บทที่ 19 - นกยักษ์กลับมาเยือน

"จื่อเหวิน นายเคยดูคลิปชาวมาไซในแอฟริกาล่าช้างเป็นฝูงไหม ช้างหนักหกตันโดนพวกเขาล้อมกรอบ สุดท้ายก็โดนแทงเป็นเม่นจนตาย"

ฉินจื่อเหวินที่กำลังตักดินได้ยินโจวเซิงพูด ก็ยืดตัวขึ้น ปาดเหงื่อบนหน้าผาก ยิ้มตอบ "เคยดูผ่านๆ ครับ แต่ชาวมาไซเขาฝึกมาตั้งแต่เด็ก การล่าสัตว์คือวิถีชีวิต เราคงเทียบเขาไม่ได้หรอก"

"เฮ้ย อย่าดูถูกคนอื่นแล้วกดตัวเองสิ ฉันก็ออกกำลังกายบ่อยนะ คิดว่าสมรรถภาพร่างกายฉันไม่แพ้พวกคนผิวสีหรอก" โจวเซิงเบ่งกล้ามแขน โชว์ท่าโพสท่านักเพาะกาย

โจวเซิงเป็นหุ่นประเภทใส่เสื้อดูผอม ถอดเสื้อมีกล้าม

พอเกร็งแขน กล้ามเนื้อก็ปูดโปนชัดเจน

ที่สนามหญ้านอกหมู่บ้าน ทุกคนช่วยกันขุดดินอย่างขะมักเขม้น ใครเหนื่อยก็มีคนมาเปลี่ยนทันที

เพื่อให้ขังจระเข้ยักษ์ได้สำเร็จ พวกเขาวางแผนขุดหลุมขนาด 1244 เมตร

เติ้งกวงกังวล "น้องฉิน นายว่ากับดักที่เราขุดจะขังจระเข้ได้จริงเหรอ? ถ้าจระเข้มันปีนออกมาได้ล่ะ"

ฉินจื่อเหวินลังเล "หลุมลึกขนาดนี้ จระเข้น่าจะปีนไม่ไหวหรอกมั้งครับ"

เติ้งกวงส่ายหน้า "แต่ถ้าดินปากหลุมถล่มลงมาล่ะ เหมือนดินถล่มน่ะ ถ้าขอบหลุมโดนจระเข้ตะกุยจนพังกลายเป็นทางลาด มันก็ปีนขึ้นมาได้เลยนะ"

ฉินจื่อเหวินนึกภาพตาม แล้วรู้สึกว่าที่เติ้งกวงกังวลก็มีเหตุผล

เขาเดินไปหาหวงเทา ตอนนี้หวงเทากำลังคุยหน้าเครียดกับชายหัวล้านวัยกลางคนอยู่ข้างหลุม

"คุณขุดแบบนี้ไม่ได้หรอก ดินตรงนี้มันร่วน ถ้าขุดลึกเกินไป ดินจะถล่มง่าย แถมหลุมใหญ่ขนาดนี้ งานช้างเลยนะ อย่างต่ำต้องขุดกันหลายวัน ใช้เวลานานขนาดนั้น แถมเป็นงานใช้แรงงานหนัก อาหารที่บ้านทุกคนจะยิ่งหมดเร็วขึ้น

ถึงคนช่วยจะเยอะ แต่การขุดหลุมมันมีข้อจำกัดเรื่อง 'หน้างาน' หลุมขนาดสิบสองคูณสี่เมตร จุคนลงไปขุดพร้อมกันได้เต็มที่ก็แค่ยี่สิบสามสิบคน เครื่องจักรก็ไม่มี ใช้แรงคนขุดมันช้าเกินไป

ยิ่งขุดลึก งานยิ่งยาก ผมคำนวณแล้ว ปริมาตรดินของหลุมนี้ 192 ลูกบาศก์เมตร ถ้าใช้รถบรรทุกขน ต้องใช้สิบกว่าคัน นี่คือในอุดมคตินะ ความลึกสี่เมตรนี่ถือว่าเป็นงานฐานรากแล้ว ถ้าไม่ทำลาดเอียงหรือค้ำยัน ถล่มร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ตอนนี้เราไม่มีเงื่อนไขพวกนั้น"

