บทที่ 2 - ฮีลระดับต่ำ

บทที่ 2 - ฮีลระดับต่ำ

ซูหรานเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ พ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก

หีบสมบัติคู่

นี่คือพรสวรรค์พิเศษที่เขาได้รับในฐานะผู้ข้ามมิติ หีบสมบัติทุกใบที่เป็นของเขา จะมีโอกาสเปิดได้สองครั้ง

ครั้งแรก จะสุ่มของรางวัลตามเรตปกติทั่วไป

จากนั้น หีบสมบัติจะรีเซต

และเมื่อเปิดครั้งที่สอง ไอเทมที่ได้จะแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง มูลค่าจะสูงขึ้น และดูเหมือนมันจะมีความเชื่อมโยงลึกๆ กับผลงานของเขาภายในดันเจี้ยนด้วย

นี่คือไพ่ตายที่สำคัญที่สุดของเขา และเป็นความลับที่อันตรายที่สุดเช่นกัน

ซูหรานหยิบ [เศษม้วนคัมภีร์สกิลเก่าคร่ำคร่า] สามชิ้นออกมาจากช่องเก็บของ แล้วนำมาประกอบกันบนโต๊ะ

ขอบของเศษคัมภีร์เปล่งแสงสีขาวนวลจางๆ ออกมา แล้วค่อยๆ เชื่อมติดกัน

เขาอดไม่ได้ที่จะดำดิ่งลงไปในความทรงจำ ภาพบางอย่างผุดขึ้นมาในหัว:

ตอนที่เติบโตมาในห้องนอนรวมของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ความเงียบและความระแวดระวังคือบทเรียนแรก ตอนอายุ 14 อาสาไปทำงานหลังครัวในร้านอาหาร มือที่เปื่อยยุ่ยจนซีดขาวกับเครดิตสหพันธ์ที่เก็บหอมรอมริบมาทีละนิด คือความหวังในการเปลี่ยนชีวิต ตอนอายุ 16 ที่สถานีทดสอบ ความเข้ากันได้ของพลังจิต: แสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมาในระดับสูง แล้วตามมาด้วยความจริงอันหนักอึ้งเรื่องค่าใช้จ่ายของม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพ สัญญาเงินกู้ 200,000 เครดิต เพื่อแลกกับกระบอกโลหะสีทองอ่อนหนึ่งอัน [ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพขั้นพื้นฐาน: นักวิชาการ] กลายเป็นกระแสแสงพุ่งเข้าสู่ร่างกาย นำมาซึ่งความเจ็บปวดและอาการวิงเวียนอย่างรุนแรง

ผ่านไปครู่หนึ่ง แสงสีขาวก็เสถียรขึ้น เศษคัมภีร์ประกอบกันจนกลายเป็นม้วนคัมภีร์ที่สมบูรณ์

[ม้วนคัมภีร์สกิลฮีลระดับต่ำ]: เมื่อใช้แล้ว อาชีพนักวิชาการ, จอมเวท ฯลฯ จะได้รับสกิลฮีลระดับต่ำ

ซูหรานหยิบม้วนคัมภีร์ขึ้นมา สัมผัสได้ถึงพลังงานที่อ่อนโยนและมีขีดจำกัดอยู่ภายใน กระดาษหนังแกะเหนียวหนึบ รูนสีขาวที่สมบูรณ์ไม่ได้ส่องแสงแสบตาในห้องสลัวๆ นี้ แต่กลับมีพลังชีวิตไหลเวียนอยู่จางๆ

เขาไม่ลังเลเลยที่จะใช้มือทั้งสองข้างจับปลายม้วนคัมภีร์ แล้วเพ่งสมาธิลงไป

"ใช้งาน"

ม้วนคัมภีร์กลายสภาพเป็นกระแสแสงอันอ่อนโยนในพริบตา มันไม่ได้สลายหายไป แต่กลับเลื้อยพันขึ้นมาตามแขนทั้งสองข้างราวกับมีชีวิต ก่อนจะพุ่งหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเขาอย่างรวดเร็ว

[ฮีลระดับต่ำ Lv.1] สามารถดึงแสงแห่งชีวิตจากธรรมชาติมาฟื้นฟูพลังชีวิตให้เป้าหมายได้เล็กน้อย ปัจจุบันเอฟเฟกต์ยังอ่อนแอ ร่ายเวทช้า และแทบไม่มีผลกับบาดแผลฉกรรจ์

