บทที่ 9 เลื่อนขั้น! พบทิรุส ซานดาวิช

บทที่ 9 เลื่อนขั้น! พบทิรุส ซานดาวิช

ลึกเข้าไปในถ้ำใต้ดิน เยคาว่าเขมือบฮอลโลว์จระเข้ที่เดินมาส่งถึงปากจนเกลี้ยง ตอนนี้เขายืดตัวเต็มความยาว หางตะขาบพันรอบเสาหินข้าง ๆ ร่างทั้งร่างแผ่ไอวิญญาณสีทองเข้มออกมา

รัศมีพลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและแตะจุดสูงสุดในพริบตา เสาแสงสีทองเข้มพุ่งขึ้นจากถ้ำใต้ดิน ทะลวงผ่านชั้นทราย พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำเอาต้าหวงที่เฝ้ารอเยคาว่าอยู่บนทะเลทรายถึงกับสะดุ้งโหยง

“โฮก!”

พร้อมกับการปะทุของเสาแสงสีทองเข้มนี้ เฟรชแมนฮอลโลว์และสตรองฮอลโลว์ในละแวกนั้นสัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณที่ไม่ด้อยไปกว่าเมนอส กรันเด ต่างพากันแตกตื่นหนีตายจ้าละหวั่น!

ไม่ไกลออกไป ไจแอนท์ฮอลโลว์สูงกว่าห้าเมตร ปีกกว้างกว่าสามสิบเมตร มีปีกสี่ข้างที่ดูไม่เหมือนทั้งแมลงกลางคืนและนก จ้องมองไปยังทิศทางของเยคาว่าด้วยแววตาลิงโลด ก่อนจะบินตรงไปยังจุดนั้นทันที

“นี่มัน... ไจแอนท์ฮอลโลว์กำลังวิวัฒนาการเป็นเมนอส กรันเด! ทำไมถึงมีเมนอส กรันเดโผล่มาในเขตแดนใหม่ได้? สวรรค์เข้าข้างข้าจริง ๆ! นี่คือช่วงเวลาที่อ่อนแอที่สุดของเมนอส กรันเด ถ้าข้ากินมันได้ ข้าต้องกลายเป็นเมนอส กรันเดแน่ ๆ!”

ทิรุส ซานดาวิชเร่งความเร็วในการบินพลางคิดแผนการในใจ

เห็นได้ชัดว่าเธอเข้าใจผิด คิดว่าเยคาว่าคือกิลเลียนที่กำลังวิวัฒนาการ

“บรู๊ว โฮ่ง โฮ่ง!”

ในขณะนี้ เสาแรงดันวิญญาณสีทองเข้มเริ่มค่อย ๆ จางลง เมื่อทิรุส ซานดาวิชใกล้เข้ามา ต้าหวงที่เฝ้ารออยู่รอบนอกเนินทรายสัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณมหาศาลที่ใกล้เข้ามา จึงเห่าเตือนเยคาว่าอย่างร้อนรน

“กิ๊ซ กิ๊ซ!”

วินาทีถัดมา ท้องฟ้าดูเหมือนจะมืดมิดลงในพริบตา ทิรุส ซานดาวิชมาถึงแล้ว ปีกของเธอราวกับเมฆดำปกคลุมท้องฟ้า เมื่อสัมผัสถึงตัวตนมหึมาเหนือหัว ต้าหวงยิ่งเห่ากระโชกอย่างบ้าคลั่ง

ขนนกเหล็กสองอันราวกับใบมีดกล้า ฟันฉับลงมาจากปีก หมายสังหารฮอลโลว์หมาน่ารำคาญเบื้องล่าง ปฏิกิริยาของต้าหวงรวดเร็วฉับไว มันกลิ้งตัวหลบขนนกเหล็กทั้งสองได้อย่างหวุดหวิด

“บรู๊ว โฮ่ง โฮ่ง!”

แม้จะโดนขนนกเหล็กโจมตี ต้าหวงก็ไม่ลืมที่จะเห่าเตือนเยคาว่าอย่างร้อนใจ

เห็นความพริ้วไหวของเจ้าหมาน้อย ทิรุส ซานดาวิชก็เลิกสนใจฮอลโลว์หมาไร้ค่าตัวนั้น

เธอพุ่งดิ่งตรงไปยังเสาแรงดันวิญญาณที่กำลังจะสลายไปแทน

เธอตั้งใจจะเขมือบเมนอส กรันเดที่เพิ่งวิวัฒนาการใหม่ในขณะที่มันอ่อนแอที่สุด

“ขนนางแอ่นเหล็กสังหาร!”

