บทที่ 12 อัจฉริยะผู้สังหารแรงกิง

บทที่ 12 อัจฉริยะผู้สังหารแรงกิง

เสียงอื้ออึงภายในศูนย์กีฬาโอลิมปิกจิงไห่ยังไม่จางหาย และชื่อของ หลินอี้ เปรียบเสมือนหินก้อนใหญ่ที่ถูกทุ่มลงในทะเลสาบที่นิ่งสงบ ส่งแรงกระเพื่อมแผ่ขยายออกไปรวดเร็วจนน่ากลัว

สิ่งที่ควรจะเป็นบทสรุปที่คาดเดาได้...แมตช์เปิดสนามระหว่างผู้เข้ารอบรองชนะเลิศปีที่แล้วและเอซของ ม.อุตสาหกรรม เฉินฝาน ปะทะกับน้องใหม่โนเนมจาก ม.ซิงไห่...กลับระเบิดกลายเป็นการพลิกล็อกถล่มทลายครั้งแรกของทัวร์นาเมนต์ ในรูปแบบที่ดราม่าและชวนมึนงงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

คืนนั้น แพลตฟอร์มข่าวกีฬาหลักทุกแห่งเดือดพล่าน

หน้าหนึ่งของ จิงไห่สปอร์ตเอ็กซ์เพรส กรีดร้องด้วยตัวหนังสือขนาดยักษ์แทบจะฉีกกระดาษ: “ปาฏิหาริย์มุมฉากที่ศูนย์โอลิมปิก! ดาวรุ่งซิงไห่ หลินอี้ กวาดล้างรองแชมป์เก่า เฉินฝาน สามเซตรวด!” หัวข้อย่อยเต็มไปด้วยกลิ่นดินปืน: “ดับเบิลเบเกิลในสองเซตหลัง! ทวิสต์เสิร์ฟ ท้าทายฟิสิกส์! เดต้าเทนนิส เปิดยุคสมัยใหม่!”

ภาพประกอบนั้นทำลายล้าง: ภาพหนึ่งจับจังหวะ หลินอี้ โยนบอล ข้อมือบิดคว่ำเข้าในจนถึงขีดสุดที่ดูผิดมนุษย์; อีกภาพแสดง เฉินฝาน นอนแผ่หราบนสนาม ตาเหม่อลอย ขณะที่ลูกบอลหวีดหวิวออกไปในมุม 90 องศาและกระแทกรั้ว...พยานใบ้ถึงช่องว่างระหว่างอัจฉริยะกับปุถุชน

รายงานข่าวรีดเร้นทุกความรู้สึก: “...นับตั้งแต่วินาทีที่ หลินอี้ ประกาศว่า ‘วอร์มอัพจบแล้ว’ ในเกมที่เจ็ด การแข่งขันก็ไถลลงสู่หุบเหวที่ไม่มีใครเข้าใจ! เฉินฝาน ผู้โด่งดังเรื่องการวิ่งสู้ฟัด ไม่ได้แต้มแม้แต่แต้มเดียวหลังจากนั้น...สิบหกเกมรวดของการสังหารหมู่สมบูรณ์แบบ! หลินอี้ ดูเหมือนได้รับมุมมองของพระเจ้า; ทุกลูกลงในจุดที่ เฉินฝาน ไม่อยากให้ลงที่สุด ทุกย่างก้าวปิดตายเส้นทางล่วงหน้า ทั้งหมดมาพร้อมกับคำประกาศความน่าจะเป็นอันเย็นยะเยือก...92%, 78%, 96%! ตัวเลขแต่ละตัวเหมือนค้อนปอนด์ที่ทุบใส่ เฉินฝาน และฝูงชน!”

“...ทว่าอาวุธที่ชวนปวดหัวที่สุดคือลูกเสิร์ฟมรณะที่ผู้คิดค้นเรียกว่า ‘ทวิสต์เสิร์ฟ’! การเด้งเกือบ 90 องศา? มันละเมิดฟิสิกส์พื้นฐานของเทนนิส! ผู้ชมนับพัน นักพากย์รุ่นเก๋า และสายตาสิ้นหวังของ เฉินฝาน ต่างเป็นพยานให้อุกกาบาตสีทองที่หวีดหวิวเข้ามุมราวกับถูกบังคับด้วยมือที่มองไม่เห็น นักฟิสิกส์ ถึงตาคุณแล้ว!”