ข้อมูลของสกิลประทับชัดเจนในหัว

ซูหรานเปิดหน้าต่างสถานะอาชีพของตัวเองขึ้นมา

[เลเวล: LV.1] [EXP: 88/100] [อาชีพ: นักวิชาการ] [ความทนทาน: 8] [ความแข็งแกร่ง: 6] [ความคล่องตัว: 7] [พลังจิต: 12] [สกิล: เจาะลึกความรู้ Lv.2, สร้างม้วนคัมภีร์ Lv.2, เวทแสงสว่าง Lv.1, ฮีลระดับต่ำ Lv.1] [สวมใส่: เสื้อคลุมผ้า (ทั่วไป), รองเท้าหนังกระต่าย (ทั่วไป), กระบองไม้โอ๊ก (ทั่วไป)] [ช่องเก็บของ: เหรียญทองแดง69, เหรียญเงิน4, สมุดโน้ตความรู้เก่าๆ (ทั่วไป), หมึกนำพลังเวทพื้นฐาน (ทั่วไป), ปลอกแขนแบบเรียบง่าย (ทั่วไป)]

สายตาของซูหรานมองไปที่ฝ่ามือของตัวเองที่เพิ่งจะมีแสงสีขาวจางๆ มารวมตัวกันเมื่อครู่นี้ แล้วตวัดสายตาไปมองโล่ไม้กลมเรียบๆ กับเหรียญเงินบนโต๊ะ

ฮีลระดับต่ำ... Lv.1

โล่ไม้กลมเสริมแกร่ง... พลังป้องกันกายภาพ +2

เสียงจอแจของเมืองชั้นล่างที่กว้างใหญ่แห่งนี้ดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง ฟังดูอื้ออึงและยาวนาน ราวกับเสียงหอบหายใจไม่หยุดหย่อนของสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์

ความรู้สึกไร้สาระอย่างบอกไม่ถูกเจือปนมากับความปลงตกว่าตัวเองช่างน่าสมเพชแล่นผ่านเข้ามาในใจเงียบๆ

เขานึกไปถึงตอนที่แอบย่องเข้าไปในห้องสมุดของโรงเรียน แล้วได้อ่านตำนานเมื่อสองร้อยปีก่อน

ในตอนนั้น เมื่อโลกเพิ่งเริ่มเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ของขวัญจากตัวตนที่ยิ่งใหญ่ กฎเกณฑ์สูงสุด หรือเสียงแห่งต้นกำเนิดได้จุติลงมาโดยตรง อาชีพต่างๆ ไม่ได้มาจากการซื้อ [ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพขั้นพื้นฐาน] ที่มีราคาค่างวดแปะไว้อย่างเย็นชา แต่มาจากการคัดเลือกแห่งโชคชะตา หรือการสอดประสานกับเจตจำนงอันยิ่งใหญ่โดยตรง

การตื่นรู้คือพลัง พรสวรรค์คือกำหนดจุดเริ่มต้น

อาชีพระดับซิลเวอร์งั้นเหรอ? นั่นอาจจะเป็นแค่จุดเริ่มต้นด้วยซ้ำ อาชีพระดับโกลด์ก็ไม่ใช่เรื่องเล่าที่ไกลเกินเอื้อม ยิ่งไปกว่านั้น พวกอาชีพลับ หรืออาชีพหนึ่งเดียวที่มีเอกลักษณ์และศักยภาพในการเติบโตที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งถูกบันทึกไว้คลุมเครือ... ก็เปรียบเสมือนดวงดาว

[พันธสัญญาภาษามังกร], [จ้าวผู้ครอบงำจิตใจ], [ราชันแห่งธาตุ], [ผู้ท่องมิติเวลา]...

ในตอนที่โลกเทคโนโลยีล่มสลาย อาชีพเหล่านั้นได้ส่องสว่างขึ้นในท้องฟ้าอันมืดมิดช่วงแรกเริ่มของมนุษยชาติ นำพาเผ่าพันธุ์มนุษย์ฝ่าฟันความโง่เขลาและความหวาดกลัว

ระบบพลังงานในตอนนั้นเหมือนภูเขาไฟที่ระเบิดออกมา ดิบเถื่อน ทรงพลัง และเต็มไปด้วยความเป็นไปได้ไม่รู้จบ มันคือยุคสมัยที่ฮีโร่และตำนานถือกำเนิดขึ้น เป็นปฐมบทที่พลังของปัจเจกบุคคลสามารถส่องสว่างให้กับยุคสมัยได้

"ถ้า..."

ถ้า... ข้ามมิติมาเร็วกว่านี้สักสองร้อยปีล่ะ?

ก็คงไม่ต้องมานั่งนับแคลอรีอาหารแต่ละคำในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ไม่ต้องเอาวัยหนุ่มไปแลกกับเครดิตอันน้อยนิดในครัวหลังร้านที่มันเยิ้ม ไม่ต้องเซ็นสัญญากู้หนี้ก้อนโตที่หนักจนแทบจะหักหลังทิ้ง เพียงเพื่อแลกกับสิทธิ์การเป็น [นักวิชาการ] ขั้นพื้นฐานที่สุด

บางที ในช่วงที่กระแสพลังกำลังบ้าคลั่งในยุคแรกเริ่ม ด้วยลักษณะพิเศษของวิญญาณผู้ข้ามมิติ ต่อให้คว้าโอกาสได้แค่หางอึ่ง...

แต่ความคิดนี้ก็แค่แวบเข้ามาในหัวเท่านั้น

เสียงจอแจนอกหน้าต่างยังคงเป็นความจริง สัมผัสถึงสกิลอันอ่อนแอในฝ่ามือก็ยังอยู่ ของดรอปอนาถาบนโต๊ะก็ยังอยู่ ตัวเลขหนี้สินก็ยังคงสลักอยู่อย่างเย็นชาที่มุมหน้าจอเทอร์มินัลส่วนตัว

ความยิ่งใหญ่อลังการและปฐมบทแห่งมหากาพย์เมื่อสองร้อยปีก่อน กับตัวเขาในห้องแคบๆ ตอนนี้ สิ่งที่ขวางกั้นอยู่ไม่ได้มีแค่เวลาเท่านั้น แต่มันคือช่องว่างทางชนชั้นที่ตายตัว การผูกขาดทรัพยากรอย่างหนัก

ยุคบุกเบิกที่เต็มไปด้วยโอกาสอันดิบเถื่อนได้จบลงไปนานแล้ว ตอนนี้คือยุคแห่งการลงหลักปักฐานที่มีกฎระเบียบเข้มงวดและต้องก้าวเดินอย่างระมัดระวัง

มัวแต่รำพึงรำพันไปก็เปล่าประโยชน์

ซูหรานสูดลมหายใจเข้าเบาๆ กดความรู้สึกเศร้าหมองที่มาจากอีกห้วงเวลาหนึ่งซึ่งอยู่ห่างไกลออกไป แล้วบดขยี้มันทิ้ง

แววตากลับมาแน่วแน่และโฟกัสอีกครั้ง

ต่อให้ตำนานจะยิ่งใหญ่แค่ไหน มันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับการเอาชีวิตรอดในตอนนี้

...

ซูหรานอยู่ในห้องเช่าเดี่ยวแคบๆ ใช้เตาแก๊สพกพาทำอาหารกินเอง ก้อนพลังงานต้มเป็นซุปง่ายๆ ใส่ใบผักแห้งลงไปสองสามใบ รสชาติจืดชืด แต่ช่วยฟื้นฟูพละกำลังได้อย่างรวดเร็ว แถมยังราคาถูก

เขากินไปพลาง เปิดเทอร์มินัลส่วนตัวไปพลาง เชื่อมต่อเข้ากับอินทราเน็ตของเมือง เพื่อเช็กราคาตลาดปัจจุบันของ [ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพระดับบรอนซ์: จอมเวท]

หน้าจอแสงกางออก กระแสข้อมูลสีฟ้าอ่อนเลื่อนผ่าน

ราคา: 1 เหรียญทอง หรือเทียบเท่า 1,000,000 เครดิต

ด้านล่างมีตัวอักษรเล็กๆ เขียนกำกับไว้ว่า "จุดต่ำสุดในประวัติศาสตร์ ราคาถูกที่สุดในรอบสิบปี"

กระทู้ในเว็บบอร์ดที่เกี่ยวกับเรื่องนี้กำลังคึกคักมาก หัวข้อส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความตกใจและความลังเล:

[คัมภีร์จอมเวทร่วงทะลุ 1 ทองแล้ว! นี่ใช่จังหวะช้อนซื้อหรือเปล่า?!] [ช้อนหรือรับมีด? วิเคราะห์สถานการณ์อาชีพจอมเวทแบบมีเหตุผล] [ถูกสุดในรอบสิบปี! จอมเวทตกต่ำขนาดนั้นเลยเหรอ?]

ซูหรานคลิกเข้าไปในกระทู้วิเคราะห์ที่ฮิตที่สุด ซดซุปคำสุดท้ายลงคอ แล้วกวาดสายตาอ่านข้อความที่เต็มไปด้วยอารมณ์และข้อมูลอย่างรวดเร็ว

เจ้าของกระทู้อ้างตัวว่าเป็นนักขุดข้อมูล โพสต์กราฟราคาคัมภีร์ของอาชีพสายเวทโจมตีระยะไกลดั้งเดิมอย่าง จอมเวท, นักธนู, ผู้ใช้ธาตุ ฯลฯ ในรอบห้าปีที่ผ่านมา รวมถึงกราฟแท่งแสดงสัดส่วนผู้ใช้พลังมือใหม่ที่เลือกอาชีพเหล่านี้ กราฟทุกตัวหัวปักลง โดยเฉพาะจอมเวทที่ตกลงมาแบบหน้าผาชันในช่วงปีล่าสุดนี้