บทที่ 25 - การติดต่อกับผู้รอดชีวิต!

บทที่ 25 - การติดต่อกับผู้รอดชีวิต!

ซู่เหยียนก้มลงพิจารณาเครื่องฉายแสงขนาดยักษ์เครื่องนั้นอย่างละเอียด ค่อยๆ เช็ดฝุ่นและรอยกัดกร่อนบนผิวโลหะออก ปลายนิ้วสัมผัสผ่านวงจรพลังงานที่เงียบสนิท น้ำเสียงค่อยๆ ทุ้มต่ำลง

"เหมือนกับเตาปฏิกรณ์ฟิวชั่นนั่นแหละ — เครื่องฉายแสงนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะแนวคิดของอัจฉริยะคนนั้น บวกกับของขวัญจากดาวดวงนี้"

เขาพูดไปพลางเปิดแผงหน้าปัด เผยให้เห็นท่อคาร์บอนที่เรียงตัวซับซ้อนและโครงสร้างแม่เหล็กขนาดจิ๋ว

ทุกเส้นสายส่องประกายความงามทางวิศวกรรมที่เกือบจะเป็นศิลปะ

"แนวคิดการออกแบบของพวกเขา ต่างจากตรรกะฐานซิลิคอนของเราโดยสิ้นเชิง" แววตาของซู่เหยียนฉายแววคลั่งไคล้ "นี่ไม่ใช่แค่เรื่องความแม่นยำในการวางซ้อน แต่เป็นเรื่องของวัสดุ — พวกเขา 'จารึก' เส้นทางเดินของข้อมูล ลงไปในการสั่นสะเทือนควอนตัมของอะตอมคาร์บอนโดยตรง"

เฉินม่อยืนฟังอยู่ข้างๆ รู้สึกมึนตึ้บจนขนลุก

แต่ซู่เหยียนเข้าสู่โหมดทำงานเต็มตัวแล้ว เขาเคลื่อนไหวรวดเร็วและแม่นยำ

เขาหยิบเครื่องวิเคราะห์พกพาขึ้นมา จ่อไปที่แกนควบคุมหลัก

"โมดูลนี้ คือแกนปรับจูนความถี่พลังงาน... ส่วนตรงนี้ อาร์เรย์แทรกสอดท่อคาร์บอน... เยี่ยมมาก เราสามารถถอดโมดูลสำคัญๆ ออกไปได้หลายชุดเลย"

เขาหันไปบอกเจิ้งเจ๋อ: "โครงสร้างพวกนี้มีค่ากว่าทองคำสำหรับเรา พอกลับไป มันอาจเปิดเส้นทางใหม่ให้กับวงการชิปของต้าเซี่ยได้เลย"

เจิ้งเจ๋อพยักหน้า สั่งให้ทหารรบพิเศษเข้ามาช่วย

ท่ามกลางซากปรักหักพังที่หนาวเหน็บ แสงไฟฉายส่องวูบวาบตัดกันไปมา ซู่เหยียนและทีมงานค่อยๆ ถอดชิ้นส่วนสำคัญออกมาบรรจุลงกล่องอย่างระมัดระวัง

หลังจากซู่เหยียนและทีมงานปิดผนึกและลงรหัสชิ้นส่วนจากเครื่องฉายแสงเรียบร้อย และเตรียมตัวจะถอนกำลังออกจากโรงงาน

ทันใดนั้น เสียงเตือนภัยต่ำๆ ก็ดังขึ้นในวิทยุ —

"รายงาน! ทีมเฝ้าระวังภายนอกพบความผิดปกติ — ไม่ไกลจากนี้ มีคนกำลังเข้ามา!"

เจิ้งเจ๋อสีหน้าเปลี่ยนทันที "จำนวน? อาวุธ?"

เสียงหายใจกระชั้นดังมาจากปลายสาย

"ด้วยตาเปล่าเห็นไม่เกิน 5 คน เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง แต่การเคลื่อนไหวเป็นระเบียบ ดูเหมือนจะเป็นทีมปฏิบัติการเหมือนกัน ยังไม่พบอาวุธหนักครับ"

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ในโลกที่เกือบจะถูกซอมบี้กินจนหมดสิ้น นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเจอ "คนเป็น"

อากาศเหมือนหยุดไหลเวียนไป 2 วินาที

เจิ้งเจ๋อสั่งเสียงขรึม: "อย่าเพิ่งยิง รักษาระยะห่างและเฝ้าดู พวกเขารอดมาได้ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ แสดงว่า — ไม่ใช่คนธรรมดา"

