บทที่ 3 การฝึกพิเศษฉบับนรก

บทที่ 3 การฝึกพิเศษฉบับนรก

ตีห้าครึ่ง มหาวิทยาลัยซิงไห่ยังคงถูกห่มคลุมด้วยหมอกบาง ๆ และความเงียบงัน รั้วลวดหนามอันเย็นเฉียบของคอร์ทหมายเลขหนึ่งกั้นความหนาวเย็นไว้ภายนอก แต่ไม่อาจหยุดยั้งคลื่นความร้อนและเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงภายในได้

“วิ่ง! หลินอี้! ซอยเท้าให้ไว! เกร็งแกนกลาง! เหวี่ยงแขนให้สุดแรง!”

เสียงคำรามของโค้ช หลี่เจิ้นเทา ดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องไปทั่วสนามที่ว่างเปล่า เขาคือสิงโตที่ไม่รู้จักคำว่าเหนื่อย สายตาจับจ้องไปที่ร่างซึ่งกำลังสปีดอยู่บนลู่วิ่ง

ปอดของ หลินอี้ รู้สึกเหมือนเครื่องสูบลมที่พังยับเยิน ทุกจังหวะหายใจมีรสชาติของเลือด ถุงทรายหนักอึ้งถูกรัดไว้ที่ข้อเท้าและข้อมือ ทำให้การยกขาหรือแกว่งแขนแต่ละครั้งเหมือนต้องลากของหนักพันชั่ง เหงื่อไหลจนแสบตา หยดจากคางลงสู่ลู่วิ่งยางสังเคราะห์ ทิ้งรอยด่างดวงสีเข้ม ลมหนาวตอนเช้าพัดวูบผ่านแผ่นหลังที่เปียกชุ่ม ขโมยความร้อนและทิ้งความหนาวสะท้านถึงกระดูกไว้แทน

“อุ… แหวะ…”

หลังจากวิ่งสปรินต์ไปกี่รอบก็จำไม่ได้ ในที่สุด หลินอี้ ก็ซวนเซลงจากลู่วิ่ง เกาะรั้วลวดหนามแน่น แล้วอาเจียนออกมาอย่างรุนแรง ท้องไส้บิดมวนไปหมด

“ลูกพี่อี้! แข็งใจไว้!”

เฉินฮ่าว ที่นอนแผ่หลากองอยู่ใกล้ ๆ เหมือนหมาตาย ตะเกียกตะกายยื่นขวดเกลือแร่ให้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความนับถือปนหวาดกลัว

“นี่เพิ่งวันที่ห้าเองนะ! โค้ชหลี่เล่นงานนายอย่างกับสัตว์ใช้งาน...สควอตแบกน้ำหนักตอนเช้า นรกมัลติบอลตอนเที่ยง แถมซ้อมเสิร์ฟพิเศษตอนบ่ายอีก…” ถุงทรายของเขาหนักแค่ครึ่งเดียวของ หลินอี้ แต่เขากลับรู้สึกเหมือนวิญญาณจะหลุดออกจากร่าง

หลี่เจิ้นเทา เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ยื่นผ้าขนหนูสะอาดให้

“อ้วกเสร็จหรือยัง? ดี แปลว่าร่างกายกำลังปรับตัวรับโหลด พักห้านาที แล้วต่อด้วยระเบิดพลังแกนกลาง...ครันช์ยี่สิบที ต่อด้วยฟาดเมดิซินบอล หกเซ็ต พักสามสิบวิ!”

หลินอี้ รับผ้าขนหนูและขวดน้ำ เทน้ำราดหัวแล้วถูหน้าแรง ๆ ในดวตาไร้ซึ่งคำบ่น มีเพียงความมุ่งมั่นที่ดุดันเกือบจะป่าเถื่อน

ช่วงพักสั้น ๆ จบลง โหมดนรกเริ่มต้นต่อ

เสื้อฝึกซ้อมของเขาเปียกโชกแนบไปกับผิวหนัง ในชีวิตก่อนเขาอาจจะยอมแพ้ หรือตั้งคำถามว่าทำไปเพื่ออะไร แต่เมื่อได้เกิดใหม่พร้อมสูตรโกงที่ทรงพลังขนาดนี้ ถ้าเขายังล่องลอยไร้จุดหมาย ก็เท่ากับถมน้ำลายรดของขวัญจากสวรรค์ อีกอย่าง…

