บทที่ 2: นิ้วทองคำ

บทที่ 2: นิ้วทองคำ

หวังฉีทอดสายตามองเปลวเพลิงที่ลุกโชนเสียดฟ้า สัญชาตญาณสั่งให้เธอยกมือขึ้นกุมหน้าท้องโดยไม่รู้ตัว... ช่างโชคดีเหลือเกินที่เธอไหวตัวทันและหนีออกมาได้

ทว่า... เศรษฐีฮ่องกงในยุค 90 นี่ป่าเถื่อนอุกอาจกันขนาดนี้เชียวหรือ?

หวังฉีเดินไปที่ริมถนน เรียกรถแท็กซี่ตรงไปยังโรงแรมรีเจนท์ แม้โรงแรมห้าดาวในยุคนี้จะเทียบไม่ได้กับความทันสมัยและระบบอัจฉริยะในยุคหลัง แต่ ณ เวลานี้ก็นับว่าเป็นระดับแนวหน้าของเกาะฮ่องกงแล้ว

เธอวางแผนจะพักที่นี่สักคืน รอให้เข้าใจสถานการณ์บ้านเมืองในยุคนี้ให้ดีเสียก่อน แล้วค่อยเดินทางออกจากฮ่องกงมุ่งหน้าสู่แผ่นดินใหญ่

ในเมื่อมีเงิน หวังฉีก็ไม่คิดจะทำให้ตัวเองต้องลำบาก หลังจองห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทและเก็บเครื่องประดับเข้าตู้เซฟเรียบร้อยแล้ว เพื่อพิสูจน์ข้อสงสัยบางอย่างในใจ เธอจึงนำบัตรที่หลินเฉินทิ้งไว้ให้ มุ่งหน้าไปยังร้านอัญมณีชื่อดังแห่งหนึ่งในฮ่องกง

พนักงานในร้านอัญมณีล้วนเป็นพวกหูตาไวและเฉลียวฉลาดเป็นกรด เพียงแค่ลูกค้าก้าวเท้าเข้ามา พนักงานขายมากประสบการณ์ก็แทบจะประเมินมูลค่าในตัวลูกค้าได้ในทันที

ดังนั้นเมื่อเห็นหวังฉีสวมชุดราตรีที่เป็นลิมิเต็ดมีเพียงชุดเดียวในโลก คู่กับต่างหูเพชรมูลค่าหลายแสน พวกเขาจึงรีบเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้นทันที

หวังฉีไม่ได้แปลกใจกับท่าทีเช่นนี้ ตรงกันข้าม เธอกลับคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี เพราะชาติที่แล้วเธอเคยเป็นถึงผู้จัดการแผนกต้อนรับของโรงแรมห้าดาวมาก่อน

"ช่วยเอาหยกที่ดีที่สุด หยกเกรดปานกลาง แล้วก็หยกที่ราคาถูกที่สุดของคุณออกมาให้ฉันดูหน่อย"

พนักงานขายหันไปมองผู้จัดการด้วยความประหลาดใจ ไม่เคยมีลูกค้าคนไหนเรียกร้องอะไรแปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน

ผู้จัดการปรายตามองแล้วส่ายหน้า ส่งสัญญาณให้รีบจัดการ ขอแค่ขายของได้ จะคำขอแบบไหนก็ต้องสนองให้ลูกค้าได้ทั้งนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสาวงามตรงหน้านี้ดูยังไงก็เป็นลูกค้ารายใหญ่ชัดๆ

"คุณผู้หญิง ไม่ทราบว่าขอทราบนามสกุลได้ไหมครับ?"

"ฉันแซ่หวัง ไม่ต้องเกรงใจหรอก"

"คุณหนูหวัง นอกจากหยกแล้ว อยากดูอย่างอื่นด้วยไหมครับ? ทางเรามีเพชรจากแอฟริกา ไพลินจากออสเตรเลีย หรือแม้แต่ทับทิมเกรดพรีเมียมก็มีนะครับ!"

