บทที่ 11 ปรมาจารย์ขั้นสมบูรณ์แบบ! ผู้คนตื่นตะลึงทั้งลานประลอง!

"ดี! ดีมาก! ปล่อยให้พวกมันเล่นสกปรกกันไปเถอะ ท่านเจ้าเมืองช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก!"

"ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้หรือจะรอดพ้นสายตาท่านเจ้าเมืองไปได้"

ทันใดนั้น องครักษ์ผู้หนึ่งก็ประกาศก้องด้วยน้ำเสียงอันดัง

"ตามคำสั่งของท่านเจ้าเมือง ให้หลินเฟิงผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศโดยทันที!"

สิ้นเสียงประกาศ ผู้คนทั่วทั้งลานประลองต่างตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

ก่อนหน้านี้ อย่างน้อยก็ยังมีการจัดฉากให้จับฉลากชนะผ่านไปทีละรอบ แต่คราวนี้เล่นประกาศให้เข้าไปรอชิงชนะเลิศเลยเนี่ยนะ... นี่มัน...

"หา?"

"เกิดอะไรขึ้น? นี่ล็อกผลกันโต้งๆ เลยเรอะ? ไม่คิดจะปิดบังกันหน่อยหรือไง?"

ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงงสงสัย องครักษ์ผู้นั้นก็กล่าวต่อ

"หลินเฟิงคือบุตรชายเพียงคนเดียวของวีรบุรุษแห่งเมืองหลีหัวของเรา 'หลินหนานเทียน' เขาคือทายาทของวีรชนผู้เสียสละ จะให้เขาได้รับบาดเจ็บมิได้เป็นอันขาด!"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง" เมื่อได้ยินความจริง ทุกคนต่างก็เข้าใจแจ่มแจ้งในทันที

"เขาคือทายาทของวีรบุรุษจริงๆ ด้วย... ทำไมไม่บอกกันตั้งแต่แรกล่ะ!"

"ข้าละอายใจนัก ละอายใจจริงๆ เมื่อครู่ข้ายังสงสัยและค่อนขอดวีรชนรุ่นเยาว์ผู้นี้อยู่เลย ข้าช่างน่าละอายเหลือเกิน"

"พวกเราใจแคบเกินไป น่าละอายจริงๆ"

"เฮ้อ! ทำไมไม่บอกกันก่อนหน้านี้นะ ทำไมไม่รีบบอกกัน!"

ในโลกใบนี้ สิ่งที่ผู้คนยกย่องบูชามากที่สุดก็คือ 'วีรบุรุษ'

"ประเสริฐ" จอมยุทธ์เคราดกลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวเสริม

"เช่นนั้น เป็นไปตามเจตนารมณ์ของท่านเจ้าเมือง หลินเฟิง เจ้ามิต้องเข้าร่วมการประลองในรอบถัดไป ให้ไปรอในรอบชิงชนะเลิศได้เลย ส่วนคนอื่นๆ... เตรียมตัวสำหรับการประลองรอบใหม่ได้!"

จากนั้น การประลองรอบใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น และแน่นอนว่า 'ฉีเทียนอี้' คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่ผู้เข้าแข่งขันที่เหลือ!

หลังจากผ่านการต่อสู้ไปสองรอบ เขาก็สามารถฝ่าฟันเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้อย่างงดงาม

และคู่ต่อสู้ของเขาในรอบชิงชนะเลิศก็คือ... หลินเฟิง

"สู้เขา หลินเฟิง! ข้าหวังว่าเจ้าจะคว้าโควตานี้ไปได้!" จอมยุทธ์บางส่วนเริ่มส่งเสียงเชียร์หลินเฟิงทันที

แม้หลายคนจะมองว่าฝีมือของหลินเฟิงยังเป็นรองฉีเทียนอี้ แต่พวกเขาก็ยังเทใจเชียร์หลินเฟิง

พวกเขาหวังจากใจจริงว่าหลินเฟิงจะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้

"แย่ล่ะสิ กลายเป็นว่าข้าเป็นตัวร้ายไปซะแล้ว" ฉีเทียนอี้ยืนอยู่บนลานประลอง พลางขบคิดคำนวณในใจอย่างหนัก

"หรือข้าควรจะยอมแพ้ในรอบชิงฯ ไปเลยดีไหม? อย่างไรเสียมันก็แค่โควตาเสนอชื่อ... การได้โควตาก็แค่มีสิทธิ์ไปเข้าร่วมการคัดเลือกใหญ่ของค่ายเติงเทียนเท่านั้น ด้วยฝีมือระดับข้า คงไม่มีทางผ่านเข้าค่ายเติงเทียนได้อยู่แล้ว

เอาเถอะ! งั้นข้าจะแกล้งยอมแพ้ ให้หลินเฟิงได้สิทธิ์นั้นไปก็แล้วกัน..."

