บทที่ 503 - ยานอวกาศที่น็อตหาย!

บทที่ 503 - ยานอวกาศที่น็อตหาย!

เฉินม่อขำก๊ากออกมา

"ฮ่าๆๆๆ! ความคลั่งไคล้ในการสำรวจดวงดาวของคนต้าเซี่ยเรานี่ เก็บอาการไม่อยู่เลยจริงๆ!"

ซูเหยียนถอนหายใจเบาๆ แต่ในดวงตาเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ

"ช่วยไม่ได้ ความโรแมนติกของชนชาติเรา คือทะเลแห่งดวงดาวนี่นา"

เฉินม่อพยักหน้า

"ไม่ใช่แค่ความโรแมนติก แต่เป็นอนาคตของพวกเราด้วย!"

...

อีกด้านหนึ่ง

ณ ดินแดนห่างไกลอีกฝั่งมหาสมุทร... อินทรีขาว

พวกเขามองดูต้าเซี่ยพัฒนาอวกาศกันอย่างดุเดือด ดีดส่งวัตถุด้วยแม่เหล็กไฟฟ้าขึ้นฟ้าเป็นว่าเล่น ประชาชนแห่เข้าร่วมมหกรรมอวกาศกันถ้วนหน้า...

ร้อนรน! ร้อนรนจนนั่งไม่ติด!

จิตใจว้าวุ่นจนพันกันยุ่งเหยิงไปหมด!

สภาสูงของอินทรีขาวถูกเรียกประชุมด่วน เหล่านักการเมืองหน้าซีดเผือด กำลังพยายามขบคิดหาคำตอบที่ไม่เคยมีอยู่จริง

"ทำยังไงเราถึงจะไม่ถูกต้าเซี่ยทิ้งห่างจนไม่เห็นฝุ่นในยุคอวกาศนี้?"

บรรยากาศในห้องประชุมกดดันจนน่าจะทับนักบินอวกาศตายได้สักสิบคน

สมาชิกรัฐสภาคนหนึ่งตบโต๊ะดังปัง

"เครื่องยิงแม่เหล็กไฟฟ้าเป้าหมายระดับดาวเคราะห์ที่เทือกเขาหิมาลัยของต้าเซี่ย วันนึงยิงส่งมวลสารได้เป็นร้อยๆ รอบ!"

น้ำเสียงเขาสั่นเครือ

"พวกคุณรู้ไหมว่านี่มันหมายความว่ายังไง?!!"

สมาชิกรัฐสภาข้างๆ ทำหน้าบอกบุญไม่รับ

"ยังต้องถามอีกเหรอ? ปริมาณที่เขายิงส่งได้ในวันเดียว... สามารถขนกองเรือบรรทุกเครื่องบินของเราทั้งกองขึ้นไปได้เลยนะเว้ย!!!"

ห้องประชุมเงียบกริบ

สมาชิกรัฐสภาฝั่งตรงข้ามกุมหัวโอดครวญ

"พวกเรายังใช้เรือไม้ ช่างไม้ พยายามพายเรือเล่นในแม่น้ำเล็กๆ!"

"แต่ฝ่ายตรงข้ามเขาขับเรือไอน้ำล่องในทะเลกาแล็กซีอย่างอิสระไปแล้ว!"

สมาชิกอีกคนทนไม่ไหวตะโกนออกมา

"แล้วสรุปทางฝั่งเราเป็นยังไงบ้าง? มีภารกิจสำรวจอวกาศอะไรที่จะตามเขาได้บ้างไหม?"

สมาชิกข้างๆ สติแตกทันที

"แกล้งโง่หรือไง?! สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงในใจแกไม่รู้เหรอ?!"

"ตั้งแต่ห่วงโซ่อุตสาหกรรมย้ายไปต่างประเทศหมด ภาคอุตสาหกรรมในประเทศกลวงโบ๋... ตอนนี้พวกเรา! จะปล่อยยานอวกาศสักลำ ยังต้องไปง้อพวกหมีขาวเลย!!!"

ทั้งห้องประชุมเงียบกริบ มีเพียงเสียงสะท้อนของความสิ้นหวัง

สมาชิกอีกคนอดไม่ได้ที่จะเสริม

"ณ ปัจจุบัน... มีแค่บริษัท 'คงชา' ของ 'สือเค่อหม่า' เท่านั้นแหละที่ยังพอจะส่งของขึ้นไปให้เราได้บ้าง..."

