บทที่ 21 ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

"ถูกต้อง ข้าขัดเกลาจิตใจมาเนิ่นนาน ไม่มีทางพ่ายแพ้ให้กับหลินเฟิงผู้นั้นแน่"

เหล่าอัจฉริยะจากเมืองมณฑลต่างจับจ้องไปที่หลินเฟิง โดยมองเขาเป็นคู่แข่งในจินตนาการ

"เมื่อครู่มีคนตราหน้าว่าพวกเราเป็นขยะ บอกว่าพวกเราผลาญทรัพยากรไปเปล่าๆ แต่กลับตามหลังหลินเฟิง คอยดูเถอะ... การประลองด้านสภาวะจิตใจรอบนี้จะเป็นเครื่องพิสูจน์ความแข็งแกร่งของพวกเราให้เป็นที่ประจักษ์"

เมื่อเทียบกับเหล่าผู้มีพรสวรรค์จากเมืองมณฑลแล้ว อัจฉริยะจากเมืองทั่วไปกลับมองหลินเฟิงด้วยสายตาเปี่ยมกังวล

อย่างไรเสีย พวกเขาล้วนกำเนิดในเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกล จะไปรู้วิธีการขัดเกลาจิตใจได้อย่างไร?

"พี่ใหญ่หลินเฟิงคงไม่มีปัญหาใช่ไหม?"

"ข้าจะไปรู้ได้ยังไง... ได้แต่หวังว่าพี่ใหญ่หลินเฟิงจะทำคะแนนได้สูงๆ และบดขยี้พวกตัวท็อปจากเมืองมณฑลให้จมดินไปเลย!"

"อืม ต้องเป็นอย่างนั้นแน่!"

เหล่าผู้มีความหวังที่จะเข้าสู่ค่ายเติงเทียนค่อยๆ แบ่งออกเป็นสองฝักฝ่าย ฝ่ายหนึ่งคือเหล่าอัจฉริยะจากเมืองมณฑลที่ต้องการเอาชนะหลินเฟิง

และอีกฝ่ายคืออัจฉริยะจากเมืองธรรมดาที่ปรารถนาให้หลินเฟิงเอาชนะพวกเมืองมณฑลให้ได้

ทั้งสองฝ่ายต่างงัดข้อกันอย่างเงียบเชียบเพื่อช่วงชิงความเป็นหนึ่ง

"น่าสนุกดีนี่" เฟิงเสวี่ยเฝ้ามองฉากตรงหน้าแล้วอดพึมพำออกมาไม่ได้ ก่อนจะปรายตามองไปที่ 'เพลิงมายา' และหลินเฟิงที่อยู่ด้านหลัง

ประกายแห่งความคาดหวังวูบผ่านดวงตาของเพลิงมายา เขาเองก็ต้องการสยบหลินเฟิงในการประลองภาพมายานี้เช่นกัน

ส่วนหลินเฟิงนั้นยังคงสงบนิ่งอย่างสมบูรณ์ ไม่อาจอ่านสิ่งใดได้จากแววตาของเขา

"หือ? ดูเหมือนว่า 'สภาวะจิต' ของเด็กน้อยหลินเฟิงผู้นี้จะมั่นคงไม่เบา" เฟิงเสวี่ยครุ่นคิดในใจ

"หลินเฟิงยืนอยู่ท่ามกลางสองขั้วอำนาจ ฝ่ายหนึ่งแช่งให้แพ้ อีกฝ่ายเชียร์ให้ชนะ ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา แต่เขากลับไม่มีความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย"

"ด้วยความสุขุมเยือกเย็นระดับนี้ สภาวะจิตใจย่อมไม่ธรรมดา... แต่ก็นะ เขาเป็นอัจฉริยะผู้ก้าวสู่ 'ขอบเขตหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ' ไปแล้วครึ่งก้าว หากสภาวะจิตอ่อนแอ จะผสานเป็นหนึ่งกับธรรมชาติได้อย่างไร?"

"ดูท่าพวกตัวท็อปจากเมืองมณฑลคงคำนวณพลาดเสียแล้ว"

"เพียงแต่ว่า... หลินเฟิงมาจากเมืองหลีหัว สถานที่ซึ่งไร้หนทางในการฝึกฝนจิตใจ แล้วเหตุใดสภาวะจิตของเขาจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?"

"ราวกับว่าเขาไม่ใช่เด็กหนุ่มอายุสิบห้าปี... หรือว่านี่จะเป็นอัจฉริยะรอบด้าน? ไม่เพียงแต่มีทักษะยุทธ์ลึกล้ำ แต่ยังมีพรสวรรค์ในการควบคุมจิตใจมาแต่กำเนิด?"

ท่ามกลางผู้คนที่ส่งเสียงเซ็งแซ่ ยังมีอีกคนหนึ่งที่ยังคงสงบนิ่งอย่างที่สุด นั่นคือ 'ซานจี'

"ข้าคือผู้ชนะเลิศอันดับหนึ่งในการประลองใหญ่แห่งราชวงศ์ จักรพรรดิเซี่ยทรงประทานความฝันให้ข้าได้ใช้ชีวิตเพิ่มอีกหนึ่งชาติภพในฐานะปุถุชน"

"แม้ข้าจะมีชีวิตอยู่เพียงแปดสิบปีในฝันนั้น แต่นั่นก็คือประสบการณ์ชีวิตที่เพิ่มขึ้นมาถึงแปดสิบปี... ประสบการณ์ชีวิตอันโชกโชนเหล่านั้นได้หล่อหลอมให้จิตใจของข้าแข็งแกร่งดุจหินผา"

"ตอนนี้ให้ข้ามาแข่งความแข็งแกร่งของจิตใจกับเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้น่ะรึ? นี่มันรังแกเด็กชัดๆ ข้ามีประสบการณ์มากกว่าพวกมันตั้งแปดสิบปี"

"การประลองภาพมายานี้ อันดับหนึ่งคงตกเป็นของข้าอย่างง่ายดาย"

คิดได้ดังนั้น ซานจีก็หลับตาลง การแข่งขันเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ไม่มีความหมายสำหรับเขา สิ่งที่เขาใส่ใจจริงๆ คือทรัพยากรภายในค่ายเติงเทียนต่างหาก

เขาถูกลิขิตให้ก้าวไปสู่จุดสูงสุด... ก็แน่ล่ะ เขาพกพาประสบการณ์ชีวิตแปดสิบปีติดตัวมาด้วยนี่นา

"ทุกท่าน ถอยออกไปก่อน" จู่ๆ เฟิงเสวี่ยก็เอ่ยขึ้นกับฝูงชน

"การทดสอบรอบที่สองกำลังจะเริ่มขึ้น เราต้องการพื้นที่กว้างขวาง... ถอยออกไปซะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฝูงชนต่างพากันถอยร่น ไม่นานนักพื้นที่ว่างวงกว้างโดยมีเฟิงเสวี่ยเป็นจุดศูนย์กลางก็ปรากฏขึ้น

"จูเหยียน รบกวนเจ้าแล้ว" เฟิงเสวี่ยพึมพำ

"ข้าเคลียร์พื้นที่ให้เจ้าแล้ว"

สิ้นเสียงของนาง สุ้มเสียงใสกังวานก็ดังลงมาจากฟากฟ้า

"ผู้อาวุโสเฟิงเสวี่ย ท่านลำบากแล้ว" สตรีผมแดงผู้หนึ่งร่อนลงมาจากอากาศและหยุดยืนเบื้องหน้าเฟิงเสวี่ย

"ข้าไม่ถนัดเรื่องภาพมายา การทดสอบนี้ยังคงต้องพึ่งพาเจ้า" เฟิงเสวี่ยส่งยิ้มให้จูเหยียน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จอมยุทธ์หลายคนต่างแอบกลอกตาในใจ

ไม่ถนัดงั้นรึ? เมื่อครู่แค่ประโยคเดียวของท่านก็ทำเอาพวกเราต้องถอยกรูดกันหมด... แบบนั้นเขาเรียกว่าอะไรกัน?

"รับทราบ ผู้อาวุโสเฟิงเสวี่ย ปล่อยเรื่องการประลองภาพมายาเป็นหน้าที่ข้าเอง" จูเหยียนพยักหน้า ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบลาน

"เอาตามนี้ก็แล้วกัน"

จูเหยียนวาดวงกลมขนาดมหึมาขึ้นบนพื้นดินด้วยตนเอง

"จอมยุทธ์ทุกคนที่จะเข้ารับการทดสอบ จงก้าวเข้ามาในวงกลม!" นางมองไปยังเหล่าผู้เข้าแข่งขัน

"ทราบแล้วขอรับ ผู้อาวุโสจูเหยียน" ทุกคนต่างเดินเข้าไปในวงกลม

"พี่ใหญ่หลินเฟิง พวกเราไปกันเถอะ" เฉินหยวนเฉิงเอ่ยขึ้นข้างกายหลินเฟิง

"อืม ไปกัน" หลินเฟิงพยักหน้า

ดังนั้นหลินเฟิงและเฉินหยวนเฉิงจึงก้าวเข้าไปในวงกลมทั้งคู่

"หือ?" ขณะที่พวกเขากำลังเคลื่อนไหว จูเหยียนก็สังเกตเห็นเฉินหยวนเฉิงและหลินเฟิง

"ในสองคนนั้น มีคนหนึ่งคือ..."

"ใช่แล้ว... ขอบเขตหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ" เฟิงเสวี่ยตอบกลับ

"ว้าว ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง" จูเหยียนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเบาๆ

"อายุยังไม่ถึงสิบแปดปีแต่กลับบรรลุขอบเขตหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ... อัจฉริยะของเผ่าพันธุ์มนุษย์เราช่างเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ"

"ถูกต้อง แถมยังเป็นอัจฉริยะจากเมืองเล็กๆ อีกด้วย" เฟิงเสวี่ยพยักหน้า

"จากเมืองเล็กๆ งั้นรึ? หมายความว่า... ไร้ซึ่งทรัพยากรสนับสนุน แต่ยังบรรลุความเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติได้เร็วปานนี้?" ดวงตาของจูเหยียนเป็นประกาย

"แข็งแกร่งกว่าข้าในตอนนั้นมากนัก... น่าประทับใจจริงๆ"

"เอาล่ะ พวกเขาอยู่ในวงกลมกันหมดแล้ว เจ้าเริ่มการทดสอบภาพมายาได้เลย" เฟิงเสวี่ยส่งสัญญาณทางสายตา

"อืม ข้าจะไปทดสอบพวกเขาเดี๋ยวนี้" ว่าแล้ว จูเหยียนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

นางลอยตัวอยู่เหนือศีรษะของทุกคน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ทุกท่าน การทดสอบที่สองนั้นเรียบง่ายมาก จงยืนอยู่ในวงกลม ในขณะที่ข้าจะปลดปล่อย 'แรงกดดันแห่งมายา' ใส่พวกเจ้าทุกคน"

"ผู้ใดที่สามารถประคองสติได้ยาวนานที่สุด จะได้คะแนนสูงสุด"

เมื่อได้ยินกติกา ผู้เข้าแข่งขันต่างเข้าใจในทันที

"ที่แท้ก็คือการทดสอบภาพมายานี่เอง"

"แค่วัดกันว่าใครจะทนได้นานที่สุดสินะ?"

"อดใจรอไม่ไหวแล้ว ข้ายังไม่เคยสัมผัสกับภาพมายามาก่อนเลย"

"แค่ต้องทนให้ไหวก็พอใช่ไหม?" เฉินหยวนเฉิงถูหมัดด้วยความกระตือรือร้น

"ฟังดูง่ายดีนี่นา..."

"ถูกต้อง" ในตอนนั้นเอง จูเหยียนก็เอ่ยเสริมลงมาจากเบื้องบน

"ผู้ใดที่ทำผลงานได้ดีในการประลองภาพมายา จะได้รับคะแนนสูงลิ่ว... ซึ่งอาจสูงกว่าคะแนนจาก 'รอบทักษะยุทธ์' มากโข!"

"กล่าวคือ แม้พวกเจ้าจะมีอันดับต่ำเตี้ยในรอบทักษะยุทธ์ ก็ไม่เป็นไร"

"หากพวกเจ้าติดอันดับต้นๆ ในการทดสอบภาพมายา พวกเจ้าก็ยังมีสิทธิ์เข้าสู่ค่ายเติงเทียนได้"

"อะไรนะ? ต่อให้ตามหลังในรอบทักษะยุทธ์ ก็สามารถตีตื้นขึ้นมาได้ในรอบทดสอบภาพมายางั้นรึ?" ฝูงชนเริ่มฮือฮาอีกครั้ง

ผู้ที่เคยคิดว่าคะแนนทักษะยุทธ์อันน้อยนิดจะทำให้หมดหวัง บัดนี้ตระหนักได้ว่า... พวกเขายังมีโอกาสพลิกสถานการณ์!

"ยอดเยี่ยมไปเลย" ชายร่างกำยำหน้าตาซื่อบื้อคนหนึ่งเกาหัวแกรกๆ

"ตอนอยู่หมู่บ้าน ข้าถนัดเรื่อง 'ความอดทน' ที่สุด แค่กัดฟันทน ข้าก็จะยืนหยัดให้ถึงที่สุด!"

"เจ้าโง่" เหล่าอัจฉริยะจากเมืองมณฑลต่างแสยะยิ้มเยาะเย้ย

"คะแนนการทดสอบภาพมายาอาจจะสูงก็จริง แต่มันโหดหินกว่าที่พวกเจ้าคิดนัก ลำพังแค่ความถึกทนเจ็บ ไม่ช่วยให้เจ้ารักษาสติได้นานหรอก!"

"พวกเจ้าคิดจะพลิกเกมด้วยภาพมายางั้นรึ? ช่างไร้เดียงสาเสียจริง"