บทที่ 22 ผมจะคุ้มครองพี่เอง

บทที่ 22 ผมจะคุ้มครองพี่เอง!

เมื่อเห็นใบหน้าที่ดูไม่สู้ดีของหลินฉวิน หลี่เจี๋ยจึงยื่นมือไปตบไหล่เขาเบา ๆ พลางปลอบว่า "พี่ ไม่ต้องคิดมากหรอก ในเมื่อเรื่องมันกลายเป็นแบบนี้แล้ว ก็ค่อยๆ คิดหาทางกันไป ขอแค่มีชีวิตรอดให้ได้ก็พอ"

"ยังไงซะ ผมก็จะพยายามมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้ ผมต้องออกจากโม๋ตูเพื่อไปหาพ่อแม่ที่อันซาน!"

เมื่อพูดถึงพ่อแม่ที่อยู่ห่างไกลออกไป ดวงตาของหลี่เจี๋ยก็ทอประกาย นั่นคือความหวังที่ค้ำจุนให้เขามีชีวิตอยู่ และเป็นต้นกำเนิดของความกล้าหาญที่ทำให้เขากล้าใช้พลังของตัวเองต่อสู้กับพวกชาวบากาตัน

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงกลับมาหัวเราะร่าพร้อมเอ่ยอย่างจริงจังว่า: "และถ้าเกิดอะไรขึ้นจริง ๆ ผมจะคุ้มครองพี่เอง!"

หลินฉวินเห็นด้วยกับสิ่งที่หลี่เจี๋ยพูด คือต้องมีชีวิตรอดให้ได้ก่อนแล้วค่อยคิดเรื่องอื่น ส่วนประโยคครึ่งหลังของหมอนี่ หลินฉวินทำได้เพียงแสดงสีหน้ากึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

หลี่เจี๋ยเหลือบมองซ้ายขวาแล้วยิ้มแหะ ๆ "พี่ รู้ไหมว่าตอนนี้ผมเลเวลเท่าไหร่แล้ว? เลเวลส่วนตัวนะ"

เมื่อเห็นท่าทางมีลับลมคมใน หลินฉวินก็คิดว่าเจ้านี่คงจะตื่นรู้พลังระดับสูงมาแน่ ๆ

หลินฉวินคิดในใจว่า ตัวเขาเลเวล 5 ยังอยู่อันดับ 3 ของพื้นที่ หลี่เจี๋ยคงไม่ใช่ตัวจริงอันดับ 1 หรือ 2 หรอกมั้ง หรือไม่ก็เป็นยอดฝีมือเร้นกายที่ไม่ยอมลงทะเบียนอันดับ?

ในขณะที่หลินฉวินกำลังใช้ความคิด หลี่เจี๋ยก็ทนไม่ไหวรีบเฉลยว่า "ฮิฮิ ตอนนี้ผมเลเวล 3 แล้ว! แถมยังเคยจัดการพวกบากาตันได้ตั้งหลายตัว ตอนนี้ติดอันดับ 16 ในตารางอันดับเขตตะวันออกเชียวนะ!"

เฉียนอิ๋งอิ๋งที่อยู่ด้านหลังก็ช่วยเสริมว่า "หลี่เจี๋ยเก่งมากเลยนะ พรสวรรค์ที่เขาตื่นรู้คือระดับ C ฆ่าพวกบากาตันไปได้ตั้ง 6 ตัวแล้ว ตอนนี้ในเขตตะวันออกทั้งเขตคงมีไม่กี่คนหรอกที่เลเวลถึง 3!"

หลี่เจี๋ยยืดอกอย่างตื่นเต้น "ฮิฮิ ผู้จัดการเฉียนออกปากเองแบบนี้ พี่คงเชื่อแล้วใช่ไหมล่ะ?"

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนหัวข้อคำถาม "พี่ล่ะเป็นไงบ้าง เคยฆ่าพวกบากาตันบ้างหรือยัง?"

"ผมจะบอกเคล็ดลับให้ การเพิ่มเลเวลส่วนตัวน่ะมันช่วยเพิ่มค่าสถานะร่างกายได้ด้วยนะพี่ ตอนนี้พละกำลังของผมพุ่งทะลุ 11 แต้มไปแล้ว เหนือกว่าคนธรรมดาแบบลิบลับเลยล่ะ!"