"งั้นก็เอามาให้ฉันดูทั้งหมดนั่นแหละ"

"ได้ครับ!" ใบหน้าของผู้จัดการฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟัน ดูท่าวันนี้ยอดขายคงทะลุเป้าแน่นอน!

เขารีบสั่งให้คนพาหวังฉีไปยังโซนวีไอพี และนำหยกคุณภาพต่างๆ ตามที่เธอต้องการ รวมถึงอัญมณีอื่นๆ ที่เพิ่งนำเสนอเมื่อครู่มาวางเรียงรายตรงหน้าเธอ

หวังฉีหยิบกำไลหยกจักรพรรดิราคาหลักแสนขึ้นมาก่อน ทันทีที่สัมผัสโดนมือ ความร้อนระอุที่แล่นเข้ามาเกือบทำให้เธอเผลอปล่อยกำไลหลุดมือ ทำเอาผู้จัดการและพนักงานขายข้างๆ ใจหายวาบ แทบจะพุ่งเข้ามาคว้ากำไลคืนจากมือเธอ

เคราะห์ดีที่หวังฉีวางกำไลหยกกลับลงไปได้อย่างปลอดภัย

คนรอบข้างต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้นหวังฉีก็ลองแตะเครื่องประดับหยกชิ้นอื่นๆ โดยพื้นฐานแล้ว ยิ่งของมีราคาแพงเท่าไหร่ อุณหภูมิที่สัมผัสได้ก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ส่วนของที่ราคาถูก มือขวาของเธอก็จะรับรู้ได้ถึงอุณหภูมิที่ต่ำลง

เมื่อได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ มือขวาของหวังฉีที่สามารถสัมผัสอุณหภูมิของอัญมณีและหยกได้ก็สั่นระริกจนควบคุมไม่อยู่ แต่เธอทำได้เพียงแสร้งทำเป็นสงบนิ่งและใช้มือซ้ายกุมทับมันไว้

สรุปว่าสถานการณ์ตอนนี้คือ เพราะเธอทะลุมิติเข้ามาในนิยาย ก็เลยได้ 'นิ้วทองคำ' ที่มีความสามารถในการประเมินสมบัติแถมมาด้วย สินะ?

แม้ภายในใจจะลิงโลดจนแทบคลั่ง แต่ใบหน้าของหวังฉียังคงเรียบเฉย เธอมองเครื่องประดับบนโต๊ะอย่างไม่แยแสแล้วเอ่ยว่า "ของพวกนี้คุณภาพก็พอใช้ได้ แต่ดีไซน์มันดูตกยุคไปหน่อย"

หวังฉีนึกถึงเรื่อง 'การพนันหิน' ที่แขกวีไอพีของโรงแรมในชาติที่แล้วเคยพูดถึง เธอเงยหน้าขึ้น ลอบสังเกตท่าทีของผู้จัดการร้าน 'หงส์มังกร' แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ฉันได้ยินมาว่าร้านหงส์มังกรรับงานสั่งทำพิเศษจากลูกค้าด้วยใช่ไหม?"

ผู้จัดการหน้าบานยิ่งขึ้นเมื่อได้ยินดังนั้น "ใช่ครับคุณหนูหวัง สำหรับงานสั่งทำ ลูกค้าสามารถนำแบบมาเอง หรือจะนำหยกดิบและอัญมณีดิบมาให้ทางดีไซเนอร์ของเราออกแบบและขึ้นตัวเรือนให้ก็ได้ครับ"

หวังฉีพยักหน้าแล้วแกล้งพูดขึ้นลอยๆ ว่า "ฉันได้ยินประธานหยางพูดมาว่า ร้านหงส์มังกรของคุณมีสถานที่พิเศษให้ลูกค้าได้ร่วมสนุกกับการพนันหิน ฉันอยากจะลองไปดูสักหน่อย"

สีหน้าของผู้จัดการชะงักไปเล็กน้อย เม้มริมฝีปากแน่น หวังฉียิ้มพรายพลางถามว่า "ทำไม มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

