บทที่ 4 - การเตรียมพร้อมก่อนข้ามโลก!

บทที่ 4 - การเตรียมพร้อมก่อนข้ามโลก!

ทั้งสองมองหน้ากัน แววตาของต่างฝ่ายต่างฉายความหนักใจที่เหมือนกัน

— เหตุการณ์ครั้งนี้ มันเกินกว่าแผนรับมือฉุกเฉินทั่วไปที่เคยมีมาทั้งหมด

ขณะที่พวกเขากำลังจะก้าวเท้าเข้าสู่เขตค่ายทหาร ข่งเฟยอ๋างก็ยื่นมือเข้ามาขวางไว้ก่อน

"ท่านอธิบดี ท่าน ผบ., กรุณารอสักครู่ครับ"

ยู่อั๋วต้งขมวดคิ้ว ถามเสียงเข้ม "มีอะไร?"

ข่งเฟยอ๋างยืนตรงรายงาน น้ำเสียงแฝงความตึงเครียดที่พยายามกดข่มไว้

"จากคำให้การของเฉินม่อ โลกที่เขาข้ามไปคือโลกาวินาศที่อารยธรรมล่มสลายและเต็มไปด้วยซอมบี้ เพื่อป้องกันความเสี่ยงจากไวรัสที่ไม่รู้จัก ผมกับพันตรีฟางเทียนรุ่ยได้สั่งปิดตายค่ายทหาร ห้ามใครเข้าออกโดยพลการครับ"

เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "เพื่อความปลอดภัย ขอให้ท่านทั้งสองสวมชุดป้องกันเชื้อก่อนเข้าไปข้างในด้วยครับ"

ยู่อั๋วต้งและเฮ่อซิงเย่าสบตากันครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้พูดอะไร

ทั้งคู่รู้ดีว่า — นี่ไม่ใช่เรื่องมากเรื่องเยอะ แต่เป็นขั้นตอนที่จำเป็นต้องทำ

ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาในชุดป้องกันหนาเทอะก็เดินตามทหารหน่วยป้องกันภัยฯ เข้าสู่เขตแยกโรค

อากาศในนั้นอบอวลไปด้วยกลิ่นฉุนของน้ำยาฆ่าเชื้อ แสงไฟสีขาวสาดลงมาเย็นยะเยือกเหมือนอยู่บนเตียงผ่าตัด

เมื่อพวกเขาได้เจอกับเฉินม่อเป็นครั้งแรก สายตาของทั้งสามคนประสานกันชั่วขณะ

เฉินม่อมีสีหน้าเรียบเฉย แต่แฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าและจนปัญญา

เฮ่อซิงเย่าขมวดคิ้ว เอ่ยเสียงขรึม "พ่อหนุ่ม รู้ตัวไหมว่าสิ่งที่ทำลงไปมันอันตรายแค่ไหน? ถ้าเธอพาไวรัสติดตัวมาด้วยจริงๆ..."

พูดยังไม่ทันจบ ยู่อั๋วต้งก็ยกมือห้าม

เขาสูดหายใจลึก ปรับน้ำเสียงให้ผ่อนลง "เอาเถอะ อย่างน้อยเธอก็เลือกมาถูกที่ — ถ้ามีอันตรายจริง กองทัพคือที่เดียวที่จะคุมสถานการณ์อยู่"

พวกเขาทุกคนเข้าใจดี:

หากเฉินม่อมีเจตนาร้าย หรือคิดไม่ซื่อ

แค่เขาพา "ไวรัสซอมบี้" เดินปะปนเข้าไปในฝูงชน

ป่านนี้บลูสตาร์อาจจะกำลังเผชิญกับหายนะล้างโลกไปแล้วก็ได้

ข่งเฟยอ๋างเริ่มรายงานสถานการณ์ทันที

"จากผลตรวจล่าสุด ยังไม่พบไวรัสที่มีชีวิตหรือเชื้อโรคผิดปกติครับ แต่ยังตัดความเป็นไปได้เรื่องระยะฟักตัวออกไปไม่ได้ โลกที่เฉินม่อพูดถึงอันตรายมาก สาเหตุของหายนะยังไม่แน่ชัด แต่จากคำบอกเล่า เมืองทั้งเมืองกลายเป็นซากปรักหักพัง ดูเหมือนจะมีแต่ซอมบี้ครับ"

"หมายความว่า" ยู่อั๋วต้งพูดเสียงต่ำ "ต้นตอของไวรัสและวิธีแพร่เชื้อ... ยังเป็นปริศนาสินะ"