[พละกำลัง]: 48 → 49

[ความเร็ว]: 43 → 44

[ความอึด]: 54 → 55

[เทคนิค]: 42(75) → 44(75)

เมื่อเห็นค่าสถานะลอยเด่นขึ้นที่มุมตา หลินอี้ ก็กระตุกยิ้ม ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าความพยายามที่ไร้ผลตอบแทน แต่เมื่อเหงื่อทุกหยดออกดอกออกผลให้เห็น ความทรมานก็ไม่ใช่เรื่องสูญเปล่า

“ท่าทาง! ท่าทาง!! หลินอี้! หมุนลำตัวไม่พอ! แรงส่งมันไปไม่ถึงร่างกายท่อนบน!” เสียงตะโกนของ หลี่เจิ้นเทา ไม่เคยแผ่วลง “จินตนาการว่าทั้งตัวนายคือแส้...เท้าคือด้ามจับ แขนคือปลายแส้...ฟาดมันออกไป!”

หลินอี้ กัดฟันยกเมดิซินบอลอันหนักอึ้งขึ้นอีกครั้ง ดวงตาลุกโชนด้วยสัญชาตญาณสัตว์ป่า เขาไม่ได้ทำตามคำสั่งอย่างเฉื่อยชา แต่บีบเค้นศักยภาพทุกหยดอย่างบ้าคลั่ง รับรู้ถึงห่วงโซ่แห่งพละกำลัง เก็บรายละเอียดทุกการเคลื่อนไหวอย่างกระตือรือร้น

[ติ๊ง! การฝึกข้อมือความเข้มข้นสูงเสร็จสิ้น]

[เวลาฝึกที่มีประสิทธิภาพ: 2 ชม. 11 นาที]

[พอยต์ +6]

...วันแล้ววันเล่า จากพระจันทร์ขึ้นสู่พระจันทร์ตก

ในวันสุดท้าย หยาดเหงื่อหยดลงบนพื้นยางเย็นเฉียบ ก่อนจะถูกความร้อนที่ระอุขึ้นกลืนหาย เหลือทิ้งไว้เพียงรอยด่างดำ หลินอี้ ทรุดตัวลงบนเบาะเย็น ๆ ในห้องเวต หลังพิงกับโครงเหล็กเย็นเยียบของแร็คสควอต หน้าอกกระเพื่อมแรงเหมือนเครื่องสูบลมที่ใกล้พัง ทุกลมหายใจกระตุ้นความปวดร้าวลึกถึงกระดูกที่ปกคลุมไปทั่วตัว...เหรียญเกียรติยศที่แลกมาด้วยเส้นใยกล้ามเนื้อที่ฉีกขาดและถูกสร้างขึ้นใหม่ เสื้อที่เปียกชุ่มแนบเนื้อ ส่งกลิ่นเค็มของเหลือและความอ่อนล้า

ที่มุมสายตา แผงค่าสถานะรีเฟรชขึ้นเงียบ ๆ เย็นชาและเป็นความจริง:

[หลินอี้ – อายุ 20 ปี]

พละกำลัง: 54 (+6)

ความเร็ว: 51 (+8)

ความอึด: 62 (+8)

เทคนิค: 75 (+33)

จิตใจ: 80

สกิล: [ทวิสต์เสิร์ฟ] (เชี่ยวชาญ)

พอยต์: 540

ร้านค้า: ล็อก (เงื่อนไขปลดล็อก: เชี่ยวชาญ ทวิสต์เสิร์ฟ เต็มขั้น, ค่าสถานะทุกอย่าง 50+, แข่งขันในรายการเทนนิสมหาวิทยาลัยชิงแชมป์แห่งชาติ)

54! 51! 62! 75!

ลูกศรทุกดอกทะลวงผ่านขีดจำกัดของการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพอย่างมั่นคง! จุดอ่อนสุดท้าย...พละกำลัง...ในที่สุดก็ถูกหล่อหลอมจนแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า! เป็นครั้งแรกที่ตัวเลขนอกวงเล็บ...การตอบสนองของร่างกาย...เท่ากับเพดานในวงเล็บ (75) นั่นหมายความว่าร่างกายของเขาพร้อมที่จะแบกรับความรู้เทนนิสระดับท็อปในหัวได้แล้ว!

