บทที่ 5 - สถานการณ์ต้องตาย? พ่อจะขับเจ-10 โชว์ท่าคอบราแมนูเวอร์ให้ดู!

บทที่ 5 - สถานการณ์ต้องตาย? พ่อจะขับเจ-10 โชว์ท่าคอบราแมนูเวอร์ให้ดู!

"เอี๊ยดดดด"

ประตูห้องโลหะหนาเตอะเปิดออก

เจ้าหน้าที่ร่างยักษ์สองคน ลาก "ศพ" ร่างหนึ่งออกมา

นั่นคือไอ้หัวโล้นเมื่อกี้นี้

ตาของมันเหลือกขึ้นบน มีฟองฟอดเต็มปาก ร่างกายเปียกโชกเหมือนโดนสาดน้ำ ตัวอ่อนยวบเป็นโคลนตม

"อ้วกกก..."

พอถูกวางลงบนพื้น ไอ้หัวโล้นก็ชักกระตุกอย่างรุนแรง อ้วกเอาน้ำดีออกมาจนหมด

พวกเด็กโควตากีฬาที่ยืนอยู่รอบๆ หน้าซีดเผือด พวกที่ขวัญอ่อนหน่อยถึงกับตัวสั่นงันงก

ครูฝึกฟอลคอนเดินเข้าไปหา

เขาก้มลงมองแวบหนึ่ง ราวกับกำลังมองหมาข้างถนนที่ตายแล้ว

"ไอ้ขยะ"

สองคำ เย็นชาเสียดกระดูก

เขาหมุนตัวกลับ กวาดสายตามองคนที่เหลืออยู่

"โครงการทดสอบสุดท้าย"

เขาชี้นิ้วไปที่ลูกบอลโลหะปิดทึบขนาดมหึมาลูกนั้น

"'กล่องดำ'"

"เครื่องจำลองการบิน VR แบบ Full-Sensory จำลองแรงจีระดับ 9G และสถานการณ์ฉุกเฉินทางอากาศได้ทุกรูปแบบ"

น้ำเสียงของฟอลคอนราบเรียบ แต่ทุกคำพูดกลับหนักหน่วงราวกับค้อนที่ทุบลงกลางใจทุกคน

"และนี่คือประตูสู่นรก"

"คนที่เข้าไป เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์จะต้องถูกหามออกมา"

"เอาล่ะ ใครอยากลองเป็นคนแรก?"

ไม่มีใครกล้าขยับเลยสักคน

พวกเขามอง "กล่องดำ" นั่น ราวกับมองโลงศพที่ตอกตะปูปิดฝาเรียบร้อยแล้ว

"ผมเอง"

เสียงหนึ่งดังขึ้น

ฝูงชนแหวกออกเป็นทาง

ฉินเซียวเดินออกมา

เขาวางกระเป๋าเป้ใบเก่าๆ ลงบนพื้น ก้าวเท้าอย่างมั่นคง

"โห ไอ้เด็กเรียนนี่กล้าลองของด้วยเหรอวะ?"

"มันไม่รู้ว่าคำว่าตายสะกดว่ายังไงมั้ง?"

"เดี๋ยวเข้าไปก็คงเยี่ยวราดแล้ว"

ท่ามกลางเสียงซุบซิบนินทา ฉินเซียวก็เดินไปถึงหน้า "กล่องดำ" แล้ว

เขาไม่ได้หันหลังกลับมามอง

ดึงประตูเปิดออก แล้วเข้าไปนั่งข้างใน

"ปัง!"

ประตูปิดลง

โลกทั้งใบตกอยู่ในความมืดมิดทันที

สามวินาทีต่อมา

"วืดดด..."

แสงไฟสีฟ้านวลจากแผงหน้าปัดค่อยๆ สว่างขึ้นทีละดวง ส่องสว่างใบหน้าอันไร้ความรู้สึกของฉินเซียว

กลิ่นน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยานที่คุ้นเคย ราวกับทะลุผ่านมิติเสมือนจริงเข้ามาเตะจมูก

[ระบบตรวจสอบสถานะเสร็จสิ้น]

[โปรแกรมจำลองเครื่องบินรบเจ-10 เริ่มทำงาน]

เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาดังขึ้นข้างหู

มือของฉินเซียว วางเบาๆ ลงบนคันบังคับและคันเร่ง (Throttle)

สัมผัสนั้น ช่างคุ้นเคยราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา

...

ภายในห้องควบคุม

หน้าจอมอนิเตอร์กว่าสิบจอกำลังแสดงข้อมูลต่างๆ และภาพมุมมองจากภายในห้องจำลองการบิน

ฟอลคอนถือแก้วกาแฟร้อน ยืนอยู่หน้าจอมอนิเตอร์หลัก

ช่างเทคนิคสวมแว่นตาคนหนึ่งรายงานขึ้น

"รายงานครับ ผู้ทดสอบหมายเลข 07 นำเครื่องขึ้นแล้วครับ"

"ขณะนี้ท่าทางการบินอยู่ในระดับคงที่ กำลังเข้าสู่เขตน่านฟ้าที่กำหนดครับ"

ฟอลคอนพยักหน้า จิบกาแฟอึกหนึ่ง

"เริ่มปล่อยสถานการณ์ฉุกเฉินแบบสุ่มได้"

"รับทราบครับ"

ช่างเทคนิคพิมพ์ชุดคำสั่งลงบนแป้นพิมพ์

วินาทีต่อมา

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังกึกก้องไปทั่วห้องจำลองการบิน!

