บทที่ 4 - ซื้อขาย

บทที่ 4 - ซื้อขาย

ซูหรานเก็บ [โล่ไม้กลมเสริมแกร่ง] เข้าไปในช่องเก็บของ หยิบเหรียญเงินหนึ่งเหรียญและเหรียญทองแดงเศษเล็กเศษน้อยที่สะสมไว้ออกมา แล้วเดินออกจากห้องเช่า

เขาไม่ได้ไปเสียเวลากับแผงลอยหรือร้านเล็กๆ ในเขตวงแหวนรอบนอกที่เต็มไปด้วยของปลอมและการหลอกลวง แต่เลือกนั่งรถรางสาธารณะมุ่งหน้าตรงไปยังเขตวงแหวนรอบใน

บรรยากาศของเขตวงแหวนรอบในแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด ถนนหนทางสะอาดตากว่า เสื้อผ้าและสีหน้าของคนที่เดินผ่านไปมาก็ดูดีกว่า อุปกรณ์สวมใส่ของทหารยามลาดตระเวนก็ล้วนเป็นระดับดีกันทั้งนั้น กลิ่นอายของชนชั้นล่างที่ปะปนอยู่ในอากาศก็เบาบางลงมาก ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกที่เป็นระเบียบเรียบร้อยมากขึ้น ถึงแม้จะไม่ได้ดูเป็นมิตรก็ตาม

จุดหมายของเขาคือร้านค้าที่ชื่อว่า "ร้านของชำโอลด์เฮนรี่" หน้าร้านไม่ใหญ่โตนัก ตกแต่งเรียบๆ แต่ในโซนรีวิวของเว็บบอร์ด ร้านนี้ค่อนข้างมีชื่อเสียงในเรื่องของราคาที่ยุติธรรม ไม่โก่งราคาคนหน้าใหม่ และไม่กดราคาพวกผู้ใช้พลังระดับล่าง สำหรับซูหรานที่กำลังร้อนเงินและไม่มีอำนาจต่อรอง นี่ถือเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยที่สุดแล้ว

ผลักประตูร้านที่มีกระดิ่งทองเหลืองแขวนอยู่ เสียงกระดิ่งดังกรุ๊งกริ๊ง

ภายในร้านสว่างไสว ชั้นวางของจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ สินค้ามีตั้งแต่ของระดับทั่วไปเกรดต่ำสุด โพชั่นที่เห็นได้ทั่วไป ไปจนถึงไอเทมระดับสีเขียวที่ดูไม่ธรรมดา หรือบางครั้งก็มีระดับสีฟ้าแวบๆ มาให้เห็น แต่ประเภทของสินค้าไม่ได้มีหลากหลายนัก ชายชราผมสีดอกเลา สวมแว่นตาข้างเดียวนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ เขากำลังใช้ผ้าเนื้อนุ่มเช็ดมีดสั้นอยู่ พอได้ยินเสียงกระดิ่ง เขาก็เงยหน้ามองซูหรานด้วยสายตาเรียบเฉย

"รับอะไรดี พ่อหนุ่ม?" เสียงของโอลด์เฮนรี่ราบเรียบ ไม่ได้แกล้งทำเป็นกระตือรือร้น และไม่ได้ดูถูกดูแคลน

ซูหรานเดินไปที่หน้าเคาน์เตอร์ หยิบ [โล่ไม้กลมเสริมแกร่ง] ออกมาก่อน แล้ววางลงบนเคาน์เตอร์เบาๆ "ขายครับ ประเมินราคาให้หน่อย"

โอลด์เฮนรี่วางมีดสั้นกับผ้าลง หยิบโล่ไม้กลมขึ้นมา ใช้นิ้วลูบๆ คลำๆ ตรงหน้าโล่ เหล็กเสริม และด้ามจับอย่างละเอียด แล้วยกขึ้นส่องกับแสงเพื่อดูลายไม้และสีเคลือบ กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาประมาณหนึ่งนาที เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงอะไร

"[โล่ไม้กลมเสริมแกร่ง] งานประกอบแน่นหนา เสริมเหล็กได้ถูกจุด เพิ่งผ่านการใช้งานมาไม่นาน มีรอยบุบจากการกระแทกและรอยกรงเล็บเล็กน้อย แต่ไม่กระทบกับโครงสร้างหลักและรูน" โอลด์เฮนรี่วางโล่ลง แล้วดันแว่นตา "ราคาตลาดปกติอยู่ที่ 5 ถึง 6 เหรียญเงิน ที่ร้านฉันรับซื้อ 5 เหรียญเงิน 50 ทองแดง ถ้ารับได้ก็ตกลง"

ราคานี้ดีกว่าที่ซูหรานคาดไว้เล็กน้อย ในเว็บบอร์ดมีคนบอกว่าร้านค้าหลายแห่งให้ราคาโล่แบบนี้แค่ 4 เหรียญเงินนิดๆ เท่านั้น เขาพยักหน้า: "ตกลงครับ"

จากนั้น เขาก็หยิบ [ปลอกแขนแบบเรียบง่าย] คุณภาพระดับทั่วไปสีขาวที่ไม่มีค่าอะไรออกมา "แล้วอันนี้ล่ะครับ?"

โอลด์เฮนรี่แค่ปรายตามอง: "ปลอกแขนทั่วไปที่เปื่อยแล้ว ไม่มีค่าสถานะพิเศษ 80 ทองแดง"

ซูหรานพยักหน้าอีกครั้ง

โอลด์เฮนรี่หยิบกล่องใส่เงินโลหะขนาดเล็กที่มีรูนรับรองอยู่ใต้เคาน์เตอร์ออกมา นับเหรียญเงินออกมา 5 เหรียญ กับเหรียญครึ่งเงินที่ความวาวน้อยกว่าอีก 1 เหรียญ (มูลค่า 50 ทองแดง) แล้วก็นับเหรียญทองแดงออกมาอีก 80 เหรียญ ดันมาตรงหน้าซูหราน "โล่ 5 เงิน 50 ทองแดง ปลอกแขน 80 ทองแดง รวมเป็น 6 เหรียญเงิน 30 ทองแดง นับดูสิ"

ซูหรานนับอย่างระมัดระวัง แล้วเก็บเงินใส่กระเป๋า รวมกับเหรียญเงินหนึ่งเหรียญและเศษเหรียญที่เขามีอยู่แล้ว ตอนนี้เขามีเงินสดอยู่ในมือประมาณ 7 เหรียญเงิน 40 ทองแดง ซึ่งถือว่าเป็นเงินจำนวนไม่น้อยเลยสำหรับเขา

"ต้องการอะไรอีกไหม?" โอลด์เฮนรี่ถาม