บทที่ 6: ข้อผูกมัดของครอบครัว, หนี้ 100 เยน, สีเทา

เพียงชั่วพริบตา ชายฉกรรจ์อีกสองคนก็พุ่งพรวดออกมาจากบ้านของฮาจิมัง แล้วเข้ามาตีวงล้อมโกะโจ ซาโตรุ และฮาจิมังเอาไว้ตรงโถงทางเดิน

ชายสองคนที่ตามออกมาต่างก็มีรูปร่างกำยำและสวมชุดสูท โดยมีรอยสักโผล่พ้นช่วงคอให้เห็นวับๆ แวมๆ

หนึ่งในผู้มาใหม่เพิ่งได้รับมอบหมายให้มาทวงหนี้ครอบครัวฮาจิมังเป็นวันแรก จึงยังไม่คุ้นชินกับ 'สภาพแวดล้อม' ของที่นี่ เขาบีบจมูกพลางบ่นอุบอิบด้วยความรำคาญใจ

"บัดซบเอ๊ย ในที่สุดก็กลับมาสักที ฉันแทบจะขาดใจตายอยู่แล้วที่ต้องทนอุดอู้อยู่ในห้องที่แม้แต่จะยืนให้ตรงยังทำไม่ได้ รูหนูแบบนี้ยังมีคนอยู่ได้จริงๆ เหรอเนี่ย"

โกะโจ ซาโตรุ เดาออกทันทีว่าคนพวกนี้คือพวกทวงหนี้ แต่เมื่อเห็นว่าพวกเขายังไม่ได้ลงมือทำร้ายฮาจิมังจริงๆ เขาจึงยังไม่รีบร้อนจัดการ ท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็เป็นเพียงแค่คนธรรมดา

"ฉันไม่ยักจำได้นะว่ามีกฎหมายข้อไหนระบุให้ลูกต้องชดใช้หนี้แทนพ่อ ยิ่งไปกว่านั้น พวกนายยังเป็นต้นเหตุที่ทำให้พ่อแม่ของเขาต้องตาย ไม่กลัวความเสี่ยงทางกฎหมายบ้างเลยหรือไง"

ชายที่จับตัวฮาจิมังไว้ดูเหมือนจะมีตำแหน่งสูงสุดในบรรดาสามคนนี้ เขาเบะปากอย่างดูแคลนใส่ไอ้ประหลาดปิดตาอย่างโกะโจ ซาโตรุ ก่อนจะยื่นมือไปหาลูกน้อง

"ความเสี่ยงทางกฎหมายงั้นเหรอ? ไร้สาระน่า พวกเราเป็นมืออาชีพนะเว้ย! เอาโทรศัพท์มาสิ"

"ครับลูกพี่"

ลูกน้องรีบล้วงโทรศัพท์ออกมาจากตัวและวางลงบนมือของลูกพี่อย่างนอบน้อม

เขากดโทรศัพท์อย่างรวดเร็วและเปิดวิดีโอให้โกะโจ ซาโตรุ กับฮาจิมังดู แม้จะไม่แน่ใจว่าไอ้ประหลาดสวมผ้าปิดตาคนนี้จะมองเห็นหรือไม่ แต่เขาก็คิดว่าอย่างน้อยอีกฝ่ายก็น่าจะได้ยินเสียง

"เลิกใส่ร้ายพวกเราได้แล้ว เบิกตาดูให้ดีว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!"

เนื้อหาในวิดีโอไม่ได้ซับซ้อนอะไร มันเป็นบันทึกเหตุการณ์ตอนที่พวกเขาทั้งสามคนลงจากรถและกำลังเดินมาที่บ้านของฮาจิมังเพื่อทวงหนี้

และในตอนที่พวกเขาเดินขึ้นมาถึงประมาณชั้นสี่ เสียงกระแทกหนักทึบก็ดังสนั่นมาจากเบื้องล่าง

หลังจากนั้น พวกเขาก็แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม คนหนึ่งเดินขึ้นบันไดต่อไปยังห้อง 803 ในขณะที่คนที่ถือโทรศัพท์ถ่ายคลิปกับลูกพี่รีบวิ่งหน้าตั้งลงไปชั้นล่างพร้อมกับสบถด่าทอ

หลังจากถ่ายภาพศพของครอบครัวฮาจิมังทั้งสามคนที่จากไปอย่าง 'สงบ' พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถด่าความซวยของตัวเอง และเริ่มพูดชี้แจงหน้ากล้องว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับการตายของครอบครัวฮาจิมัง

จากนั้น การเสียชีวิตของครอบครัวฮาจิมังก็ดึงดูดกลุ่มไทยมุงให้เข้ามาดูเหตุการณ์ คุณซูซูกิ เพื่อนบ้านของครอบครัวฮาจิมังที่บังเอิญกลับมาจากข้างนอกและเห็นเหตุการณ์พอดี ได้เดินเข้ามาต่อว่าพวกเขาและพยายามจะแย่งโทรศัพท์

