บทที่ 43 ปลากินเบ็ด
บทที่ 43 ปลากินเบ็ด
ผู้อำนวยการหวงส่ายหัวไปมา “เจ้านี่มันพ่อหนุ่มจอมดื้อดึงจริงๆ”
ศาสตราจารย์หลี่เองก็ถอนหายใจ ไม่รู้จะพูดอะไรดี
ศาสตราจารย์จางและรองผู้อำนวยการเฉินบ่นพึมพำเบาๆ ว่าคนหนุ่มสมัยนี้ชอบดื้อรั้นหัวชนฝา ไม่รู้จักภาษิตที่ว่าเชื่อฟังผู้ใหญ่แล้วจะไม่อดตาย
ส่วนพี่ชายที่ยืนดูอยู่ยังไม่ไปไหน เขาหัวเราะร่า “ที่แท้ก็จะตกราชาปลาไนนี่เอง”
“คนหนุ่มนี่ช่างมีความทะเยอทะยานจริงๆ”
“เหอๆ”
เสียงหัวเราะทิ้งท้ายนั้นช่างดูมีนัยสำคัญเสียเหลือเกิน
ศาสตราจารย์หลี่หันไปถลึงตาใส่ทีหนึ่ง
ทว่าพี่ชายคนนั้นกลับก้มหน้าเล่นมือถืออยู่ ไม่ได้สบตาด้วยเลยสักนิด
ความจริงแล้วพี่ชายคนนี้อยู่ในกลุ่มแชทแลกเปลี่ยนของเหล่านักตกปลาท้องถิ่นด้วย
กลับตัวกลับใจ (ชื่อยูสเซอร์): “มีคนกำลังตกราชาปลาไนที่ทะเลสาบจำลองของโรงพยาบาลประชาชนล่ะ”
“ทำท่างกๆ เงิ่นๆ เหมือนจะเก่งซะด้วยนะ”
เขาส่งข้อความไปสองประโยค พร้อมกับแอบถ่ายรูปแผ่นหลังของเย่ชิงส่งเข้าไปในกลุ่ม
ไม่นานนัก...
เชฟชวนชิม: “เชี้ย นั่นเพื่อนผมเอง!”
“สองวันก่อนเขาเพิ่งเป็นมือใหม่ที่ตกได้ล้นถัง พอดีรู้ว่าในกลุ่มคุยเรื่องราชาปลาไน เขาก็เลยบอกว่าจะตกให้ดู ไม่คิดเลยว่าจะเอาจริงแฮะ”
พี่ชาย ‘กลับตัวกลับใจ’ ถึงกับอึ้งไปเลย
ให้ตายสิ
ยังเป็นมือใหม่อยู่เหรอเนี่ย?
ช่างเป็นลูกวัวแรกเกิดที่ไม่กลัวเสือจริงๆ
เพียงพริบตาเดียว
ข้อความในกลุ่มก็เด้งขึ้นมาราวกับดอกเห็ดที่ผลิบานหลังฝนตก มีทั้งคนให้กำลังใจ มีทั้งคนถากถาง และยังมีบางคนบอกให้ ‘กลับตัวกลับใจ’ ช่วยไลฟ์สดให้ดูหน่อย
...
อีกด้านหนึ่ง
หลิวอวี่เตี๋ยยืนอยู่หน้าบ้านพักตากอากาศห้าชั้นที่ดูเก่าไปนิดของครอบครัวเธา เธอมองดูพนักงานโรงแรมกำลังทำความสะอาดความวุ่นวายหลังจบงานเลี้ยง ใบหน้าของเธอประดับไปด้วยรอยยิ้มสดใส
นี่คือก้าวแรกของการเข้ามารับช่วงต่อกิจการของครอบครัว และมันประสบความสำเร็จอย่างงดงาม
เธอให้ผู้ช่วยนำซองแดงที่เตรียมไว้มามอบให้แก่พนักงานทุกคนที่มาช่วยงาน พนักงานต่างรีบกล่าวขอบคุณ เมื่อแอบเปิดซองดูพบว่าเงินข้างในนั้นเทียบเท่ากับเงินเดือนครึ่งเดือนของพวกเขาเลยทีเดียว ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้ากว้างขึ้นไปอีก
หลิวอวี่เตี๋ยเดินไปหาเชฟเหล่าหม่า และมอบซองแดงให้เขาด้วยตัวเอง
เชฟเหล่าหม่ารับซองไปพลางกล่าวขอบคุณ ก่อนจะพูดขึ้นลอยๆ ว่า “คุณหนูครับ ในกลุ่มแชทมีคนกำลังตกราชาปลาไนที่ทะเลสาบจำลองของโรงพยาบาลอยู่ด้วยล่ะ”
หลิวอวี่เตี๋ยชะงักไปครู่หนึ่ง แน่นอนว่าเธอเคยได้ยินตำนานเรื่องราชาปลาไนมาบ้าง เธอส่ายหัวพลางว่า “นั่นมันก็แค่เรื่องเล่าไม่ใช่เหรอคะ ไม่นึกว่าจะมีคนเชื่อจริงๆ”
เหล่าหม่าหัวเราะพลางถามต่อ “คุณหนูคิดว่าถ้าราชาปลาไนถูกตกขึ้นมาได้จริงๆ ควรจะรับซื้อในราคาเท่าไหร่ดีครับ?”
หลิวอวี่เตี๋ยนิิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “คุณพ่อมีเพื่อนอยู่คนหนึ่งที่ชอบสะสมปลาคาร์ปมาก เคยเสนอราคาหลักล้านให้คุณพ่อช่วยหาปลาหายากให้ ถ้าราชาปลาไนมีอยู่จริง ราคาเริ่มต้นหนึ่งล้านหยวนก็ถือว่าสมเหตุสมผลค่ะ”
เหล่าหม่าถึงกับอึ้งไปเลย ให้ตายสิ เงินจำนวนนั้นเทียบเท่ากับเงินเดือนของเขาถึงสองปีเลยนะนั่น
ถึงแม้เขาจะทำอาหารให้พวกคนรวยกินบ่อยๆ แต่เขาก็ยังรู้สึกเข้าไม่ถึงและไม่เข้าใจความคิดของคนรวยอยู่ดี ยอมทุ่มเงินเป็นล้านเพื่อซื้อปลาที่กินก็ไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ เอามาไว้ดูเล่นเพียงอย่างเดียว
เขาเลิกสนใจเรื่องคนตกราชาปลาไนในกลุ่มแชททันที เงินล้านหยวนมันจะตกขึ้นมาได้ง่ายๆ ขนาดนั้นเชียวหรือ เขาเก็บมือถือแล้วถามว่า “คุณหนูครับ หลังจากนี้เราจะยังหาอาหารทะเลคุณภาพดีแบบในงานเลี้ยงนี้ได้อีกไหมครับ?”
หลิวอวี่เตี๋ยครุ่นคิดแล้วตอบว่า “ฉันจะลองพยายามดูค่ะ”
เชฟใหญ่พยักหน้า “อาหารทะเลจากเกาะหลงเวยสมคำร่ำลือจริงๆ แขกเหรื่อต่างชมกันไม่ขาดปาก ถ้าเราสามารถจัดหามาได้ในระยะยาว โรงแรมของเราจะครองตำแหน่งอันดับหนึ่งในเมืองไห่ปินได้อย่างมั่นคง ไม่ต้องกังวลเรื่องโรงแรมข่ายปินอีกต่อไป”
หลิวอวี่เตี๋ยรับคำ ในหัวของเธอพลันปรากฏภาพใบหน้าของเย่ชิงขึ้นมา
เธอมองเวลาพบว่าเป็นเวลาสี่ทุ่มกว่าแล้ว หลิวอวี่เตี๋ยหาวออกมาหวอดหนึ่ง ก่อนจะบอกลาพ่อแม่แล้วกลับเข้าห้องพักไป
การยุ่งติดต่อกันสามวันทำให้เธอขาดการนอนอย่างหนัก ทันทีที่เอนตัวลงบนเตียงความง่วงก็จู่โจมทันที เธอตัดสินใจปิดโทรศัพท์และตั้งค่าโหมดไม่รบกวนไว้เป็นพิเศษ “ฉันต้องนอนให้เต็มอิ่ม พรุ่งนี้ต้องออกทะเลไปตกปลากับเย่ชิง ต้องแสดงด้านที่สมบูรณ์แบบที่สุดออกมาให้ได้”
...
ทางด้านหวงเสี่ยวพั่งที่อยู่ใกล้โรงพยาบาล เมื่อเห็นข้อความในกลุ่มเขาก็รีบวิ่งมาที่ทะเลสาบจำลองทันที
พอเห็นเย่ชิง เขาก็รีบทักทายแต่กลับไม่ได้รับการตอบสนอง จึงพึมพำออกมาว่า “มีสมาธิขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย”
ผู้อำนวยการหวงถามว่า “นายมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?”
หวงเสี่ยวพั่งเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ให้ฟัง ผู้อำนวยการหวงเมื่อรู้ข่าวในกลุ่มก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที ถ้าสุดท้ายเย่ชิงตกไม่ได้ขึ้นมา เขาคงจะเสียหน้าครั้งใหญ่แน่ๆ หรือถ้าพูดให้แย่กว่านั้น เรื่องนี้จะกลายเป็นความอัปยศที่เหล่านักตกปลาท้องถิ่นเอาไปพูดคุยเป็นหัวข้อตลกโปกฮาไปอีกนาน
หวงเสี่ยวพั่งยื่นบุหรี่ให้พลางยิ้ม “ไม่แน่ว่าเขาอาจจะตกได้ก็ได้นะ” พูดจบเขาก็มองไปที่เย่ชิง
เย่ชิงไม่รับรู้ถึงเสียงรบกวนจากภายนอกเลยแม้แต่น้อย
ในขณะนี้เขามีสมาธิสูงส่ง เหยื่อกุ้งบนตัวเบ็ดพยายามขัดขืนไม่ยอมให้ฝูงปลาไนทองคำต้อนไปข้างหน้า หากเขาไม่คอยกระตุกสายดึงมันไว้เป็นระยะ มันคงจะหนีหายไปนานแล้ว
เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า
ในที่สุดเหยื่อกุ้งก็ตามฝูงกุ้งฝอยมาจนถึงหน้าของราชาปลาไนแดง หลังจากนี้เขาไม่ต้องทำอะไรอีกแล้ว เพียงแค่ต้องนิ่งสงบเพื่อรอคอยให้ราชาปลาไนแดงงับเบ็ดเท่านั้น
อาจจะผ่านไปหนึ่งนาที หรืออาจจะผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เขาไม่สามารถรับรู้ถึงการไหลเวียนของเวลาได้เลย เขามองเห็นเพียงแค่ดงหญ้าน้ำที่เริ่มมีการเคลื่อนไหวช้าๆ
ราชาปลาไนแดงค่อยๆ ว่ายขึ้นมาจากส่วนลึก
เมื่อระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายลดลงเรื่อยๆ หัวใจของเย่ชิงเต้นระรัวราวกับจะหลุดออกมาจากอก เขามีลางสังหรณ์ว่า นี่คือโอกาสเดียวที่เขาจะได้ตกราชาปลาไนแดงตัวนี้
ทันใดนั้นเอง
สายเบ็ดขยับแล้ว!
มันถูกกระชากอย่างรุนแรงจนเห็นได้ชัด
หวงเสี่ยวพั่งที่จ้องอยู่ถึงกับอุทานออกมา “เชี้ย! มันงับเบ็ดแล้วเหรอ?”
ผู้อำนวยการหวงรีบมองตาม
แม้แต่พี่ชายริมตลิ่งก็ถึงกับเขย่งเท้าดูด้วยความตื่นเต้น
พวกเขาตะโกนขึ้นพร้อมกัน “แรงขนาดนี้ ต้องงับเบ็ดแล้วแน่ๆ!”
“พ่อหนุ่ม!”
“เสี่ยวเย่!”
“รีบวัดเบ็ดเร็ว!”
ทั้งคู่ต่างตื่นเต้นจนตัวสั่น ทว่าเย่ชิงยังคงนิ่งเฉย
ไม่ใช่ว่าราชาปลาไนแดงงับเบ็ด แต่เป็นเพราะเหยื่อกุ้งสัมผัสได้ถึงอันตรายจึงดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งเพื่อจะหนีไปอีกทาง มันถึงได้เกิดแรงสั่นสะเทือนขนาดใหญ่เช่นนี้
หากเขาไม่มีพลังในการรับรู้ล่ะก็ เขาเองก็คงจะเข้าใจผิดว่าปลากินเบ็ดไปแล้วเหมือนกัน
ในขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะกระตุกสายดึงเหยื่อกุ้งไว้ดีไหม ราชาปลาไนแดงก็พุ่งเข้าใส่ทันที!
ในความรู้สึกรับรู้ของเขา...
ราชาปลาไนแดงพุ่งเข้าใส่เกือบจะในพริบตา ก่อนจะอ้าปากฮุบเหยื่อกุ้งเข้าไปอย่างดุดัน
เย่ชิงยินดีเป็นล้นพ้น คาดว่าท่าทางการดิ้นรนหนีตายของเหยื่อกุ้งคงไปกระตุ้นสัญชาตญาณนักล่าของราชาปลาไนแดงเข้า
เขาเลือกใช้เหยื่อกุ้งชนิดเดียวกับที่มีในทะเลสาบ และจงใจเลือกตัวที่ใหญ่กว่าปกติเล็กน้อย ตราบใดที่เป็นปลา ย่อมไม่มีทางปล่อยเมนูเลิศรสขนาดนี้ให้หลุดมือไปได้
สายเบ็ดตึงเปรี๊ยะในทันที ปลายคันเบ็ดถูกกดจมลงไปในน้ำ
สำเร็จแล้ว!
