บทที่ 29: การปะทะครั้งแรก

คมง้าวของมากิแทงปะทะเข้ากลางฝ่ามือของโอริโมโตะ ริกะ ทว่ากลับเกิดเสียงดังเคร้งราวกับโลหะกระทบกัน ไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ได้เลย ทิ้งไว้เพียงรอยแดงจางๆ บนผิวหนังเท่านั้น

"อะไรกัน!?"

แรงสะท้อนที่ส่งผ่านด้ามอาวุธทำให้สีหน้าของมากิเปลี่ยนไปทันที

ในจังหวะเดียวกัน แพนด้าก็พุ่งเข้าไปประจำตำแหน่ง พยายามจะง้างฝ่ามือที่กำรอบตัวฮาจิมังออก

แต่ยังไม่ทันที่มือจะสัมผัสหมัดของริกะ ศีรษะของเขาก็พุ่งเข้าไปรับแรงกระแทกก่อนเสียแล้ว

"เหวอ!?"

แพนด้าถูกมืออีกข้างของริกะคว้าหัวเอาไว้ แล้วเหวี่ยงกระเด็นออกไปทางโถงทางเดินอย่างแรง

"...!"

แม้อินุมากิก็ยังตกตะลึง เขาเพิ่งใช้วจีสาปไปหยกๆ แต่กลับหยุดการเคลื่อนไหวของริกะได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น

"กล้าดียังไง... กล้าดียังไง! กล้าดียังไงมาทำร้ายยูตะ!! ฆ่าทิ้งซะ อ้ากกกก!!"

ริกะคำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว ปลดปล่อยพลังไสยเวทที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

เพียงแค่แรงอัดจากคลื่นพลังไสยเวทที่ระเบิดออกมา ก็ทำให้กระจกวินโดว์ห้องเรียนแตกละเอียดจนหมดสิ้น แม้แต่แท่นบรรยายและโต๊ะเก้าอี้ยังปลิวว่อน มากิและอินุมากิที่อยู่ใกล้ๆ ต่างก็โดนลูกหลงกระเด็นไปคนละทิศละทาง

ผู้ที่รอดพ้นจากแรงระเบิดมีเพียงอคคทสึ ยูตะที่ล้มลงไปกองกับพื้น โกะโจ ซาโตรุที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่รอบนอก และฮาจิมังที่ถูกริกะบีบไว้แน่น

ริกะออกแรงกระชากอย่างรุนแรง ส่งผลให้ข้อมือขวาของฮาจิมังเหลือเพียงกระดูกที่ยังเชื่อมติดกัน ในขณะที่เนื้อเยื่อส่วนอื่นๆ ถูกบดขยี้จนแหลกเหลว

"หยุดนะ ริกะจัง!"

เมื่อคลื่นพลังไสยเวทสงบลง ยูตะก็รีบยันตัวลุกขึ้นตะโกนห้ามปราม

แต่ทว่าสายเกินไป หมัดอีกข้างของริกะซัดเข้าที่ลำตัวของฮาจิมังเต็มเปา

แรงกระแทกมหาศาลทำให้แขนขวาของฮาจิมังขาดสะบั้นตั้งแต่ช่วงศอก ร่างของเขาพุ่งลิ่วราวกับกระสุนปืนใหญ่ ทะลวงกำแพงด้านหลังห้องเรียนออกไปพร้อมเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"ฮาจิมัง!"

"ฮาจิมัง!"

"เมนไทโกะ!"

แพนด้า มากิ และอินุมากิต่างตะโกนเรียกด้วยความตกใจ

ร่างของฮาจิมังที่กระเด็นออกไปทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว ท่ามกลางสภาพห้องเรียนที่พังยับเยิน

"ทำบ้าอะไรของเธอน่ะริกะจัง! บอกให้หยุดไง!" ยูตะตะคอกใส่ริกะด้วยความโมโห

"ก็มันทำร้ายยูตะ! ริกะโกรธมากนะ!"

ดูเหมือนริกะจะยังคงผูกใจเจ็บกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ความโกรธเกรี้ยวของเธอยังไม่มอดลงแม้แต่น้อย ถึงจะถูกยูตะดุใส่ก็ตาม

คราวนี้มากิถึงกับเดือดดาล หันไปตวาดใส่โกะโจ ซาโตรุ ที่กางมุคาเก็นป้องกันตัวอยู่คนเดียวอย่างไม่สะทกสะท้าน

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่!? อยากเห็นฮาจิมังตายรึไง!"

โกะโจเกาแก้มแก้เก้อ พลางแก้ตัวเสียงอ่อย

"เล่นแรงไปหน่อยแฮะ แต่ฮาจิโกะ โทยะไม่ได้เปราะบางขนาดนั้นหรอกน่า เธอก็น่าจะรู้จากเมื่อคืนแล้วนี่"

"พูดบ้าอะไรของนาย...!"

ขณะที่มากิกำลังจะซักไซ้โกะโจต่อ จู่ๆ เธอก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นจากด้านหลัง

มากิ แพนด้า อินุมากิ และยูตะ ต่างหันขวับไปมองทางเดียวกัน เสียงนั้นดังมาจากรูโหว่บนกำแพงที่ฮาจิมังเพิ่งพุ่งทะลุออกไป

ทันใดนั้น กรงเล็บสีดำทมิฬคู่หนึ่งก็โผล่ออกมาจากรูรูปร่างมนุษย์ จิกเกร็งที่ขอบกำแพงทั้งสองด้านแล้วออกแรงฉีกขยายปากรูให้กว้างขึ้น

สิ่งแรกที่ทุกคนเห็นคือดวงตาสีทองที่มีม่านตาแนวตั้ง แบบเดียวกับที่มากิเคยเห็นเมื่อคืน

ฮาจิมังในร่างสัตว์อสูรที่สูงเกือบสามเมตร ค้อมตัวลงต่ำเพื่อเบียดแทรกกายออกมาจากรูนั้น

"นั่นฮาจิมังงั้นเหรอ...?"