เขาหันมาหาซู่เหยียนและเฉินม่อ:

"เราต้องรู้ให้ได้ว่าพวกเขาเป็นใคร ถ้าเป็นมนุษย์ที่รอดชีวิต อาจจะได้ข้อมูลเพิ่ม"

ซู่เหยียนขมวดคิ้ว "แต่ก็อาจเป็นกลุ่มที่ไม่เป็นมิตร ในโลกซอมบี้ ใจคนน่ากลัวกว่าไวรัส"

"เพราะงั้น —" เจิ้งเจ๋อเสียงแข็ง

"เราจะไปเจอ แต่ต้องเตรียมพร้อมขั้นสุด"

เขาสั่งการสั้นกระชับ:

"โจวหยาง ทีมพยัคฆ์ทั้งหมดเตรียมตัว พาผู้เชี่ยวชาญภาษาของทีมวิจัยไปด้วย นั่งรถไป 2 คัน รักษาการติดต่อทางวิทยุ ถ้าจำเป็น ไม่ต้องลังเล ถอยทันที"

โจวหยางตะเบ๊ะ: "รับทราบ!"

ไม่กี่นาทีต่อมา รถวิบาก 2 คันก็สตาร์ตเครื่อง เสียงเครื่องยนต์คำรามต่ำๆ บนทุ่งร้าง

ในรถ นักวิจัยกำลังเตรียมกระดาษปากกาและตารางแปลภาษาอย่างเคร่งเครียด เตรียมใช้วิธีสื่อสารที่เก่าแก่ที่สุด — การเขียน

ส่วนที่ไกลออกไป เงาร่าง 5 เงาก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางฝุ่นทรายสีเทาเหลือง ฝีเท้าของพวกเขาหนักแน่นและมีระเบียบ

พร้อมกันนั้น เจิ้งเจ๋อก็สั่งให้โดรนขึ้นบิน วนดูสถานการณ์จากมุมสูง ปากกระบอกปืนทุกกระบอกถูกปลดเซฟ

แรงกดดันในอากาศ

ดูเหมือนจะหนักอึ้งยิ่งกว่าลมพายุในทุ่งร้างเสียอีก

ทั้งสองฝ่ายหยุดห่างกันสิบกว่าเมตร

ลมพัดผ่านซากปรักหักพัง ม้วนฝุ่นทรายขึ้นมา

ในโลกที่เงียบงันใบนี้

เสียงคน — กลายเป็นความหรูหราที่ชวนให้กระวนกระวาย

ภาษาไม่ตรงกัน บรรยากาศตึงเครียดถึงขีดสุด

ทีมพยัคฆ์ทุกคนนั่งชันเข่าเตรียมพร้อม นิ้วแตะไกปืน สายตาหลังแว่นนิรภัยสงบนิ่งและระวังตัว

ทีม 5 คนฝั่งตรงข้ามเสื้อผ้าขาดวิ่น ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยของลมแดดและความเหนื่อยล้า

แต่ไม่มีความบ้าคลั่งไร้สติ —

มันคือความมีเหตุมีผลและความตื่นตัวของผู้ที่เอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก

สักพัก โจวหยางก็ส่งสัญญาณให้นักแปลของทีมวิจัยก้าวออกไป

เขาหยิบกระดาษปากกา เขียนลงไปไม่กี่คำ:

[สวัสดี]

ฝ่ายตรงข้ามชะงักไป

จากนั้นหัวหน้าทีมก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ย่อตัวลง และเขียนคำตอบกลับด้วยลายมือที่คล้ายกัน

การสื่อสารต่อจากนั้นเป็นไปอย่างยากลำบากและเชื่องช้า

ตัวอักษรไม่เหมือนกันเป๊ะ แต่พอเดาความหมายได้

หลังจากการเขียนและวาดรูปสื่อสารกันพักใหญ่ ทั้งสองฝ่ายก็ยืนยันได้ว่า —

พวกเขาแค่อยากเอาทองคำที่พกติดตัวมา แลกกับน้ำและอาหาร

โจวหยางปรึกษากับลูกทีมเสียงเบา แล้วพยักหน้าตกลงแลกเปลี่ยน โดยไม่รับทองคำ

เพราะยังไงพรุ่งนี้พวกเขาก็กลับบลูสตาร์แล้ว น้ำและเสบียงแค่นี้ไม่นับเป็นอะไร

เมื่อน้ำบริสุทธิ์และบิสกิตอัดแท่งหลายลังถูกส่งไปให้

คนทั้ง 5 คนนั้นถึงกับตะลึงงัน

ในโลกที่เต็มไปด้วยซอมบี้และซากปรักหักพัง

การที่มีคนยอมให้ของฟรีๆ

มันเป็นเรื่องที่ปาฏิหาริย์พอๆ กับเวทมนตร์

หัวหน้าทีมคนนั้นยอมวางความระแวงลง ถอดหน้ากากกันแก๊สเก่าๆ ออก เผยให้เห็นใบหน้าที่เหนื่อยล้าแต่ยังดูดี