กระแสความร้อนระอุที่อธิบายไม่ได้พุ่งเข้ากระแทกความเหนื่อยล้าและความด้านชาที่สะสมมาทั้งหมด หัวใจเต้นรัวดั่งกลองศึก หลินอี้ ก้มหน้าลง ขยี้ตาทำทีเป็นว่าเหงื่อเข้าตา เพื่อซ่อนเสียงคำรามบ้าคลั่งที่จวนเจียนจะระเบิดออกจากอก

หนึ่งเดือน...สามสิบวันนรกแตก ทุกช่วงเวลาเขาเดินไต่ลวดอยู่บนขอบเหวของขีดจำกัด เมื่อบาร์เบลกดทับกระดูกสันหลัง เมื่อการวิ่งอินเทอร์วอลแผดเผาปอดราวกับเหล็กร้อน เมื่อข้อมือสั่นระริกจากการบิดจนสุด...ในจังหวะที่สติเริ่มเลือนรางและการล้มพับอยู่แค่เอื้อม...

[คำเตือน: ความล้ากล้ามเนื้อแขนขวา 94%! ความเสี่ยง โอเวอร์เทรนนิ่ง สูงสุด!]

[การฝึกระเบิดพลังแกนกลางยังไม่ถึงขีดจำกัด! เปลี่ยนไปใช้ยูนิตต้านแรงหมุน เดี๋ยวนี้!]

[ความอึดใกล้หมดเกลี้ยง; แนะนำฟุตเวิร์กประสานงานความเข้มข้นต่ำเพื่อฟื้นฟู!]

เสียงแจ้งเตือนที่เย็นชาและแม่นยำของระบบดังขึ้นในจังหวะที่สมบูรณ์แบบเสมอ เหมือนโค้ช AI ที่ทรงประสิทธิภาพที่สุด มันอ่านค่ากล้ามเนื้อและเส้นประสาททุกส่วนแบบเรียลไทม์ เมื่อส่วนไหนถึงขีดจำกัด มันจะตัดบทเรียนนั้นทิ้งอย่างเหี้ยมเกรียม แล้วสลับไปใช้อีกส่วนที่ยังขุดพลังออกมาไม่หมด

ดังนั้น ในสายตาคนนอก ฉากที่เหนือจริงจึงเกิดขึ้น:

หลินอี้ เพิ่งจะเล่นสควอตเซ็ตสุดท้ายจนหมดแรงข้าวต้ม หน้าซีดเผือก ยืนโงนเงน แต่ในวินาทีถัดมา เขากลับพุ่งไปที่ลูกบอล BOSU เพื่อฝึกแกนกลางต้านแรงหมุนความเข้มข้นสูง ทุกท่วงท่าแม่นยำราวกับเมื่อกี้ไม่ได้เฉียดลมจับมา

หลังจาก วิ่งอินเทอร์วอล จนอ้วกแตกไส้บิด ภายในไม่กี่นาทีเขาก็ถือไม้แร็กเกต ตาเป็นประกาย ทำสงครามระดับมิลลิเมตรกับจุดตกของเครื่องยิงลูก ข้อมือนิ่งดั่งหินผา

การซ้อมมัลติบอลปริมาณมหาศาลรีดความอึดเฮือกสุดท้ายออกไป แต่พอเขาล้มลง เขากลับตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาซ้อมฟุตเวิร์กประสานงานความเข้มข้นต่ำด้วยสมาธิแน่วแน่ราวกับมีพลังงานไร้ขีดจำกัด

สำหรับคนปกติ การฝึกแบบนี้ดูเหมือนการทำร้ายตัวเอง แต่ภายใต้การตรวจสอบสัญญาณชีพที่ไร้ที่ติและการสลับโปรแกรมอย่างเป็นวิทยาศาสตร์และโหดเหี้ยมของระบบ มันกลับสร้างประสิทธิภาพที่น่ากลัว

มันขุดศักยภาพทุกหยดของ หลินอี้ ออกมา บีบเวลาพักฟื้นจนเหลือขีดสุด หลบเลี่ยงอาการบาดเจ็บจากการใช้งานหนัก และเร่งประสิทธิภาพการฝึกหนึ่งเดือนให้พุ่งทะยานสูงเสียดฟ้า

“สัตว์ประหลาด! ลูกพี่อี้ นายมันเอเลี่ยนชัด ๆ!”