คิดได้ดังนั้น ฉีเทียนอี้ก็สูดลมหายใจลึก แล้วหันไปมองคู่ต่อสู้ของเขา หลินเฟิง

หลินเฟิงก้าวขึ้นมาบนลานประลองแล้ว และกำลังจ้องมองฉีเทียนอี้อยู่เช่นกัน

เมื่อสายตาของทั้งคู่ประสานกัน ฉีเทียนอี้ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"สายตาคมกริบอะไรเช่นนี้... เกิดอะไรขึ้น... ข้าเคยสัมผัสสายตาแบบนี้ได้จากท่านอาหมิ่นเท่านั้น... หรือว่า... เพลงกระบี่ของหลินเฟิงจะก้าวหน้าจนเทียบเคียงท่านอาหมิ่นได้แล้ว?"

เมื่อมีความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมา ฉีเทียนอี้ก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้ ข้าต้องตาฝาดไปแน่ๆ เขาอายุน้อยกว่าข้าเสียอีก จะมีเพลงกระบี่ล้ำลึกขนาดนั้นได้อย่างไร? ใช่แล้ว ข้าต้องตาฝาดไปแน่ๆ อืม..."

ในขณะนั้นเอง จอมยุทธ์หัวโล้นและจอมยุทธ์เคราดกก็เริ่มประกาศกติกาสำหรับรอบชิงชนะเลิศ

"สำหรับการประลองรอบชิงชนะเลิศ เราจะไม่มีการต่อสู้กันโดยตรง เพราะกระบี่นั้นไร้ตา หากเกิดการบาดเจ็บขึ้นมาจะไม่เป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย"

"พวกเจ้าจงแสดงกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา แล้วเราจะตัดสินจากอานุภาพของกระบวนท่านั้น ผู้ใดแสดงพลังได้รุนแรงกว่า จะเป็นผู้ชนะในวันนี้!"

เมื่อสิ้นเสียงประกาศ เหล่าจอมยุทธ์ที่เฝ้าชมต่างตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น

"รอบชิงฯ ไม่ต้องสู้กัน? แต่ให้วัดกันที่พลังทำลายล้างของกระบวนท่า?"

"แบบนี้ก็ดีสิ! ดีมากเลย ข้ารู้สึกว่าหลินเฟิงมีโอกาสชนะสูงขึ้น!"

"ใช่แล้ว ฉีเทียนอี้สู้มาตั้งแต่รอบแรก ผ่านศึกมาหลายยก ย่อมต้องสูญเสียพละกำลังไปบ้าง ส่วนหลินเฟิงยังไม่ได้ออกแรงเลยสักนิด ร่างกายสมบูรณ์เต็มร้อย! เขามีโอกาสชนะจริงๆ"

"ใช้ความสดสยบความล้า ตราบใดที่ฝีมือไม่ห่างชั้นกันมากเกินไป โอกาสชนะของหลินเฟิงก็มีสูงมาก"

"ดี! ดี! ดีมาก! สู้เขานะหลินเฟิง!"

"วัดกันที่พลังกระบวนท่ารึ?" ฉีเทียนอี้เองก็เริ่มมีความคิดบางอย่าง

"ถ้าข้าทุ่มสุดตัวตอนนี้ อย่างมากก็น่าจะรีดพลังออกมาได้แค่ระดับ 'กระบี่ที่เจ็ด' เท่านั้น! พละกำลังของข้าถดถอยไปมากจริงๆ..."

ในยามที่ร่างกายสมบูรณ์ที่สุด ฉีเทียนอี้สามารถสำแดงพลังขั้นสมบูรณ์ของกระบี่ที่เจ็ดออกมาได้ แต่ในสภาพตอนนี้ เขาทำไม่ได้จริงๆ

"แต่ปัญหาก็คือ... แม้จะเป็นแค่กระบี่ที่เจ็ดแบบถูๆ ไถๆ แต่มันก็ยังถือเป็นระดับที่สูงมาก หลินเฟิงอาจจะทำลายสถิตินี้ไม่ได้"

"งั้นข้าควรจะออมมือให้มากกว่านี้ดีไหม? ใช้แค่ระดับกระบี่ที่หก หรือกระบี่ที่ห้าดี? แต่แบบนั้นมันจะดูจอมปลอมเกินไปหรือเปล่า?"

