ตอนที่ 25 ฉวยโอกาสปล้น

ตอนที่ 25 ฉวยโอกาสปล้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ

หวังซือได้จัดเตรียมโอสถคืนชีพใหญ่สิบเม็ด องุ่นเหมันต์หนึ่งพวง และเหรียญทองอีกห้าแสนเหรียญ ก่อนจะพาเย่เทียน เย่เสี่ยว และยายเฒ่าอู๋เดินเท้าไปที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลเหลย

"หยุด! พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่?" องครักษ์ร่างกำยำผู้หนึ่งที่เฝ้าประตูอยู่ ตวาดเสียงเข้ม พลางแกว่งดาบยาวในมือเข้าขวางหน้าหวังซือที่เดินนำหน้ามา

หวังซือขมวดคิ้ว "รบกวนพี่ชายท่านนี้ช่วยไปเรียนท่านนายกเทศมนตรีเหลยที ว่าหวังซือแห่งตระกูลเย่มีธุระสำคัญขอเข้าพบ"

"รอประเดี๋ยว!" องครักษ์ร่างกำยำปรายตามองหวังซือแวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลเหลย

เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ เย่เสี่ยวก็กระซิบเบาๆ "เหลยเทียนเป้าผู้นี้ช่างวางมาดใหญ่โตเสียจริง ฮูหยินมาขอพบถึงที่ยังต้องให้คนเข้าไปรายงานอีก ไม่รู้หรือว่าสถานะของเขาต่ำต้อยกว่าฮูหยินเย่ตั้งเท่าไหร่?"

"ชู่ว! อย่าพูดมากไปสิ ใครใช้ให้ตระกูลเย่ของเราไม่ยอมขายกระบี่อสรพิษวิญญาณระดับสามให้เหลยเทียนเป้ากันเล่า!" ยายเฒ่าอู๋รีบกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง นางกลัวว่าหากคนของตระกูลเหลยได้ยินคำพูดของเย่เสี่ยวเข้า จะกลายเป็นเรื่องใหญ่เอาได้

เพราะการมาเยือนคฤหาสน์ตระกูลเหลยในครั้งนี้ พวกเขามาเพื่อขอความช่วยเหลือต่างหาก

เย่เทียนเอ่ยขึ้น "ท่านยายจะกลัวไปไย พวกเราไม่ได้ทำอะไรผิดเสียหน่อย"

"นั่นสิ!" หวังซือพยักหน้าเห็นด้วย

และในระหว่างที่กำลังสนทนากันอยู่นั้น เสียงหัวเราะดังกังวานก็ดังแว่วมาจากภายในคฤหาสน์ตระกูลเหลย "ฮ่าๆๆ... ข้าก็ว่าอยู่ว่าทำไมเช้านี้ถึงมีนกกระเรียนมาร้องเจื้อยแจ้วอยู่บนกิ่งไม้ ที่แท้ก็เป็นเพราะมีแขกคนสำคัญอย่างฮูหยินเย่มาเยือนนี่เอง!"

สิ้นเสียงหัวเราะ เหลยเทียนเป้าก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูคฤหาสน์ โดยมีองครักษ์ร่างกำยำเดินตามหลังมาติดๆ

หวังซือแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "เหลยเทียนเป้า ในเมื่อปากบอกว่าข้าเป็นแขกคนสำคัญ แล้วไยจึงปล่อยให้ข้ายืนรออยู่หน้าประตูเช่นนี้เล่า?"

"โอ๊ะ... ดูสิ ข้าดีใจจนลืมตัวไปเลย!" เหลยเทียนเป้าตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "เช่นนั้นฮูหยินเย่ เชิญด้านในเลย!"