หวงเทาฟังแล้วปวดหัว เขาไม่เคยทำงานก่อสร้าง ไม่รู้อะไรพวกนี้ คิดแค่ว่าขุดหลุมใหญ่ๆ ก็จบ ลึกแค่สี่เมตรเอง

แต่เขารู้ว่าคนตรงหน้าทำงานก่อสร้าง ความเห็นของเขาย่อมเป็นมืออาชีพกว่า

หวงเทาคิด "ที่เราจะขุดลึกขนาดนี้เพื่อขังจระเข้ งั้นถ้าขุดไม่ไหว เราใช้วิธีอื่น อย่างบ่อโคลนดีไหม"

ชายหัวล้านบอก "ทฤษฎีได้อยู่ ขอแค่ผสมสัดส่วนให้พอดี ก็ทำโคลนดูดได้ จระเข้ยิ่งดิ้นยิ่งจม แต่แผนนี้ก็มีปัญหา จะทำบ่อโคลนต้องใช้น้ำเยอะ จะเอาน้ำต้องไปเอาที่แม่น้ำ..."

หวงเทาบอก "ในโกดังนิติฯ มีเครื่องสูบน้ำดีเซลอยู่เครื่องหนึ่ง ในโรงรถใต้ดินมีรถที่มีน้ำมัน"

ชายหัวล้านปฏิเสธ "ไม่ได้ เครื่องสูบน้ำต่อให้ต่อท่อสำรอง เต็มที่ก็ได้แค่สี่ห้าสิบเมตร ตรงนี้ห่างจากแม่น้ำตั้งร้อยกว่าเมตร สูบไม่ถึงหรอก"

ฉินจื่อเหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดแทรก "ผมมีไอเดียครับ เราทำกับดักขวากหนามดีไหม ในหมู่บ้านมีรั้วเหล็กอยู่ เราถอดเอามาทำเป็นหอกปักไว้ก้นหลุม รอจระเข้ตกลงไป ท้องมันไม่มีเกราะหนาเหมือนหลัง เหล็กพวกนี้น่าจะแทงทะลุได้สบาย"

ชายหัวล้านครุ่นคิด แล้วพยักหน้าช้าๆ "แบบนั้น... ก็พอเป็นไปได้ แต่ถ้าหลุมตื้นเกินไป จระเข้อาจจะปีนออกมาได้ ถ้ามันบาดเจ็บแล้วหนีลงน้ำไป ครั้งหน้าจะล่อมันออกมาคงไม่ง่ายแล้ว"

ฉินจื่อเหวินโพล่งขึ้นมา "งั้นเราก็หาฝาโลงมาปิดสิครับ"

หวงเทางง "จะไปหาฝาโลงใหญ่ขนาดนั้นมาจากไหน ไม้ทั่วไปปิดมันไม่อยู่หรอก"

ฉินจื่อเหวินชี้ไปข้างหลัง "ในโรงรถมีรถตั้งเยอะแยะไม่ใช่เหรอครับ"

"รถ..." หวงเทากำหมัดทุบมือ "ไอเดียแจ๋ว! ผมมีรถจี๊ปอยู่คันหนึ่งพอดี"

ชายหัวล้านลูบหัวเหม่งตัวเอง พูดอย่างอาลัยอาวรณ์ "งั้นผมบริจาค G-Class ของผมด้วยละกัน"

หวงเทากับฉินจื่อเหวินมองหน้าเขาอย่างตะลึง

ชายหัวล้านถอนหายใจ "รถคันนี้ตอนได้มาใหม่ๆ ก็เห่ออยู่หรอก แต่ขับไปนานๆ ก็งั้นๆ เก็บเสียงก็แย่ เบาะก็แข็ง เสียงเครื่องยนต์ยังดังหนวกหูอีก"

ฉินจื่อเหวินกับหวงเทาสบตากัน ถือว่าแกบ่นให้ฟังละกัน

ชายหัวล้านมองหวงเทา พูดทีเล่นทีจริง "ผมเอารถเบนซ์ G-Class ออกมาทับจระเข้แล้วนะ ถึงเวลาแบ่งเนื้อแบ่งให้ผมเยอะหน่อยนะ กุญแจรถอยู่นี่ เอาไปยำได้ตามใจชอบเลย"