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของหลี่เจี๋ย หลินฉวินก็นิ่งเงียบไปเมื่อมองดูข้อมูลแผงหน้าจอของตัวเองที่เลเวล 5 พละกำลัง 13 และอันดับพื้นที่ซึ่งนำห่างอันดับ 4 ไปไกลลิบ

สุดท้ายเขาก็ไม่อยากทำลายความมั่นใจของหลี่เจี๋ย จึงเอ่ยว่า "ฉันก็พอฆ่าชาวบากาตันได้ตัวหนึ่งแบบทุลักทุเลน่ะ ไม่เก่งเท่านายหรอก"

"ไม่เป็นไรพี่! เมื่อก่อนตอนอยู่ที่ทำงานพี่คอยช่วยผมตลอด ตอนนี้ถึงคราวผมคุ้มครองพี่บ้างแล้ว!" แววตาของหลี่เจี๋ยเป็นประกายมุ่งมั่น "พี่ไม่ต้องหดหู่ไปหรอก แค่มีชีวิตรอดมาได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมกว่าอะไรทั้งหมดแล้ว"

เขาเข้าใจผิดไปเองว่าความเงียบของหลินฉวินคือความน้อยเนื้อต่ำใจ เพราะเมื่อก่อนตอนอยู่ในบริษัท หลินฉวินมักจะเป็นฝ่ายที่เก่งกว่าและคอยดูแลเขาเสมอในทุกๆ เรื่อง

แต่หลินฉวินรู้จักหลี่เจี๋ยดี สิ่งที่หมอนี่พูดแม้จะดูอวดดีไปบ้าง แต่มันคือความจริงใจ เขาอยากจะคุ้มครองหลินฉวินจริง ๆ

เมื่อนึกถึงความทรงจำเก่า ๆ หลินฉวินก็สูดลมหายใจลึกแล้วตบไหล่หลี่เจี๋ย "งั้นฉันคงต้องฝากความหวังไว้ที่นายแล้วล่ะ"

หลี่เจี๋ยยังเล่าข้อมูลให้ฟังอีกหลายอย่าง กองพลยานเกราะที่ 6 มีกำลังเพียงครึ่งกองพลอยู่ในเขตตะวันออก ส่วนกำลังหลักอยู่ที่สมรภูมิใจกลางเมือง นั่นคือสาเหตุที่ทหารสหพันธรัฐแถวนี้มีน้อยมาก

หลี่เจี๋ยยังคงเป็นเหมือนเดิมคือไม่ความลับกับหลินฉวิน เขาบอกพรสวรรค์ของตัวเองออกมาทันที ความสามารถของเขาคือการสร้างสายฟ้าด้วยมือเปล่า

ซึ่งพรสวรรค์สายโจมตีที่ทรงพลังนี้คือหัวใจสำคัญที่ทำให้เขาสังหารชาวบากาตันไปได้ถึง 6 ตัว และที่ผ่านมาพวกเขาก็เคลื่อนไหวตามกองทัพมาตลอดทาง

หลี่เจี๋ยถามถึงความสามารถของหลินฉวินบ้าง จนถึงตอนนี้หลินฉวินยังไม่เคยเห็นใครมีสองความสามารถเลย เขาจึงลังเลครู่หนึ่งก่อนจะบอกไปเพียงว่าตนเองมีความสามารถที่กระโดดได้สูงถึง 7 เมตร

หลี่เจี๋ยเอ่ยว่า "พี่ พลังของพี่น่ะมันก็เจ๋งอยู่หรอกนะ แต่ดูเหมือนจะไม่มีพลังโจมตีเลยแฮะ!"

หลินฉวินทำเพียงยิ้มตอบ

หลี่เจี๋ยนิ่งคิดแล้วพูดว่า "จริง ๆ นะ พี่ไม่รู้สึกเหรอว่าสงครามชิงความเป็นใหญ่อะไรที่แผ่ไปทั่วโลกมันน่ากลัวกว่าพวกชาวบากาตันซะอีก?"

"พลังแบบไหนกันนะที่ทำให้เรื่องแบบนี้ให้เกิดขึ้นได้? ไหนจะร้านค้าแต้มผลงาน พลังที่อยู่เหนืออารยธรรมนับไม่ถ้วน เมื่อเทียบกับสิ่งเหล่านั้นแล้ว พวกเรามันก็แค่พวกมดปลวกตัวเล็ก ๆ เอง"

สิ่งที่หลี่เจี๋ยพูด หลินฉวินเองก็เคยคิด  ทำไมต้องเป็นดาวบลูสตาร์? ความหมายของการชิงความเป็นใหญ่ระหว่างอารยธรรมคืออะไร? แต่คำตอบของเรื่องทั้งหมดนี้ยังคงเป็นปริศนา

ภายใต้การชิงชัยระหว่างอารยธรรมอันบ้าคลั่งและนองเลือด ดูเหมือนจะมีเงาทมิฬอันน่าสะพรึงกลัวบงการอยู่เบื้องหลัง

โลกใบนี้กำลังเปลี่ยนไปจนจำไม่ได้

หลินฉวินเอ่ยเสียงหนัก "บางที เราอาจต้องรอจนกว่าเราจะแข็งแกร่งพอ ถึงจะสามารถเปิดเผยคำตอบของเรื่องทั้งหมดนี้ได้"