ในโลกออนไลน์ พายุโหมกระหน่ำยิ่งกว่า

เว็บบอร์ดทางการของทัวร์นาเมนต์ล่มไปแล้ว ทราฟฟิกพุ่งสูงขึ้นแบบทวีคูณ

กระทู้ปักหมุดร้อนแรง: “ระเบิดลง! เจาะลึก หลินอี้ ปะทะ เฉินฝาน: การสังหารหมู่ทางเทนนิสจากอนาคต!”

GIF ความละเอียดสูงอัดแน่นในโพสต์: ทุกจุดตกที่แม่นยำระดับมิลลิเมตร ทุกการพุ่งรับแบบสโลว์โมชันที่ เฉินฝาน เอื้อมไม่ถึง คลิป ทวิสต์เสิร์ฟ เหล่านั้นถูกเล่นวนซ้ำไม่จบสิ้นขณะที่ลูกบอลดีดตัวออกไปในมุมที่เป็นไปไม่ได้

“นั่นมันมนุษย์เหรอวะ? เด้งหักศอกหลังตกพื้น?! เฉินฝาน จะผ่านการประเมินสภาพจิตมั้ยเนี่ย? สงสาร พี่ฝาน หนึ่งวิ...แล้วขำก๊ากเลย!”

“เดต้าเทนนิส? เขาทำนายได้ทุกก้าวจริงดิ? คิดมากแล้วหลอน...น่ากลัวกว่าโปรแกรมโกงเกมเสิร์ฟอีก!”

“ม.ซิงไห่ ซ่อนเอเลี่ยนไว้...หลักฐานชัดเจน! สหพันธ์เทนนิสนานาชาติ จับเขาขึ้นโต๊ะผ่าตัดด่วน!”

“เฉินฝาน ไม่ได้แพ้แบบไม่ยุติธรรม; นี่คือการทำลายล้างข้ามมิติ! สายตาที่ หลินอี้ มองเขาในสองเซตหลัง...เหมือนมองหนูทดลอง...”

“เปิดรับแทง...ปีนี้ หลินอี้ จะแจกไข่ต้มทองคำกี่ฟอง?”

อีกกระทู้หนึ่งจุดชนวนการโต้เถียง: “ฟิสิกส์ตายแล้ว? วิเคราะห์ทางเทคนิคของการเด้ง 90 องศา (แบบเฟรมต่อเฟรม)” โพสต์โดยนักศึกษาปริญญาโทฟิสิกส์ นำเสนอเฟรมความเร็วสูงและพยายามอธิบายการเด้งผ่านแรงต้านอากาศ สัมประสิทธิ์แรงเสียดทาน และแรงบิดสปิน

“โมเดลปัจจุบันระบุว่าการเลี้ยวหักศอกขนาดนี้ต้องใช้แรงเสียดทานและสปินที่เป็นไปไม่ได้; ลูกบอลและพื้นสนามให้ไม่ได้...”

“สรุป: ไม่เราก็ได้เห็นฟิสิกส์ที่เกินความรู้เรา (เป็นไปได้ยากมาก) หรือ... ก็รู้ ๆ กันอยู่ (รูปหัวหมาชิบะ รักษาชีวิต)”

คอมเมนต์ตอบกลับปลิวว่อน: “ยอมแพ้เถอะพี่ชาย...เรียกมันว่าเวทมนตร์ก็จบ!”

“ทีมชาติ เซ็นสัญญากับเขาเดี๋ยวนี้! ฝึกเทคนิคนี้ให้เชี่ยวชาญแล้วแกรนด์สแลมเป็นของเรา!”

“เฉินฝาน: ก่อนอื่นเลย ฉันไม่ได้ไปหาเรื่องพวกนายนะ...”

