ตอนที่ 33 จำนวนคน ไม่ได้แปลว่ามีพลังฝีมือ

ตอนที่ 33 จำนวนคน ไม่ได้แปลว่ามีพลังฝีมือ

ในความคิดของโจวลั่วเทียน ยิ่งรออยู่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลเย่นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

เหลยเทียนเป้าปรายตามองโจวลั่วเทียนแวบหนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบ "เจ้าโง่รึไง! การจะโค่นตระกูลเย่ให้สิ้นซากโดยไม่ให้มีปัญหาตามมาในภายหลัง จำเป็นต้องมีข้ออ้างอันชอบธรรมเสียก่อน! ที่ข้าให้เวลาหวังซือหนึ่งก้านธูปเพื่อส่งตัวหัวขโมยออกมา ก็เพื่อตบตาให้ชาวเมืองหรงเหยียนคนอื่นๆ เห็นต่างหากเล่า หากข้าที่เป็นถึงนายกเทศมนตรี จู่ๆ ก็พาคนบุกเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลเย่โดยไม่ถามไถ่เหตุผล มันจะต่างอะไรกับพวกโจรปล้นชิงกันเล่า? อย่างไรเสียตระกูลเย่ก็ไม่ใช่ตระกูลธรรมดาทั่วไปนะ"

แท้จริงแล้ว สิ่งที่เหลยเทียนเป้าหวาดหวั่นที่สุดก็คือการกลับมาของเย่คง และหวังเมิ่ง บิดาของหวังซือ ทว่าหากมันมีข้ออ้างอันชอบธรรมในการลงมือ เรื่องราวก็จะเป็นไปในอีกทิศทางหนึ่ง

"จริงด้วย!" โจวลั่วเทียนยกนิ้วโป้งให้เหลยเทียนเป้าด้วยความเลื่อมใส

เหลยเทียนเป้าแสยะยิ้มอย่างพึงพอใจ "จริงสิ เพื่อป้องกันไม่ให้คนตระกูลเย่ฉวยโอกาสพก 'กระบี่อสรพิษวิญญาณ' แล้วพาตัวเย่เชี่ยนเชี่ยนหลบหนีไปในช่วงเวลาหนึ่งก้านธูปนี้ เจ้าจงพายอดฝีมือระดับอาณาเขตของตระกูลโจวทั้งห้าคนไปดักรออยู่ที่ประตูหลังของคฤหาสน์ตระกูลเย่เสีย หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ให้รีบส่งข่าวมาบอกข้าทันที"

"ได้เลย! ได้เลย!" โจวลั่วเทียนกวักมือเรียกยอดฝีมือระดับอาณาเขตของตระกูลโจวทั้งห้าคน แล้วพาเดินไปดักรอที่ประตูหลังของคฤหาสน์ตระกูลเย่ตามคำสั่ง

เนื่องจากกองกำลังนับร้อยของเหลยเทียนเป้าปิดล้อมประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลเย่เอาไว้ ถนนสายหลักที่เชื่อมต่อทางเหนือและใต้ของเมืองหรงเหยียนจึงถูกปิดกั้นไปโดยปริยาย

ไม่นานนัก ชาวเมืองหรงเหยียนหลายร้อยคนก็มาออกันอยู่รอบๆ บริเวณนั้น

เมื่อเห็นเหลยเทียนเป้ายกโขยงคนมาปิดล้อมคฤหาสน์ตระกูลเย่เช่นนี้ พวกเขาก็เริ่มซุบซิบนินทากันอย่างออกรส "นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นเนี่ย? หรือว่าท่านนายกเทศมนตรีจะเอาจริงกับตระกูลเย่แล้ว?"

"นั่นสิ! ดูจากกระบวนทัพแล้ว น่ากลัวชะมัด!"

"พวกเจ้าไม่รู้อะไร นี่เป็นเพราะตระกูลเย่ดื้อดึงไม่ยอมขาย 'กระบี่อสรพิษวิญญาณ' ศัสตราลี้ลับระดับสามให้ท่านนายกเทศมนตรีต่างหากล่ะ ถึงได้นำภัยมาสู่ตัวเช่นนี้! หากเป็นข้าล่ะก็ คงยอมตกลงไปนานแล้ว ยามนี้เย่คงไม่อยู่ อำนาจบารมีของตระกูลเย่ก็ถดถอยลงไปมากโขแล้ว!"

"ใช่แล้ว! ฮูหยินเย่เป็นเพียงสตรีตัวคนเดียว กลับกล้าแข็งข้อกับท่านนายกเทศมนตรี ช่างไม่รู้จักประมาณตนเสียจริงๆ!"

"ถูกต้อง ดูท่าคราวนี้ตระกูลเย่คงเจอปัญหาใหญ่เข้าให้แล้วล่ะ!"

"แน่นอนสิ ยอดฝีมือของคฤหาสน์ตระกูลเหลยถูกระดมมาจนหมดเกลี้ยงเลยนี่นา!"

"หา... ถ้าอย่างนั้นคฤหาสน์ตระกูลเย่ก็ต้องพบกับจุดจบอันเลวร้ายน่ะสิ?"

"ชู่ว... เบาเสียงหน่อย เรื่องนี้ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังดูออกเลย!"

"งั้นข้าหลบไปไกลๆ ดีกว่า เดี๋ยวจะโดนลูกหลงไปด้วย!"

"จริงด้วย ถอยไปไกลๆ หน่อยเถอะ! อย่าปล่อยให้ตระกูลเย่ที่กำลังตกอับมาทำให้เราซวยไปด้วยเลย!"

"พูดมีเหตุผล ไปเถอะ!"

"รอข้าด้วยสิ!"

……

คฤหาสน์ตระกูลเย่ ภายในห้องโถงใหญ่

หวังซือ ยายเฒ่าอู๋ ท่านลุงอิ๋ง ต้าเถียชุย เย่เชี่ยนเชี่ยน และคนในตระกูลเย่อีกเกือบร้อยคน รวมไปถึงองครักษ์และบ่าวไพร่อีกหลายร้อยชีวิต ต่างยืนล้อมรอบตัวเย่เทียน

ต้าเถียชุยเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน "นายน้อย! มีอะไรจะพูดก็พูดมาตอนนี้ได้เลยขอรับ?"

"นั่นสิ! นายน้อย ท่านมีแผนรับมือกับเหลยเทียนเป้าใช่หรือไม่เจ้าคะ?" ยายเฒ่าอู๋เอ่ยถามสมทบ

คนอื่นๆ ต่างก็กลั้นหายใจรอฟังอย่างจดจ่อ

เย่เทียนแบมือออก "แผนรับมือกับเหลยเทียนเป้าแบบเจาะจงน่ะไม่มีหรอกขอรับ ทว่าเดี๋ยวพอเกิดการปะทะกันขึ้น หากพวกท่านทำตามคำแนะนำของข้า ข้าว่าตระกูลเย่ของเราก็ไม่ได้ไร้หนทางชนะเสียทีเดียว"

"โอ้... ลองว่ามาสิ!" หวังซือดวงตาเป็นประกาย

เย่เทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "เมื่อครู่ข้าได้สังเกตดูกองกำลังของเหลยเทียนเป้าแล้ว หากไม่นับรวมตัวมันเองกับโจวลั่วเทียน มียอดฝีมือระดับอาณาเขตทั้งหมดสามสิบเอ็ดคน และยอดฝีมือระดับกฎเกณฑ์อีกราวๆ สามถึงห้าคน ส่วนฝ่ายตระกูลเย่ของเรา นอกจากต้าเถียชุย ท่านลุงอิ๋ง และยายเฒ่าอู๋ที่มีพลังฝีมือโดดเด่นแล้ว ลองถามใจพวกท่านดูสิว่า ในที่นี้มีใครบ้างที่บรรลุถึงระดับอาณาเขตขั้นกลาง? หากเมื่อครู่ข้าไม่ดึงพวกท่านกลับมา พวกท่านคงได้ไปทิ้งชีวิตเป็นผีเฝ้าดาบของเหลยเทียนเป้าหมดแล้ว"

"นี่..." ยายเฒ่าอู๋ถอนหายใจ

ต้าเถียชุยกับท่านลุงอิ๋งต่างก็นิ่งเงียบไป

หวังซือเองก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วย

สิ่งที่เย่เทียนพูดมานั้นมีเหตุผลยิ่งนัก!

คนในตระกูลเย่ที่มีระดับพลังต่ำกว่าระดับอาณาเขต หากต้องไปเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับอาณาเขตกว่าสามสิบคนของเหลยเทียนเป้า ต่อให้มีจำนวนมากกว่าก็ไร้ประโยชน์ รังแต่จะถูกบดขยี้และสังหารหมู่อยู่ฝ่ายเดียว ในทวีปต้นกำเนิด เรื่องที่ยอดฝีมือเพียงคนเดียวสามารถกวาดล้างผู้คนนับล้านในแคว้นหนึ่งได้อย่างง่ายดายนั้นมีให้เห็นอยู่ถมไป

จำนวนคน

ไม่ได้หมายความว่าจะมีพลังฝีมือเสมอไป

"แต่ถ้าพวกเราไม่ไปช่วย ลำพังแค่ยอดฝีมือระดับอาณาเขตแปดคนของคฤหาสน์ตระกูลเย่ จะไปเอาชนะเหลยเทียนเป้าได้อย่างไรกัน?" องครักษ์ร่างสูงผู้หนึ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวล

ส่วนองครักษ์คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกละอายใจในความอ่อนแอของตนเอง

ตระกูลเย่ดีต่อพวกเขามาตลอด ทว่าในยามวิกฤตเช่นนี้ พวกเขากลับช่วยเหลืออะไรไม่ได้เลย

เย่เทียนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "นั่นไม่ใช่เรื่องที่พวกเจ้าต้องกังวล ทุกคนในตระกูลเย่ที่มีระดับพลังต่ำกว่าระดับอาณาเขตจงฟังให้ดี"

"ขอรับ!"