ความรู้สึกราวกับถูกไฟฟ้าสถิตแล่นปราดจากสายเบ็ดสู่ปลายคัน ผ่านด้ามเบ็ดเข้าสู่แขนของเขา ก่อนจะแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง มันเป็นความตื่นเต้นที่ทำให้เขารู้สึกฮึกเหิมอย่างถึงที่สุด
เย่ชิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
เขาจำไม่ได้แล้วว่าหายใจครั้งล่าสุดเมื่อไหร่ เขารู้ดีว่าการทำให้ราชาปลาไนแดงงับเบ็ดนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น การทดสอบที่แท้จริงหลังจากนี้ต่างหากคือของจริง
“ฟึ่บ!”
วินาทีต่อมา เขากระชับคันเบ็ดแน่นแล้วสะบัดข้อมือวัดเบ็ดขึ้นอย่างแรง
“เปรี้ยง!”
คันเบ็ดโน้มโค้งงอเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว สายเบ็ดตึงเปรี๊ยะจนส่งเสียงคราง ปลายคันเบ็ดที่ชี้ลงผิวน้ำนิ่งสนิทไม่ขยับเขยื้อน เมื่อสายเบ็ดตึงถึงขีดสุด เย่ชิงและราชาปลาไนแดงก็เข้าสู่สภาวะประจันหน้ากันอย่างเต็มตัว
ราชาปลาไนแดงฉลาดมาก
มันรู้ตัวแล้วว่ามันติดกับ!
มันไม่ได้ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งจนเสียสติ แต่มันกลับนิ่งสงบแล้วค่อยๆ มุดดิ่งลงสู่ก้นน้ำอย่างมั่นคง
มันกำลังพยายามมุดเลนต้านสาย!
เย่ชิงสัมผัสได้ถึงแรงดึงมหาศาลที่ส่งผ่านมายังคันเบ็ด เขาไม่ได้รีบร้อนเก็บสายอย่างบุ่มบ่าม แต่กลับค่อยๆ ผ่อนสายออกไปอย่างใจเย็น
นี่คือสงครามประสาทที่ต้องใช้ความอดทนอย่างสูง!
หวงเสี่ยวพั่งโยนบุหรี่ทิ้งทันทีแล้วก้าวเข้าไปยืนข้างเย่ชิงพลางถาม “ติดจริงเหรอ?”
ผู้อำนวยการหวงก็ทิ้งคันเบ็ดของตัวเองแล้วเดินเข้ามาปราม “อย่ากวนศิษย์น้องของฉัน!”
“แบบนี้ติดแน่นอนแล้ว!”
“โชคดีที่เมื่อกี้เขาไม่ฟังพวกเรา ไม่อย่างนั้นมันคงหลุดไปแล้วแน่ๆ”
หวงเสี่ยวพั่งรีบเอามืออุดปากตัวเองทันที
พี่ชายคนนั้นก็เดินเข้ามาใกล้ขึ้นอีกสองสามก้าวแล้วถาม “ใช่ราชาปลาไนหรือเปล่า?”
เย่ชิงไม่ได้ตอบคำถาม
ผู้อำนวยการหวงเอ่ยแทนว่า “ต่อให้ไม่ใช่ราชาปลาไน ตัวที่ทำให้เบ็ดตึงขนาดนี้ได้ ต้องเป็นของใหญ่แน่นอน!”
หวงเสี่ยวพั่งและพี่ชายคนนั้นพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว
ในตอนนี้เอง...
ราชาปลาไนแดงได้มุดลงไปถึงก้นน้ำแล้ว รอบตัวมันมีฝูงปลาไนทองคำว่ายวนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะพุ่งชนเพื่อให้สายเบ็ดขาด
แต่น่าเสียดาย...
เย่ชิงเตรียมตัวมาดีมาก สายเบ็ดชุดนี้หนาจนน่ากลัว ขนาดราชาปลาไนแดงยังกระชากไม่ขาด เจ้าพวกปลาลูกสมุนไม่มีทางทำอะไรมันได้แน่นอน
ไม่นานนัก
เมื่อเย่ชิงเริ่มดึงสายให้ตึงขึ้น และราชาปลาไนแดงกระชากกลับ รอกตกปลาก็ส่งเสียงร้อง “จี๊ดๆ” ออกมาอย่างต่อเนื่อง
“อยู่หมัดแล้ว”
“ยื้อกันมานานขนาดนี้ ยังไงก็ต้องตกขึ้นมาได้แน่”
“เตรียมสวิงเร็ว!”
ผู้อำนวยการหวงและหวงเสี่ยวพั่งตะโกนก้อง พี่ชายคนนั้นตาไว เห็นสวิงวางอยู่ใกล้ๆ ก็รีบคว้ามาทันที ก่อนจะพบด้วยความประหลาดใจว่าสวิงอันนี้ก็เป็นไซส์จัมโบ้พิเศษเช่นกัน
เขามุมปากกระตุกเบาๆ พลางคิดในใจ “เจ้าหนุ่มนี่เตรียมตัวมาเพื่อการนี้จริงๆ สินะ!”
จบบท