สื่อดั้งเดิมตามมาด้วยบทความเจาะลึก

คอลัมน์ของนักข่าวมือเก๋า หวังเล่ย ใน สปอร์ตวีคลี พาดหัวตัวเบ้อเริ่ม: “อัจฉริยะสังหารแรงกิง! หลินอี้ ประกาศราชันองค์ใหม่ด้วย ‘ข้อมูล’ และ ‘มุมฉาก’!”

บทความสรุปการสังหารหมู่และอ่านเกมลึกลงไป: “ชัยชนะของ หลินอี้ ไม่ใช่แค่ 6–4, 6–0, 6–0; แต่มันคือลัทธิใหม่ที่บดขยี้ของเก่า ความแม่นยำดั่งซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของเขา...เดต้าเทนนิส...บวกกับ ทวิสต์เสิร์ฟ ที่ท้าทายฟิสิกส์ ได้ทำลายเจตจำนงของ เฉินฝาน จนย่อยยับ หลังจากคำประกาศในเกมที่เจ็ดของ หลินอี้ จิตใจของจอมเก๋าก็พังทลาย; ที่เหลือคือการประหารชีวิต เมื่อศัตรูทำนายทุกย่างก้าวของคุณและถือครองอาวุธที่คุณไม่เข้าใจ คุณจะเล่นยังไง?”

“ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือความสงบของ หลินอี้: เครื่องจักรสังหารที่แม่นยำ น้ำเสียงราบเรียบขณะประกาศความน่าจะเป็น โหดเหี้ยมในการลงมือ...ผู้ท้าชิงทุกคนคงรู้สึกหนาวสันหลังวาบ”

พายุพัดผ่านโรงแรมที่พักของทุกทีม

ภายในห้องสวีทของ มหาวิทยาลัยหัวตง บรรยากาศหนักอึ้งเหมือนตะกั่ว กัปตันทีม โจวหมิงเจ๋อ ตัวเต็งแชมป์ เปิดดูฟุตเทจซ้ำแล้วซ้ำเล่า...การระเบิดพลังข้อมูลของ หลินอี้ และ ทวิสต์เสิร์ฟ ระดับเอซเหล่านั้น

ภาพหยุดนิ่งที่วินาทีที่ หลินอี้ ประกาศ “แบ็กแฮนด์พาสซิงช็อตขนานเส้น อัตราความสำเร็จ 96%” และแบ็กแฮนด์ที่คมกริบดั่งมีดผ่าตัดก็ฉีกกระชากแนวรับของ เฉินฝาน คิ้วของ โจวหมิงเจ๋อ ขมวดแน่น

“หมิงเจ๋อ นายอ่านเกมว่าไง?” ผู้ช่วยโค้ชถามเสียงต่ำ

โจวหมิงเจ๋อ กดหยุด; บนหน้าจอคือดวงตาของ หลินอี้ ที่ส่องประกายด้วยความสงบที่เกือบจะผิดมนุษย์ภายใต้กล้องความเร็วสูง

“ปีศาจ” เขาเค้นเสียงแหบพร่า “การเคลื่อนที่และปฏิกิริยาของ เฉินฝาน อยู่ในระดับท็อป แต่เมื่อเจอ หลินอี้ เขาดูเหมือนหุ่นยนต์ที่รันตามสคริปต์ที่ตั้งไว้ การคาดการณ์ของเขา... มันไม่ใช่ประสบการณ์ แต่มันเหมือน...”

เขาลังเล หาคำจำกัดความ “...เหมือนการ ‘มองเห็นอนาคต’ ที่ขับเคลื่อนด้วยการคำนวณที่น่ากลัว”

เขาข้ามไปที่ช็อต ทวิสต์เสิร์ฟเอซ ของ หลินอี้ เล่นซ้ำการเด้งหักศอกมรณะซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ส่วนลูกเสิร์ฟนี้... ไม่มีทางแก้”

ในที่สุด โจวหมิงเจ๋อ ก็สรุป นิ้วเคาะโต๊ะโดยไม่รู้ตัว “เว้นแต่จะวัดดวงเดาทิศทางก่อนลูกออกจากเอ็นไม้ มันคือสกิลบั๊กที่ประกาศแต้มชัด ๆ ยิ่งบวกกับ เดต้าเทนนิส ที่คำนวณคู่แข่งจนถึงกระดูก...”