"คำเตือน! เครื่องยนต์ซ้ายไฟไหม้! เครื่องยนต์ซ้ายดับ!"

"คำเตือน! เครื่องยนต์ขวาดับกลางอากาศ!"

บนหน้าปัดตรงหน้าฉินเซียว ไฟแสดงสถานะเครื่องยนต์คู่ที่เคยเป็นสีเขียว เปลี่ยนเป็นสีแดงแสบตาทันที!

เครื่องบินรบบนหน้าจอสูญเสียพลังขับเคลื่อนทั้งหมด

เริ่มร่วงหล่นลงมาอย่างเสียวิถี ราวกับก้อนหินที่ตกลงมาจากฟ้า

เบื้องล่าง คือกลุ่มเมฆพายุฟ้าคะนองหนาทึบที่มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

ภายในห้องควบคุม

ช่างเทคนิคอีกคนลุกพรวดขึ้นยืน

"เครื่องยนต์ขัดข้องทั้งสองข้าง! ระดับความสูง 3000 เมตร!"

"ด้านล่างตรงนั้นคือเขตพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรง! จบเห่แล้ว!"

"คอมโบสถานการณ์ฉุกเฉินแบบนี้... นี่มันโจทย์สั่งตายชัดๆ!"

ทุกคนมองไปที่ฟอลคอน

ฟอลคอนจ้องมองจุดสว่างที่กำลังร่วงหล่นอย่างรวดเร็วบนหน้าจอ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เขาหยิบวิทยุสื่อสารบนโต๊ะขึ้นมา

น้ำเสียงไม่มีความตื่นตระหนกใดๆ

"ยุติการทดสอบ"

"บันทึกเวลาที่เครื่องตกด้วย"

เขาตัดสินประหารชีวิตฉินเซียวไปเรียบร้อยแล้ว

ภายในห้องจำลองการบิน

"คำเตือน! ระดับความสูงต่ำเกินไป! กรุณาดีดตัวด่วน!"

"เชิดหัวขึ้น (PULL UP)! เชิดหัวขึ้น (PULL UP)!"

เสียงเตือนของระบบจักรกลผสมผสานกับเสียงเร่งเร้าของมนุษย์ แหลมเสียดแทงจนแทบจะทะลวงแก้วหู

แต่ใบหน้าของฉินเซียว กลับยังคงสงบนิ่ง

เขาไม่ได้มองไปที่ปุ่มดีดตัวสีแดงนั่น

และไม่ได้พยายามรีสตาร์ทเครื่องยนต์สองตัวที่พังไปแล้วด้วย

มือทั้งสองข้างของเขา ขยับแล้ว

มือซ้ายปัดไปมาบนแผงสวิตช์ข้างๆ คันเร่งอย่างรวดเร็ว

มือขวากำคันบังคับ แล้วดันไปข้างหน้าจนสุดแรง!

การกระทำนี้ทำเอาสมองของทุกคนในห้องควบคุมถึงกับรวนไปตามๆ กัน

"ม... มันกำลังทำบ้าอะไรวะ?!"

"ไม่ปรับท่าทางการบินให้ขนานกับพื้น แต่กลับเร่งความเร็วดิ่งหัวลงเนี่ยนะ?"

"มันบ้าไปแล้วเหรอ?!"

บนหน้าจอ เครื่องบินเจ-10 ลำนั้นเลิกดิ้นรนแล้ว

หัวเครื่องปักลงด้านล่าง พุ่งทะยานดิ่งลงไปในกลุ่มเมฆพายุฟ้าคะนองสีดำทะมึนราวกับหอกแหลม

สัญญาณ ถูกตัดขาดทันที

หน้าจอมอนิเตอร์หลักกลายเป็นภาพซ่าเหมือนหิมะ

"สัญญาณขาดหาย!"

"นี่มันกะจะฆ่าตัวตายหรือไง?!"