เขาถอนหายใจ คิ้วขมวดเป็นปม "หวังว่าไอ้เชื้อนั่นจะไม่แพร่ทางอากาศ และไม่มีระยะฟักตัวนะ ไม่งั้นแค่การเดินทางจากม่อตูมาหนานตูของเขา — ทั้งรถไฟความเร็วสูง สถานี ฝูงชน — ถ้าพาเชื้อมาด้วยจริงๆ เราจบเห่แน่"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ ได้ยินเพียงเสียงเครื่องช่วยหายใจของชุดป้องกัน

ทันใดนั้น เฮ่อซิงเย่าก็เอ่ยขึ้น น้ำเสียงหนักแน่นและเด็ดขาด

"เราจะฝากความหวังไว้กับคำว่า 'โชคดี' ไม่ได้"

เขาเดินไปที่โต๊ะ สองมือยันแผงโลหะไว้ น้ำเสียงแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า

"จัดการตามแผนรับมือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ต่อให้มีความเป็นไปได้แค่หนึ่งในพัน เราก็ต้องเตรียมพร้อมล่วงหน้า"

"ออกคำสั่งด่วน — เปิดใช้แผนฉุกเฉินระดับ 1 โดยใช้ชื่อบังหน้าว่า 'การซ้อมรบป้องกันการโจมตีทางนิวเคลียร์ระดับชาติ'"

ข่งเฟยอ๋างชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนที่แววตาจะฉายความตื่นตัว

เฮ่อซิงเย่าพูดต่อ "สั่งการให้หลุมหลบภัยนิวเคลียร์ระดับสูงสุดทั่วประเทศเตรียมพร้อม กองทัพและกั๋วอันจะร่วมกันคัดเลือกพลเมืองบางส่วนเข้าพื้นที่ โดยให้สิทธิ์เด็กและนักเรียนเป็นลำดับแรก คิดเป็น 70% ของจำนวนทั้งหมด ส่วนที่เหลือให้เป็นนักวิจัยและหน่วยกำลังพื้นฐาน ระยะเวลาหลบภัยเบื้องต้น 1 สัปดาห์ ห้ามข่าวรั่วไหลเด็ดขาด"

ยู่อั๋วต้งสีหน้าเคร่งเครียด "ผบ.เฮ่อ สเกลขนาดนี้... จะไม่ทำให้สังคมแตกตื่นเหรอครับ?"

เฮ่อซิงเย่าสายตาคมกริบ ตอบเสียงเข้ม:

"เพราะกลัวจะแตกตื่นไง ถึงต้องใช้ชื่อว่า 'การซ้อมรบ' และจัดคนเข้าพื้นที่แค่บางส่วน"

เขาหยุดนิดหนึ่ง น้ำเสียงต่ำลงแต่มั่นคง:

"ทางศูนย์บัญชาการกลาง ผมจะประสานงานเอง หวังว่านี่จะเป็นแค่การตื่นตูม!"

สายตาของยู่อั๋วต้งและเฮ่อซิงเย่า เบนกลับมาที่เฉินม่อพร้อมกัน

วินาทีนั้น ห้องเงียบจนได้ยินเสียงหัวใจเต้น

เหงื่อเม็ดเล็กๆ ซึมออกมาที่ขมับของเฉินม่อ ปลายนิ้วสั่นระริก เขาเหมือนเชือกที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ — แค่เพิ่มแรงกดอีกนิดเดียว ก็พร้อมจะขาดผึง

ยู่อั๋วต้งพยักหน้าเบาๆ พยายามปรับเสียงไม่ให้ดูดุดันเกินไป:

"ไม่ต้องเกร็ง ที่เธอพูดเมื่อกี้เรื่อง... ประตูมิติ ยืนยันได้ไหมว่ามีอยู่จริง? คนสามารถผ่านเข้าไปได้จริงๆ ใช่ไหม?"

เฉินม่อกลืนน้ำลาย คอแห้งผาก "ได้ครับ แต่ว่า — มันเปิดได้แค่ 1 นาที พอครบเวลา ประตูจะถูกตัดขาดทันที"

"หนึ่งนาที?"

เฮ่อซิงเย่าขมวดคิ้วมุ่น ในหัวคำนวณความเป็นไปได้ต่างๆ อย่างรวดเร็ว

"ขนาดของประตูล่ะ? กว้าง สูง เท่าไหร่? เอาอุปกรณ์เข้าไปได้ไหม?"

