บทที่ 208 - กำจัดภูตแสง!

บทที่ 208 - กำจัดภูตแสง!

ลมหายใจของเขาถี่กระชั้น แสงในดวงตาสั่นไหว แต่ยังคงฝืนยิ้ม

"มีดล่ะ?"

"เอามีดมาให้ฉันสิ... ฉันไม่อยาก... กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่เสียตัวตนแบบนั้น..."

วินาทีนั้น น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยคำวิงวอน ไม่ใช่เพราะกลัวตาย แต่กลัวที่จะต้องมีชีวิตอยู่ในสภาพที่ตัวเองรังเกียจ

จ้านเว่ยหัว, หลงเหยียน ต่างก็เอื้อมมือไปจับมีด แต่ก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ไม่มีใครทำใจได้

เฉินม่อทรุดตัวลงคุกเข่า กำปั้นทุบพื้นอย่างแรงจนหินแตก ฝุ่นฟุ้งกระจาย

ทันใดนั้น ซู่เหยียนก็เงยหน้าขึ้น ขมวดคิ้ว "รอบๆ นี้... มีความเคลื่อนไหว"

ประโยคนั้นดึงทุกคนขึ้นมาจากหุบเหวแห่งความเศร้า เฉินม่อหันขวับ เสียงตึงเครียด "เกิดอะไรขึ้น?"

ซู่เหยียนปาดนิ้ว ดึงภาพเรียลไทม์จากโดรนขึ้นมาบนแท็บเล็ต

บนหน้าจอ เงาสีเขียวไหววูบ... ร่างเพรียวบางหลายร่างกำลังเคลื่อนที่เข้ามาจากป่าลึกอย่างเงียบเชียบ โครงร่างของพวกเธอปราดเปรียว พลิ้วไหวราวกับเป็นลูกรักของป่าไม้!

ซู่เหยียนพูดเสียงต่ำ "ดูท่าทาง... น่าจะเป็นพวก 'บุปผาทมิฬ' ที่กลุ่มผู้ส่องวิถีพูดถึง... เมื่อกี้พวกมันบอกว่ากำลังไล่ล่าบุปผาทมิฬ เป็นไปได้ว่าการต่อสู้ของเราดึงดูดพวกเธอมา"

เฉินม่อมองเจิ้งเจ๋อที่นอนดิ้นรนต่อสู้กับการปรสิตอยู่บนพื้น สายตาแน่วแน่

"พวกผู้ส่องวิถีเป็นศัตรูของเราชัดเจน งั้นศัตรูของศัตรู... ก็อาจจะไม่ใช่คนเลว... บุปผาทมิฬอาจจะช่วยเราช่วยเขาได้!"

ซู่เหยียนพยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงเจือความเร่งรีบ "ผมก็คิดแบบนั้น ตอนนี้เจิ้งเจ๋อยังไม่ถูกลูกบอลแสงกลืนกินสมบูรณ์ ไม่แน่ว่าบุปผาทมิฬอาจจะดูออกว่าต้องทำยังไง"

เขาเงยหน้าสั่งการทันที "จ้านเว่ยหัว หลงเหยียน ระวังตัวด้วย!"

พริบตาเดียว หน่วยรบพิเศษผู้ฝึกตนพลังดาราของจ้านเว่ยหัวจัดกระบวนทัพป้องกันทันที อาวุธขึ้นลำพร้อมยิง!

อีกด้านหนึ่ง หุ่นรบเหลยเจ๋อของหลงเหยียนและหนานเทียนรุ่ยเข้าสู่โหมดต่อสู้ เท้าโลหะหนักอึ้งจมลงในดิน ปืนกลป้องกันระยะประชิดส่องแสง คอยล์แม่เหล็กส่งเสียงคำรามต่ำๆ!

บรรยากาศตึงเครียดจนแทบขาดผึง

ในป่าลึก กิ่งไม้สั่นไหว แกรก... แกรก...

ทุกคนยกปืนขึ้นโดยสัญชาตญาณ วินาทีต่อมา แสงเงาวูบผ่าน... ร่างระหงหลายร่างกระโจนออกมาจากป่า

พวกเธอลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา ผมสีเงินไหววูบ นัยน์ตาสีฟ้าจางๆ... เอลฟ์สาว

เมื่อเห็นพวกเฉินม่อ พวกเธอก็ชะงักไปชัดเจน "ยังเหลือ... 'บุตรแห่งมนุษย์' อยู่อีกเหรอ?"