เฉินฮ่าว โอดครวญมากกว่าหนึ่งครั้ง เมื่อเห็น หลินอี้ จบการฝึกแบบเหนือมนุษย์ หอบหายใจแฮก ๆ แล้วพุ่งเข้าสู่นรกขุมต่อไปด้วยจิตวิญญาณที่สดใหม่ ความเคารพของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความเกรงขาม

ถุงทรายบนตัว เฉินฮ่าว หนักแค่ครึ่งเดียวของ หลินอี้ แต่เขากลับรู้สึกว่าตัวเองต่างหากที่กำลังจะพังพินาศ

ที่ข้างสนาม หลี่เจิ้นเทา ยืนกอดอก เงียบงันดั่งหินผา ใบหน้าที่เคร่งขรึมอยู่แล้วยิ่งไร้อารมณ์ ขณะที่สายตากวาดมองร่างใหม่ของ หลินอี้ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเหมือนเครื่องสแกนเลเซอร์ที่แม่นยำที่สุด

หัวไหล่และแขนที่ตอนนี้แฝงแววแห่งพละกำลัง กล้ามเนื้อหลังภายใต้เสื้อที่เปียกชุ่มล็อกแน่นราวกับแผ่นเหล็ก ขาที่ส่งแรงได้ระเบิดและมั่นคงยิ่งขึ้น

เด็กหนุ่มที่เคยมีฟุตเวิร์กหนักอึ้งและจังหวะการเคลื่อนไหวที่เคยช้าไปครึ่งก้าว บัดนี้พกพาความสัมพันธ์ของร่างกาย ความมั่นคง และความระเบิดที่อัดแน่นจนแทบจำไม่ได้

“โค้ชครับ”

เสียงของ หลินอี้ แหบพร่าเหมือนกระดาษทราย แต่แฝงความมั่นคงแปลกประหลาดขณะทำลายความเงียบ

“ภารกิจการฝึกวันนี้...เรียบร้อยครับ” เขาพูดเรียบ ๆ ไม่มีความต้องการคำชมเจือปน

หลี่เจิ้นเทา เดินก้าวเข้ามา เสียงฝีเท้ากระทบพื้นยางดังก้องทึบ ๆ เขาหยุดห่างจาก หลินอี้ เพียงก้าวเดียว

สายตาคมกริบของเขาละจากเด็กหนุ่มในที่สุด แล้วไปตกอยู่ที่สมุดบันทึกข้างตัว หน้ากระดาษอัดแน่นไปด้วยรายละเอียดระดับจุลภาค...น้ำหนักทุกปอนด์ จำนวนครั้ง เซ็ต ช่วงพัก โซนหัวใจ ความเร็วในการฟื้นตัว คะแนนเทคนิค; บันทึกนรกแตกที่เขาสร้างขึ้นมาเองกับมือเพื่อ หลินอี้

สายตาของเขาจับจ้องที่ข้อมูล โดยเฉพาะกราฟความชันเกือบตั้งฉากของพละกำลังและความเร็ว

“หนึ่งเดือน…”

เสียงของ หลี่เจิ้นเทา ต่ำลึก หนักอึ้งด้วยความรู้สึกผสมปนเปที่อธิบายไม่ได้ ราวกับกำลังเคี้ยวหินก้อนโต

เขาเงยหน้าขึ้น สบตา หลินอี้ อีกครั้ง และในดวงตาดั่งเหยี่ยวคู่นั้น การประเมินค่าได้หายไป ถูกแทนที่ด้วยความเสียดายที่หาได้ยากยิ่งและแทบจะบีบหัวใจ

“หลินอี้!” น้ำเสียงของเขาพุ่งสูงขึ้นกะทันหัน อัดแน่นด้วยความตื่นเต้น...และความโกรธ

“ความสามารถในการปรับตัวและศักยภาพที่นายแสดงให้เห็นในเดือนนี้มันระดับปีศาจ! ไม่สิ...ร้อยปีจะมีสักคน!”

เขาจิ้มนิ้วลงบนกราฟที่น่าตกตะลึงนั้น

“พรสวรรค์แบบนี้! ความเร็วที่ร่างกายตอบสนองภายใต้โหลดขีดสุดและรอดมาได้แบบนี้! ความสามารถที่รักษาความแม่นยำของเทคนิคไม่ให้พังทลายภายใต้ความเข้มข้นระดับสูงแบบนี้!”

