บทที่ 14 ร้านโชห่วยจี๋เสียง? ไม่เห็นเคยได้ยิน

บทที่ 14 ร้านโชห่วยจี๋เสียง? ไม่เห็นเคยได้ยิน

เขาหยิบขนมปังกรอบขึ้นมาอีกชิ้น ซึ่งเจียงอี้ได้ฉีกห่อบรรจุภัณฑ์ที่มีลวดลายออกไปแล้ว แล้วนำเข้าปาก

ทันทีที่ฟันขบกัดลงไป ขนมปังกรอบก็แตกตัวร่วนซุยในปาก เขาเคี้ยวเพียงสองครั้ง

หวาน! เค็ม! หอมกลิ่นนม! กลิ่นข้าวสาลีอบอวลไปทั่วทั้งปาก!

อร่อยเหลือเกิน! ความเข้มข้นกลมกล่อมของรสชาติเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน!

ความหวานมันของนมผสมผสานกับรสเค็มมันกรุบกรอบของขนมปัง ช่างเข้ากันได้อย่างลงตัว!

"เจ้า เป็นถึงโหวตั่วน้อยผู้สูงศักดิ์ ไม่เคยลิ้มรสของพวกนี้เชียวหรือ?" เจียงอี้เอ่ยเย้ยหยัน เมื่อเห็นเฉิงฟางทำหน้าเคลิบเคลิ้มไปกับรสชาติอาหาร จนลืมไปว่าเมื่อครู่ตนเองก็มีสภาพไม่ต่างกัน

"ดูเจ้าทำตัวเข้าสิ กักตุนของกินไว้คนเดียว! อย่ากินคนเดียวสิโว้ย! นี่ แบ่งข้าอีกหน่อย! เจ้ากินไม่หมดหรอกน่า!"

เจียงอี้พยายามจะแย่งถุงจากอ้อมแขนเขา ในนั้นยังมีขนมอีกตั้งหลายอย่างที่เขายังไม่ได้ลอง!

"ไปให้พ้น!" เฉิงฟางได้สติกลับมาทันที เขาเบี่ยงตัวหลบอย่างคล่องแคล่วโดยที่ยังกอดถุงขนมไว้แน่น พร้อมกับเตะมือที่เจียงอี้ยื่นเข้ามา "ข้ายังไม่ได้ชำระบัญชีกับเจ้านะ!"

"คนอกตัญญู! ถ้าเมื่อเช้าข้าไม่เสี่ยงชีวิตโยนเชือกไปให้เจ้า ป่านนี้เจ้าคงไปเป็นอาหารให้พญามังกรแล้ว! แค่ขนมแค่นี้? เสื้อผ้าเปียกชุดนั้นยังตากอยู่ข้างนอก เจ้าจะไปดูไหมล่ะ? ข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้แท้ๆ แต่เจ้ากลับมางกขนมปังแค่ไม่กี่ชิ้น" เจียงอี้โวยวายด้วยความไม่พอใจ

เมื่อเช้านี้ หลังจากฝนตกกระหน่ำติดต่อกันสองวันสองคืน เขื่อนกั้นน้ำต้นน้ำก็ทนแรงดันไม่ไหวและพังทลายลงในที่สุด

มวลน้ำมหาศาลไหลทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

เฉิงฟางกำลังช่วยเด็กที่จมน้ำอยู่ทางปลายน้ำพอดี ทันทีที่เขาส่งเด็กขึ้นฝั่งได้ ตัวเขาเองก็ถูกกระแสน้ำเชี่ยวกรากพัดพาไป

เป็นเจียงอี้ที่โยนเชือกไปให้ทันเวลา จึงช่วยชีวิตเขาไว้ได้

เมื่อได้ยินดังนั้น ความโกรธของเฉิงฟางก็มลายหายไปเกือบหมด

เขาติดหนี้ชีวิตอีกฝ่ายจริงๆ

เขาจึงจำใจยื่นห่อขนมปังกรอบที่แกะแล้วให้ไป

"เอ้า เอาไป! แล้วหุบปากซะ! กินเสร็จแล้วก็ไสหัวไป!"