ในระหว่างที่คุยกัน พวกเขาก็กลับมาถึงส่วนลึกของหมู่บ้าน หัวหน้าหมู่ทั้งสามคุยกันแล้วตัดสินใจจัดที่พักให้ผู้รอดชีวิตก่อน เจียงปินก้าวออกมาประกาศอีกครั้ง โดยหวังให้ผู้รอดชีวิตอาสาเข้าร่วมในการจัดแนวป้องกันหมู่บ้าน

หลี่เจี๋ยเสนอตัวทันทีเพื่อเข้าร่วมหน่วยอาสาสมัครป้องกันตนเอง ด้วยนิสัยที่กระตือรือร้นของเขา หลินฉวินจึงไม่แปลกใจกับการตัดสินใจนี้

สิ่งที่เขาสงสัยคือหลี่เจี๋ยไปจีบเฉียนอิ๋งอิ๋งมาได้ยังไง ตลอดทางเฉียนอิ๋งอิ๋งแทบไม่พูดอะไรเลย เธอเดินตามหลังหลี่เจี๋ยต้อย ๆ ราวกับนกน้อยในกำมือ ไม่เหลือมาดหัวหน้าคนเดิมอีกแล้ว

แต่นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของทั้งคู่ หลินฉวินไม่สะดวกที่จะถามสักเท่าไหร่

หลี่เจี๋ยและเฉียนอิ๋งอิ๋งต่างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว พวกเขารีบวิ่งไปรายงานตัวกับเจียงปินทันที

ในวันสิ้นโลกที่แสนโหดร้าย แม้จะมีผู้รอดชีวิตที่เห็นแก่ตัวและเลือดเย็น แต่ก็ยังไม่สิ้นคนมีน้ำใจและกระตือรือร้น

เจียงปินรวบรวมคนกลุ่มหนึ่งขึ้นมาได้จริงๆ ในจำนวนนั้นมีบางคนที่ติดอันดับต้นๆ ของตารางด้วย พวกเขาถูกดึงเข้าหน่วยอาสาสมัครป้องกันตนเอง พร้อมกับได้รับแจกจ่ายเสบียงและอาวุธปืน

นี่คือสิทธิพิเศษสำหรับผู้ที่ยอมให้ความร่วมมือกับทางกองทัพ

ส่วนผู้รอดชีวิตที่เหลือถูกต้อนให้ขึ้นไปบนอาคารอย่างรวดเร็ว เจียงปินตะโกนประกาศอยู่ด้านล่าง: "ทุกคน โปรดอยู่ในอาคารที่กำหนดไว้และอย่าออกไปไหนมาไหนตามอำเภอใจด้วย"

"พวกชาวบากาตันยังไม่ถูกกำจัด พวกมันอาจจู่โจมเราได้ทุกเมื่อ"

หลินฉวินที่ยืนอยู่ในฝูงชนมองเห็นโดรนสอดแนมของทหารบินวนกลับมา เขาตระหนักทันทีว่าการปะทะย่อยสองครั้งก่อนหน้านี้เป็นเพียงบทนำเท่านั้น

การโจมตีที่แท้จริงของพวกบากาตันกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว

ทหารจำนวนมากเคลื่อนพลจัดวางแนวป้องกัน เตรียมรับมือกับศึกนองเลือดที่อาจปะทุได้ทุกวินาที

ทว่าภายในอาคาร ใช่ว่าผู้รอดชีวิตทุกคนจะตระหนักถึงพายุใหญ่ที่กำลังจะมาถึง หลายคนคิดว่าตอนนี้ปลอดภัยแล้ว

สภาพของเพื่อนร่วมชะตากรรมที่สะบักสะบอมเหมือนกันและห้องที่ปิดมิดชิด มอบความรู้สึกปลอดภัยจอมปลอมให้กับพวกเขา

และยังมีคนวิพากษ์วิจารณ์เรื่องร้านค้าแต้มผลงานและอันดับพื้นที่ ใครก็ตามที่มีแต้มผลงาน แม้จะแค่แต้มเดียวก็จะกลายเป็นจุดสนใจที่ทุกคนรุมอิจฉา

นั่นไม่เพียงแต่หมายถึงวีรกรรมที่เคยสังหารชาวบากาตันได้ตัวหนึ่งเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสที่จะแลกอาวุธจากร้านค้าแต้มผลงานได้อีกด้วย

"ฉันน่ะยังไม่เท่าไหร่หรอก แค่โชคดีจัดการได้ตัวนึง ไอ้พวกที่เก่งจริงน่ะคืออันดับท็อป 10 โดยเฉพาะ 3 อันดับแรกนั่นน่ะ... มันสัตว์ประหลาดชัดๆ!"