ทิรุส ซานดาวิชสะบัดปีกอีกครั้ง ส่งขนนกเหล็กนับสิบพุ่งราวกับห่าธนูเข้าสู่ใจกลางเสาแสง

ด้วยไพ่ตายใบนี้ เธอเอาชนะไจแอนท์ฮอลโลว์ระดับเดียวกันมานักต่อนัก ตอนนี้เอามาใช้กับกิลเลียนที่เพิ่งเกิดใหม่ เธอจึงมั่นใจว่าอีกฝ่ายไม่มีทางสู้ได้ เพราะกิลเลียนส่วนใหญ่ก็แค่พวกปัญญาอ่อนไร้สมอง

ทว่าฉากที่คาดไว้ว่าขนนกเหล็กนับไม่ถ้วนจะเสียบทะลุร่างและทำให้ ‘กิลเลียน’ ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดกลับไม่เกิดขึ้น กลับมีเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นแทน

ทันทีที่ฝุ่นจางลง เผยให้เห็นฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ที่มีลวดลายสีทองปกคลุมทั่วร่าง ยาวกว่ายี่สิบเมตร ท่อนบนเป็นมนุษย์ ท่อนล่างเป็นตะขาบ

สายตาของทิรุส ซานดาวิชแข็งค้างทันที

“ไม่ใช่กิลเลียน! เป็นไจแอนท์ฮอลโลว์เหมือนข้าเหรอ? แต่แรงดันวิญญาณนี่มันระดับเมนอส กรันเดชัด ๆ!”

โดยไม่ปล่อยให้ตัวเองคิดฟุ้งซ่าน และรู้ว่าไจแอนท์ฮอลโลว์ประหลาดตรงหน้าไม่ใช่พวกที่จะเคี้ยวง่าย ๆ เธอจึงปล่อยขนนางแอ่นเหล็กสังหารออกไปอีกชุด เล็งไปที่ดวงตาซึ่งเป็นจุดอ่อนที่สุดของฮอลโลว์

เห็นขนนกเหล็กนับสิบพุ่งเข้ามาอีกครั้ง เยคาว่าไม่หลบไม่เลี่ยง ดูเหมือนจะไม่ได้เห็นขนนกเหล็กเหล่านี้อยู่ในสายตาเลยสักนิด

เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

เพียงแค่เยคาว่าสะบัดแขนขวา ขนนกเหล็กนับสิบก็ถูกปัดป้อง ทิรุส ซานดาวิชเห็นว่าขนนกเหล็กที่เหนือชั้นกว่าพวกเดียวกันของเธอ ไม่แม้แต่จะทิ้งรอยขีดข่วนไว้บนแขนขวาของเขา หัวใจของเธอก็ดิ่งวูบทันที

“เรามาสงบศึกกันดีไหม?”

ทิรุส ซานดาวิชเอ่ยอย่างระมัดระวัง สัญญาณทั้งหมดบ่งบอกว่าฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ตนนี้น่าจะมีสติปัญญาเหมือนกับเธอ

“ตอนแรกโจมตีสัตว์เลี้ยงของฉัน แล้วยังมาขัดจังหวะการเลื่อนขั้นของฉัน ตอนนี้บอกจะสงบศึก? ล้อเล่นหรือเปล่า!”

เยคาว่าเอ่ยเสียงเย็นชา จ้องมองฮอลโลว์นกยักษ์บนท้องฟ้าที่พูดภาษามนุษย์ได้

“เราร่วมมือกันล่าฮอลโลว์ไร้สมองพวกนั้นได้นะ! แม้แต่ล่ากิลเลียนเป็นทีมก็ยังไหว!”

ทิรุส ซานดาวิชยังคงหว่านล้อม ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ

“พล่ามไร้สาระ จริงสินะที่ว่ายิ่งฉลาดยิ่งกลัวตาย?”

เยคาว่าส่ายหน้าอย่างดูแคลน จากนั้นหางยักษ์ก็ตวัดวูบ แส้สายฟ้าพุ่งออกจากหาง ฟาดใส่เจ้านกยักษ์กลางอากาศเข้าอย่างจัง

“กิ๊ซ!”