นี่เป็นครั้งแรกที่แพนด้าได้เห็นฮาจิมังในร่างสัตว์อสูรเต็มตัว เขาพึมพำออกมาอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

"แซลมอน?"

คนข้างๆ อย่างอินุมากิเองก็ทำได้เพียงเชื่อว่าเป็นฮาจิมัง จากการสัมผัสกระแสพลังไสยเวทบนร่างอสูรนั้น

เมื่อเห็นฮาจิมังปรากฏตัว ใบหน้าที่ไร้ดวงตาของริกะก็บิดเบี้ยวจนน่าเกลียดน่ากลัว เธอรีบเอาตัวบังยูตะไว้ด้านหลังแล้วคำรามใส่ฮาจิมังอีกครั้ง

"คนที่ทำร้ายยูตะ อภัยให้ไม่ได้เด็ดขาด!"

ราวกับเป็นการตอบโต้ ฮาจิมังในร่างอสูรกระทืบเท้าจนพื้นแตกละเอียด พุ่งทะยานเข้าใส่ริกะด้วยความเร็วสูง

ก่อนที่ทั้งสองจะปะทะกันเป็นยกที่สอง ในที่สุดโกะโจ ซาโตรุก็ยื่นมือเข้ามาแทรกแซง

เขาเคลื่อนย้ายพริบตามาปรากฏตัวเหนือร่างฮาจิมัง ใช้มือข้างเดียวกดร่างอสูรนั้นแนบลงกับพื้น พลางพูดเหมือนสั่งสอนฮาจิมัง หรืออาจจะแค่บ่นกับตัวเอง

"พอได้แล้วน่า เดี๋ยวก็ได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันไม่ใช่ศัตรู เฮ้อ ปวดหัวชะมัด จะอธิบายครูยากายังไงดีเนี่ย"

แต่ฮาจิมังในร่างอสูรดูท่าจะยังไม่ยอมหยุด เขาเมินเฉยต่อโกะโจที่กดทับร่างอยู่ ดวงตาสีทองยังคงจ้องเขม็งไปที่ริกะ

"หืม?" โกะโจสัมผัสได้ถึงแรงขัดขืนจากเบื้องล่าง จึงเงยหน้าขึ้นบอกยูตะ "ยูตะ รีบให้ริกะถอยไปซะ ไม่งั้นเรื่องไม่จบแน่"

ขณะที่โกะโจพูด มือขวาที่กดฮาจิมังไว้เริ่มถูกแรงมหาศาลดันลอยขึ้นมาทีละน้อย

เมื่อเห็นดังนั้น โกะโจจึงปล่อยหมัดกระแทกเข้าที่หัวของฮาจิมังเปรี้ยงหนึ่ง จนร่างที่กำลังยันตัวขึ้นทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง

"หัวแข็งชะมัด สมกับเป็นสัตว์ป่าเลยนะ"

เมื่อเห็นท่าไม่ดี ยูตะจึงรีบตะโกนสั่งริกะ

"พอได้แล้ว ถอยไปเถอะริกะจัง!"

"แต่ถ้าไม่มีริกะ เจ้านั่นต้องแกล้งยูตะอีกแน่!"

ความโกรธของริกะค่อยๆ จางหายไป กลายเป็นน้ำเสียงที่เป็นห่วงเป็นใยขณะเถียงกับยูตะ

"เมื่อกี้เขาไม่ได้ทำร้ายผม! เขาแค่ผลักผมออกเพราะเป็นห่วงต่างหาก! พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นในอนาคตของผมนะ!"

"แต่... แต่ว่าเจ้านั่น!" ริกะยังพยายามจะเถียง

แต่พอยูตะเหลือบไปเห็นมือที่ขาดของฮาจิมังในมือริกะ ซึ่งยังมีกระดูกโผล่ออกมาและเลือดหยดติ๋งๆ เขาก็ตัดสินใจดุเสียงเข้ม

"บอกว่าพอได้แล้วไง!"

"ขอโทษ! ขอโทษนะ! ขอโทษนะยูตะ! อย่าโกรธนะ... อย่าเกลียดเค้านะ..." ริกะพร่ำขอโทษซ้ำไปซ้ำมา ก่อนจะค่อยๆ เลือนหายไป

เมื่อริกะหายตัวไป แรงขัดขืนของฮาจิมังก็ค่อยๆ สงบลง ร่างสัตว์อสูรจางหายกลับคืนสู่สภาพมนุษย์ปกติ

โกะโจช่วยพยุงฮาจิมังขึ้นมา เขาสังเกตเห็นแววตาแห่งความสูญเสียที่ซ่อนอยู่ภายใต้สีหน้าเรียบเฉยของเด็กหนุ่มได้อย่างชัดเจน

โกะโจกวาดตามองชุดเครื่องแบบโรงเรียนไสยเวทที่พังยับเยินของฮาจิมัง แล้วอดบ่นออกมาไม่ได้

"น่าปวดหัวจริงๆ อัตราการสิ้นเปลืองเครื่องแบบของเธอนี่มันสูงเกินไปแล้ว แทบจะกลายเป็นของใช้แล้วทิ้งอยู่รอมร่อ สงสัยต้องขอให้ครูยากะสั่งตัดเพิ่ม..."

ยังไม่ทันที่โกะโจจะพูดจบ ร่างของใครบางคนที่กำลังโกรธจัดก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูห้องเรียน

"โก—โจ—ซา—โต—รุ—! แกก่อเรื่องอะไรไว้อีกหา!"