บทที่ 3 - จอมเวทกับมือปืน

บทที่ 3 - จอมเวทกับมือปืน

ซูหรานอ่านส่วนที่วิเคราะห์สาเหตุต่อไป หัวข้อกระทู้เขียนด้วยตัวหนาว่า:

[ผลกระทบหลัก: ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพระดับบรอนซ์: มือปืน]

ด้านล่างเขียนอธิบายอย่างละเอียด:

"การมาของมือปืน ถือเป็นการลดมิติการโจมตีสำหรับสายเวทระยะไกลที่มีเลเวลต่ำกว่า 10 โดยเฉพาะพวกจอมเวท"

"ข้อแรก พลังโจมตี. ในเลเวลที่เท่ากัน ดาเมจจากการยิงธรรมดาของ [ปืนพก] มาตรฐาน ก็พอๆ กับที่จอมเวทต้องเสียพลังจิตไปตั้งเยอะกว่าจะร่าย [กระสุนอาร์เคน] ออกมาได้สำเร็จ ยิ่งถ้าใช้ [กระสุนดินปืน] ที่ราคาไม่ได้แพงหูฉี่ ดาเมจยังเพิ่มขึ้นได้อีก 30% ที่สำคัญคือ ดาเมจมันนิ่งมาก แทบไม่ต้องฝึกอะไรเลย แค่เหนี่ยวไกก็จบ ในขณะที่กระสุนเวทของจอมเวท ต้องทำความเข้าใจรูปทรงเรขาคณิตเวทพื้นฐาน ต้องรักษาสมาธิให้มั่นคง พลาดนิดเดียวพลังก็ลด หรือไม่ก็ร่ายเวทล้มเหลวไปเลย"

"ข้อสอง ต้นทุนและการเติบโต. หัวใจหลักของมือปืนคืออาวุธและกระสุน อาวุธสามารถเก็บเงินอัปเกรดได้ ส่วนกระสุนก็ซื้อเอา หรือไม่ก็ไปเรียน [การสร้างกระสุนดินปืนพื้นฐาน] มาทำเอง ถึงจะเป็นการใช้ทรัพยากรไปเปล่าๆ แต่เส้นทางมันชัดเจน คุมต้นทุนได้ค่อนข้างดี"

"กลับกัน ลองดูจอมเวทสิ นอกจากราคาคัมภีร์ที่แพงหูฉี่แล้ว คาถาใหม่ทุกบทก็ต้องใช้คัมภีร์สกิลเฉพาะ [ศรเพลิง] พื้นฐานสุดๆ ราคากลางอยู่ที่เท่าไหร่? อย่างน้อยก็ 50 เหรียญเงินแล้วนะ นี่แค่ค่าเรียนนะ"

เรื่องนี้ซูหรานเห็นด้วยอย่างยิ่ง เพราะแค่คัมภีร์สกิล [ฮีลระดับต่ำ] อันเดียวก็ปาเข้าไป 20 เหรียญเงินแล้ว

"ถ้าอยากเพิ่มพลังโจมตีเวท ความเร็วในการร่าย ลดอัตราการสิ้นเปลือง ก็ต้องฝึกซ้อมอย่างหนัก ค้นคว้า หรือแม้กระทั่งต้องซื้อสมุดโน้ตวิเคราะห์เวทที่แพงกว่าเดิม ไม่ก็ต้องไปจ้างอาจารย์มาสอน นี่มันหลุมดำดูดเวลาและเงินชัดๆ"

"ข้อสาม ความเหมาะสมและข้อจำกัด. ในดันเจี้ยนเลเวลต่ำกว่า 10 มอนสเตอร์ไม่ได้เก่งอะไรมาก มือปืนใช้แค่ดาเมจกายภาพระยะไกลที่เสถียร ก็รับมือได้เกือบทุกสถานการณ์แล้ว โอกาสพลาดมีน้อย ส่วนจอมเวท กว่าจะฝึกเวทโจมตีไม่กี่บทให้ชำนาญได้ ทั้งประสิทธิภาพในการทำดาเมจและความอึดในการต่อสู้ก็เป็นปัญหา แถมยังเรียกร้องไหวพริบในการต่อสู้ การยืนตำแหน่ง และการกะจังหวะที่สูงกว่าด้วย"

"สรุป: สำหรับผู้ใช้พลังระดับล่างส่วนใหญ่ที่มีทรัพยากรจำกัด ก่อนจะถึงจุดเปลี่ยนสำคัญที่เลเวล 10 การเลือกอาชีพมือปืนเป็นการลงทุนที่ใช้งานได้จริงและคุ้มค่ากว่า ข้อได้เปรียบของจอมเวท ทั้งความหลากหลายของธาตุ ศักยภาพในการควบคุม และขีดจำกัดสูงสุดในการเติบโตช่วงท้ายเกม จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรและเวลาอย่างมหาศาลกว่าจะผลิดอกออกผล ซึ่งคนส่วนใหญ่อาจจะตายกลางทางก่อนจะได้เห็นผลลัพธ์นั้น"