ทิรุส ซานดาวิชถูกแส้สายฟ้าความเร็วสูงฟาดเข้าเต็มเปา ร่วงจากท้องฟ้าราวกับว่าวสายป่านขาด กระแทกพื้นทรายเสียงดังสนั่น

ทันใดนั้น เยคาว่าใช้โซนีโด พริบตาเดียวก็มาโผล่ตรงหน้าทิรุส ซานดาวิช วางมือขวาบนหัวนกของเธอแล้วปล่อยเซโร่อัดระยะเผาขน

ตูม!

ระเบิดลูกใหญ่ปกคลุมท้องฟ้าด้วยฝุ่นควัน

ทันใดนั้น พายุหมุนก็ก่อตัวขึ้นจากพื้นดิน ทิรุส ซานดาวิชที่มีรูเลือดบนหัว กระพือปีกอย่างรวดเร็วและถอยหนีด้วยความเร็วสูง หวังจะทิ้งระยะห่างจากเยคาว่า

อนิจจา ทุกอย่างสูญเปล่า ต่อหน้าเยคาว่าที่เชี่ยวชาญโซนีโดแล้ว ความเร็วที่ทิรุส ซานดาวิชภูมิใจนั้นช่างไร้ค่า

“เป็นไปไม่ได้ แกยังไม่เป็นเมนอส กรันเดด้วยซ้ำ ทำไมถึงใช้โซนีโดกับเซโร่ได้!” ทิรุส ซานดาวิชเห็นเยคาว่าใช้เซโร่และโซนีโดได้อย่างต่อเนื่อง ก็หมดสิ้นกำลังใจจะต่อต้านทันที

“ทิรุส ซานดาวิชยินดีสวามิภักดิ์และรับใช้ท่านเป็นนาย นายท่านผู้ทรงพลังของข้า!”

เยคาว่าที่กำลังจะลงมือสังหาร ชะงักกึกทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของฮอลโลว์นก

“เธอคือ ทิรุส ซานดาวิช?”

“ใช่แล้ว นายท่านในอนาคตของข้า!”

เมื่อได้รับคำยืนยันจากฮอลโลว์นก เยคาว่าก็เก็บความตื่นเต้นไม่อยู่

ทว่าเขาก็ยังไม่มีความคิดจะปล่อยฮอลโลว์นกตัวนี้ไป หางตะขาบตวัดวูบ แส้สายฟ้าเส้นหนาพุ่งออกไปอีกครั้ง เห็นดังนั้น ปีกกว้างสี่ข้างบนหลังของทิรุส ซานดาวิชก็หลุดออก เธอถึงกับยอมสละอวัยวะถาวรเพื่อแลกกับความเร็วชั่วพริบตา หวังจะหลบการโจมตีจากแส้สายฟ้าของเยคาว่า

เยคาว่ามองดูทิรุส ซานดาวิชที่ตอนนี้ดูประหลาดพิลึกเพราะเป็นนกไร้ปีกด้วยความสนใจ

“ตัดสินใจได้เด็ดขาดดีนี่!”

การยอมเฉือนเนื้อตัวเองครั้งนี้ทำให้ทิรุส ซานดาวิชหลบแส้สายฟ้าได้หนึ่งครั้ง แต่ครั้งที่สองล่ะ?

เยคาว่าตามติดด้วยโซนีโดและปล่อยแส้สายฟ้าอีกเส้น ทิรุส ซานดาวิชไม่หวาดหวั่น กัดฟันใช้หางยาวราวกับแส้เข้าปะทะกับแส้สายฟ้า

ฉ่า!