น้ำเสียงนั้นเจือความประหลาดใจ เหมือนกำลังมองกลุ่มคนพลัดถิ่นที่สาบสูญ

และเมื่อสายตาของพวกเธอตกไปที่เจิ้งเจ๋อบนพื้น สีหน้าก็แข็งค้างทันที

"นั่นมัน... บุตรแห่งมนุษย์ที่กำลังกลายเป็น 'ศพแสง' (กวงซือ)?"

เฉินม่อใจหายวาบ แม้จะไม่เข้าใจคำว่า "ศพแสง" นัก แต่จากน้ำเสียง... ฟังดูไม่ใช่เรื่องดีแน่

ซู่เหยียนก้าวไปข้างหน้า น้ำเสียงนิ่ง "เขาเป็นพวกของเรา ถูกลูกบอลแสงประหลาดปรสิต พวกคุณรู้ไหมว่ามันคืออะไร? มีวิธีช่วยเขาไหม?"

เหล่าเอลฟ์สาวมองหน้ากัน ก่อนจะส่ายหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน

หนึ่งในนั้น เอลฟ์ผมทอง เสียงใสแต่แฝงความเสียดาย "ลูกบอลแสงที่พวกท่านพูดถึง น่าจะเป็น 'ภูตแสง' (กวงอี้)... มันคือสิ่งมีชีวิตพลังงานที่จะแย่งชิงสติสัมปชัญญะของมนุษย์ด้วยการปรสิต... เมื่อการปรสิตสมบูรณ์ บุตรแห่งมนุษย์ผู้นั้นจะถูกเปลี่ยนเป็น 'ศพแสง' โดยถาวร"

เฉินม่อขมวดคิ้วแน่น ซู่เหยียนถามต่อเสียงต่ำ "แล้วขับไล่มันออกไปได้ไหม? ก่อนที่จะกลายเป็นศพแสงสมบูรณ์?"

พวกเอลฟ์เงียบไปครู่หนึ่ง เด็กสาวที่ดูอ่อนเยาว์ที่สุดตอบเสียงเบา

"พวกเรา... มีวิธีกำจัดภูตแสง และทำลายศพแสงได้... แต่ถ้าจะให้ขับไล่ภูตแสงออกจากร่างเจ้าบ้าน..."

"พวกเรา... ไม่มีพลังขนาดนั้น"

เสียงของเธอเบาหวิว ราวกับกำลังไว้อาลัยให้กับจุดจบที่ถูกกำหนดไว้แล้ว

แววตาของทุกคนหม่นแสงลง

กำปั้นของเฉินม่อกำแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนข้อขาว เส้นเลือดปูดโปน วินาทีถัดมา... ปัง!

เขาชกต้นไม้ข้างตัวเต็มแรง ลำต้นแตกกระจาย เศษไม้ปลิวว่อน รอยหมัดลึกลงไปเหมือนถูกค้อนเหล็กทุบ เลือดไหลซึมตามร่องนิ้ว หยดลงตามเปลือกไม้ ย้อมสีเขียวขจีให้กลายเป็นสีแดงฉาน

เขาก้มหน้า หายใจหนักหน่วง ความโกรธและความไร้หนทางตีรวนอยู่ในอก

"ไม่ได้... ผมยอมรับไม่ได้... เจิ้งเจ๋อจะมาจบชีวิตด้วยน้ำมือของไอ้พวกภูตแสงบ้าบอนี่ไม่ได้..."

เสียงทุ้มต่ำแทบจะรอดไรฟัน

ด้วยเจตจำนงอันแรงกล้าที่จะช่วยชีวิต มันควบแน่นถึงขีดสุด ราวกับจะพุ่งทะลุร่างออกไปสะเทือนฟ้าดิน!

ทันใดนั้น... พรึ่บ—!

คราบเลือดบนแขนของเขาก็ถูกจุดติดไฟ! เปลวเพลิงสีแดงจางๆ กระโดดออกมาจากฝ่ามือ เริ่มจากริบหรี่ แล้วก็ บึ้ม กลายเป็นเปลวเพลิงสีทองแดงอันร้อนแรง!

อากาศบิดเบี้ยวด้วยความร้อนทันที ซู่เหยียนเงยหน้าขวับ แสงไฟสะท้อนบนแว่นตา

"ไฟนี่มัน...!" เขาขยับแว่น พูดรัวเร็ว "หรือว่าจะเป็น... เพลิงจักรพรรดิเหยียน (เหยียนตี้) ที่ได้มาตอนจักรพรรดิเหลืองประทับร่างในยุคต้าฉิน?!"

เฉินม่อตะลึงงัน ไฟในมือร้อนระอุแต่อ่อนโยน มันไม่ใช่ไฟธรรมดา แต่เป็นไฟที่มีกลิ่นอายโบราณกาล... ไฟแห่งอารยธรรม!

เขายกมือขึ้น แสงไฟอาบใบหน้า เหมือนหัวใจดวงใหม่ที่กำลังลุกไหม้ "นี่... คือไฟของจักรพรรดิเหยียน?"

เหล่าเอลฟ์สาวกรูกันเข้ามา แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงระคนสงสัย "บุตรแห่งมนุษย์ผู้นี้... เจตจำนงรุนแรงมาก! ร่างกายข้าเหมือนจะถูกเขาจุดไฟไปด้วยเลย! แถมเขายังควบคุมไฟได้?"

"ไม่ใช่... ไฟนี่ไม่ใช่ไฟธรรมดา" เอลฟ์ผมเงินคนหนึ่งแตะที่หน้าอก สัมผัสถึงพลังงานที่เต้นตุบๆ ในอากาศ

"มันไม่มีกลิ่นอายของการทำลายล้าง... แต่กลับ... เต็มไปด้วยกลิ่นอายของการสร้างสรรค์และชีวิต!"

เฉินม่อมองเปลวเพลิงสีทองแดงในมือ แววตามุ่งมั่นขึ้น

"ดร.ซู่เหยียน... คุณว่าถ้าผมใช้เพลิงจักรพรรดิเหยียนนี่ ชำระล้างร่างกายของเจิ้งเจ๋อ... จะเผาไอ้บ้านั่นทิ้งก่อนที่มันจะกลืนกินเขาหมดได้ไหม?"

ซู่เหยียนเงียบไปไม่กี่วินาที ขยับแว่น ตอบเสียงต่ำ

"...ไม่มีเอกสารอ้างอิงใดๆ ทั้งสิ้น... แต่เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว... รักษาตามมีตามเกิด... ลองดูเถอะ"

เฉินม่อสูดหายใจลึก ถ่ายเทพลังดาราเข้าสู่ฝ่ามือ เปลวเพลิงเริ่มสงบลง จากความร้อนแรงแผดเผา ค่อยๆ นุ่มนวลลงจนกลายเป็นลำแสงอุ่นๆ... เหมือนลมฤดูใบไม้ผลิ ร้อนแต่ไม่ลวกผิว

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไป ทาบเปลวเพลิงลงบนหน้าอกของเจิ้งเจ๋อ

—ทันใดนั้น!

ซู่ว—!!!

ร่างของเจิ้งเจ๋อกระตุกเฮือก ตัวงอเป็นกุ้ง ร้องโหยหวนปานจะขาดใจ!

วินาทีต่อมา ลูกบอลแสงที่แสบตาพุ่งออกมาจากร่างของเขา มันดิ้นพล่าน บิดเบี้ยว ส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูง

พวกเอลฟ์เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ง้างธนูทองเต็มเหนี่ยว

"ยิง!"

ฟุ่บ—!

ลูกธนูวาดวิถีสีฟ้า เจาะทะลุลูกบอลแสงนั้นในพริบตา! ภูตแสงกรีดร้องครั้งสุดท้าย ก่อนจะสลายกลายเป็นเศษแสงหายไปในอากาศ

ความเงียบกลับคืนมา ทุกคนกลั้นหายใจ

เฉินม่อค่อยๆ ชักมือกลับ ไฟในมือมอดดับลง

ซู่เหยียนกระซิบ "...สำเร็จไหม?"

เฉินม่อหันไปมองเจิ้งเจ๋อบนพื้น...