เจียงอี้ไม่ถือสา เขารับมาแล้วเริ่มกินอย่างมีความสุข

"เจ้าไปเอาของดีพวกนี้มาจากไหน? รสชาติดีกว่าขนมในเมืองหลวงเสียอีก!"

"ข้าซื้อมาจากร้านที่ชื่อว่า ร้านโชห่วยจี๋เสียง"

ร้านโชห่วยจี๋เสียง? ไม่เห็นเคยได้ยิน

เจียงอี้กินเร็วมาก

เฉิงฟางเองก็ไม่น้อยหน้า เขาหยิบขนมเปี๊ยะถั่วเขียวและขนมปังชิ้นเล็กที่แกะแล้วมาชิมทีละอย่าง แทบไม่มีเวลาพูดคุย

พอกัดแครกเกอร์สอดไส้เข้าไป ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างทันที!

ข้างในมีแยมด้วย!

รสชาติเปรี้ยวหวานช่างอร่อยล้ำเหลือเกิน!

มีนมเจียงหลิงกวางทั้งหมดหกขวด เฉิงฟางดื่มไปสองอึก แล้วส่งขวดที่เจียงอี้ดื่มไปแล้วคืนให้เขา

จากนั้นเขาก็เลือกอีกขวดที่มีลายสตรอว์เบอร์รีพิมพ์อยู่ข้างขวด

แน่นอนว่าในยุคของเขายังไม่มีสตรอว์เบอร์รี

เขาจึงไม่รู้ว่ามันคืออะไร

เขาแค่คิดว่าสีแดงมันดูสวยดี

เขาบิดฝาขวดแล้วจิบเข้าไป!

เปรี้ยวหวาน รสชาติแตกต่างจากขวดเมื่อกี้อย่างสิ้นเชิง!

ทั้งสองคนสวาปามอาหารอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ทหารองครักษ์ข้างๆ ยืนมองตาละห้อย น้ำลายสอ!

แน่นอนว่าเฉิงฟางไม่ลืมที่จะแบ่งให้พวกเขา ขนมที่เปิดแล้วบนโต๊ะส่วนใหญ่ถูกกินไปแค่ครึ่งเดียว อีกครึ่งหนึ่งเขาตั้งใจเหลือไว้ให้อย่างแน่นอน

เฉิงฟางสั่งทหารองครักษ์ "เอาพวกนี้ไปแจกจ่ายให้ทุกคนกินรองท้องก่อนมื้อหลักจะเริ่ม"

กองทัพมีเสบียงอาหารอยู่แล้ว แต่อาหารทั้งหมดถูกปรุงในหม้อใหญ่ ข้าว ผัก และเนื้อสัตว์ถูกต้มรวมกันในหม้อเดียว

แน่นอนว่ารสชาติไม่ได้เรื่อง แค่รับประกันว่าจะไม่อดตายเท่านั้น

ทหารองครักษ์ดีใจจนเนื้อเต้น กล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะประคองกองขนมปังและขนมอบเดินออกจากเต็นท์ไปอย่างระมัดระวัง

แม้ปริมาณจะไม่มาก แต่ก็เพียงพอให้ทุกคนได้ลิ้มลองคนละชิ้น

เฉิงฟางมองดูในถุงพลาสติก ยังมีขนมที่ยังไม่แกะและนมอีกสี่ขวด

ของพวกนี้ต้องเก็บไว้ให้องค์รัชทายาทและจ้าวจิ่งสิง

ขนมไม่เท่าไหร่ แต่นมนี่สิ... ให้องค์รัชทายาทขวดหนึ่ง และให้จ้าวจิ่งสิงขวดหนึ่ง ส่วนอีกสองขวดที่เหลือ... ก็ต้องเป็นของเขาเอง เพราะเขาเป็นคนลำบากแบกกลับมานี่นา

"ขุนพลจ้าวจิ่งสิงขอถวายพระพรองค์รัชทายาทพะยะค่ะ!"

จ้าวจิ่งสิงเข้าเฝ้าองค์รัชทายาททันทีหลังจากตรวจสอบสถานการณ์ผู้ประสบภัยเสร็จสิ้น

อุทกภัยครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โชคดีที่พวกเขาเจอกองทัพที่กำลังเดินทางกลับเมืองหลวงเพื่อรายงานตัว จึงช่วยเหลือได้ทันท่วงที มิฉะนั้นยอดผู้เสียชีวิตคงเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

องค์รัชทายาทฉินจ้าวนำราชโองการมารับกองทัพเข้าเมืองหลวง ก็พลอยติดอยู่ในอำเภอผิงอันเพราะภัยพิบัติครั้งนี้ด้วย

ภายในเต็นท์ แสงตะเกียงวูบไหว องค์รัชทายาทฉินจ้าวก้มหน้าอยู่เหนือโต๊ะทรงอักษร เร่งเขียนรายงานภัยพิบัติเร่งด่วน

พระพักตร์อันอ่อนเยาว์เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและกังวล

"ไม่ต้องมากพิธี ยอดผู้เสียชีวิตเป็นอย่างไร? รายงานมาตามตรง"

"ทูลองค์รัชทายาท อุทกภัยครั้งนี้เกิดขึ้นกะทันหัน แต่ด้วยการช่วยเหลือที่ทันท่วงที จึงระงับเหตุร้ายแรงได้ หมู่บ้านที่ได้รับผลกระทบมีสองแห่ง คือหมู่บ้านไป๋หยางและหมู่บ้านเสียนสุ่ย มีผู้จมน้ำเสียชีวิตสิบเอ็ดคนจากทั้งสองหมู่บ้าน ซึ่งได้กู้ร่างขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว ผู้บาดเจ็บสาหัสยี่สิบสามคน หมอทหารกำลังเร่งยื้อชีวิตอย่างสุดความสามารถ แต่อาการยังน่าเป็นห่วง ผู้บาดเจ็บเล็กน้อยกว่าร้อยคนได้รับการรักษาและจัดหาที่พักให้แล้ว บ้านเรือนเสียหายรวมกว่าสี่ร้อยหลัง เจ้าหน้าที่อำเภอกำลังทำงานร่วมกับนายทะเบียนทหารเร่งรวบรวมข้อมูลความเสียหายพะยะค่ะ"

องค์รัชทายาทฉินจ้าวถอนหายใจด้วยความจนใจ "ผู้ประสบภัยได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมแล้วหรือยัง? มีปัญหาเรื่องความหิวโหยหรือความหนาวเย็นหรือไม่?"

"กระหม่อมได้ระดมเต็นท์สำรองห้าร้อยหลังมาจากกององครักษ์ฝ่ายขวาเป็นการชั่วคราว โดยให้ความสำคัญกับสตรี เด็ก คนชรา ผู้ป่วย และคนไร้บ้านก่อนพะยะค่ะ และได้แบ่งเสบียงทหารส่วนหนึ่งมาตั้งโรงทานสามแห่ง แจกจ่ายอาหารสองมื้อต่อวันเพื่อบรรเทาความเดือดร้อนเฉพาะหน้า"

"โรคระบาดมักตามมาหลังภัยพิบัติ จงจำไว้ว่าต้องป้องกันไว้ก่อน! หมอทหารต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ เตรียมยาสมุนไพรให้เพียงพอ และออกตรวจวินิจฉัยตามจุดพักพิงทุกแห่ง ห้ามประมาทเด็ดขาด ส่วนเรื่องเงินทองและยาสมุนไพรที่จำเป็น ข้าจะออกราชโองการให้อำเภอผิงอันสำรองจ่ายไปก่อน แล้วทางราชสำนักจะชดเชยให้ภายหลัง!"

"รับทราบพะยะค่ะ!"

องค์รัชทายาทฉินจ้าวปรายตามองแผนที่บนโต๊ะแล้วตรัสถามอีกว่า "สำหรับการฟื้นฟูหลังภัยพิบัติ ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?"