แส้สายฟ้าราวกับดาบเทวะ ตัดหางที่ทิรุส ซานดาวิชหวงแหนขาดสะบั้นทันที ทันใดนั้น เยคาว่าก็ลงมืออย่างเด็ดขาด จับหัวนกด้วยสองมือแล้วบิดอย่างแรง คอของทิรุส ซานดาวิชหักสะบั้น ตายคาที่ทันที

เขาสำรวจร่างนกยักษ์อย่างละเอียด มันตรงกับภาพลักษณ์ของทิรุส ซานดาวิชในต้นฉบับเปี๊ยบ

ต้องรู้ก่อนว่าในต้นฉบับ ทิรุส ซานดาวิชคืออดีตเอสปาด้าหมายเลข 105 ที่กลายเป็นอารันคาร์จากแอดจูคาส

แต่ตอนนี้ เธอยังไม่เป็นเมนอส กรันเดด้วยซ้ำ ชัดเจนว่าไทม์ไลน์ปัจจุบันของเยคาว่ายังห่างไกลจากเนื้อเรื่องหลักมากโข ซึ่งหมายความว่าเขามีเวลาพัฒนาตัวเองอีกยาวนาน

เมื่อนั้นเขาถึงจะมีทุนรอนพอจะไปแย่งชิงผลประโยชน์ในเนื้อเรื่องหลักและก้าวข้ามขีดจำกัดได้ในที่สุด

ในต้นฉบับ ทิรุส ซานดาวิชมีบทบาทพอสมควร ปรากฏตัวครั้งแรกในภาคอารันคาร์ ถูกอิชิดะ อุริวโค่น แล้วถูกคุโรซึจิ มายูริปลุกชีพเป็นซอมบี้มาสู้กับควินซี่ในสงครามเลือดพันปี แต่ตอนนี้เธอดันมาถูกเยคาว่าฆ่าตายตั้งแตายังไม่ทันได้โต

การกระทำนี้ย่อมส่งผลกระทบต่อเนื้อเรื่องเดิมแน่นอน แต่เยคาว่าหาได้แคร์ไม่

ใครใช้ให้เธอมาหาเรื่องเยคาว่าเองล่ะ? คิดได้ดังนั้น เยคาว่าก็เสียบหางตะขาบลงไปในซากศพของทิรุส ซานดาวิช ทันใดนั้น ซากนกยักษ์ก็อันตรธานหายไปในอากาศ

นี่คือหนึ่งในความสามารถใหม่ที่เยคาว่าได้รับหลังวิวัฒนาการเป็นไจแอนท์ฮอลโลว์... ‘โซลอีทเตอร์’ (กลืนกินวิญญาณ) เขาสามารถดูดซับอนุภาควิญญาณของคู่ต่อสู้ผ่านปากที่ปลายหางได้โดยตรง จากนี้ไปเขาไม่จำเป็นต้องสวาปามซากศพอย่างตะกละตะกลามทุกครั้ง ซึ่งทำให้สูญเสียอนุภาควิญญาณไปเปล่า ๆ แต่โซลอีทเตอร์สามารถดูดซับอนุภาควิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ยิ่งไปกว่านั้น โซลอีทเตอร์ยังทำให้เยคาว่าได้รับความสามารถหนึ่งอย่างของคู่ต่อสู้มาอย่างถาวร แต่โควตาการรับความสามารถนี้ใช้ได้เพียงครั้งเดียว ดังนั้นเยคาว่าต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในการเลือกความสามารถที่จะดูดซับ

นอกจากนี้ เขายังได้ความสามารถใหม่ที่สอง... ‘ร่างแยก’: เขาสามารถแบ่งร่างเนื้อของตัวเองสร้างร่างแยกที่มีวิญญาณเดียวกัน แต่การแบ่งร่างแยกต้องใช้แรงดันวิญญาณมหาศาล เนื่องจากเพิ่งวิวัฒนาการ การใช้สุ่มสี่สุ่มห้าอาจทำให้ระดับขั้นร่วงได้ เขาจึงยังไม่คิดจะใช้ความสามารถนี้ชั่วคราว

แถมความสามารถเก่าอย่าง ‘อำพราง’ และ ‘ประกายอัสนี’ ก็ได้รับการยกระดับขึ้นไม่มากก็น้อย ตอนนี้ประกายอัสนีของเยคาว่าสามารถเปลี่ยนเป็นแส้สายฟ้าโจมตีระยะไกลได้แล้ว

และเขายังฝึกโซนีโดสำเร็จก่อนกำหนดอีกด้วย!

สรุปแล้ว การวิวัฒนาการเป็นไจแอนท์ฮอลโลว์ครั้งนี้ของเยคาว่า นำมาซึ่งการพัฒนาความแข็งแกร่งอย่างก้าวกระโดด เขาประเมินว่าตอนนี้เขาสามารถเอาชนะกิลเลียนได้สบาย ๆ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═