่างเป็นเรื่องแปลกประหลาดแท้ๆ

เรื่องล่วงเลยมานานถึงเพียงนี้ เจ้าเพิ่งจะคิดได้รึ?

เหยาเซิ่งกล่าวว่า "ขอขมานั้นไม่จำเป็นหรอก ข้าสอบถามผู้อื่นมาแล้ว เป็นเขาเองที่ผิดก่อน"

"ไม่ได้ ไม่ได้ เรื่องขอขมานี้ข้าต้องกระทำแน่นอน ขออาจารย์อาเหยาโปรดเมตตาให้หลานสมปรารถนาด้วยเถิด" หลี่ต้านรีบกล่าวสำทับ

เดิมทีเหยาเซิ่งยังอยากจะกล่าวสิ่งใดอีก ทว่าจู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้ว "เอาเถิด เอาเถิด ในเมื่อเจ้าอยากไปก็ไป หยวนไห่ นำตัวหลี่ต้านไปยังผาสำนึกตน!"

กล่าวจบ เขาก็สะบัดหน้าเดินจากไปทันที

"เสร็จสิ้นเพียงเท่านี้หรือ?" หลี่ต้านไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะราบรื่นถึงเพียงนี้

ศิษย์ที่อยู่ด้านนอกซึ่งเป็นคนเข้าไปรายงานเดินเข้ามา พลางส่งเสียงฮึดฮัดใส่หลี่ต้าน "ตามข้ามา!"

หลี่ต้านจึงได้แต่ตะโกนไล่หลังไปว่า "ขอบพระคุณอาจารย์อาเหยาที่เมตตา!" จากนั้นจึงเดินตามศิษย์ผู้นั้นไปยังผาที่ใช้กักบริเวณ

ผาสำนึกตนแห่งยอดเขาเทียนจีนั้น เป็นสถานที่กักขังบรรดาศิษย์ที่กระทำความผิด

เรียกได้ว่าเป็นสถานที่ที่มีอิสระในระดับหนึ่งทว่ากลับเต็มไปด้วยความอัปยศอดสู

หลี่ต้านตามศิษย์ผู้นั้นมาถึงเชิงเขา ณ ที่แห่งนี้มีผู้คุมกฎในขั้นชุมนุมวิญญาณระดับสมบูรณ์กว่าสิบคนยืนเฝ้าอยู่

ตามมุมมืดยังมีการวางค่ายกลซ่อนไว้อีกด้วย

ทั้งนี้ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ศิษย์ที่รับโทษหลบหนีออกไป

นี่คือเหตุผลว่าเหตุใดหลี่ต้านจึงต้องได้รับความยินยอมจากเหยาเซิ่งเสียก่อน และไม่กล้าแอบลอบเข้ามาโดยพลการ

ศิษย์ผู้นั้นเดินเข้าไปกล่าววาจากับผู้คุมอยู่ครู่หนึ่งพลางชี้มือมาทางหลี่ต้าน

ผู้คุมจึงเปิดม่านพลังอาคมเพื่อให้หลี่ต้านเดินขึ้นไป

ศิษย์ผู้นั้นเดินกลับมา "เจ้าขึ้นไปเถิด ยามนี้ผาสำนึกตนมีเพียงศิษย์พี่ชางต๋าถูกกักขังอยู่ผู้เดียว อยู่แถวๆ ยอดเขานั่นแหละ เจ้าคงหาเจอเอง อีกอย่าง ผาสำนึกตนแห่งนี้มีม่านพลังป้องกันเสียง เรื่องราวที่เกิดขึ้นข้างใน คนภายนอกย่อมไม่อาจได้ยิน ดูแลตัวเองให้ดีก็แล้วกัน"

หลี่ต้านมองดูศิษย์ผู้นั้นที่ทิ้งคำพูดคล้ายคำข่มขู่แกมเตือนไว้พลางยิ้มเจื่อนๆ

เขากล่าวขอบใจคำหนึ่ง แล้วจึงก้าวเดินเข้าไปตามบันไดหินที่มุ่งสู่เบื้องบน

เดินไปได้ราวครึ่งชั่วยาม หลี่ต้านที่เดิมทีมีท่าทางประหนึ่งไม่มีเรื่องราวใดๆ กลับกระโจนวูบเข้าไปในพุ่มหญ้าข้างทางเพื่อเฝ้ารออย่างสงบ พร้อมทั้งแผ่สัมผัสวิญญาณออกมา

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดติดตามมา จึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

จากนั้นเขาหลับตาลง ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปในร้านค้าของระบบ มองดู "เสื้อกั๊กจำแลง" ที่ค้นเจอเมื่อเช้านี้ด้วยความรู้สึกปวดใจยิ่งนัก

ต้องใช้แต้มถึงแปดพันแต้มเชียวนะ ใจข้าแทบสลาย

ตอนไปเช็คอินที่ยอดเขาถานฮวา แลกเครื่องร่อนยังใช้เพียงหกร้อยแต้ม แถมยังได้มาถาวรอีกด้วย

แต่ไอ้เสื้อกั๊กจำแลงนี่กลับจำกัดเวลา ซ้ำร้ายยังเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืนพอดี ซึ่งจะสลายไปในวันพรุ่งนี้ช่วงบ่าย

ทว่าเพื่อเป้าหมายสูงสุดแล้ว... ก็นับว่าคุ้มค่า!

"แลกเปลี่ยน!" หลี่ต้านเอ่ย

เมื่อหลี่ต้านตกลง แต้มก็ถูกหักออกไป ใน [คลัง] ก็ปรากฏเสื้อกั๊กสีเขียวที่มีลักษณะคล้ายกระดองเต่าขึ้นมาหนึ่งตัว

หลี่ต้านหยิบมันออกมาสวมใส่ ในสมองพลันนึกถึงรูปลักษณ์ของเหยาเซิ่งอย่างต่อเนื่อง

ตั้งแต่วางท่าทาง การเคลื่อนไหว ไปจนถึงน้ำเสียง

นี่คือแผนบี (B) ของหลี่ต้าน การมาเข้าพบเหยาเซิ่งก็เพื่อให้ได้สังเกตเขาในระยะประชิดยิ่งขึ้นนั่นเอง

ความจริงแล้ว เดิมทีเขาตั้งใจจะให้หลี่รั่วอวี่ติดตามมาด้วย เพื่อที่ชางต๋าจะได้ไม่กล้าลงมือกับเขา

หากทำร้ายหลี่รั่วอวี่บาดเจ็บขึ้นมา ภาระความรับผิดชอบย่อมใหญ่หลวงนัก

ใช่แล้ว ข้าตั้งใจจะหลบหลังสตรี

เหตุใดจะไม่ทำเล่า ในแต่ละวันข้าต้องคอยประจบประแจงตั้งเท่าไหร่กว่าจะได้ค่าความกตัญญูมา แต่กลับต้องมาถูกหักไปทีเดียวแปดพันแต้ม หากมีทางเลี่ยงไม่ให้ถูกหักได้ย่อมเป็นการดีที่สุด

ทว่าคำนวณมาเสียดิบดี กลับไม่คาดคิดว่าหลี่รั่วอวี่จะมาคุ้มดีคุ้มร้ายเอาในจังหวะสำคัญเช่นนั้น

เห็นทีผู้อื่นนั้นพึ่งพาได้ยากนัก ในยามคับขัน เรื่องเสียทรัพย์เพื่อฟาดเคราะห์อย่างไรก็ต้องยอมเสีย

……..