เขาหยิบกระดาษมาเขียนชื่อตัวเอง:

[สวีเฟย] (Xu Fei)

และเขียนต่อท้ายว่า —

[หวังว่าในอนาคตจะได้แลกเปลี่ยนกันอีก]

โจวหยางพยักหน้าตอบ เขียนกลับไปว่า:

[ได้]

ตัวอักษรเพียงไม่กี่คำ

กลับเหมือนการจุดไฟแห่งความหวังเล็กๆ ขึ้นท่ามกลางความมืดมิดที่สิ้นหวัง

ในการสื่อสารหลังจากนั้น สวีเฟยก็ค่อยๆ เปิดเผยข้อมูลบางอย่างออกมา —

ทีมของพวกเขามาจากเขตผู้รอดชีวิตทางตอนเหนือ

ซอมบี้ยักษ์ที่เฉินม่อและทีมงานเจอก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ตัวที่น่ากลัวที่สุดจริงๆ

บนบก ในพื้นที่อื่นๆ ยังมีซอมบี้ที่สยองกว่านี้อีก แต่สวีเฟยก็ยังไม่เคยเห็นกับตา

และได้ยินมาว่าแถบชายฝั่งทะเล ยังมีสิ่งที่น่ากลัวกว่าซอมบี้ยักษ์ — นั่นคือ สัตว์ทะเลติดเชื้อซอมบี้

โจวหยางและทีมวิจัยมองหน้ากัน ต่างเห็นความตื่นตระหนกในแววตาของอีกฝ่าย

ซู่เหยียนพูดผ่านวิทยุเสียงเครียด:

"ดูท่า หายนะของโลกนี้ — จะเกินกว่าที่เราประเมินไว้ตอนแรกไปไกลโข"

หลังการแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น ทีมสวีเฟยเก็บน้ำและอาหารอย่างระมัดระวัง พยักหน้าขอบคุณโจวหยางอีกครั้ง แล้วหันหลังเดินจากไป

แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องผ่านซอกตึก แผ่นหลังของพวกเขาค่อยๆ เลือนหายไปในฝุ่นทราย จนลับตาไปหลังเงาเมืองที่ดำมืด

คนบนรถยังคงเงียบ ไม่มีใครพูดอะไร

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็น "มนุษย์" ในต่างโลก

และเป็นครั้งแรก

ที่รู้สึกว่า —

ความปรารถนาดีระหว่างเพื่อนมนุษย์ มันช่างล้ำค่าเหลือเกิน

อีกด้านหนึ่ง สวีเฟยและพรรคพวกกำลังเดินกลับไปตามถนนร้าง

"นึกไม่ถึงเลย..." สวีเฟยถอนหายใจเบาๆ

"หายนะผ่านมาตั้งนานขนาดนี้ ยังมีคนใจดีขนาดนี้อยู่อีกเหรอเนี่ย พวกเขายอมให้น้ำกับอาหารเราฟรีๆ เลยนะ"

เพื่อนร่วมทีมยิ้มขื่น "ดูชุดป้องกันพวกเขาสิ สะอาดเอี่ยมอ่อง เหมือนเพิ่งเดินเข้าเกมมาใหม่ๆ"

"บางทีพวกเขาอาจจะโชคดี ไปเจอคลังเสบียงที่ถูกปิดตายเข้าก็ได้"

"แต่แปลกนะ..."

อีกคนเสริมขึ้นมา

"เขียนหนังสือเราได้ แต่ฟังเราพูดไม่รู้เรื่องสักคำ แถมพูดไม่ได้ด้วย เหมือนกับ — ร่วงลงมาจากฟ้ายังงั้นแหละ"

ทุกคนหัวเราะ ไม่ได้คิดอะไรมาก

ณ เวลานี้

ในโลกที่พังพินาศแบบนี้

แค่ได้น้ำและอาหารกลับไปเพิ่ม ก็ถือเป็นความหวังที่หรูหราที่สุดแล้ว

"ไปเถอะ" สวีเฟยเงยหน้ามองเส้นขอบฟ้าสีเทา

"กลับไป ทุกคนจะได้อยู่ต่อได้อีกหลายวัน"