ในขณะที่ฉีเทียนอี้กำลังสับสนลังเลอยู่นั้น หลินเฟิงก็ยืนตระหง่านอยู่กลางลานประลอง กวาดสายตามองไปรอบๆ

"ข้าขอแสดงอานุภาพของกระบวนท่าก่อนขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉีเทียนอี้ก็เป็นฝ่ายถอนหายใจด้วยความโล่งอกเป็นคนแรก

"ดี ดีมาก เจ้าแสดงพลังก่อนเลย ไม่ว่าพลังของเจ้าจะอ่อนด้อยเพียงใด ข้าก็จะทำให้ของข้าอ่อนกว่าเจ้าลงไปอีกนิด แค่นี้เจ้าก็ชนะใสๆ แล้ว"

"ถ้าข้าเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ต่อให้ข้าออมมือสุดๆ แต่ถ้าเจ้าดันทำได้แย่กว่าข้าขึ้นมา มันจะจบเห่กันพอดี"

จากนั้น ฉีเทียนอี้ก็จ้องมองหลินเฟิงที่ถือกระบี่เหล็กอยู่ในมือ

"เขาใช้กระบี่จริงๆ ด้วย?" ฉีเทียนอี้เผลอก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว

หรือว่าความรู้สึกสังหรณ์ใจเมื่อครู่นี้... จะไม่ได้ผิดพลาด?

หลินเฟิงยืนนิ่งอยู่กลางลานประลอง สูดลมหายใจลึก ก่อนจะชักกระบี่ยาวออกจากฝักทันที

"ท่านกรรมการ นี่คือกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดของข้า!"

หลินเฟิงตวาดก้องพร้อมสะบัดกระบี่ฟาดฟันใส่อากาศเบื้องหน้าอย่างเด็ดขาด

ตูม!

เสียงระเบิดของลมปราณดังสนั่นหวั่นไหว คลื่นอากาศรุนแรงซัดสาดเข้าใส่ผู้คนโดยรอบ เหล่าจอมยุทธ์และกรรมการทั้งสองต่างต้องถอยร่นไปหลายก้าว

"นี่มัน... เพลงกระบี่ขั้นสมบูรณ์แบบ... กระบี่นี้บรรลุถึง 'ขอบเขตสมบูรณ์แบบ' แล้ว!" บนศาลารับรอง ท่านเจ้าเมืองถึงกับลุกพรวดขึ้นยืน

"เป็นไปไม่ได้! เป็นไปได้อย่างไร? หลินเฟิงอายุแค่สิบห้าไม่ใช่รึ? เขาเอาแต่เรียนหนังสือมาตั้งแต่เด็กมิใช่หรือ? ไฉนจึงบรรลุขอบเขตสมบูรณ์แบบได้?"

"เพลงกระบี่ขั้นสมบูรณ์แบบ? มันคือขั้นสมบูรณ์แบบจริงๆ! หลินเฟิงผู้นี้บรรลุวิถีกระบี่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้วหรือนี่?" เหล่าจอมยุทธ์ที่ถูกแรงอัดกระแทกจนถอยร่นต่างได้สติ

อานุภาพของกระบี่นี้รุนแรงเกินไป มันไม่ใช่สิ่งที่จอมยุทธ์ขอบเขตเซียนเทียนทั่วไปจะทำได้อย่างแน่นอน!

มีเพียงผู้ที่ก้าวเข้าสู่ 'ขอบเขตสมบูรณ์แบบ' และรีดเร้นพลังออกมาจนถึงขีดสุดเท่านั้น จึงจะสามารถสำแดงอานุภาพระดับนี้ได้

"เสี่ยวเฟิงบรรลุขอบเขตสมบูรณ์แบบงั้นรึ?" จอมยุทธ์หัวโล้นถอยกรูดไปหลายก้าว มองดูหลินเฟิงด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ

"เขาทำได้อย่างไร? เด็กหนุ่มที่เอาแต่ขลุกอยู่กับตำรามาสิบห้าปี จะบรรลุเพลงกระบี่ขั้นสมบูรณ์แบบได้อย่างไร?"

"มันคือขั้นสมบูรณ์แบบ ข้าดูไม่ผิดแน่ เขาแข็งแกร่งกว่าข้าจริงๆ ด้วย" ฉีเทียนอี้เองก็ถอยหลังไปหลายก้าว จ้องมองหลินเฟิงด้วยความตะลึงงัน

"เขาเพิ่งจะสิบห้า... อายุน้อยกว่าข้าตั้งสามปี แต่กลับก้าวไปถึงขอบเขตสมบูรณ์แบบที่ข้าใฝ่ฝันหาได้แล้ว"

"เป็นไปได้อย่างไร..."

ผู้คนทั่วทั้งลานประลองต่างตกอยู่ในความหวาดหวั่นต่อเพลงกระบี่ของหลินเฟิง... ผู้บรรลุเพลงกระบี่ขั้นสมบูรณ์แบบในวัยสิบห้าปีนั้น ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปจริงๆ

"ไม่ต้องสงสัยเลย... ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ชนะเลิศคือหลินเฟิง" แม้จอมยุทธ์หัวโล้นจะเต็มไปด้วยความกังขา แต่เขาก็ยังคงทำหน้าที่ของตนต่อไป

"ผู้เข้าแข่งขันฉีเทียนอี้ ยังห่างชั้นจากขอบเขตสมบูรณ์แบบอีกมากโข ดังนั้นผู้ชนะในวันนี้คือ... หลินเฟิง!"