"เพราะฉะนั้น การที่ราคาคัมภีร์จอมเวทร่วงหนักขนาดนี้ จึงเป็นผลลัพธ์จากการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลของตลาด ไม่ใช่ว่าอาชีพจอมเวทอ่อนแอ แต่ในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน ระยะเวลาคืนทุนของมันยาวนานและไม่แน่นอนเกินไปสำหรับคนธรรมดา ยกเว้นเสียแต่... คุณจะมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ระดับท็อป หรือมีทรัพยากรมากพอที่จะทุ่มลงไป"

ซูหรานคิดว่าเขามีพรสวรรค์หีบสมบัติคู่ ทรัพยากรของเขาก็ไม่น่าจะด้อยไปกว่าใครเท่าไหร่ เขาปิดหน้าจอแสงลง ภายในห้องเหลือเพียงเสียงระบายความร้อนเบาๆ จากเตาแก๊สพกพา

เขาค่อยๆ กินผักแห้งที่เหลือจนหมด แล้วนำภาชนะไปวางไว้ที่อ่างล้างจาน

1 เหรียญทอง. 1,000,000 เครดิต.

สำหรับเขาแล้ว นี่ก็ยังเป็นตัวเลขมหาศาลอยู่ดี แต่เมื่อเทียบกับราคาที่เคยไกลเกินเอื้อมก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่า... มันจะมีโอกาสเป็นไปได้ขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

ผลกระทบจากมือปืน... นิ่ง, เข้าถึงง่าย, ช่วงแรกแข็งแกร่ง

ความยากลำบากของจอมเวท... แพง, ต้องใช้เวลาศึกษา, เส้นทางการเติบโตสูงชัน

เขาเช็ดมือให้แห้ง แล้วกลับมานั่งที่โต๊ะ ไม่ว่าจะพูดอย่างไร การเป็นจอมเวทก็คือแผนที่ซูหรานคิดไว้แต่แรกแล้ว

ซูหรานเพิ่งจะปิดหน้าจอแสง กำลังคิดว่าจะเข้าไปไถเว็บบอร์ดต่อเพื่อคลายเครียด เทอร์มินัลส่วนตัวของเขาก็สั่นขึ้นมากะทันหัน พร้อมกับส่งเสียงริงโทนเฉพาะที่ตั้งไว้ดังแสบแก้วหู มันคือเสียงแจ้งเตือนเฉพาะจากแผนกทวงหนี้ของแก๊งหมาดำ

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เหลือบมองเบอร์โทร แต่ก็ยังกดรับสาย

"ฮัลโหล ซูหรานใช่ไหม?" เสียงที่ฟังดูเจ้าเล่ห์และพยายามดัดให้ดูแข็งกร้าวดังขึ้นมา เสียงพื้นหลังดูวุ่นวาย เหมือนอยู่ในสถานบันเทิงเกรดต่ำอะไรสักอย่าง "มีข่าวดีมาบอก รัฐบาลเป็นตัวตั้งตัวตี จัดตั้งทีมแนวหน้าบุกเบิก เพื่อตอบโต้รอยแยกต่างมิติที่ที่ราบลุยเถ้าธุลี ผลตอบแทนงามมาก แก๊งของเราก็ได้โควตาแนะนำมาหลายที่เลยนะ"

อีกฝ่ายพูดรัวเร็วราวกับกำลังท่องจำข้อความ: "ถ้าสมัครตอนนี้ ยกเลิกทั้งต้นทั้งดอกเบี้ยให้หมดเลย หนี้ 200,000 เครดิตถือว่าหายกัน พอผ่านการฝึกพื้นฐานเสร็จ ยังสามารถเลือกไอเทมระดับดีจากคลังแสงได้หนึ่งชิ้นด้วย เป็นไง น่าสนใช่ไหมล่ะ? นี่มันโอกาสทองพันปีมีหนเลยนะ เห็นว่าแกยังพอซื่อๆ อยู่หรอก ถึงได้โทรมาบอกเป็นคนแรก"

ซูหรานเงียบไปสองวินาที สีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงราบเรียบตอนที่เอ่ยปากตอบ: "ผมเพิ่งจะเลเวล 1 เองนะ เพิ่งจะผ่านดันเจี้ยนรังหนูมืดมิด (ง่าย) มาได้ ตอบโต้รอยแยกต่างมิติเหรอ? นั่นมันแนวหน้าของแนวหน้าเลยไม่ใช่หรือไง"

ปลายสายชะงักไปนิดนึง ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ ออกมา: "แฮ่ม เลเวลน้อยไม่ใช่ปัญหา! ทีมแนวหน้ามีการฝึกอบรมแบบรวมศูนย์ มีที่พักอาหารพร้อม แถมยังมีพวกระดับท็อปคอยนำทีมด้วย! ความเสี่ยงมันก็มีบ้างแหละ แต่ผลตอบแทนมันคุ้มไง! ก้าวเดียวขึ้นสวรรค์! ดีกว่าแกมานั่งผ่อนหนี้ไปวันๆ แบบตอนนี้ไหมล่ะ? ลองคิดดูสิ ไอเทมระดับดีเชียวนะ! แค่ชิ้นเดียวราคาตลาดก็ปาไปหลายหมื่นแล้ว!"