เขาสูดลมหายใจยาว ดวงตาลุกโชนด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้แต่หนักอึ้งกว่าที่เคย “ถ้าฉันจับฉลากเจอเขาในรอบหน้า มันจะเป็นความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในอาชีพของฉัน”

ในห้องพักของเอซมหาวิทยาลัยอื่น ๆ อารมณ์ก็ไม่ต่างกันมากนัก ชื่อของ หลินอี้ ที่ถูกแปะป้ายด้วย “เสิร์ฟมุมฉีก” และ “คำทำนายข้อมูล” ลอยอยู่เหนือผู้หวังแชมป์ทุกคนราวกับเมฆพายุ

ความกลัว ความหวาดหวั่น ความอยากรู้อยากเห็น ความท้าทายอันเร่าร้อน...อารมณ์ที่ซับซ้อนแพร่กระจายไปอย่างเงียบเชียบ

ยอดคลื่นของพายุลูกนั้น ในที่สุดก็ซัดสาดเข้าสู่ ศูนย์ฝึกเทนนิสแห่งชาติ

ดึกสงัด ห้องประชุมสว่างไสว บนหน้าจอขนาดยักษ์ ไฮไลต์ที่ หลินอี้ บดขยี้ เฉินฝาน ในสองเซตสุดท้ายถูกเปิดวน...โดยเฉพาะ ทวิสต์เสิร์ฟ อันเป็นเอกลักษณ์และการวางบอลที่แม่นยำราวจับวาง

หัวหน้าโค้ช เจิ้งปิน เอนหลัง กอดอก คิ้วขมวดมุ่น สายตาคมกริบดั่งเหยี่ยว แสงเย็นเยียบจากหน้าจอฉาบไล้ใบหน้าที่เคร่งขรึมของเขา

“สกอร์ในสองเซตสุดท้าย...ยืนยันแล้วใช่ไหม?” เขาถาม เสียงตัดผ่านความเงียบ

“ยืนยันครับ โค้ชเจิ้ง เซตสอง 6–0, เซตสาม 6–0 ตั้งแต่เกมที่เจ็ด หลังจากคำประกาศของ หลินอี้ เฉินฝาน ไม่ได้แต้มเลยแม้แต่แต้มเดียว”

ผู้ช่วยโค้ชตอบอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงยังคงแฝงความไม่อยากเชื่อ “ข่าวจาก ม.อุตสาหกรรม ในจิงไห่ แจ้งว่า เฉินฝาน สติแตกหลังจบแมตช์และถอนตัวจากประเภทคู่แล้ว รายงานแพทย์ระบุว่าเป็นแผลใจเฉียบพลันจากความเครียด”

เสียงสูดหายใจเฮือกดังระลอกไปทั่วห้อง อดีตรองแชมป์จิงไห่ที่ขึ้นชื่อเรื่องจิตใจแข็งแกร่ง...บาดเจ็บทางใจจนต้องถอนตัว? เขาไม่ได้แค่แพ้เกม; เขาถูกบดขยี้จิตวิญญาณ

“ลูกเสิร์ฟนี้...” เจิ้งปิน ชี้ไปที่การเด้งหักศอกที่หยุดภาพไว้ “วิเคราะห์ทางเทคนิคเสร็จหรือยัง?”

นักวิเคราะห์สวมแว่นลุกขึ้นทันที “โค้ชเจิ้ง ผลเบื้องต้นคือ... ประหลาดมากครับ ค่าสปินเกินสถิติทุกอย่างที่มี ค่าความเร่งด้านข้างตอนกระทบพื้นพุ่งสูงผิดปกติ; มันขัดแย้งกับโมเดลอากาศพลศาสตร์และแรงเสียดทานมาตรฐาน แม้แต่ภาพเฟรมต่อเฟรมก็อธิบายกลไกได้ไม่หมด พูดง่าย ๆ คือ...”

