บทที่ 7 ศัสตราลี้ลับระดับสาม [กระบี่อสรพิษวิญญาณ]

บทที่ 7 ศัสตราลี้ลับระดับสาม [กระบี่อสรพิษวิญญาณ]

ในขณะเดียวกัน เย่เทียนก็กำลังหมกมุ่นอยู่กับการทำความเข้าใจกับ 'อาณาเขตมิติ' อย่างเงียบๆ อยู่ภายในลานฝึกยุทธ์ เนื่องจากอาณาเขตมิตินั้นมีความลึกล้ำ ซับซ้อน และยากจะทำความเข้าใจ เขาจึงจดจ่ออยู่กับการศึกษา จนลืมวันลืมคืนไปชั่วขณะ

จังหวะที่เขากำลังเตรียมจะโคจรพลังตามวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรในอาณาเขตมิติ ซึ่งฝังลึกอยู่ในห้วงความทรงจำบริเวณจุดตันเถียนนั้นเอง น้ำเสียงใสแจ๋วประดุจนกกระเรียนของเย่เชี่ยนเชี่ยน ก็ดังแว่วมาจากอีกฝั่งของลานฝึกยุทธ์ "ท่านพี่! ท่านพี่... ท่านยังบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ลานฝึกยุทธ์หรือเปล่าเจ้าคะ? หากอยู่ก็ช่วยส่งเสียงหน่อยเถิด ข้ากลัวความมืดนะเจ้าคะ!"

"เด็กคนนี้นี่!" เย่เทียนลืมตาขึ้นพลางยิ้มขื่น ทว่าเมื่อทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง และพบว่าท้องฟ้ามืดมิดลงแล้ว เขาก็ต้องสะดุ้งตกใจ เขารีบเปิดประตูห้องฝึกฝนออก และเดินตามเสียงเรียกของเย่เชี่ยนเชี่ยนไปทันที

เมื่อมองจากระยะไกล

ภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่อง

เขาก็มองเห็นร่างสูงโปร่งและร่างบึกบึนกำยำ ปรากฏตัวขึ้นเคียงข้างเย่เชี่ยนเชี่ยน

"ท่านลุงอิ๋งกับต้าเถียชุยนั่นเอง!" เมื่อเห็นดังนั้น เย่เทียนก็รีบสาวเท้าเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเดินเข้าไปใกล้

ท่านลุงอิ๋งในชุดพรางตัวสีดำสนิท ก็ส่งยิ้มกว้าง พลางยกนิ้วหัวแม่มือชื่นชมเย่เทียน "เย่เทียน เจ้านี่ช่างขยันขันแข็งเสียจริง ใช้เวลาบำเพ็ญเพียรยาวนานกว่าพวกข้าเสียอีก!"

"นั่นสิ! น่านับถือจริงๆ!"

ต้าเถียชุยเอ่ยสำทับด้วยน้ำเสียงซื่อๆ

เย่เทียนส่ายหน้าปฏิเสธ "ก็ข้าเพิ่งจะปลุกอาณาเขตขึ้นมาได้นี่ขอรับ มัวแต่ศึกษามันจนลืมเวลาไปเลย จริงสิ! พวกท่านยังไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับอาณาเขตได้อีกหรือขอรับ?"

พรสวรรค์ที่ท่านลุงอิ๋งปลุกขึ้นมาได้ คืออาณาเขตแห่งความเร็ว เขาจึงเป็นบุคคลลึกลับในคฤหาสน์ตระกูลเย่ ที่มักจะไปมาไร้ร่องรอยอยู่เสมอ

ส่วนต้าเถียชุยนั้น ก็สมชื่อ เขาเป็นผู้ที่มีพละกำลังมหาศาล และพรสวรรค์ที่เขาปลุกขึ้นมาได้ ก็คืออาณาเขตแห่งพละกำลังนั่นเอง

ทว่าน่าเสียดาย ที่พรสวรรค์ของพวกเขาทั้งสอง ล้วนอยู่ในระดับธรรมดา จึงยากนักที่จะก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือที่สามารถครอบครองโลกใบนี้ได้

เมื่อเห็นเย่เทียนเอ่ยถามถึงเรื่องการบำเพ็ญเพียร ท่านลุงอิ๋งก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มขื่น "ยังหรอก!"