เขาสูดลมหายใจเข้าเฮือกใหญ่ ราวกับกำลังกดคลื่นยักษ์ให้สงบลง แววตาลุกโชนแต่เต็มไปด้วยความเจ็บใจ

“แต่นายบอกฉันซิ...ตลอดยี่สิบปีที่ผ่านมานายมัวทำบ้าอะไรอยู่?!”

“เดินละเมอหรือไง?! เอาทองไปฝังทรายให้เน่าเล่นเหรอ?!”

เสียงของเขาระเบิดก้องดั่งสายฟ้าในห้องเวตที่คับแคบ

“ดูความเปลี่ยนแปลงในเดือนเดียวนี่สิ! ถ้า...ถ้านายเริ่มฝึกอย่างเป็นระบบ เป็นวิทยาศาสตร์ และเข้มข้นแบบนี้ตั้งแต่อายุสิบห้า...หรือให้ตายเถอะ แค่สิบแปด...ด้วยของขวัญชิ้นนี้ ด้วยศักยภาพที่น่ากลัวขนาดนี้...”

เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น ราวกับเห็นภาพอนาคตอันรุ่งโรจน์ที่สูญหายไป

“ตอนนี้...เดี๋ยวนี้เลย บนฮาร์ดคอร์ทของ ยูเอสโอเพน บนพื้นหญ้าของ วิมเบิลดัน หรือแม้แต่คอร์ทดินของ เฟรนช์โอเพน...ชื่อของนายควรจะไปอยู่ท่ามกลางพวกท็อปห้าสิบของโลกแล้ว! ไม่ใช่มาฆ่าตัวตายอยู่ที่นี่ เพื่อแย่งโควตาคัดเลือกภายในกระจอก ๆ นี่!”

ความเสียดายอันลึกซึ้งที่เกิดจากการมองเห็นและหวงแหนพรสวรรค์นั้นกระแทกใจยิ่งกว่าคำชมใด ๆ มันอัดเข้าใส่ หลินอี้ เหมือนค้อนปอนด์

แต่ใบหน้าของเขายังคงสงบนิ่งด้วยความเหนื่อยล้าหลังฝึกซ้อม ก้มหน้าลงเล็กน้อย ยอมรับคำตำหนิที่มาช้าเกินไปนั้นอย่างเงียบงัน

“แต่…”

น้ำเสียงของ หลี่เจิ้นเทา ลดลงกะทันหัน ความกราดเกรี้ยวและความเสียดายลดระดับลงเหมือนน้ำลง ถูกแทนที่ด้วยบางสิ่งที่หนาแน่นกว่า ร้อนแรงกว่า

มองดูคอที่ก้มลงแต่ยังไม่ยอมหัก มองดูร่างกายที่ถูกสร้างใหม่ภายใต้แรงกดดันอันโหดเหี้ยม เขาพูดทีละคำอย่างชัดเจนและหนักแน่น

“ตอนนี้...ก็ยังไม่สายเกินไป!”

“ในหนึ่งเดือน นายสร้างความเปลี่ยนแปลงที่คนอื่นใช้เวลาสามปี ห้าปี! นายกระชากเวลาที่เสียเปล่ากลับมาได้ด้วยมือของนายเอง!”

เสียงของเขากังวานด้วยความมั่นใจอันเปี่ยมล้น

“มะรืนนี้คือรอบคัดเลือกภายใน ใช้ไม้แร็กเกตของนายบอกทุกคนซะว่า: ปีศาจได้ตื่นขึ้นแล้ว!”

หลี่เจิ้นเทา ยื่นมือออกไปตบไหล่ หลินอี้ แรง ๆ จนสะเทือน

“ไปอาบน้ำ! แล้วลากสังขารกลับหอไปนอนซะ! บ่ายสองโมงวันมะรืน คอร์ทหนึ่ง...ฉันไม่อยากเห็นร่องรอยความเหนื่อยล้าแม้แต่นิดเดียว!”

“ครับโค้ช!” หลินอี้ ตอบกลับ เสียงแหบแต่หนักแน่นดั่งหินผา

ด้านนอกห้องเวต ลมหนาวยามค่ำคืนพัดปะทะร่าง ปัดเป่าความร้อนและเหงื่อไคล

โดดเดี่ยวบนเส้นทางกลับหอพัก ทุกย่างก้าวเหนื่อยล้าแต่มั่นคง หลินอี้ เดินหน้าต่อไป

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล