บทที่ 31 - กลับสู่ม่อตู

บทที่ 31 - กลับสู่ม่อตู

หลังจากลงจากเขาไท่ซาน ลมภูเขาก็สงบลง แสงเช้าลอดผ่านชั้นเมฆ อากาศอบอวลด้วยกลิ่นหอมของดินและไม้สน

ฉินซินอวี้เก็บเสื้อคลุม เดินมาข้างๆ เฉินม่อ เอียงคอถามยิ้มๆ:

"ต่อไป อยากไปไหนต่อคะ?"

เฉินม่อครุ่นคิดครู่หนึ่ง สายตาทอดมองไปยังแนวสันเขาไกลๆ แล้วพูดเบาๆ:

"ม่อตูครับ"

ฉินซินอวี้เลิกคิ้ว "กลับไปดูเหรอ?"

เฉินม่อพยักหน้า สีหน้าดูซับซ้อนเล็กน้อย

ม่อตู — นครปีศาจที่เขาเคยใช้ชีวิต เคยทำงาน เคยวิ่งวุ่นปากกัดตีนถีบ

และเป็นสถานที่ที่รวมความทรงจำที่น่าสมเพชและไร้ทางสู้ของเขาเอาไว้มากที่สุด

หลังจากผ่านความเป็นความตายในต่างโลกมาแล้ว การกลับไปครั้งนี้ ความรู้สึกในใจคงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

...

สามสมาชิกหน่วยรบพิเศษยังคงเดินตามหลังเงียบๆ

พวกเขาพูดน้อย ทุกการเคลื่อนไหวแฝงความระแวดระวัง

คนนอกมองมาคงนึกว่าเป็นบอดี้การ์ดคุ้มกันบุคคลสำคัญ

ซึ่งความจริงแล้ว สถานะของเฉินม่อตอนนี้ ก็ "สำคัญระดับสูงสุด" จริงๆ

เขาคือตัวตนเดียวที่เดินทางข้ามสองโลกได้อย่างอิสระ ในรายชื่อความลับสุดยอดของกองทัพ รหัสของเขาถูกจัดให้อยู่ในระดับเดียวกับระบบสั่งการอาวุธนิวเคลียร์

ดังนั้น การเดินทางครั้งนี้จึงไม่มีทางใช้บริการสายการบินพลเรือน

พวกเขานั่งเครื่องบินลำเลียงทางทหาร บินตรงจากไท่อันสู่ม่อตู

...

ประตูเครื่องปิดลง เสียงเครื่องยนต์ดังก้องในห้องโดยสาร เครื่องบินค่อยๆ แท็กซี่และทะยานขึ้นฟ้า ตัวเครื่องโลหะสั่นสะเทือนเบาๆ

เฉินม่อพิงผนังเครื่อง ยิ้มแล้วเปรยขึ้นมา:

"เดินทางมีเครื่องบินส่วนตัวรับส่งแบบนี้ ผมนี่ถือเป็นอภิสิทธิ์ชนแล้วหรือเปล่าเนี่ย?"

ฉินซินอวี้หันมามอง แววตามีแววหยอกล้อ:

"เทียบกับมูลค่าที่คุณมอบให้ประเทศชาติ การดูแลแค่นี้ถือว่าน้อยไปด้วยซ้ำค่ะ ถ้าจะนับว่าเป็นอภิสิทธิ์ ฉันต่างหากที่เกาะใบบุญคุณมา เพราะฉันเองก็ไม่เคยนั่งเครื่องทหารมาก่อน ครั้งนี้เรียกว่า 'ไก่เห็นตีนงู งูเห็นนมไก่' ได้อานิสงส์ไปด้วยเต็มๆ"

เฉินม่อหลุดขำ ส่ายหน้า "เปรียบเทียบซะเห็นภาพเลย"

เจิ้งเจ๋อที่ฟังอยู่ข้างๆ นานๆ ทีจะยิ้มออกมาบ้าง:

"ภารกิจนี้ไม่อันตราย พวกเราเหมือนได้มาพักร้อน พวกคุณสองคนคุยกันถูกคอดีนี่"

"นี่ไม่ใช่ภารกิจนะ" เฉินม่อแย้งยิ้มๆ "นี่มันวันหยุด พักร้อนแบบที่กองทัพอนุมัติลายลักษณ์อักษรเป๊ะๆ"

เจิ้งเจ๋อแกล้งทำหน้าเข้ม "งั้นพวกผมสามคนก็เป็นบอดี้การ์ดควบไกด์นำเที่ยว ต้องขอขึ้นค่าแรงแล้วมั้ง"