หากทะลวงระดับได้สำเร็จแล้ว พวกเขาคงไม่ต้องมานั่งบำเพ็ญเพียรจนดึกดื่นป่านนี้หรอก

ต้าเถียชุยเอ่ยเสริม "ใช่แล้ว! ระดับอาณาเขตนั้นทะลวงผ่านได้ง่ายๆ เสียที่ไหนกันล่ะ รอให้เจ้าก้าวมาถึงจุดที่พวกข้ายืนอยู่เมื่อไหร่ เจ้าก็จะรู้เองว่ามันยากเย็นเพียงใด อ้อ จริงสิ! ข้าคงมัวคุยเล่นกับเจ้าไม่ได้แล้วล่ะ ฮูหยินเรียกหาข้าอยู่น่ะ!"

"ดึกป่านนี้แล้ว มีธุระอันใดกันหรือขอรับ?"

เย่เทียนเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ท่านลุงอิ๋งแย้มยิ้ม "เอาอย่างนี้ไหมเล่า เจ้าก็ตามพวกข้าไปดูด้วยตัวเองสิ จะได้รู้กระจ่างกันไปเลย?"

"ก็ดีเหมือนกันขอรับ!" เย่เทียนพยักหน้ารับ

"เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ!" ท่านลุงอิ๋งหมุนตัวเดินนำไปยังห้องโถงรับรอง

"ไปกันเถอะ!" เย่เทียนจูงมือเย่เชี่ยนเชี่ยนเดินตามไปติดๆ

โดยมีต้าเถียชุยเดินรั้งท้าย

ทว่าสิ่งที่ทำให้เย่เทียนต้องประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งก็คือ...

เมื่อเขา, ท่านลุงอิ๋ง, ต้าเถียชุย และเย่เชี่ยนเชี่ยน เดินทางมาถึงห้องโถงรับรอง เขากลับพบว่ามารดาของตนกำลังนั่งสนทนาอยู่กับ 'เหลยเทียนเป้า'

และเบื้องหลังของเหลยเทียนเป้า ก็มีร่างบอบบางในชุดกระโปรงสีขาวของ 'เหลยรั่วซี' ยืนอยู่ด้วย

ทันทีที่เหลยรั่วซีเหลือบไปเห็นเย่เทียนเดินเข้ามาในห้องโถง นางก็เบือนหน้าหนีไปทางอื่นทันที พร้อมกับเชิดหน้าขึ้นสูงด้วยท่าทีหยิ่งยโส

ในขณะที่เหลยเทียนเป้ากลับฉีกยิ้มกว้าง และเอ่ยทักทายเย่เทียนอย่างเป็นกันเอง "หลานรัก ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังไม่เข้านอนอีกหรือ!"

"ก็บุตรสาวของท่านลุงนั่นแหละขอรับ ที่ทำให้ข้าโกรธจนนอนไม่หลับ!" เย่เทียนเอ่ยตอบกลับอย่างทีเล่นทีจริง "จริงสิ! การที่ท่านลุงเหลยบุกมาถึงจวนของข้าในยามวิกาลเช่นนี้ หรือว่าท่านตั้งใจจะพารั่วซีมาขอขมาข้าหรือขอรับ?"