จ้าวจิ่งสิงยืดตัวตรงแล้วชี้ไปที่พื้นที่สูงทางต้นน้ำบนแผนที่ "ทูลฝ่าบาท น้ำท่วมครั้งนี้เผยให้เห็นจุดอ่อนของที่ตั้งหมู่บ้านเดิมพะยะค่ะ หมู่บ้านไป๋หยางที่อยู่ปลายน้ำเป็นที่ลุ่มต่ำและถูกน้ำซัดจนเกือบราบเป็นหน้ากลอง แม้บ้านเรือนในหมู่บ้านเสียนสุ่ยที่อยู่ต้นน้ำจะยังคงอยู่ แต่ฝนที่ตกหนักต่อเนื่องทำให้ดินภูเขาอุ้มน้ำจนเสี่ยงต่อดินถล่ม ชาวบ้านต่างหวาดกลัวไม่กล้ากลับบ้าน"

"หากเราสร้างใหม่ในพื้นที่เดิม ความปลอดภัยในอนาคตย่อมไม่แน่นอน กระหม่อมขอเสนอให้หลีกเลี่ยงทางน้ำอันตรายและสร้างหมู่บ้านใหม่บนที่สูงแห่งนี้ พื้นที่นี้มั่นคงและเปิดโล่ง ปลอดภัยจากน้ำท่วมและดินถล่มพะยะค่ะ"

เขากราบทูลต่อ "การก่อสร้างใหม่ต้องใช้เงินมหาศาล แต่หากผู้ประสบภัยรอรับเพียงความช่วยเหลือและใช้ทรัพยากรไปวันๆ ย่อมไม่ใช่ทางแก้ปัญหาระยะยาวและอาจสร้างนิสัยเกียจคร้าน กระหม่อมขอเสนอให้ที่ว่าการอำเภอผิงอันเป็นแกนนำดำเนินนโยบาย 'จ้างงานแทนการให้เปล่า'! เราควรใช้เงินช่วยเหลือภัยพิบัติจากราชสำนักจ้างแรงงานผู้ประสบภัยที่มีกำลังวังชาให้มาร่วมสร้างหมู่บ้านใหม่ ประการแรก พวกเขาจะสามารถเลี้ยงดูครอบครัวและประทังชีวิตได้ด้วยแรงงานของตน ประการสอง ผู้ประสบภัยย่อมทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างเต็มที่ในการสร้างบ้านของตนเอง และประการสาม จะช่วยให้เราระดมแรงงานและเร่งความคืบหน้าได้รวดเร็ว ตอนนี้เป็นฤดูร้อน หากบริหารจัดการให้ดีและเร่งมือก่อสร้าง เราอาจสร้างที่พักกันหนาวเสร็จทันก่อนฤดูหนาวจะมาเยือน ช่วยให้ราษฎรไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความหนาวเหน็บและความอดอยากพะยะค่ะ"

คิ้วที่ขมวดมุ่นขององค์รัชทายาทคลายลงเล็กน้อย แววตาฉายแววพอใจ "เจ๋อชงเสี้ยวเว่ยจ้าวจิ่งสิง!"

"กระหม่อม!"

"ข้าขอสั่งให้เจ้าเร่งร่างรายงานโดยละเอียด ระบุข้อดีข้อเสียของการเลือกพื้นที่ กฎระเบียบสำหรับโครงการจ้างงานแทนการให้เปล่า และการประเมินงบประมาณ ข้าวสาร และวัสดุอุปกรณ์ที่ต้องใช้ เพื่อนำเสนอเป็นฎีกาทูลเกล้าฯ ถวายโดยด่วน!"

"น้อมรับพระบัญชาพะยะค่ะ!" จ้าวจิ่งสิงโค้งคำนับต่ำ

หลังจากจ้าวจิ่งสิงออกจากเต็นท์ไป องค์รัชทายาทฉินจ้าวก็ลุกขึ้นเดินงุ่นง่าน มองออกไปนอกเต็นท์ที่ท้องฟ้ายังคงมืดครึ้ม