สายตานับร้อยคู่ของคนในตระกูลเย่ต่างจ้องมองมาที่เย่เทียนเป็นตาเดียว

จนถึงบัดนี้ พวกเขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า นอกเหนือจากเย่คงแล้ว ตระกูลเย่ยังมีอัจฉริยะที่มีความเป็นผู้นำซ่อนอยู่อีกคนหนึ่ง

หวังซือเองก็รู้สึกภาคภูมิใจยิ่งนัก หากเป็นนางที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์ในวันนี้ นางคงไม่อาจรักษาความเยือกเย็นไว้ได้แน่ เมื่อครู่หากเย่เทียนไม่ช่วยห้ามปรามความวู่วามของทุกคนในตระกูลเย่ไว้ ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเลวร้ายจนไม่อาจจินตนาการได้เลย

เย่เทียนสั่งการ "คนที่มีระดับพลังต่ำกว่าระดับอาณาเขต ให้กลับไปทำหน้าที่ของตนเอง ใครมีหน้าที่ทำอาหารก็ไปทำ ใครมีหน้าที่เฝ้ายามก็ไปเฝ้า ในยามนี้จะปล่อยให้ความตื่นตระหนกมาครอบงำไม่ได้เด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หินค่ายกลทั้งเก้าก้อนที่ใช้ควบคุมค่ายกลสังหารเทพ หากมีก้อนใดก้อนหนึ่งเกิดปัญหาขึ้นมา ข้าจะเอาเรื่องพวกเจ้าให้ถึงที่สุด"

ตราบใดที่ค่ายกลสังหารเทพยังทำงาน คฤหาสน์ตระกูลเย่ก็จะปลอดภัย

เพราะเมื่อค่ายกลสังหารเทพเปิดใช้งาน มันสามารถต้านทานการโจมตีจากศัตรูที่มีระดับพลังต่ำกว่าระดับกฎเกณฑ์ลงมาได้ทั้งหมด

แน่นอนว่า ค่ายกลสังหารเทพก็มีข้อเสียอยู่เช่นกัน

ข้อเสียนั้นก็คือ มันกินพลังงานจากหินวิญญาณมหาศาล หากคำนวณจากปริมาณหินวิญญาณที่เก็บไว้ในหอสมบัติของตระกูลเย่ อย่างมากก็คงต้านทานได้เพียงครึ่งวันเท่านั้น

"ขอรับ!"

"ไปเร็ว!"

"รีบไปเถอะ!"

คนในตระกูลเย่หลายร้อยคนที่มีพลังต่ำกว่าระดับอาณาเขต ต่างก็ทยอยกันเดินออกจากห้องโถงใหญ่อย่างเป็นระเบียบ และกลับไปประจำตำแหน่งของตนเอง

อันที่จริง พวกเขาก็รู้ดีว่า สิ่งที่เย่เทียนพูดนั้นถูกต้อง หากออกไปเผชิญหน้ากับเหลยเทียนเป้าที่หน้าประตูก็มีแต่ตายเปล่า สู้เอาเวลาไปทำหน้าที่ของตนเองให้ดีที่สุดยังจะเกิดประโยชน์เสียกว่า

ภายในห้องโถงใหญ่

เมื่อผู้คนสลายตัวไป

ก็เหลือเพียงต้าเถียชุย ท่านลุงอิ๋ง ยายเฒ่าอู๋ เย่เชี่ยนเชี่ยน หวังซือ และยอดฝีมือระดับอาณาเขตขึ้นไปอีกสิบกว่าคนเท่านั้น

หวังซือกุมมือเย่เทียนไว้ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ลูกเอ๋ย ต่อจากนี้ควรจะทำเช่นไร พวกเราทุกคนพร้อมฟังคำสั่งของเจ้า"

"ใช่แล้ว! พวกเราพร้อมฟังคำสั่งของท่าน!" ยายเฒ่าอู๋ส่งยิ้มบางๆ

"ท่านแม่! ท่านลุงอิ๋ง! ต้าเถียชุย ท่านยายอู๋ แล้วก็บรรดาองครักษ์แห่งตระกูลเย่ทุกคน!" เย่เทียนเดินไปปิดประตูห้องโถงใหญ่ลงกลอนอย่างแน่นหนา ก่อนจะเอ่ยว่า "อันที่จริง แม้กองกำลังที่เหลยเทียนเป้านำมาล้อมคฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราจะดูน่าเกรงขาม ทว่าหากนับรวมเหลยเทียนเป้าและโจวลั่วเทียนด้วยแล้ว ก็มียอดฝีมือระดับกฎเกณฑ์เพียงแค่เจ็ดคนเท่านั้น ส่วนพวกยอดฝีมือระดับอาณาเขตนั้น ไม่ได้น่าหวั่นเกรงเลยแม้แต่น้อย"