"ไม่ใช่หรอก! ไม่ใช่!" เหลยเทียนเป้ารีบส่ายหน้าปฏิเสธ "ข้าไม่มีวันเข้าไปก้าวก่ายเรื่องราวระหว่างพวกเจ้าเด็กๆ หรอกนะ จะเลิกราหรือจะคบหากันต่อ ก็สุดแท้แต่วาสนาจะชักนำเถิด"

คำพูดนี้ฟังดูเสแสร้งไม่น้อยเลยทีเดียว แม้ว่าบนทวีปต้นกำเนิดจะส่งเสริมให้หนุ่มสาวมีอิสระในเรื่องความรัก ทว่าการที่เหลยเทียนเป้าจะปล่อยวางไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวเลยนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

เย่เทียนย่อมรู้ซึ้งถึงข้อนี้ดี ทว่าเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากแฉออกไปตรงๆ เขาเพียงแค่เดินไปทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ข้างๆ หวังซือผู้เป็นมารดาอย่างสบายอารมณ์ "เช่นนั้น... การที่ท่านลุงเหลยมาเยือนจวนของข้าในยามวิกาลเช่นนี้ ก็เพียงเพื่อมานั่งสนทนากับท่านแม่ของข้ากระนั้นหรือขอรับ?"

เหลยเทียนเป้าแย้มยิ้ม "ย่อมไม่ใช่แน่นอน ข้าตั้งใจจะมาเจรจาธุรกิจระดับบิ๊กเบิ้มกับท่านแม่ของเจ้าต่างหาก เพียงแต่ดูเหมือนว่า... ท่านแม่ของเจ้าจะไม่ยอมตกลงด้วยน่ะสิ"

"ธุรกิจระดับบิ๊กเบิ้ม?"

เย่เทียนหันไปมองหน้าหวังซือผู้เป็นมารดา

"ท่านลุงเหลยของเจ้า คิดจะใช้เงินหนึ่งพันหินวิญญาณ เพื่อกว้านซื้อ [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] ศัสตราลี้ลับระดับสาม ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าประจำตระกูลของเราไปน่ะสิ เจ้าคิดว่าแม่ควรจะตกลงหรือไม่เล่า?"

หวังซือเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าประกายแห่งความโกรธเกรี้ยวในแววตาของนาง กลับไม่อาจปิดบังอำพรางเอาไว้ได้เลย

"แค่หนึ่งพันหินวิญญาณ ก็คิดจะฮุบ [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] ศัสตราลี้ลับระดับสามไปครองงั้นหรือขอรับ?" เย่เทียนจ้องมองเหลยเทียนเป้าด้วยความประหลาดใจ "ท่านลุงเหลย ข้าจำได้ว่าเมื่อปีก่อน มียอดฝีมือท่านหนึ่ง เสนอราคาสูงถึงห้าพันหินวิญญาณ ทว่าท่านแม่ของข้ายังปฏิเสธที่จะขายมันไป แล้วท่านอาศัยความกล้าอันใด ถึงคิดจะซื้อมันไปในราคาเพียงหนึ่งพันหินวิญญาณเล่า? หรือท่านไม่รู้ว่า [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] มีอาณาเขตแห่งความเร็วแฝงอยู่ภายใน?"

ศัสตราลี้ลับที่มีอาณาเขตแห่งความเร็วแฝงอยู่ภายในนั้น สามารถช่วยเพิ่มความเร็วในการโจมตีให้แก่ผู้ใช้งานได้มากถึงร้อยละสามสิบถึงร้อยละห้าสิบเลยทีเดียว นับว่าเป็นคุณสมบัติที่ทวนกระแสสวรรค์อย่างหาตัวจับยาก

และสาเหตุที่ [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] ได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในระดับศัสตราลี้ลับระดับสาม ก็เป็นเพราะอาณาเขตแห่งความเร็วที่แฝงอยู่ภายในตัวมันนี่แหละ

"ข้าย่อมรู้อยู่เต็มอก" เหลยเทียนเป้าแย้มยิ้ม ทว่ารอยยิ้มของเขากลับแฝงไว้ด้วยความจองหองพองขน "แต่ยังมีเงื่อนไขพิเศษอีกข้อหนึ่ง ที่ข้ายังไม่ได้เอ่ยออกไป"

"โอ้?" เย่เทียนขมวดคิ้วรอฟัง

เหลยเทียนเป้ากล่าวต่อว่า "เงื่อนไขพิเศษที่ว่านั้นก็คือ... ข้าสามารถฝากฝังให้เจ้าเข้าไปเรียนที่ [สำนักศึกษาตระกูลม่อ] ในฐานะบ่าวรับใช้ประจำตัวของรั่วซีได้เป็นเวลาสามปี เป็นอย่างไรเล่า? ข้อเสนอนี้ ต่อให้มีเงินมากแค่ไหนก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ นะ!"