พวกช่างเทคนิคพากันอึ้งกิมกี่ไปหมด

มีเพียงฟอลคอนคนเดียวเท่านั้น

เขาวางวิทยุสื่อสารลง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย สายตาจ้องเขม็งไปที่หน้าจอซ่านั่น

ไม่รู้ทำไมเหมือนกัน

เขารู้สึกว่า เรื่องนี้มันไม่ได้จบง่ายๆ แค่นี้แน่

ภายในห้องจำลองการบิน

วิสัยทัศน์ของฉินเซียวมืดสนิท มีเพียงแสงสายฟ้าที่สว่างวาบขึ้นมาเป็นระยะๆ เท่านั้นที่พอจะส่องให้เห็นภาพได้ชั่วพริบตา

ตัวเครื่องสั่นสะเทือนและหมุนควงอย่างรุนแรง

แรงจีมหาศาลกดทับจนแทบจะบีบเอาอวัยวะภายในของเขาออกมา

ถ้าเป็นนักบินคนอื่นมาเจอสถานการณ์แบบนี้ ความคิดเดียวในหัวก็คือการดีดตัวหนีเท่านั้น

แต่ฉินเซียวไม่ทำแบบนั้น

เขาหลับตาลง

เขาใช้ร่างกายสัมผัสทุกความเปลี่ยนแปลงของกระแสลม

เขากำลังรอ

รอโอกาสเพียงหนึ่งในหมื่นวินาที

ตอนนี้แหละ!

ดวงตาของฉินเซียวเบิกโพลงขึ้น!

มือขวาที่กำคันบังคับอยู่ ดึงกลับมาด้านหลังอย่างแรงด้วยองศาและพละกำลังที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าใจได้!

ขณะเดียวกัน มือซ้ายก็กดปุ่มคอมโบต่อเนื่องบนแผงควบคุมการรีสตาร์ทเครื่องยนต์ด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ!

"วืดดดด"

ตัวเครื่องส่งเสียงครวญครางราวกับรับน้ำหนักไม่ไหว!

ที่ระดับความสูงไม่ถึง 500 เมตรจากพื้นดิน!

ในสถานการณ์สิ้นหวังที่เครื่องยนต์ดับและเสียวิถีหมุนควงสว่านไปแล้ว!

เครื่องบินรบที่สมควรจะตกกระแทกพื้นลำนั้น หัวเครื่องกลับเชิดขึ้นด้วยองศาที่ผิดหลักฟิสิกส์อย่างสิ้นเชิง!

ภายในห้องควบคุม

"ติ๊ดๆๆๆๆๆ"

เสียงเตือนสีแดงที่เคยหมายถึงเครื่องบินตก จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นเสียงแหลมปรี๊ดของสัญญาณข้อมูลผิดปกติ!

"สัญญาณกลับมาแล้วครับ!"

ช่างเทคนิคคนหนึ่งชี้ไปที่หน้าจอ เสียงสั่นเครือ

ภาพซ่าหายไป

สิ่งที่ทุกคนเห็น คือมุมมองบุคคลที่หนึ่ง ที่หัวเครื่องกำลังเชิดขึ้นอย่างรวดเร็ว!

และทะลุทะลวงผ่านเมฆดำทะมึนนั่นในชั่วพริบตา!

บนหน้าจอ เครื่องบินรบเปรียบเสมือนนกฟีนิกซ์ที่คืนชีพจากกองเพลิง พุ่งทะยานขึ้นฟ้าในแนวดิ่งพร้อมกับเสียงคำรามที่ฉีกกระชากอากาศ ได้กลับมาเห็นแสงสว่างอีกครั้ง!

"เครื่องยนต์... เครื่องยนต์รีสตาร์ทสำเร็จแล้วครับ!"

"พระเจ้าช่วย! มันเชิดหัวขึ้นมาได้ที่ความสูง 500 เมตร! แถมยังสตาร์ทเครื่องยนต์ทั้งสองตัวติดอีก!"

"นี่มันเป็นไปไม่ได้! ระบบควบคุมการบินของเจ-10 ไม่สามารถทำท่าทางการบินแบบนี้ได้หรอก!"

ท่ามกลางเสียงร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

"เพล้ง!"

เสียงแตกดังลั่น

แก้วกาแฟในมือฟอลคอนหล่นร่วงลงบนพื้น แตกกระจาย

น้ำร้อนและเศษกระเบื้องกระเด็นไปทั่ว

แต่เขาไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด

เขาเอาแต่จ้อง... จ้องมองเครื่องบินรบบนหน้าจอที่กำลังควงสว่านฉลองชัยชนะอย่างไม่วางตา

ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน

ไม่ใช่เพราะความกลัว

แต่เป็นเพราะความตื่นเต้นขั้นสุดยอด และความหวาดกลัวที่เจือปนไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เขาหันขวับกลับมา ตะโกนใส่หัวหน้าช่างเทคนิคที่ยืนอยู่ด้านหลังด้วยแรงทั้งหมดที่มี

"เชี่ยเอ๊ย!"

"นั่นมันไม่ใช่ท่าทางการบินของเจ-10 ซะหน่อย!"

"นั่นมันท่าบิน 'คอบราแมนูเวอร์ (Cobra Maneuver)' ของเครื่องบินรบรุ่น 'เมิ่งหลง' ต่างหาก! เทคโนโลยีที่เพิ่งนำมาใช้ในกองทัพไม่ถึงปี! มันทำได้ยังไง?!"

"แม่งเอ๊ย! นี่มันหัดขับเครื่องบินมาตั้งแต่อยู่ในท้องแม่หรือไงวะ?!"