บทที่ 3: เดิมพันหินหยก

บทที่ 3: เดิมพันหินหยก

เมื่อหวังฉีกลับมาถึงห้องพักในโรงแรม หัวใจของเธอยังคงเต้นแรงอย่างระงับไม่อยู่

เธอล็อกประตูลงกลอนแน่นหนาแล้วเปิดกระเป๋าออก ภายในกระเป๋าที่ว่างเปล่าก่อนหน้านี้ปรากฏม้วนภาพวาดสองม้วน หวังฉีหยิบมันออกมา ความร้อนระอุจากวัตถุนั้นทำให้มือขวาของเธอปวดหนึบ

ภาพวาดสองม้วนนี้ดูเหมือนจะเป็นสมบัติล้ำค่าระดับชาติ ผู้ชายคนนั้นไม่รู้ว่ามีเจตนาอะไร เพียงเพราะเห็นว่าเธอมาจากแผ่นดินใหญ่ ก็โยนเผือกร้อนสองชิ้นนี้มาให้เธอเสียดื้อๆ

ทว่าชายคนนั้นก็ไม่ได้ให้มาเปล่าๆ เขารื้อกระเป๋าของหวังฉี หยิบบัตรประชาชนของเธอออกมาท่องจำข้อมูล แล้วบอกกับหวังฉีว่าเขาจะตามหาตัวเธอให้เจอก่อนสิ้นปีเพื่อนำของกลับคืนไป

ในยุคสมัยที่แม้แต่กล้องวงจรปิดยังหาได้ยาก เธอไม่รู้จริงๆ ว่าเขาไปเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงคิดว่าจะตามหาเธอเจอเพียงแค่จำเลขบัตรประชาชนได้

หวังฉีเก็บภาพวาดทั้งสองม้วนและเครื่องประดับไว้ในตู้เซฟ แม้จะเป็นวันแรกที่ทะลุมิติมา แต่กลับมีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายเหลือเกิน หลังจากแช่น้ำอุ่นจนสบายตัว หวังฉีก็ไม่ได้ทานอะไรอีก เธอเพียงแค่ล้มตัวลงนอนบนเตียงนุ่มขนาดใหญ่และผล็อยหลับไปในทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น หวังฉีรับประทานอาหารเช้าที่เลานจ์ผู้บริหารของโรงแรม และขอให้พนักงานช่วยจองตั๋วเรือเฟอร์รี่จากฮ่องกงไปเผิงเฉิงสำหรับรอบค่ำ

เธอวางแผนว่าจะเดินทางทันทีหลังจากเสร็จธุระเรื่องการเดิมพันหินหยกในช่วงบ่ายและกลับมาเอากระเป๋าที่โรงแรม เพราะการมีเผือกร้อนสองชิ้นนั้นอยู่ในมือ เธอไม่กล้าโอ้เอ้อยู่ในฮ่องกงนานเกินไป กลัวว่ายิ่งอยู่นานเรื่องจะยิ่งยุ่งยาก

แม้เวลาจะกระชั้นชิด แต่หวังฉีก็ได้วางแผนธุรกิจที่จะทำในช่วงสองปีข้างหน้าไว้แล้ว

ในยุค 90 ความต้องการปัจจัยสี่อย่างเสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัย และการเดินทางของชาวจีนกำลังเพิ่มสูงขึ้น รูปแบบเสื้อผ้าเริ่มมีความหลากหลายมากขึ้น แต่ต่อให้หลากหลายแค่ไหน จะไปสู้สิ่งที่หวังฉี มนุษย์จากปี 2022 ผู้ผ่านยุคสมัยแห่งแฟชั่นอันรุ่งโรจน์และตื่นตาตื่นใจมาแล้วได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น หวังฉีทำงานในวงการเสื้อผ้าทันทีที่เรียนจบ เธอจึงมีประสบการณ์ในด้านนี้อย่างเต็มเปี่ยม