"เรื่องขึ้นค่าแรงต้องไปคุยกับ ผบ.เฮ่อ นู่น" ฉินซินอวี้รับมุก ยิ้มบางๆ

บรรยากาศในห้องโดยสารผ่อนคลายลง

นอกหน้าต่าง ทะเลเมฆม้วนตัวเป็นระลอกคลื่น

แสงแดดส่องทะลุช่องว่างของเมฆ กระทบใบหน้าของทุกคน ดูสงบสุขอย่างประหลาด

เฉินม่อเอนหลังพิงเบาะ มองแสงนอกหน้าต่าง ในใจเกิดความรู้สึกมหัศจรรย์ขึ้นมา —

เขากำลังกลับสู่ "ความจริง"

ความรู้สึกนี้ทั้งแปลกใหม่ และอ่อนโยน

เขาหลับตาลง ปล่อยให้เสียงลมและเครื่องยนต์กลายเป็นเสียงพื้นหลัง ในหัวมีภาพเถ้าถ่าน แสงไฟ และซากปรักหักพังของต่างโลกวาบผ่าน...

แล้วทุกอย่างก็ถูกทะเลเมฆสีทองกลืนกินไปจนหมด

...

"เฉินม่อ" ฉินซินอวี้เรียกเขาเบาๆ

เขาลืมตา "ครับ?"

"พอถึงม่อตู ลองไปเดินเล่นในที่ที่คุณเคยไปบ่อยๆ ดูสิคะ" น้ำเสียงเธออ่อนโยน

"คุณควรจะไป 'คืนดี' กับตัวคุณในอดีตสักครั้งนะ"

เฉินม่อชะงัก ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเล็กน้อย "ตกลงครับ"

เครื่องบินแตะพื้นอย่างนิ่มนวล ล้อบดไปกับรันเวย์ส่งเสียงคำรามต่ำๆ

ทันทีที่ประตูเครื่องเปิดออก ลมทะเลเจือความชื้นจางๆ ก็พัดเข้ามา — นั่นคือกลิ่นอายเฉพาะตัวของม่อตู: กลิ่นเกลือ, กลิ่นน้ำมัน และเสียงอื้ออึงของเมืองใหญ่

เจิ้งเจ๋อประสานงานกับภาคพื้นดินไว้แล้ว

รถเก๋งสีดำสองคันจอดรออยู่ข้างสนามบิน

คันหนึ่งเจิ้งเจ๋อขับเอง ให้เฉินม่อและฉินซินอวี้โดยสาร

อีกคันมีลูกทีมสองคนนั่งตามประกบหน้าหลัง

ขบวนรถแล่นออกจากเขตทหาร เข้าสู่ถนนสายหลักของเมือง

ม่อตูยามพลบค่ำ แสงไฟไหลเหมือนสายน้ำ เนียนออนวูบวาบ

นอกหน้าต่างรถ คือเมืองที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกตา — เฉินม่อเคยสู้ชีวิต เคยดิ้นรน เคยนอนไม่หลับ และเคยร้องไห้ที่นี่

การกลับมาครั้งนี้ ในใจมีความรู้สึกโหวงๆ แปลกๆ

เฉินม่อเกาะขอบหน้าต่าง พูดเสียงเบา:

"แปลกจังนะ... ร่างกายก็ร่างเดิม เวลาผ่านไปไม่ถึงเดือน แต่ทำไมผมรู้สึกเหมือนตัวเอง... กลายเป็นคนอื่นไปแล้ว"

ฉินซินอวี้หันมอง "ตรงไหนที่เปลี่ยนไปคะ?"

เฉินม่อมองรถราที่วิ่งขวักไขว่นอกหน้าต่าง แววตาว่างเปล่า:

"เมื่อก่อนตอนอยู่เมืองนี้ ผมต้องรีบขึ้นรถไฟใต้ดิน เบียดรถเมล์ ทำโอที เขียนรายงาน

ตอนนั้นผมคิดว่าขอแค่ขยัน สักวันคงได้ดี แต่ความจริงน่ะเหรอ? มันไม่เคยเป็นไปตามบทละครหรอก

แฟนสมัยมหาลัย ทิ้งผมไปเพราะผมหาเงินไม่ได้ ซื้อบ้านไม่ไหว

ไปคบกับหนุ่มการเงินขับบีเอ็มดับเบิลยู

ตอนนั้นผมเช่าบ้านอยู่ชานเมือง เดินทางไปทำงานขาละชั่วโมงครึ่ง ไปกลับสามชั่วโมง คุณเชื่อไหม?"

เขายิ้มส่ายหน้า เป็นรอยยิ้มที่เย้ยหยันตัวเอง แต่ก็แฝงความเจ็บปวดทื่อๆ จากแผลเก่า

ฉินซินอวี้ไม่ได้ตอบทันที เธอเพียงเอื้อมมือไปตบไหล่เขาเบาๆ

สัมผัสนั้นเหมือนจะบอกว่า: ฉันรับรู้แล้ว

เฉินม่อพูดต่อ น้ำเสียงต่ำลง:

"ช่วงนั้นแม่งโคตรยาก

กลางวันเขียนแผนงาน กลางคืนปั่นงานถึงตีสองตีสาม ตื่นมาต้องปั้นหน้ายิ้มเข้าประชุม

บางทีขี้เกียจกลับบ้าน ก็นอนพื้นออฟฟิศ

ที่ตลกคือ ผมไม่ใช่คนเดียวที่เป็นแบบนี้ ทั้งบริษัท... คนตั้งเยอะแยะก็เป็นเหมือนกัน

ทุกคนตะเกียกตะกายแย่งกันเข้าไปอยู่ในคอกเล็กๆ ไม่มีใครกล้าหยุด"

สะพานลอยนอกหน้าต่างวูบผ่าน แสงไฟสาดกระทบหน้าเขา เดี๋ยวสว่างเดี๋ยวืด

"คุณว่า — ชีวิตพวกเราหลังจากนี้ จะเป็นยังไง?"

เสียงของเฉินม่อเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"เดือนนึงมานี้ โดนกักตัว โดนเฝ้าระวัง ไปเจอซอมบี้เสี่ยงตายที่ต่างโลก...

แต่แปลกนะ ผมกลับรู้สึกว่า ช่วงเวลานั้น มันสบายใจกว่าตอนทำงานที่ม่อตูซะอีก

อย่างน้อย ตอนนั้นผมก็ไม่ต้องแกล้งทำเป็นมีความสุข"

เขาพูดจบก็ยิ้มบางๆ แล้วถอนหายใจเฮือก

"ฉินซินอวี้ คุณว่า... ผมนี่มันเป็น 'ขยะที่โชคดี' หรือเปล่า?"

ฉินซินอวี้อึ้งไปนิดหนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า เอื้อมมือไปตบหลังเขาเบาๆ น้ำเสียงหนักแน่นและอ่อนโยน:

"คุณไม่ใช่ขยะสักหน่อย

การที่ยืนหยัดอยู่ในม่อตูได้ ก็ถือเป็นฮีโร่ในแบบหนึ่งแล้ว

คุณไม่ได้ไร้ค่าหรอกเฉินม่อ — คุณแค่โดนชีวิตกดทับไว้นานเกินไป จนลืมไปว่าตัวเองเก่งแค่ไหน"

เฉินม่อก้มหน้า มุมปากยกยิ้ม

รอยยิ้มที่มีน้ำตาคลอ

"นั่นสินะ... ผมนี่เก่งชะมัด"

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ตึกสูงเสียดฟ้าเหล่านั้นส่องแสงเย็นยะเยือกในยามค่ำคืน

"แต่ผมหวังว่า สักวันหนึ่ง คนต้าเซี่ยทุกคนจะโชคดีกว่าผม

ไม่ต้องเอาชีวิตไปแลกบ้าน แลกเงิน แลกโควตา ไม่ต้องโดนชีวิตบดขยี้จนหายใจไม่ออก

หวังว่าสักวัน พวกเราจะได้ — มีชีวิตอยู่อย่างมีความสุขจริงๆ"

พูดจบ เขาก็พิงหน้าต่าง เงียบไป

แสงไฟเมืองไหลผ่านไปดวงแล้วดวงเล่า สะท้อนในดวงตาที่ชุ่มชื้นของเขา

เหมือนความฝันที่ยังทำไม่เสร็จนับไม่ถ้วน ในที่สุดก็มีที่ให้ลงหลักปักฐาน

รถแล่นผ่านย่านที่คุ้นเคย ลัดเลาะผ่านชุมชนเก่าๆ

แสงนีออนนอกหน้าต่างฉายให้เห็นเสี้ยวหน้าอันเงียบงันของเฉินม่อ

เขาพูดเบาๆ: "ใกล้ถึงแล้ว"

มันคืออพาร์ตเมนต์เก่าๆ ตึกหนึ่ง ผนังด้านนอกถูกกาลเวลาและฝนชะล้างจนกลายเป็นสีเหลืองตุ่นๆ ชั้นล่างเต็มไปด้วยมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าและกล่องพัสดุระเกะระกะ

ไฟหน้ารถสาดไปเห็นทางเดินแคบๆ มืดทึบและชื้นแฉะ กระดาษโฆษณาตรงมุมกำแพงหลุดล่อน

เฉินม่อลงจากรถ เงยหน้ามองหน้าต่างบานที่คุ้นเคย

นั่นคืออดีต "บ้าน" ของเขา

"เห็นแล้วอย่าขำนะ" เขาหันไปยิ้มขื่นๆ ให้ฉินซินอวี้ "ผมอยู่สภาพนี้แหละ"