เขาขยับแว่น เสียงเครียด “...จากมุมมองฟิสิกส์เพียว ๆ การเด้งหักศอกแบบนั้นไม่ควรเกิดขึ้น พลังงานและเงื่อนไขที่ต้องใช้มันเกินขีดจำกัดมนุษย์ครับ”

ห้องจมลงสู่ความเงียบกริบ ลูกเสิร์ฟที่เหนือขีดจำกัดทางกายภาพ? มันเกินความเข้าใจระดับมืออาชีพของพวกเขาไปแล้ว

“แล้ว เดต้าเทนนิส ล่ะ?” เจิ้งปิน ถาม น้ำเสียงอ่านไม่ออก หันไปทางนักวิเคราะห์แทคติก

“น่ากลัวยิ่งกว่าครับ โค้ชเจิ้ง” นักวิเคราะห์หน้าซีด “เราดึงไฟล์เสียงสำรองจากเก้าอี้กรรมการมาแล้ว หลินอี้ ประกาศตัวเลือกช็อตและอัตราความสำเร็จเจ็ดครั้งระหว่างเกมเสิร์ฟของ เฉินฝาน...ทุกครั้งถูกต้องเป๊ะ ต่ำสุด 78%, สูงสุด 96% นี่ไม่ใช่ดวงหรือประสบการณ์; มันเหมือนเขาอ่านสคริปต์ในสมองของ เฉินฝาน ได้เลย”

เจิ้งปิน เงียบไปเต็มนาที นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะสม่ำเสมอ เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก ทุกคนรอคอยกัปตันนาวาแห่งวงการเทนนิสจีน

ในที่สุดเขาก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาฉายแววเด็ดขาดดั่งเหล็กกล้า

“ด่วนที่สุด...”

“...ใช้อำนาจระดับสูงสุด ดึงฟีดต้นฉบับ HD ทุกตัวของแมตช์นี้มา ทุกกล้อง ทุกเฟรม...ห้ามพลาดแม้แต่อันเดียว!”

“แจ้งผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคและชีวกลศาสตร์: แปดโมงเช้าพรุ่งนี้ ผมต้องการการประชุมร่วมครั้งแรกเรื่อง ทวิสต์เสิร์ฟ!”

“และ...” สายตาของเขากวาดมองโค้ชอาวุโสและแมวมอง “รวบรวมฟุตเทจและข้อมูลทุกชิ้นของ หลินอี้ ตั้งแต่เขาเข้า ม.ซิงไห่ ยิ่งละเอียดยิ่งดี”

“...บอกผู้สังเกตการณ์ของเราในจิงไห่: แมตช์หน้าของ หลินอี้ ผมต้องการรายงานประเมินสดที่ละเอียดที่สุด!”

คำสั่งดังรัวเหมือนเสียงปืน; ความตึงเครียดและประสิทธิภาพเติมเต็มห้อง

เจิ้งปิน มองกลับไปที่หน้าจอ หยุดภาพที่ใบหน้าด้านข้างอันสงบนิ่งของ หลินอี้ ขณะรับเสียงเชียร์เมื่อจบแมตช์ ไม่มีความดีใจบ้าคลั่ง...มีเพียงความรู้สึกสงบของสิ่งที่ต้องเป็นไป

“หลินอี้...” เจิ้งปิน พึมพำ ดวงตาผสมปนเปไปด้วยความช็อก ความไม่เชื่อ และความเร่งรีบอันลุกโชนของคนที่เจออัญมณีล้ำค่า

“...นายมันสัตว์ประหลาดพันธุ์ไหนกันแน่ และโผล่มาจากไหน?”

พายุได้ก่อตัวขึ้นเหนือจิงไห่ ด้วยเชื้อเพลิงจาก “ปาฏิหาริย์มุมฉาก” และ “คำทำนายข้อมูล” มันกำลังกวาดผ่านวงการเทนนิสจีนด้วยความเร็วสูงและหันหน้าสู่โลกกว้าง เพราะ หลินอี้ การเดินทางของ มหาวิทยาลัยซิงไห่ บัดนี้ลุกโชนด้วยความเจิดจรัส...และเต็มไปด้วยสายตาที่จับจ้องและท้าทายนับไม่ถ้วน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล