ตอนที่ 13 เย่เทียนลงมือ

ตอนที่ 13 เย่เทียนลงมือ

"แหม นี่มันผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลเย่มิใช่รึ?" โจวลั่วเทียนดัดเสียงแหลมเล็กเดินเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าเย่เป้าจวิน แววตาแฝงความฉงน "เหตุใดท่านจึงเสียมารยาทต่อฮูหยินเย่เช่นนี้เล่า?"

"นั่นสิขอรับ ผู้อาวุโสใหญ่ทำเช่นนี้กับฮูหยินเย่ ดูจะไม่เคารพกันเลยนะขอรับ! อย่าลืมสิว่าตอนนี้นางคือผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จของตระกูลเย่เชียวนะ" โจวจื้อเฉียงรีบกล่าวเสริม รอยยิ้มจอมปลอมปรากฏชัดบนใบหน้าเต็มไปด้วยสิวของมัน

"หึ! นางลำเอียงไร้ความยุติธรรม คนในตระกูลเย่ของเราบาดเจ็บสาหัส แต่นางกลับไม่ยอมควักโอสถออกมารักษา! ข้าในฐานะผู้อาวุโส ย่อมต้องออกหน้าทวงความยุติธรรม" เย่เป้าจวินแค่นเสียงเย็น "แต่โจวลั่วเทียน เรื่องนี้ดูจะไม่เกี่ยวกับเจ้านี่?"

"อ้อ... หากฟังตามที่ท่านพูดก็เหมือนจะไม่เกี่ยวกับข้า แต่เรื่องมันมีต้นเหตุมาจากข้านี่สิ" โจวลั่วเทียนหัวเราะในลำคออย่างมีเลศนัย "ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านอยากรู้สาเหตุหรือไม่เล่า?"

"เชิญกล่าว!" เย่เป้าจวินแสร้งทำทีเป็นใคร่รู้

"เรื่องมันเป็นเช่นนี้..." โจวลั่วเทียนปรายตามองหวังซืออย่างมีความหมาย "ข้าอยากให้โจวจื้อเฉียง..."

ยังไม่ทันที่มันจะกล่าวจบ เย่เทียนที่ทนดูไม่ได้อีกต่อไปก็ตะโกนขัดขึ้นด้วยความเดือดดาล "โจวลั่วเทียน! เลิกเล่นละครตบตากับเย่เป้าจวินได้แล้ว พูดไปพูดมา ที่เจ้าขนคนมามากมายแต่เช้าตรู่โดยใช้เรื่องโอสถมาบังหน้า จุดประสงค์แท้จริงก็แค่อยากจะบีบให้น้องสาวข้าแต่งงานกับโจวจื้อเฉียงใช่หรือไม่?"

"ฮ่าๆ... แล้วจะทำไมเล่า? ข้าทำผิดตรงไหนงั้นรึ?" โจวลั่วเทียนกางมือออก ใบหน้าซูบตอบฉายแววหยิ่งผยอง "น้องสาวเจ้ามันก็แค่เด็กกำพร้าที่ถูกเก็บมาเลี้ยง การที่บุตรชายข้ายอมตบแต่งนางเข้าจวนอย่างสมเกียรติ ก็นับว่าให้เกียรตินางมากแล้ว! บอกไว้เลยนะเย่เทียน หากมารดาเจ้าไม่ยอมให้เย่เชี่ยนเชี่ยนแต่งงานกับบุตรชายข้า นับจากนี้ไปพวกเจ้าอย่าหวังว่าจะได้โอสถจากตระกูลโจวแม้แต่เม็ดเดียว ต่อให้คิดจะไปหาซื้อในราคาสูงลิ่วจากที่อื่น ก็อย่าหวังว่าจะหาได้!"

"เจ้า! ไร้ยางอาย!" คำขู่เข็ญนี้ทำเอาเย่เทียนโกรธจนเส้นผมแทบชี้ชัน

ในเวลาเดียวกัน มันก็เป็นเครื่องยืนยันว่าท่านลุงอิ๋งกับต้าเถียชุย ต้องถูกคนของตระกูลโจวทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสเป็นแน่แท้

ฝ่ายเย่เป้าจวินที่ยืนฟังโจวลั่วเทียนพูดโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมของตระกูลเย่แม้แต่น้อย กลับแสร้งทำเป็นโกรธเคือง ชี้หน้าด่าทอหวังซือกับเย่เทียน "ดี! ข้าก็สงสัยอยู่ว่าเหตุใดตระกูลเย่ถึงไม่มีโอสถมารักษาบิดาของเย่ป๋าย ที่แท้ก็เพราะเย่เชี่ยนเชี่ยน นังเด็กกำพร้าชั้นต่ำนี่เอง!"

เย่ป๋ายผสมโรงโห่ร้อง "ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี! ความปลอดภัยของคนในตระกูลเย่ของเรา กลับสู้เด็กกำพร้าที่เก็บมาเลี้ยงไม่ได้งั้นรึ?"

ศิษย์ตระกูลเย่อีกหลายสิบคนก็ประสานเสียงก่อกวนอย่างเดือดดาล ราวกับเป็นผู้ผดุงความยุติธรรม:

"หน้าไม่อายจริงๆ เพียงเพื่อเด็กผู้หญิงที่ไม่มีสายเลือดตระกูลเย่ผสมอยู่แม้แต่น้อย กลับกล้าทอดทิ้งความปลอดภัยของคนในตระกูล ฮูหยินเย่ ท่านไม่ละอายใจบ้างหรือไร?"

"ใช่แล้ว! เห็นแก่ตัวและละโมบเช่นนี้ จะปกครองตระกูลเย่ของเราได้อย่างไร?"

"รีบมอบตราหยกตระกูลเย่ออกมา แล้วไสหัวออกไปจากคฤหาสน์ซะ!"

"ถูกต้อง ไสหัวออกไป!"

"ข้าเห็นด้วย!"

"ข้าก็ด้วย!"

"ยังมีข้าอีกคน!"

"..."

เสียงเรียกร้องให้หวังซือสละตราหยกตระกูลเย่ดังกระหึ่มขึ้นเรื่อยๆ รอยยิ้มบนใบหน้าของเย่เป้าจวินและโจวลั่วเทียนก็ยิ่งฉีกกว้างขึ้น

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะลุกลามบานปลายจนถึงขั้นลงไม้ลงมือ เย่เป้าจวินก็รีบยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ศิษย์ตระกูลเย่ที่กำลังก่อความวุ่นวายเงียบเสียงลง ด้วยท่าทีของผู้ชนะ "ฮูหยินเย่ จงเลือกมาเถิด จะยอมมอบตราหยก หรือจะส่งเย่เชี่ยนเชี่ยนไปแต่งงานกับโจวจื้อเฉียง? มิฉะนั้นเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไป คงไม่ใช่สิ่งที่ข้าหรือท่านจะหยุดยั้งได้อีกแล้วนะ!"

"เย่เป้าจวิน... เจ้า!!" หวังซือสูดหายใจลึก พยายามข่มอารมณ์ให้สงบที่สุดก่อนจะกล่าวตอบ "ข้ายอมรับว่าครั้งนี้เจ้าชนะ แต่เจ้าไม่กลัวเลยรึว่าหากเย่คง สามีข้ากลับมา เขาจะสับเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้น?"

เห็นได้ชัดว่านางมีเพียงทางเลือกเดียวคือยอมสละตราหยก เพราะการส่งเย่เชี่ยนเชี่ยนผู้เบิกอาณาเขตแห่งชีวิตไปแต่งงานกับโจวจื้อเฉียงนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ นางไม่มีทางทนดูเย่เชี่ยนเชี่ยนตกลงไปในขุมนรกของตระกูลโจวเด็ดขาด!

อันที่จริงนางคิดจะใช้อำนาจที่มี สั่งให้องครักษ์ประจำคฤหาสน์จับกุมตัวศิษย์ตระกูลเย่ที่มาก่อกวนเหล่านี้ไปขังเสียให้หมด แต่เมื่อตรึกตรองดูแล้ว การทำเช่นนั้นมีแต่จะยิ่งราดน้ำมันลงบนกองไฟ นางจึงต้องยอมล้มเลิกความคิด

"เย่คง..."

พอได้ยินชื่อนี้ แผ่นหลังของเย่เป้าจวินก็เย็นเยียบขึ้นมาฉับพลัน ทว่าภายนอกยังคงแสร้งทำใจดีสู้เสือตะคอกกลับ "ฮูหยินเย่ เลิกเอาเย่คงมาขู่ข้าเสียที ข้าไม่ได้ขี้ขลาดตาขาวหรอกนะ รีบตัดสินใจมา จะมอบตราหยกหรือจะมอบเย่เชี่ยนเชี่ยน"

"ข้าจะมอบตราหยก!" หวังซือจำใจหยิบตราประทับหยกทรงสี่เหลี่ยมใสกระจ่างออกมาด้วยความหนักอึ้งในใจ

"ช่างดื้อรั้นงมงายเสียจริง!" โจวลั่วเทียนเห็นหวังซือยอมจำนนถึงเพียงนี้แต่ก็ยังไม่ยอมให้เย่เชี่ยนเชี่ยนแต่งงานกับบุตรชายของตน มันก็โกรธจนกัดฟันกรอด รู้ดีว่าแผนการที่อุตส่าห์วางมาอย่างยากลำบากตลอดหลายวัน คงต้องพังทลายลงไม่เป็นท่า

"ฮ่าๆๆ..." เย่เป้าจวินแหงนหน้าหัวเราะร่วนอย่างผู้กำชัย เอื้อมมือเตรียมจะคว้าตราหยกในมือหวังซือ

มันเฝ้ารอเวลานี้มานานแสนนานแล้ว!

"ท่านแม่ ตราหยกนี่ให้มันไม่ได้นะขอรับ!"

ทันใดนั้น ร่างสูงใหญ่ของเย่เทียนก็ก้าวมายืนขวางเบื้องหน้าหวังซือ เขาถลึงตาจ้องมองเย่เป้าจวินอย่างดุดัน "ไสหัวไปให้พ้น มือสกปรกของเจ้าไม่มีสิทธิ์มาแตะต้องตราหยกของตระกูลเย่!"

"ลูกเอ๋ย... อย่าใช้อารมณ์วู่วามสิ!" หวังซือรีบดึงแขนเย่เทียนไว้ "สถานการณ์มันจบลงแล้ว เราแก้ไขอันใดไม่ได้อีก"

"ถูกต้อง ยกเว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะเสกโอสถออกมาให้พวกศิษย์ตระกูลเย่ที่อยู่ด้านหลังข้ายอมรับได้อย่างหมดจด!"

เย่เป้าจวินแค่นเสียงเย็น

โจวลั่วเทียนแทรกขึ้น "ยังมีอีกวิธีหนึ่ง ให้เย่เชี่ยนเชี่ยนแต่งงานกับบุตรชายข้า แล้วข้าจะจัดหาโอสถที่ตระกูลเย่ต้องการมาให้ทันที แค่นี้ทุกปัญหาคลี่คลายแล้วมิใช่รึ?"

"ฝันไปเถอะ!" เย่เทียนปรายตามองโจวลั่วเทียน ใบหน้าหล่อเหลาดำทะมึน เขาล้วงมือเข้าไปในแหวนมิติแล้วหยิบโอสถคืนชีพน้อยห้าเม็ดกับโอสถคืนชีพใหญ่อีกสองเม็ดออกมา ก่อนจะสาวเท้าเดินตรงดิ่งไปหาเย่ป๋าย

"เจ้าคิดจะทำอันใด?" เมื่อเผชิญหน้ากับท่าทีคุกคามของเย่เทียน เย่ป๋ายก็ตกใจจนก้าวถอยหลังไปสองก้าว

เย่เทียนชูโอสถคืนชีพใหญ่และโอสถคืนชีพน้อยในมือขึ้น "บิดาเจ้าต้องการโอสถไปรักษาบาดแผลมิใช่รึ? รับไปสิ! แล้วก็ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าซะ ไปให้ไกลเท่าที่จะไกลได้"

"เจ้าเอามาจากที่ใด?"

เย่ป๋ายร้องเสียงหลง เบิกตากว้างจ้องมองโอสถในมือเย่เทียนอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

โจวลั่วเทียนที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ก็ถึงกับตะลึงงัน มันรีบสาวเท้าเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเย่เทียน "เอาโอสถของเจ้ามาให้ข้าดูหน่อย มันต้องเป็นของปลอมแน่ๆ! ของปลอมชัดๆ!"

"ใช่แล้ว! เย่เทียน เจ้าอย่าคิดจะเอาโอสถกำมะลอมาตบตาเย่ป๋ายนะ!" เย่เป้าจวินรีบตะโกนสมทบ

ในความคิดของมัน หากเย่เทียนมีโอสถอยู่กับตัวจริงๆ คงไม่รอจนป่านนี้ค่อยหยิบออกมาหรอก มันต้องเป็นของปลอมอย่างแน่นอน!

"งั้นรึ?" เย่เทียนโยนโอสถคืนชีพใหญ่เม็ดหนึ่งให้โจวลั่วเทียน ก่อนจะตวาดด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "เบิกตาหมาของเจ้าดูให้เต็มตาเถิด อย่าคิดว่าในเมืองหรงเหยียนจะมีแค่ตระกูลโจวของเจ้าที่หลอมโอสถได้ ตระกูลเย่ของเราก็ทำได้เช่นกัน!"

"เป็นไปไม่ได้..."

"เรื่องแบบนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด..."

โจวลั่วเทียนรับโอสถคืนชีพใหญ่มาพินิจพิเคราะห์ด้วยสองตาที่เบิกโพลง มันไม่ยอมพลาดแม้แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทว่ายิ่งใช้เวลาพินิจนานเท่าใด ความตื่นตะลึงบนใบหน้าก็ยิ่งฉายชัดมากขึ้นเท่านั้น

ไร้ซึ่งข้อกังขาใดๆ

โอสถคืนชีพใหญ่ที่เย่เทียนโยนมาให้ ไม่เพียงแต่จะเป็นของแท้ ทว่ากระบวนการหลอมและระดับชั้นของมัน ยังเหนือชั้นกว่าโอสถคืนชีพใหญ่ของตระกูลโจวอย่างเทียบไม่ติด

"เป็นของแท้หรือไม่?"

เย่เป้าจวินรีบถามโจวลั่วเทียน แววตาแฝงความร้อนรน

หากเป็นของแท้ แผนการที่มันใช้โอสถมาเป็นข้ออ้างเพื่อชิงตราหยกตระกูลเย่ก็คงล้มเหลวไม่เป็นท่า มิหนำซ้ำยังต้องกลายเป็นตัวตลกให้ผู้คนหัวเราะเยาะ แต่หากเป็นของปลอม... มันก็ไม่รังเกียจที่จะจับไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างเย่เทียนมาลงทัณฑ์ให้ตายตกไปตรงนี้เสียเลย