หวังซือจูงมือเย่เทียนเดินเข้าไปอย่างไม่เกรงใจ

ส่วนยายเฒ่าอู๋กับเย่เสี่ยวก็รีบเดินตามเข้าไปติดๆ

ภายใต้การนำทางของเหลยเทียนเป้า ทั้งห้าคนเดินผ่านบันไดหินที่ปูด้วยหินเสวียนหวงทอดยาวไปจนถึงห้องรับรองแขกอันหรูหราทางทิศตะวันออกของคฤหาสน์ตระกูลเหลย

เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว

เหลยเทียนเป้าก็สั่งให้สาวใช้รินน้ำชาให้ ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ฮูหยินเย่ ไม่ทราบว่าที่ท่านมาเยือนคฤหาสน์ตระกูลเหลยของข้าในวันนี้ เป็นเพราะท่านเปลี่ยนใจยอมขายกระบี่อสรพิษวิญญาณให้ข้าแล้วใช่หรือไม่?"

"ไม่ใช่!" หวังซือส่ายหน้า "วันนี้ข้ามาแจ้งความ เพื่อขอให้ท่านนายกเทศมนตรีเหลยช่วยพวกเราจับกุมตัวสัตว์อสูรดาบพิฆาตของเย่เป้าจวิน"

"จับกุมตัวสัตว์อสูรดาบพิฆาตของเย่เป้าจวิน?" เหลยเทียนเป้าที่กำลังจิบน้ำชาอยู่ถึงกับสำลัก เขาถามด้วยความประหลาดใจว่า "สัตว์อสูรดาบพิฆาตที่ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลเย่พวกท่านเลี้ยงไว้ ไปก่อเรื่องอะไรมาหรือ?"

"นายท่าน ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้าด้วยนะขอรับ!" ภายใต้สายตาสั่งการของหวังซือ เย่เสี่ยวก็รีบคุกเข่าลงตรงหน้าเหลยเทียนเป้า "เมื่อวานนี้ ลูกชายข้าถูกสัตว์อสูรดาบพิฆาตของเย่เป้าจวินฆ่าตาย ขอท่านโปรดส่งคนไปจับกุมตัวเย่เป้าจวินและสัตว์อสูรดาบพิฆาตของมัน เพื่อแก้แค้นให้ลูกชายข้าด้วยเถิดขอรับ"

"มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ?" เหลยเทียนเป้ากลอกตากลิ้งไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เอ่ยขึ้น "ต่อให้สัตว์อสูรดาบพิฆาตของเย่เป้าจวินจะเป็นคนลงมือฆ่าเย่ป๋ายจริงๆ แต่ในฐานะนายกเทศมนตรี คนที่ข้าควรจับก็คือสัตว์อสูรดาบพิฆาต ไม่ใช่เย่เป้าจวินเสียหน่อยกระมัง?"

คำพูดนี้ เห็นได้ชัดว่าจงใจจะปกป้องเย่เป้าจวิน

ใบหน้าของหวังซือเคร่งเครียดลง นางรู้อยู่แล้วว่าเหลยเทียนเป้าจะต้องพูดเช่นนี้ ทว่านางก็ไม่ได้ระเบิดอารมณ์โกรธออกมา "ท่านนายกเทศมนตรีเหลย ในเมื่อท่านพูดเช่นนี้ เช่นนั้นก็โปรดจับกุมตัวสัตว์อสูรดาบพิฆาตด้วยเถิด!"

อันที่จริง การจับกุมตัวสัตว์อสูรดาบพิฆาต ก็ไม่ต่างอะไรกับการจับกุมตัวเย่เป้าจวิน

เพราะหากรู้เบาะแสของสัตว์อสูรดาบพิฆาตแล้ว เบาะแสของเย่เป้าจวินก็ย่อมกระจ่างชัดตามไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือการตบหน้ากันชัดๆ

หากเหลยเทียนเป้าตกลงที่จะส่งคนไปจับกุมตัวสัตว์อสูรดาบพิฆาตจริงๆ ก็เท่ากับเป็นการตบหน้าเย่เป้าจวินฉาดใหญ่ มีหรือที่เย่เป้าจวินจะยอมอยู่เฉย

และตราบใดที่มันปรากฏตัว คนของตระกูลเย่ย่อมมีวิธีจัดการกับมันอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นว่าเหลยเทียนเป้านิ่งเงียบไป ยายเฒ่าอู๋ก็รีบหยิบแหวนมิติวงหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะน้ำชาอย่างรู้กาลเทศะ

ภายในแหวนมิติวงนั้น บรรจุองุ่นเหมันต์หนึ่งพวง เหรียญทองห้าแสนเหรียญ และโอสถคืนชีพใหญ่อีกสิบเม็ด

เหลยเทียนเป้าหยิบแหวนมิติขึ้นมาตรวจสอบดู ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อยแล้วส่ายหน้า "ฮูหยินเย่ หากจะให้ข้าออกหน้าไปช่วยจับสัตว์อสูรดาบพิฆาตและเย่เป้าจวินน่ะก็ได้ ทว่าของกำนัลของท่าน... มันน้อยไปหน่อยนะ"

"แล้วท่านต้องการเท่าไหร่?"

หวังซือกดเสียงต่ำถาม

เหลยเทียนเป้าลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลังเดินวนไปวนมาอยู่กับที่สองสามก้าว "ข้ายังคงยืนยันคำเดิม ขอเพียงท่านยอมขายกระบี่อสรพิษวิญญาณให้ข้า ทุกอย่างก็เจรจากันได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องจับกุมตัวเย่เป้าจวินหรอก ต่อให้ต้องฆ่ามันก็ไม่ใช่ปัญหา"

"ท่าน!" หวังซือโกรธจนพูดไม่ออก

แม้นางจะคาดเดาผลลัพธ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่มันก็ยังยากที่จะทำใจยอมรับได้อยู่ดี

เย่เทียนที่ยืนอยู่ข้างกายมารดาก็หน้าตึงไม่แพ้กัน "ท่านลุงเหลย ท่านอย่าฉวยโอกาสปล้นกันแบบนี้สิ กระบี่อสรพิษวิญญาณเป็นถึงสมบัติประจำตระกูลเย่ของเรา ต่อให้มารดาข้าตกลง แล้วคนในตระกูลเย่จะยอมตกลงหรือ?"

"หึ... นั่นมันเรื่องของตระกูลเย่พวกเจ้า!" เหลยเทียนเป้าแค่นเสียงหัวเราะเยาะ จู่ๆ ก็ทำหน้าขึงขังตวาดลั่น "ในเมื่อไม่ยอมตกลง ก็เชิญกลับไปเสียเถิด! ข้าไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำกับพวกเจ้าหรอกนะ"

"เหลยเทียนเป้า ท่านในฐานะนายกเทศมนตรีเมืองหรงเหยียน จะไม่ยอมสืบสวนคดีฆาตกรรมของเย่ป๋ายแห่งตระกูลเย่จริงๆ งั้นหรือ?" หวังซือเก็บแหวนมิติบนโต๊ะน้ำชาขึ้นมา แล้วลุกขึ้นยืนด้วยดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยโทสะ

"ทำไม... ข้าที่เป็นถึงนายกเทศมนตรี มีหน้าที่ต้องคอยตามสืบสวนคดีฆาตกรรมของเย่ป๋ายด้วยหรือไง?" เหลยเทียนเป้าโบกมืออย่างรำคาญ "หวังซือ ที่ข้าเรียกท่านว่าฮูหยินเย่ ก็เพราะให้เกียรติท่านหรอกนะ อย่ารินสุราคารวะไม่ดื่ม กลับไปดื่มสุราลงทัณฑ์ บีบให้ข้าต้องให้คนมาไล่พวกท่านออกไปเลยจะดีกว่า"

"ได้ ข้าไป!" หวังซือถลึงตาใส่เหลยเทียนเป้า ก่อนจะพาเย่เทียน ยายเฒ่าอู๋ และเย่เสี่ยว เดินหน้าบอกบุญไม่รับออกจากห้องรับรองแขกไปทันที

หากรู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นนี้ นางคงไม่มาเสียให้ยากหรอก

เหลยเทียนเป้ามองส่งหวังซือและเย่เทียนจนเดินลับสายตาไป จู่ๆ ก็หันไปทางมุมห้องริมหน้าต่าง "เย่เป้าจวิน คนก็ไปกันหมดแล้ว เจ้ายังจะมุดหัวอยู่อีกรึ?"