"เป็นไงล่ะ? อย่าเอาพวกเราไปเหมารวมกับพวกนักเลงปลายแถวไร้น้ำยาพวกนั้นสิวะไอ้บ้าเอ๊ย!" ชายคนนั้นตะโกนพลางแกว่งโทรศัพท์ไปมา

วิดีโอนี้ไม่ได้ผ่านการตัดต่อใดๆ ซึ่งมันก็พิสูจน์ให้เห็นว่า การกระโดดตึกของครอบครัวฮาจิมังไม่ได้มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับพวกเขาเลยเมื่อมองจากผิวเผิน

แต่นั่นก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ว่าพวกเขาอาจจะใช้วิธีอื่นข่มขู่ครอบครัวนี้ไว้ล่วงหน้า

"แต่นายเพิ่งพูดไปนี่ว่า ถ้าเขาหนี เขาก็จะตายเหมือนกับพ่อของเขา"

โกะโจ ซาโตรุ ยกแขนขึ้นกอดอกและเอ่ยถามกลับด้วยความเยือกเย็น

"ฉันพูดเหรอ? ไม่เห็นจำได้เลย แกมีหลักฐานหรือเปล่าล่ะ"

ชายคนนั้นปฏิเสธหน้าตายกับสิ่งที่เพิ่งหลุดปากไปเมื่อครู่ เขาเชิดหน้าขึ้นอย่างยโสโอหังด้วยท่าทีแบบ 'หมูตายไม่กลัวน้ำร้อน' และจ้องเขม็งไปที่โกะโจ ซาโตรุ อย่างมาดร้าย

"แล้วนายมีเหตุผลอะไรที่จะบังคับให้เขารับช่วงต่อหนี้ของพ่อเขาล่ะ" โกะโจ ซาโตรุ ซักไซ้ต่อโดยไม่สะทกสะท้าน

"ฉันไม่รู้หรอกนะว่าแกเป็นใคร แต่ดูเหมือนแกจะไม่เข้าใจอะไรเลย นี่ไม่ใช่หนี้ของพ่อมันตั้งแต่แรก แต่มันคือหนี้ของ 'ครอบครัวฮาจิมัง' ต่างหาก!"

ชายคนนั้นดึงสำเนาสัญญากู้ยืมเงินที่เขียนด้วยลายมือสีซีดเหลืองออกมาจากกระเป๋าสตางค์ ในนั้นระบุว่าฮาจิมังได้เซ็นรับสภาพหนี้ 100 เยนเมื่อสิบสี่ปีที่แล้วในปี 2003 โดยที่ยอดเงินดังกล่าวจะถูกคิดดอกเบี้ยทบต้นในอัตราร้อยละ 10 ต่อเดือน

นอกจากจำนวนเงิน 100 เยนที่ชวนให้ประหลาดใจแล้ว ด้านล่างยังมีการเขียนกฎระเบียบด้วยลายมือดังต่อไปนี้

ข้อที่หนึ่ง หนี้สินสามารถชำระคืนได้ด้วยเงินที่ได้จากการทำงานเท่านั้น วิธีการได้มาซึ่งเงินด้วยรูปแบบอื่นทั้งหมด ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการหยิบยืม หรือการปลอมแปลงรายได้จากการทำงาน จะถือว่าเป็นโมฆะ ผู้ฝ่าฝืนจะต้อง ■■

ข้อที่สอง ลูกหนี้ไม่สามารถปฏิเสธการมอบหมายงานจากเจ้าหนี้ได้

ข้อที่สาม หากครอบครัวของลูกหนี้เหลือทายาทเพียงรุ่นเดียว ดอกเบี้ยจะหยุดเดิน

ข้อที่สี่ สัญญาฉบับนี้จะไม่มีวันหมดอายุจนกว่าจะชำระหนี้สินจนครบถ้วน

ในช่องว่างสำหรับลงชื่อลูกหนี้ ไม่ได้ระบุชื่อพ่อของฮาจิมัง แต่กลับเขียนคำว่า 'ครอบครัวฮาจิมัง' ลงไปแทน

มีรอยนิ้วมือสามรอยประทับทับอยู่บนคำว่า 'ครอบครัวฮาจิมัง' สองรอยน่าจะเป็นของพ่อแม่ของฮาจิมัง และรอยนิ้วมือสุดท้ายที่เล็กมากๆ นั้น ก็น่าจะประทับโดยตัวฮาจิมังที่เพิ่งจะลืมตาดูโลกในตอนนั้น

ไม่ว่าจะเป็นความจริงที่ว่าเงินถูกกู้ยืมในนามของครอบครัวฮาจิมัง หรือความจริงที่ว่าเงินเพียง 100 เยนได้พอกพูนกลายเป็น 100 ล้านเยนตลอดสิบสี่ปีที่ผ่านมา ก็ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้โกะโจ ซาโตรุ ประหลาดใจที่สุด

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือ สำเนาสัญญาฉบับนี้แฝงไปด้วยกลิ่นอายของคำสาปจางๆ