เฉินม่อคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตอบ "กว้างประมาณ 1 เมตร สูง 2 เมตรครับ... คนเดินผ่านได้พอดีๆ พื้นที่มิติไม่เสถียร เอาเครื่องจักรขนาดใหญ่เข้าไปไม่ได้ครับ"

ยู่อั๋วต้งจดบันทึกลงในสมุด พึมพำเสียงเบา "นั่นแปลว่าหน่วยอาวุธหนักเข้าไม่ได้ รถถัง รถหุ้มเกราะ โดรนขนาดใหญ่ หมดสิทธิ์"

เฮ่อซิงเย่าพูดเสียงเข้ม "ประเด็นไม่ใช่เครื่องจักร กุญแจสำคัญตอนนี้คือระบบนิเวศและกลไกของเชื้อโรคในโลกฝั่งนู้น"

เขาเงยหน้าขึ้น เน้นทีละคำอย่างชัดเจน:

"ต้องรู้ให้ได้ว่า — ไอ้ซอมบี้พวกนั้นมันแพร่เชื้อยังไง? ผ่านอากาศไหม? มีระยะฟักตัวหรือเปล่า? มีสายพันธุ์กลายพันธุ์ไหม? เราต้องรู้กฎการระบาดของมัน ถึงจะวางแนวป้องกันได้"

บรรยากาศหนักอึ้งขึ้นมาทันที

ยู่อั๋วต้งกับข่งเฟยอ๋างมองตากัน ต่างฝ่ายต่างรู้ดี — นี่ไม่ใช่ภารกิจหาข่าวธรรมดา แต่เป็น "ปฏิบัติการจู่โจมทางวิทยาศาสตร์" ที่เดิมพันด้วยความอยู่รอดของมนุษยชาติ

เฮ่อซิงเย่ายกมือขึ้น สั่งการเสียงเฉียบขาดราวกับใบมีดกรีดอากาศ:

"ส่งคำสั่งระดมพลไปยังเขตยุทธการตะวันออกทันที เรียกหน่วยรบพิเศษ 'พยัคฆ์', 'เปลวเพลิง', และ 'สายฟ้า' — ให้แต่ละหน่วยคัดเลือกทีมที่เก่งที่สุดมา 1 ทีม แล้วมารายงานตัวที่ฐานหนานตูเดี๋ยวนี้"

เขาหันไปทางยู่อั๋วต้ง น้ำเสียงเด็ดขาด:

"พร้อมกันนี้ ให้กั๋วอันคัดเลือก 'ทีมวิจัยผสม' มา 3 ทีม ต้องเป็นคนที่ประวัติดี จิตใจเข้มแข็ง และเชี่ยวชาญระดับท็อป แต่ละทีมต้องมีผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสวิทยา, การวิเคราะห์สิ่งแวดล้อม และแพทย์ฉุกเฉินอย่างน้อยด้านละ 1 คน"

"คนไม่ต้องเยอะ ขอแค่เก่งจริง เราต้องการพวก Multi-task ที่ลงพื้นที่เก็บตัวอย่างได้ ป้องกันตัวเองเป็น และวิเคราะห์ข้อมูลหน้างานได้ทันที"

ยู่อั๋วต้งพยักหน้า รับลูกทันที "3 ทีมแยกปฏิบัติการ แต่อุดหนุนซึ่งกันและกัน ถ้าทีมไหนพลาด ทีมอื่นเสียบแทนทันที — เพื่อให้การส่งข้อมูลไม่ขาดตอน"

เฮ่อซิงเย่าเสริม "ทุกทีมต้องติดตั้งชุดเกราะเบาแบบระบบปิดที่ดำรงชีพได้ด้วยตัวเอง มีระบบหมุนเวียนออกซิเจน และเครื่องมือสื่อสาร บันทึกภารกิจตลอดเวลา เป้าหมายมีอย่างเดียว — ระบุตัวตนและกลไกการแพร่เชื้อของไวรัสให้ได้"

เขาหยุด เว้นจังหวะ น้ำเสียงต่ำแต่ทรงพลังจนขนลุก:

"เราต้องรู้กลไกการแพร่เชื้อของมัน ในการข้ามมิติรอบหน้านี้ให้ได้!"

ลูกกระเดือกของเฉินม่อขยับขึ้นลง เขาสูดหายใจลึก

เขารู้สึกได้เลยว่า นี่ไม่ใช่แค่ชะตากรรมของตัวเขาคนเดียวอีกต่อไป แต่มันคือชะตากรรมของชาวต้าเซี่ย และของมนุษยชาติทั้งปวง

เมื่อคำสั่งถูกส่งออกไป ในที่ที่คนทั่วไปมองไม่เห็น การเตรียมพร้อมของหน่วยรบพิเศษและทีมวิจัยผสมก็เริ่มขับเคลื่อนด้วยความเร็วสูงสุด!