วูบ~~~!

จู่ๆ มิติภายในห้องรับรองก็เกิดความผันผวน ตามมาด้วยร่างของเย่เป้าจวินในชุดคลุมสีดำที่ปรากฏกายขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ มันเดินเข้าไปหาเหลยเทียนเป้าอย่างนอบน้อม พลางฉีกยิ้มประจบประแจง "ท่านนายกเทศมนตรีเหลย ขอบพระคุณท่านมากที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ"

"เลิกพูดจาประจบสอพลอได้แล้ว ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าด้วยฝีมือระดับเจ้า ทำไมถึงพลาดท่าลอบสังหารเย่ป๋ายกับเย่เสี่ยวไม่สำเร็จเสียได้?" เหลยเทียนเป้าถลึงตาใส่เย่เป้าจวินอย่างไม่สบอารมณ์

"เรื่องนี้... ข้าคงประเมินฝีมือของเย่เสี่ยวต่ำไปหน่อย!" เย่เป้าจวินตอบอย่างกระอักกระอ่วน "ทว่าท่านนายกเทศมนตรี ตอนนี้ข้ามีแผนการที่แยบยลกว่านั้นแล้วล่ะ"

"โอ้... ว่ามาสิ!" เหลยเทียนเป้านั่งลง พลางยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างสบายอารมณ์

"เรื่องมันมีอยู่ว่า ในเมื่อหวังซือไม่เห็นแก่ความเป็นคนตระกูลเย่ถึงขั้นจะเอาชีวิตข้า แล้วทำไมข้าจะดักฆ่านางระหว่างทางกลับคฤหาสน์ไม่ได้ล่ะ?" ในดวงตาของเย่เป้าจวินฉายแววอำมหิตขึ้นมา "ท่านนายกเทศมนตรีเหลย ท่านเห็นว่าอย่างไร?"

พรวด~~~!

คำพูดที่หลุดออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำเอาเหลยเทียนเป้าถึงกับพ่นน้ำชาในปากออกมาจนหมด

ทว่าเหลยเทียนเป้ากลับไม่ได้กล่าวคัดค้าน มันเพียงกวาดสายตามองรอบด้านอย่างระแวดระวัง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบถาม "เจ้ามั่นใจรึ... ว่าจะสามารถสังหารหวังซือ เย่เทียน และยายเฒ่าอู๋ระหว่างทางกลับคฤหาสน์ตระกูลเย่ได้?"

"มั่นใจสิ!" เย่เป้าจวินแสยะยิ้มเย็น "ท่านนายกเทศมนตรีเหลยลืมไปแล้วหรือว่า พลังฝีมือของข้าอยู่ในระดับกฎเกณฑ์ขั้นสูงสุด ถึงแม้จะอายุมากแล้ว แต่การจัดการกับพวกที่มีพลังแค่ระดับอาณาเขตไม่กี่คน ท่านคิดว่ามันจะยากสักแค่ไหนเชียว?"

ในเมื่อตอนนี้ต้าเถียชุยกับท่านลุงอิ๋งซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับอาณาเขตขั้นสูงสุดของตระกูลเย่ต่างก็ได้รับบาดเจ็บ และไม่ได้ติดตามมาอารักขาหวังซือ เย่เป้าจวินจึงกล้าพูดโอ้อวดถึงเพียงนี้

"หากเป็นเช่นนั้น..." เหลยเทียนเป้าเอียงคอมองพลางโบกมือ "งั้นก็อย่ามัวรอช้า รีบตามหวังซือกับเย่เทียนพวกนั้นไปให้ทัน และต้องจัดการถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก อย่าให้มีข้อผิดพลาดใดๆ หลุดรอดไปได้เด็ดขาด เข้าใจหรือไม่?"

"วางใจเถิด!" สิ้นเสียง เย่เป้าจวินก็ร่างหายวับ เร้นกายหายลับเข้าไปในความว่างเปล่าทันที