'ริคุกัน' ของเขาสามารถจับภาพสายใยเชื่อมโยงอันเบาบางและเลือนรางระหว่างสำเนาสัญญากู้ยืมเงินกับฮาจิมังได้

ความเชื่อมโยงนี้ไม่ได้เหมือนกับการร่ายคำสาปทั่วไป ซึ่งสามารถทำลายทิ้งได้ง่ายๆ เพียงแค่ทำลายวัตถุนั้นๆ

หากจะให้เปรียบเปรย มันดูคล้ายกับ 'ข้อผูกมัด' ที่สร้างขึ้นจากการเจรจาตกลงร่วมกันและทำธุรกรรมโดยสมัครใจระหว่างผู้ใช้ไสยเวทเสียมากกว่า

ผลลัพธ์ของการทำลายข้อผูกมัดนั้นไม่ต้องพูดถึง ผู้ฝ่าฝืนจะต้องเผชิญกับบทลงโทษที่ไม่อาจคาดเดาได้ เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าที่พ่อแม่ของฮาจิมังต้องตาย ก็เป็นเพราะข้อผูกมัดนี้

โกะโจ ซาโตรุ รู้ดีกว่าพวกเขาทุกคนว่าของสิ่งนี้ไม่ธรรมดา ขนาดเป็นแค่สำเนาก็ยังสามารถสร้างความเชื่อมโยงกับผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง และทำข้อผูกมัดกับคนธรรมดาได้ แม้จะไม่ใช่ความสามารถสายโจมตี แต่มันก็ถูกจัดอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับ 'ระดับพิเศษ' ได้เลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น สถานะของวัตถุต้องสาปชิ้นต้นฉบับก็ยังเป็นปริศนา ทั้งจำนวนข้อผูกมัดที่มันสามารถทำได้ และมันยังมีความสามารถอื่นๆ แอบแฝงอยู่อีกหรือไม่

สัญญาที่เซ็นไปเมื่อสิบสี่ปีที่แล้ว ครอบครัวฮาจิมังคงไม่ใช่ครอบครัวแรก และก็คงไม่ใช่ครอบครัวสุดท้ายอย่างแน่นอน

แต่ในฐานะผู้นำตระกูลโกะโจ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ โกะโจ ซาโตรุ มั่นใจว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยได้ยินข่าวกรองใดๆ เกี่ยวกับวัตถุต้องสาปที่มีความสามารถแบบนี้มาก่อน

ชายคนนั้นสังเกตเห็นความเงียบงันอันยาวนานของโกะโจ ซาโตรุ และสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาจึงก้าวเข้าไปใกล้อีกก้าว โน้มตัวลง และเอ่ยเสียงเบา

"ดูเหมือนแกว่าจะรู้จัก 'ของสีเทา' สินะ ถ้าเข้าใจแล้วก็หัดฉลาดซะบ้าง อย่ามาเกะกะขวางทางพวกเรา!"

ขณะที่พูด ชายคนนั้นก็ทำท่าทางที่เขาคิดว่าเท่ที่สุด พร้อมกับเริ่มจัดสูทให้เข้าที่

เมื่อโกะโจ ซาโตรุ ได้ยินอีกฝ่ายเรียกมันว่าของสีเทา เขาก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น ที่แท้มันก็เกี่ยวข้องกับ 'งานพาร์ตไทม์สีเทา' นี่เอง แบบนี้ก็สมเหตุสมผลแล้ว

【1: ของสีเทา มักใช้เรียกสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับงานพาร์ตไทม์สีเทา ซึ่งในสายตาของคนธรรมดามองว่ามันเป็นสิ่งที่มีพลังลึกลับ ในเรื่องนี้ ของพวกนี้ส่วนใหญ่มักจะถูกจัดให้เป็นวัตถุต้องสาป】

【คำว่า 'ของสีเทา' ส่วนใหญ่มักจะถูกใช้โดยผู้ที่ไม่ได้ใช้ไสยเวท ในขณะที่ผู้ใช้ไสยเวทจะยังคงเรียกสิ่งเหล่านี้ว่าวัตถุต้องสาป】

【2: งานที่ล้ำเส้นขอบเขตของกฎหมาย ผิดเพี้ยนไปจากสามัญสำนึก เสนอผลตอบแทนสูงลิ่วจนแทบไม่อยากจะเชื่อ แต่มักจะต้องแลกมาด้วยการเอาชีวิตเข้าเสี่ยง จะถูกเรียกว่า งานพาร์ตไทม์สีเทา】

【สำหรับคนธรรมดาหรือผู้ที่สามารถมองเห็นวิญญาณคำสาปได้แต่ไร้พรสวรรค์ในการเป็นผู้ใช้ไสยเวท การเผชิญหน้ากับคำสาปและวิญญาณคำสาป ก็ถือเป็นช่วงเวลาที่หลุดพ้นไปจากสามัญสำนึกแล้ว】