ผู้จัดการส่ายหน้าปฏิเสธ "เปล่าครับ เพียงแต่สินค้าล็อตใหม่จะมาถึงพรุ่งนี้เช้า ช่วงบ่ายพรุ่งนี้จะมีการเชิญลูกค้ามาร่วมงานเปิดผนึกหิน หากคุณหนูหวังสนใจ ผมสามารถพาคุณไปได้ครับ"

"ตกลง" หวังฉีนัดแนะเวลากับผู้จัดการที่จะไปบ่อนพนันหินในวันพรุ่งนี้ เสร็จแล้วจึงหิ้วกระเป๋าเดินออกจากร้านหงส์มังกร

เมื่อเดินออกมาพ้นร้าน หวังฉีนึกถึงสายตาของผู้จัดการเมื่อครู่ จึงถอดต่างหูเพชรออกจากหู ต่างหูเพชรในมือขวาส่งผ่านความร้อนจางๆ แต่หวังฉีกลับทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ยิ้มมุมปากแล้วกำมันไว้แน่น

การมีนิ้วทองคำแบบนี้ถือเป็นหลักประกันความปลอดภัยให้ตัวเธอในโลกนิยายใบนี้ได้เปลาะหนึ่ง

หวังฉีเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติของมือขวาตั้งแต่ตอนที่เก็บเครื่องประดับที่หลินเฉินให้เจ้าของร่างเดิมในบ้านทรงยุโรปหลังนั้นแล้ว และเมื่อได้มาจับหยกและอัญมณีหลากหลายเกรดที่ร้านหงส์มังกร ก็ยิ่งเป็นการยืนยันชัดเจนว่ามือขวาของเธอมีความสามารถในการประเมินสมบัติจริงๆ

ในเมื่อมีนิ้วทองคำติดตัวแถมยังรู้วิธีหาช่องทางเข้าบ่อนพนันหิน หวังฉีย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือ เธอต้องการไปพิสูจน์ด้วยตัวเองว่านิ้วทองคำของเธอจะใช้ได้ผลกับแร่หินดิบหรือไม่

ขณะที่หวังฉียืนรอรถแท็กซี่อยู่ริมถนน จู่ๆ ก็มีเสียงปืนดังสนั่นมาจากที่ไกลๆ เธอเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ เพราะในยุคที่เธอจากมา ฉากขับรถไล่ล่าและยิงกันสนั่นเมืองแบบนี้มีให้เห็นแค่ในภาพยนตร์ฮ่องกงเท่านั้น

เธอนึกขึ้นได้กะทันหันพลางเม้มปากด้วยความเสียดาย ยุคสมัยในภาพยนตร์ฮ่องกงที่เต็มไปด้วยฉากบู๊ล้างผลาญเหล่านั้น ก็คือฮ่องกงในยุค 90 นี่แหละ!

ผู้คนรอบข้างแตกตื่นวิ่งหนีกันจ้าละหวั่นเมื่อได้ยินเสียงปืน หวังฉีเองก็รีบเปิดประตูรถแท็กซี่ที่มาจอดเทียบข้างๆ เตรียมจะหนีออกจากสถานที่อันตรายแห่งนี้

ทว่าในจังหวะที่มือกำลังจะปิดประตูรถ จู่ๆ ประตูก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างแรงจากด้านนอก ชายร่างสูงโปร่งสวมเสื้อไหมพรมคอเต่าสีเทาปิดบังใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง ทับด้วยเสื้อโค้ทสีดำพุ่งพรวดเข้ามาในรถ เขาปิดประตูแล้วชักปืนออกมาจากอกเสื้อ จ่อไปที่คนขับซึ่งกำลังตัวสั่นงันงก "ออกรถ! เร็วเข้า!"