"ขอบคุณที่บอกครับ" เสียงของซูหรานยังคงไร้อารมณ์ "ผมฝีมือห่วยแตกเกินไป ขืนไปก็เป็นตัวถ่วงเปล่าๆ โอกาสแบบนี้ เก็บไว้ให้คนที่ต้องการมันจริงๆ ดีกว่าครับ"

"...จิ๊ ไอ้นี่ ขี้ขลาดขนาดนี้จะไปทำอะไรกิน?" น้ำเสียงของอีกฝ่ายฉายแววไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดและเริ่มหงุดหงิด แต่ก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรมาก "เออๆ ไม่รู้จักรักษาน้ำใจกัน งั้นเดือนหน้าอย่าลืมจ่ายหนี้ล่ะ! ถ้าเบี้ยวแกรู้ใช่ไหมว่าจะโดนอะไร!"

"ตู๊ด..."

สายตัดไป

ซูหรานวางเทอร์มินัลลง แววตาเย็นชาขึ้นเล็กน้อย

ตอบโต้ต่างมิติ? ทีมแนวหน้า?

พูดซะดูดีเชียว ยกเลิกหนี้เงินกู้นอกระบบ แจกไอเทมระดับดีให้ฟรีๆ ฟังดูเหมือนลาภลอยหล่นทับ

แต่รอยแยกที่ที่ราบลุยเถ้าธุลีมันคือที่ไหนกันล่ะ? นั่นมันคือหนึ่งในรอยแยกถาวรขนาดกลางที่ปรากฏขึ้นอย่างเสถียรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเลยนะ มอนสเตอร์ที่ออกมาจากที่นั่นอย่างต่ำก็เป็นระดับอีลีทเลเวล 10 ขึ้นไป สภาพแวดล้อมก็เลวร้ายสุดขั้ว ขนาดทีมกวาดล้างของทหารช่างยังบาดเจ็บล้มตายไปไม่น้อยเลย

ไอ้ที่เรียกว่า "ทีมแนวหน้า", "ทีมบุกเบิก" อะไรพวกนั้น ชื่อมันก็แค่ฟังดูยิ่งใหญ่ แต่เนื้อแท้มันก็แค่พวกทหารรับจ้าง หรือไม่ก็พวกที่ถูกเกณฑ์ไปเป็นเป้าเคลื่อนที่แบบกึ่งบังคับนั่นแหละ เอาเรื่องยกเลิกหนี้กับไอเทมนิดๆ หน่อยๆ มาเป็นเหยื่อล่อ ให้พวกผู้ใช้พลังเลเวลต่ำที่หมดหนทางหรือยังหวังลมๆ แล้งๆ เข้าไปเบิกทาง เป็นกำแพงมนุษย์ คอยบั่นทอนกำลังรบของมอนสเตอร์ เพื่อลดต้นทุนและลดการสูญเสียให้กับกองกำลังหลักที่แท้จริงที่ตามมาทีหลัง

เรื่องแบบนี้ ซูหรานที่คลุกคลีอยู่ระดับล่างสุดได้ยินมานักต่อนักแล้ว พวกแก๊งปล่อยเงินกู้อย่างแก๊งหมาดำ มักจะรับงานสีเทาๆ แบบนี้มาหาคนอยู่เรื่อย ยัดคนเข้าไปได้สำเร็จหนึ่งคน พวกเขาก็จะได้ค่าหัวคิวจากกองทัพหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเป็นกอบเป็นกำ ส่วนพวกที่เข้าไปจะอยู่หรือตายล่ะ? ใครจะไปสน

ยกเลิกหนี้เหรอ? ชีวิตยังไม่รอดเลย หนี้มันก็ต้องถูกยกเลิกไปโดยปริยายอยู่แล้ว

ไอเทมระดับดีเหรอ? ก็ต้องมีชีวิตรอดกลับมาใช้ด้วยสิ

ซูหรานรู้ทันเกมนี้ดี นี่มันใช่โอกาสที่ไหนกัน มันคือใบสั่งตายที่เคลือบด้วยน้ำตาลชัดๆ

เขาโยนเทอร์มินัลทิ้งไปข้างๆ อารมณ์อยากเล่นเว็บบอร์ดก็หายวับไปหมดสิ้น