ฮ่องกงคือเมืองหลวงแห่งแฟชั่น เธอใช้เวลาตลอดช่วงเช้าเดินช้อปปิ้งและสังเกตการณ์ตามห้างสรรพสินค้าในฮ่องกง พร้อมทั้งซื้อเสื้อผ้าจำนวนมากยัดใส่กระเป๋าเดินทางใบใหม่ที่เพิ่งซื้อมา

พอกลับมาถึงโรงแรมตอนเที่ยง เธอฝากกระเป๋าเดินทางไว้ หาอาหารกลางวันทานง่ายๆ ที่ร้านชาชานถิง แล้วนั่งแท็กซี่ตรงไปยังร้านหลงเฟิ่งทันที

เมื่อหวังฉีมาถึงร้านหลงเฟิ่ง ผู้จัดการหยางก็มารอรับอยู่ก่อนแล้ว

ลานประมูลหินหยกของร้านหลงเฟิ่งอยู่ไม่ไกลจากตัวร้านนัก นั่งแท็กซี่ไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ถึง

เวลานี้ หวังฉีสวมเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีขาวกับกางเกงยีนส์ขาม้าเข้ารูปที่อวดทรวดทรงงดงามได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้ชุดนี้จะไม่แพงระยับเหมือนชุดเดรสเมื่อวาน แต่ก็ดูเรียบหรูและสง่างาม เมื่อจับคู่กับแหวนทับทิมบนนิ้วมือของหวังฉี ยิ่งขับเน้นความสูงศักดิ์แบบที่ไม่ต้องป่าวประกาศ

หวังฉีแวะทำผมมานิดหน่อยตอนเที่ยง ตอนนี้ผมของเธอเป็นลอนคลื่นยาวสลวย ริมฝีปากสีแดงสด ตัดกับแว่นกันแดดทรงตาแมวสีดำที่ปิดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง

และนี่คือผลลัพธ์ที่หวังฉีต้องการ เพราะเธอเห็นคนหน้าคุ้นๆ จากความทรงจำของร่างเดิมหลายคนในโรงงานหยกดิบแห่งนี้ หากไม่พรางตัว เธอต้องถูกคนพวกนี้จำได้แน่

และตอนนี้เธอยังไม่อยากให้หลินเฉินรู้ความเคลื่อนไหว หรือตั้งตารองานแต่งงานสุดอลังการที่เขาเตรียมไว้ให้

หลินเฉิน แม้ภายนอกจะดูสุภาพอ่อนโยนและร่ำรวย แต่คนที่สามารถบริหาร "หลินกรุ๊ป" อันยิ่งใหญ่ได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา

ไม่ว่าจะเป็นหลินเฉินในความทรงจำของร่างเดิม หรือหลินเฉินตามคำบรรยายในนิยาย เขาคือคนเจ้าเล่ห์ ลึกล้ำ และชอบบงการอย่างที่สุด ไม่อย่างนั้นตลอดแปดปีที่ผ่านมา เจ้าของร่างเดิมคงไม่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก ไม่ได้ติดต่อใครเลยนอกจากเขา

หากเขารู้ว่าเธอหนีออกมา หลินเฉินจะต้องจับเธอไปขังไว้จนกว่าจะคลอดลูกแน่นอน

โชคดีที่หลังจากหลินเฉินออกจากบ้านทรงยุโรปเมื่อวาน เขาก็ตรงไปที่สนามบินทันที ไม่อย่างนั้นป่านนี้เธอคงไม่ได้มายืนเลือกหินหยกอย่างสบายใจเฉิบแบบนี้แน่

"ผู้จัดการหยาง ช่วยแนะนำหน่อยสิคะ" หวังฉีกล่าวกับผู้จัดการหยาง พลางกวาดตามองกองหินหยกดิบที่วางเรียงรายอยู่รอบๆ

ผู้จัดการหยางชี้ไปที่กองหินหยกดิบขนาดใหญ่ในลานแล้วบอกกับหวังฉีว่า "กองนี้เพิ่งขนส่งมาจากพม่าและลาวครับ เป็นหินบ่อใหม่ ส่วนทางด้านโน้นเป็นหินบ่อเก่า โดยทั่วไปแล้วหินบ่อเก่าจะเนื้อดีกว่าหินบ่อใหม่ครับ"

หวังฉีพยักหน้า สายตาเบนไปยังกองหินหยกดิบอีกกองที่มีขนาดคละกัน "แล้วพวกตรงนั้นล่ะคะ?"