พูดจบทุกคนก็เงียบไปอีก ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า ในที่สุดก็มีสมาชิกคนหนึ่งเอ่ยปากอย่างยากลำบาก เหมือนรวบรวมความกล้าเฮือกสุดท้าย

"จริงสิ... บริษัทคงชาของสือเค่อหม่า ช่วงนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

ประโยคเดียวนี้ แทงทะลุบรรยากาศในห้องประชุม ไม่ใช่ทะลุทางตัน แต่เป็นการทะลุถุงแห่งความหวังจนแตกโพละ

สมาชิกข้างๆ ถอนหายใจยาว

"ครึ่งปีก่อนเหรอ? ตอนนั้นคงชายังอยู่ได้สบายๆ ด้วยออเดอร์จากทั่วโลก"

"เดือนนึงปล่อยจรวดหลายรอบ กินค่าจ้างจากดาวเทียมทั่วโลก บัญชียังดูดีอยู่"

เขาหยุดไปนิดหนึ่ง ก่อนจะปล่อยประโยคที่เชือดเฉือนที่สุด

"แต่ตั้งแต่เครื่องยิงแม่เหล็กไฟฟ้าของต้าเซี่ยเปิดใช้งาน... ออเดอร์ของเขา ก็ดิ่งจากน้ำตกกลายเป็นเส้นตรงเลย"

สมาชิกฝั่งตรงข้ามเงยหน้าขวับ

"ดิ่งเหวเลยเหรอ? เวอร์ไปมั้ง?"

สมาชิกคนนั้นทำหน้าเหมือนเพิ่งดูรายงานหนี้สินของตัวเองจบ

"เวอร์เหรอ? ตอนนี้คงชาอยู่ได้ด้วยการถ่ายเลือดจากธุรกิจรถไฟฟ้าและอินเทอร์เน็ตของสือเค่อหม่าล้วนๆ"

"ส่งจรวด? ส่งลมส่งแล้งสิไม่ว่า!"

"โดนปืนใหญ่วงโคจรระดับประเทศระดมยิงถล่มใส่ขนาดนั้น บริษัทเอกชนตัวคนเดียวจะเอาอะไรไปต้าน?"

ห้องประชุมเต็มไปด้วยสีหน้า "จบเห่"

ตอนนั้นเอง สมาชิกคนหนึ่งก็เกิดปิ๊งไอเดียขึ้นมา ทำเสียงจริงจังเหมือนจะประกาศความเป็นความตายของชาติ

"เราต้องช่วยสือเค่อหม่า! จำเป็นต้องช่วย!!!"

"เหมือนกับที่เราเคยใช้ออเดอร์รัฐบาลยื้อชีวิตให้ AMD กับ Intel มาแล้วไง!"

"ไม่อย่างนั้นถ้าเขาตาย..."

เขาสูดหายใจลึก

"เทคโนโลยีและบุคลากรของเรา... จะระเหยหายไปในชั่วข้ามคืน"

"ต่อไปถ้าอยากจะมาเริ่มทำใหม่? อย่าแม้แต่จะคิด!"

สมาชิกอีกคนพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ถูกต้อง! ดูอย่างพวกกิมจิสิ แล้วดูพวกปลาดิบอีก"

"บริษัทเทคโนโลยีและอุตสาหกรรมในประเทศ พัง!!! พินาศ!!! กันหมดเพราะทนไม่ไหว!"

"ระบบเศรษฐกิจโดนเทคโนโลยีต้าเซี่ยทุบจนเละเป็นโจ๊ก สุดท้ายแม้แต่จะหายใจยังต้องพึ่งพาการหมุนเวียนภายนอกของต้าเซี่ย!"

สมาชิกแถวหน้าเสริม

"ได้ยินว่าตอนนี้แม้แต่ปากกากับสมุด... พวกเขายังต้องนำเข้าจากต้าเซี่ยเลย"

"เพราะปากกาสมุดของต้าเซี่ย ถูกกว่าสิบเท่า ดีกว่าสิบเท่า"

"ผู้ผลิตในประเทศไม่มีใครยอมทำแล้ว ต้นทุนสูงคุณภาพห่วย ขายสู้เครื่องเขียนเด็กประถมของต้าเซี่ยยังไม่ได้เลย"

สมาชิกอีกคนชาไปทั้งตัว

"นี่พวกเรากำลัง... นั่งดูสองประเทศมหาอำนาจทางเทคโนโลยี ถอยหลังลงคลองกลายเป็นเมืองบริการงั้นเหรอ?"

"ก้าวต่อไปจะถึงคิวเราหรือยัง?!"

ในขณะที่สมาชิกสภากำลังถกเถียงกันว่า

"จะฉีดยากระตุ้นชีพจรจากรัฐบาลให้คงชาของสือเค่อหม่าดีไหม?"