หวงเทาตบหน้าอกอย่างใจป้ำ "คุณเอารถมาเสียสละเพื่อส่วนรวม แบ่งเนื้อเพิ่มแน่นอนไม่มีปัญหา หยางจ่ง ต่อไปเรื่องงานก่อสร้างคงต้องรบกวนขอคำชี้แนะจากคุณอีกเยอะเลย"

หยางจ่งโบกมือ "อย่าเรียกหยางจ่งเลย ฟังดูห่างเหิน เรียกเหล่าหยางก็พอ ผมแรงไม่ดีเท่าพวกคุณหนุ่มๆ แต่ทำงานก่อสร้างมาหลายปี พอรู้อะไรบ้าง ผมว่านะ ถ้าเราจะอยู่ที่นี่กันยาวๆ อยู่กันแบบนี้ไม่รอดแน่ แล้วเรื่องชั้นที่อยู่ก็เป็นปัญหาใหญ่"

หยางจ่งชี้ไปที่หมู่บ้าน "เมื่อก่อนมีลิฟต์ ชั้นสูงหน่อยก็ไม่เป็นไร วิวสวย แต่ตอนนี้ไม่มีลิฟต์แล้ว ชั้นสูงๆ เดินขึ้นลงทีเหนื่อยแทบตาย พวกที่อยู่ชั้นแปดชั้นเก้าหรือสิบชั้น คิดดูสิ เดินขึ้นลงบันไดสูงขนาดนั้นก็เหนื่อยจะแย่แล้ว ยังต้องแบกฟืน แบกอาหาร หิ้วน้ำขึ้นไปอีก

ระยะสั้นยังพอทน นานๆ ไป ต้องเกิดปัญหาแน่"

หวงเทาพยักหน้า เห็นด้วยอย่างยิ่ง เพราะเขาเองก็อยู่ชั้นเจ็ด

ขนาดเขาเป็นผู้ชายวัยสามสิบกว่าที่ออกกำลังกายบ้าง เดินขึ้นลงทุกวันยังรู้สึกเหนื่อย

พวกคนแก่เด็กเล็กไม่ต้องพูดถึง

ฉินจื่อเหวินแย้ง "จริงๆ ชั้นต่ำก็ไม่ได้ดีอย่างที่คิดนะครับ ตอนนี้ยังไม่มีสัตว์ใหญ่บุกเข้ามาในหมู่บ้านก็จริง แต่อนาคตไม่แน่ แถมพวกงูเงี้ยวเขี้ยวขอ หนูแมลง ก็เข้าชั้นต่ำได้ง่ายกว่า"

หวงเทาเห็นด้วย "นั่นสิ ตอนนั้นที่ซื้อชั้นเจ็ดก็เพราะไม่อยากได้ชั้นเตี้ยเกินไป อยากได้แสงดีๆ แล้วก็แมลงน้อยหน่อย"

บ่นกันสักพัก ต่างคนก็ต่างแยกย้ายไปทำงาน

ฉินจื่อเหวินขุดดินไป พลางหันกลับไปมองกระจกหน้าต่างหมู่บ้าน

ตอนซื้อที่นี่ก็เพราะเห็นว่าคุณภาพใช้ได้ ไม่ใช่หมู่บ้านเก่ากึก และส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ติดเหล็กดัด

แสงแดดส่องกระทบกระจก สะท้อนภาพท้องฟ้าสีคราม

"ก๊าซซซ——"

จู่ๆ เสียงกรีดร้องแสบแก้วหูก็ดังมาจากเหนือหัว

"นกยักษ์นั่นมาอีกแล้ว!" มีคนตะโกนลั่น

"หนีเร็ว"

ฉินจื่อเหวินเงยหน้าขึ้น บนฟ้าเหนือหัว เงาดำกำลังพุ่งลงมาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว

คนรอบข้างวิ่งหนีกันกระเจิง

เขามองไปรอบๆ บริเวณนี้ค่อนข้างโล่ง ไม่มีต้นไม้ใหญ่ ประตูหมู่บ้านก็อยู่ห่างไปหลายสิบเมตร ด้วยความเร็วของนกยักษ์ วิ่งไปไม่ทันแน่

ฉินจื่อเหวินรีบคว้าน้องชาย ผลักลงไปในหลุม "หมอบลง!"

(จบแล้ว)