"พวกนั้นเป็นของที่คัดเหลือจากรอบก่อนๆ ครับ" ส่วนเรื่องที่ว่าโอกาสจะเจอหยกในหินกองนั้นมีน้อยนิดจนไม่น่าเสียเวลาดู ผู้จัดการหยางไม่ได้พูดออกมา เพราะยิ่งขายวัตถุดิบได้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้ค่าคอมมิชชันมากเท่านั้น

อันที่จริง หวังฉีมีความรู้เรื่องหยกอยู่บ้าง ความรู้นี้ได้มาจากการศึกษาเพื่อเอาใจลูกค้าในชาติก่อน

เกี่ยวกับคุณภาพของหยกเจไดต์และหยกทั่วไป มีมาตรฐานการประเมินอย่างเป็นทางการอยู่ 3 ระดับ

ระดับแรกคือของแบกะดินที่พบเห็นได้ทั่วไป มักวางขายโดยพ่อค้ารายย่อย ราคาหลักสิบถึงหลักร้อย ไม่มีมูลค่ามากนัก

ระดับที่สองคือหยกเกรดพาณิชย์ มีสีเขียวมรกตโปร่งแสง หรือมีลายจุดเขียว ถือเป็นหยกคุณภาพสูงระดับทั่วไป

ระดับที่สามคือระดับสุดยอด เรียกว่า 'เขียวจักรพรรดิ' หรือเขียวมรกต สีจะบริสุทธิ์ เขียวจัดจ้าน สีสม่ำเสมอ และมีความโปร่งใสสูง หายากมากและราคาแพงระยับ

นอกจากนี้ คุณภาพของหยกเจไดต์ยังตัดสินจาก 3 ปัจจัย คือ หนึ่ง 'จ่ง' (เนื้อ), สอง 'เสè' (สี), และสาม 'สุ่ยโถว' (ความโปร่งแสง)

'จ่ง' หมายถึงความละเอียดของเนื้อหยก 'เสè' คือสี และ 'สุ่ยโถว' คือความใส เมื่อรวมกันหมายความว่า หากเนื้อเนียนละเอียด สีสดเข้ม และมีความโปร่งใสสูง ถือเป็นของชั้นเลิศ หากตรงกันข้ามก็คือของชั้นเลว

"ว้าว ออกเขียวแล้ว!"

เสียงตะโกนด้วยความดีใจดึงดูดความสนใจของหวังฉี เมื่อเธอเดินเข้าไปดู หินก้อนนั้นถูกผ่าครึ่งไปแล้ว ช่างตัดหยกใช้ผ้าเปียกเช็ดหน้าตัดสีเขียวแล้วร้องด้วยความประหลาดใจ "เนื้อเขียวน้ำมัน ความโปร่งแสงดีเยี่ยม! เถ้าแก่ฉินดวงเฮงจริงๆ รอบนี้!"

เถ้าแก่ฉินยิ้มแก้มปริ สีหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ แต่ก็ยังแสร้งทำเป็นถ่อมตัว "ก็งั้นๆ แหละ เทียบไม่ได้กับหยกเนื้อแก้วที่ผ่าได้คราวก่อนหรอก ก้อนนั้นสวยของจริง!"

คำเยินยอและคำพูดแสดงความอิจฉาดังเซ็งแซ่รอบตัวเถ้าแก่ฉิน การเปิดประเดิมที่สวยงามของเขาถือเป็นฤกษ์ดี ทำให้หลายคนที่ยืนดูอยู่เริ่มขยับตัวเข้าไปเลือกหินหยกดิบที่ตนหมายตาไว้

"คุณหนูหวัง อยากลองเลือกสักสองสามก้อนไหมครับ?"