"อันดับ 3 มีตั้ง 30 กว่าแต้มแล้ว ถ้าฉันมีแต้มเยอะขนาดนั้นบ้างก็คงดี..."

ผู้รอดชีวิตจำนวนมากติดอยู่ในวงจรเลวร้าย คือไม่มีพลังต่อสู้จึงจัดการศัตรูไม่ได้ เมื่อจัดการไม่ได้ก็ไม่มีแต้มผลงาน เมื่อไม่มีแต้มผลงานก็เพิ่มพรสวรรค์หรือเลเวลไม่ได้ พลังต่อสู้ก็ยิ่งไม่เพิ่มขึ้น

หลินฉวินสังเกตเห็นหยางหลิน ชายบ้าพลังจากยิมที่อ้างว่ามีพรสวรรค์ระดับ D ก็เข้าร่วมหน่วยอาสาสมัครด้วย แรงจูงใจของเขาต่างจากหลี่เจี๋ยโดยสิ้นเชิง เขาเข้าร่วมเพราะความอิจฉาตาร้อนหลังจากได้ยินเรื่องประโยชน์ของแต้มผลงาน

เมื่อความหวาดกลัวเริ่มจางหายไป ผู้คนก็ตระหนักถึงผลประโยชน์มหาศาลของการเข่นฆ่า ใครที่มีหัวคิดย่อมไม่ยอมนั่งรอความตาย การร่วมรบกับกองทัพถือเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด

หลินฉวินเชื่อว่าอีกไม่นาน คนเหล่านี้จะเริ่มเคลื่อนไหวกันเองเพื่อล่าชาวบากาตัน

คนเก่งก็ลุยเดี่ยว คนไม่เก่งก็รวมกลุ่ม... ความสามารถในการปรับตัวของมนุษย์ คือหนึ่งในคุณลักษณะที่แข็งแกร่งที่สุด

หลินฉวินเฝ้าสังเกตทั้งหมดนี้เงียบ ๆ เขาเดินวนเวียนอยู่พักหนึ่งก่อนจะกลับเข้าที่พักของตัวเอง

เมื่อผ่านทางเข้าอาคาร เขายังเห็นชายสองคนที่เคยขวางทางเขา ทั้งคู่มีสีหน้าเหมือนเห็นผี พวกเขาไม่คิดเลยว่าหลินฉวินที่แส่หาเรื่องตายโดยการวิ่งออกไปข้างนอก จะกลับมาได้ในสภาพที่สมบูรณ์อย่างไร้รอยขีดข่วน

ชายร่างสูงถามว่า "แก... แกไปฆ่าพวกบากาตันมาจริง ๆ เหรอ?"

"แน่นอน... ฉันโชคดีน่ะ ไปเก็บงานมาได้ตัวหนึ่ง ตอนนี้ฉันก็มีแต้มผลงานกับเขาแล้วเหมือนกัน"

คำพูดของหลินฉวินทำให้ทั้งคู่มองหน้ากันด้วยความอิจฉา หลินฉวินยังเดินไปไม่ไกล ชายอีกคนที่ตอนแรกไม่ได้ขวางเขาก็พูดอย่างตาร้อนว่า "ขนาดหมอนนั่นยังเก็บงานได้ คราวหน้าพวกเราก็ต้องลองบ้าง! แต้มผลงานแต้มเดียวน่ะมันแลกปืนจากร้านค้าได้เลยนะ ถ้าฉันมีสักแต้มล่ะก็..."

หลินฉวินยิ้มเยาะในใจก่อนจะเดินกลับขึ้นที่พัก เขาหาอะไรรองท้องแล้วรีบเข้านอนเพื่อสะสมพละกำลังและฟื้นฟูพลังจิต

เขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับศึกใหญ่ที่อาจปะทุขึ้นทุกเมื่อ เพราะสำหรับเขา มันคือนาทีทองในการฟาร์มแต้มผลงาน!

เขาต้องแข็งแกร่งขึ้นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนจะถูกบังคับให้ออกจากหมู่บ้านหลงเฉิงตี้จิ่ง!

ปัจจุบันเลเวลของเขาอยู่ที่ 5 และมีแต้มในมืออีก 8 แต้ม

หลินฉวินเฝ้ารอคอยวันที่เลเวลของเขาสูงขึ้น ค่าร่างกายเพิ่มขึ้นจนสังหารศัตรูได้ราวกับเทพเจ้า และยิ่งรอคอยวันที่เขาจะสามารถสุ่มได้การ์ดที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

เมื่อนึกถึงทักษะในจินตนาการและไอเทมที่ทำลายล้างโลกได้จากโลกเดิมที่เขาจากมา... หลินฉวินเชื่อว่าบางทีเมื่อถึงตอนนั้น... พลังของเขาเพียงคนเดียวอาจสามารถทำลายล้างทั้งอารยธรรมให้สิ้นซากก็เป็นได้!