"จะช่วยยังไง? ช่วยเท่าไหร่? จะยื้อได้นานแค่ไหน?"

ประตูห้องประชุมก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองคนหนึ่งวิ่งหน้าตื่นเหงื่อท่วมตัวเข้ามา ตะโกนลั่น

"รายงานครับ! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

ทุกคนในห้องเกร็งตัวขึ้นทันที

"อะไรอีก? ตลาดหุ้นพัง? คงชาล้มละลาย? หรือสือเค่อหม่าหนีไปแล้ว?"

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองสูดหายใจลึก

"นักบินอวกาศสามคนชุดล่าสุดของเรา... ติดอยู่บนอวกาศครับ"

ห้องประชุมเงียบกริบเหมือนกดปุ่มปิดเสียง

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงตบโต๊ะดังรัวๆ สมาชิกรัฐสภาคนหนึ่งลุกพรวด

"เป็นไปไม่ได้!"

"ถึงเราจะใกล้ถังแตก ไม่มีอุตสาหกรรม ไม่มีซัพพลายเชน ไม่มีเทคโนโลยี ไม่มีอนาคต!"

"แต่การส่งมนุษย์ขึ้นอวกาศมาสามสิบปี อย่างน้อยก็ต้องมีรากฐานบ้างสิวะ! จะมาคว่ำคะมำเอาดื้อๆ ได้ยังไง?!"

สมาชิกอีกคนเสียงสั่น

"ชั้นบรรยากาศเปลี่ยนแปลง? พายุสุริยะ? ระบบล่ม? หรือว่า... โดนต้าเซี่ยก่อกวน?"

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองกลืนน้ำลาย

"จากการวิเคราะห์ สาเหตุคือ—"

ทุกคนกลั้นหายใจ

"ยานอวกาศ... น็อตหายไปไม่กี่ตัวครับ"

อากาศในห้องประชุมเหมือนถูกสูบออกจนเป็นสุญญากาศ

สมาชิกคนหนึ่งแทบจะตะโกนจนเสียงหลง

"น็อตหาย?! นี่แกกำลังพูดถึงยานอวกาศ?! หรือเฟอร์นิเจอร์อิเกียฟะ?!!"

คนข้างๆ ตบแว่นตาตัวเองกระเด็น

"ฝ่ายตรวจสอบคุณภาพมัวทำอะไรอยู่?! กินหญ้าเหรอ?! อุบัติเหตุแบบนี้ปล่อยหลุดมาได้ยังไง?!"

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองเสียงเบาเท่าแมลงหวี่

"ปัญหาเกิดจาก... ทางฝั่ง 'ประเทศช้างขาว' (อินเดีย) ครับ"

ทั้งห้องเงียบไปสามวินาที ก่อนจะระเบิดลงพร้อมกัน

"ช้างขาว?! เราไปจ้างพวกนั้นผลิตชิ้นส่วนยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมตั้งแต่เมื่อไหร่?!!"

เจ้าหน้าที่รายงานต่อ

"เพื่อลดต้นทุน... ช่วงไม่กี่ปีมานี้เราจ้างคนงานจากประเทศช้างขาวจำนวนมาก"

"การผลิตและการตรวจสอบคุณภาพของยานลำนี้... ทีมงานของพวกเขารับผิดชอบทั้งหมดครับ"

หน้าของสมาชิกรัฐสภาซีดยิ่งกว่าสียานอวกาศ

"แล้วคนของเราล่ะ?! คนของเราหายไปไหนหมด?!"

เจ้าหน้าที่ทำหน้าเจ็บปวด

"บุคลากรของเรา... ถูก 'การศึกษาแบบเน้นความสุข' (Happy Education) กัดกร่อนมาหลายปี"

"ตอนนี้... แทบจะไม่มีใครทำงานภาคการผลิตระดับสูงได้แล้วครับ"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบที่น่าอึดอัดจนหายใจไม่ออก

มีคนกุมหัว

"สรุปคือ นักบินอวกาศของเรา... ติดแหง็กอยู่บนอวกาศกลับมาไม่ได้ เพราะยานขาดน็อตไปไม่กี่ตัว?"

ทางสภายังไม่ทันหายช็อกกับ "เหตุการณ์น็อตหาย" จู่ๆ ก็มีคนตบโต๊ะ คำรามลั่น

"อย่ามัวแต่อึ้ง! เร็ว! เอายานสำรองของเราไปให้สือเค่อหม่า! ให้จรวดของเขาปล่อยขึ้นไปเดี๋ยวนี้! ไม่งั้นอินทรีขาวเราจะโดนทั่วโลกหัวเราะเยาะไปถึงปีหน้าแน่!!!"