หวังฉีมองดูเหล่า 'เซียนพระ' ที่ถือแว่นขยายและไฟฉายส่องไปส่องมา แล้วพยักหน้าให้ผู้จัดการ "ไหนๆ ก็มาแล้ว ฉันขอเลือกสักหน่อยก็แล้วกัน... ว่าแต่ราคาคิดยังไงคะ?"

เมื่อเห็นว่าหวังฉีจะซื้อจริงๆ รอยยิ้มของผู้จัดการก็ดูจริงใจขึ้นทันตา "หินหยกดิบพวกนี้ ก้อนเท่ากำปั้นราคาห้าร้อยหยวนทุกก้อนครับ ส่วนก้อนใหญ่ขายตามน้ำหนัก กิโลกรัมละหนึ่งพันหยวน"

หวังฉีเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ ราคานี้ถือว่าแพงหูฉี่เลยทีเดียว โดยเฉพาะในยุคนี้ที่เงินเดือนคนงานทั่วไปอยู่ที่ประมาณห้าร้อยหยวนเท่านั้น

เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของหวังฉี ผู้จัดการจึงรีบอธิบาย "ราคาหินหยกดิบของเราถือว่าคุ้มค่ามากแล้วครับ นี่เป็นราคาสำหรับลูกค้าประจำด้วยซ้ำ ถ้าคุณไปโรงงานหินหยกที่อื่น เขาขายกันเกือบกิโลละพันห้า ส่วนพวกที่เปิดผิวให้เห็นเนื้อเขียวแล้ว หรือพวกที่เห็นแววเขียวแต่ยังไม่ได้ผ่าเต็มใบ ราคาปาเข้าไปหลักล้านหรือสิบล้านเลยนะครับ"

หวังฉีพยักหน้าเข้าใจ มิน่าล่ะถึงมีคนรวยชั่วข้ามคืนหรือหมดตัวชั่วข้ามคืนเพราะการพนันหินหยก

มือขวาของหวังฉีที่ทิ้งตัวอยู่ข้างลำตัวกำแน่นเล็กน้อย เธอเป็นคนรอบคอบเสมอ และยังเป็นคนขี้งกด้วย ดังนั้นเธอจะไม่มีวันยอมเสียเงินพวกนี้ไปเปล่าๆ แน่นอน

"งั้นฉันเอาสักสิบก้อน เอาเลขสิบให้มันสมบูรณ์แบบไปเลย"

ใบหน้าของผู้จัดการยิ่งฉายแววดีใจ เขากะไว้แล้วเชียว คนผู้นี้ต้องมีเงินถุงเงินถังแน่ๆ

หวังฉีแกล้งทำเป็นมือใหม่ ลูบคลำหินหยกดิบที่วางอยู่บนพื้นและบนโต๊ะ คนอื่นๆ มองดูท่าทางของหวังฉีก็รู้ทันทีว่าเธอเป็นมือสมัครเล่นที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไร ซึ่งแน่นอนว่าหวังฉีก็ไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังอยู่แล้ว

ขณะที่สัมผัส เธอรับรู้ได้ถึงอุณหภูมิที่ส่งผ่านมายังมือ "วัตถุดิบก้อนนี้ดูเหมือนก้อนทองเลย! ฉันเอาอันนี้แหละ!"

คำพูดของหวังฉีทำให้คนอื่นๆ อดหัวเราะไม่ได้ บางคนถึงกับเยาะเย้ยออกมาตรงๆ "ผู้หญิงนี่ผมยาวแต่อิปัญญาสั้นจริงๆ ไม่รู้อะไรสักอย่างยังกล้าออกมาทำตัวขายขี้หน้า กลับบ้านไปให้นมลูกไป๊!"