"ด... ได้ครับ! ได้!" ภายใต้การข่มขู่ของชายปริศนา คนขับกระแทกคันเร่งจนมิด รถทั้งคันพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูหลุดจากคันศร

หวังฉีขยับตัวไปชิดอีกฝั่งเงียบๆ สัญชาตญาณสั่งให้กุมหน้าท้องไว้แน่น กลิ่นคาวเลือดรุนแรงลอยฟุ้งกระจายไปทั่วห้องโดยสาร

จังหวะที่มือของหวังฉีกำลังจะล้วงลงไปในกระเป๋าถือ ชายคนข้างๆ ก็ขู่เสียงเข้ม "อย่าขยับ"

"คุณเลือดไหล ฉันแค่จะหยิบกระดาษทิชชูให้"

เหตุผลจริงๆ ก็คือ อาจเป็นเพราะกำลังตั้งครรภ์ เธอจึงรู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อยเมื่อได้กลิ่นคาวเลือด

น้ำเสียงของหวังฉีค่อนข้างราบเรียบ ทำให้ชายหนุ่มมองเธอด้วยแววตาประหลาดใจเล็กน้อย เพราะมีผู้หญิงน้อยคนนักที่จะยังคงความเยือกเย็นได้ในสถานการณ์เช่นนี้

อีกอย่าง... ด้วยความรีบร้อน หวังฉีไม่ได้พูดภาษากวางตุ้ง แต่พูดภาษาจีนกลางออกมา

"คุณเป็นคนจากแผ่นดินใหญ่เหรอ?"

หวังฉีพยักหน้า เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มไม่ได้ห้ามปรามแล้ว เธอจึงหยิบกระดาษทิชชูสองห่อออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เขา

ชายหนุ่มรับกระดาษทิชชูจากมือหวังฉี เช็ดคราบเลือดที่เผลอทำหยดใส่เบาะรถ แล้วหันกลับไปมองด้านหลัง รถเก๋งสีดำสองคันกำลังไล่กวดตามมาติดๆ

"ส่งเราลงที่ทางแยกข้างหน้า แล้วรีบขับไปทางสะพานข้ามแม่น้ำให้เร็วที่สุด" ชายหนุ่มขู่อีกครั้ง "คงไม่อยากโดนคนของ 'แก๊งชิงปาง' จับได้ใช่ไหมล่ะ?"

"แก๊งชิงปาง!" คนขับแท็กซี่ได้ยินชื่อนั้นก็แทบจะร้องไห้ออกมา "ข...เข้าใจแล้วครับ"

รถแท็กซี่หักเลี้ยวกะทันหันแล้วจอดเทียบข้างทาง ทันทีที่ชายหนุ่มก้าวลงจากรถ เขาก็กระชากแขนหวังฉีให้ลงตามไปด้วย จากนั้นรถแท็กซี่ก็บึ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว กระบวนการทั้งหมดกินเวลาเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น

หลังจากลงจากรถ ชายหนุ่มก็ถอดเสื้อโค้ทตัวนอกสีดำโยนทิ้งไปที่มุมตึกแถวนั้น เหลือเพียงเสื้อไหมพรมคอเต่าสีเทาตัวโคร่ง เขาโอบไหล่หวังฉีแล้วดึงเธอไปพิงผนัง ก้มหน้าลงกระซิบกระซาบราวกับคู่รักที่กำลังพลอดรักกัน

รถเก๋งสีดำสองคันแล่นผ่านไปด้วยความเร็วสูง ตามมาด้วยอีกสี่คัน ผ่านไปประมาณสิบนาที บรรยากาศรอบข้างก็กลับสู่สภาวะปกติในที่สุด

ทันใดนั้น ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่มีรอยแผลเป็นเหนือคิ้วก็ยื่นมือมาเชยคางหวังฉีที่ยังคงระแวดระวังตัวอยู่ เขาจ้องมองใบหน้างดงามชวนหลงใหลของเธอ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าพลางเอ่ยเป็นภาษาจีนกลางว่า "คนสวย ช่วยอะไรพี่ชายสักอย่างสิ"