"ท่านหมายความว่าอย่างไร? เย่เทียนลูกข้า หากจะเข้าเรียนที่ [สำนักศึกษาตระกูลม่อ] ใยต้องง้อความช่วยเหลือจากเหลยเทียนเป้าอย่างท่านด้วย? และยิ่งไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องลดตัวไปเป็นบ่าวรับใช้ของเหลยรั่วซี!"

หวังซือโกรธจัดจนลุกพรวดขึ้นยืน หากนางไม่เกรงว่าฝีมือของตนจะสู้เหลยเทียนเป้าไม่ได้ล่ะก็ นางคงลงมือสั่งสอนเขาไปนานแล้ว

เย่เชี่ยนเชี่ยน ท่านลุงอิ๋ง และต้าเถียชุย ต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดและถมึงทึง การที่เหลยเทียนเป้าเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของตระกูลเย่ และเยาะเย้ยถากถางเย่เทียนถึงเพียงนี้ ช่างน่ารังเกียจและเลวทรามเกินจะทนรับได้!

ทว่าเย่เทียนกลับไม่มีท่าทีโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย เขากลับส่งยิ้มบางๆ อย่างไม่แยแส "ท่านลุงเหลย ฟังจากน้ำเสียงของท่านแล้ว ดูเหมือนท่านจะมั่นใจนักหนาว่า อาณาเขตพรสวรรค์ที่ข้าปลุกขึ้นมาได้นั้น มีดีแค่เอาไว้ใช้เป็นข้ออ้าง ในการตามไปหิ้วรองเท้าให้รั่วซีบุตรสาวของท่านเท่านั้นกระนั้นหรือ?"

"ย่อมเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว! จะบอกให้เอาบุญก็แล้วกัน รั่วซีของข้านั้นปลุกอาณาเขตวิชาดาบระดับหายากขึ้นมาได้ และสาเหตุที่ข้าบากหน้ามาขอซื้อ [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] จากตระกูลเจ้า ก็เพื่อช่วยส่งเสริมให้นางก้าวเดินบนเส้นทางแห่งยอดฝีมือได้อย่างมั่นคงยิ่งขึ้น และมีความเข้าใจในวิถีแห่งดาบอย่างถ่องแท้มากยิ่งขึ้นนั่นเอง!" เหลยเทียนเป้าเชิดหน้าขึ้นสูงด้วยความหยิ่งผยอง "ส่วนเจ้า เย่เทียน... ตามข้อมูลข่าวสารที่เชื่อถือได้ พรสวรรค์ที่เจ้าปลุกขึ้นมาได้นั้น เป็นเพียงอาณาเขตมิติดินดำระดับธรรมดาๆ เท่านั้น ฮ่าๆๆ... ด้วยระดับพรสวรรค์ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเช่นนี้ ชาตินี้ทั้งชาติ เจ้าคงไม่มีวันได้เหยียบย่างเข้าไปใน [สำนักศึกษาตระกูลม่อ] อย่างแน่นอน นอกเสียจากว่า... เจ้าจะยอมลดตัวมาเป็นบ่าวรับใช้ให้แก่รั่วซีของข้าเท่านั้น ถึงจะมีหวัง!"

"หากฟังจากที่ท่านพูดมา... มันก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกันนะ!" เย่เทียนกะพริบตาปริบๆ อย่างยียวน ในที่สุดเขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้งแล้วว่า เหตุใดจู่ๆ เหลยรั่วซีถึงได้มาประกาศตัดขาด และขอร้องไม่ให้เขาไปตามตอแยนางอีก ที่แท้ก็เป็นเพราะนางปลุกอาณาเขตวิชาดาบขึ้นมาได้ จึงเกิดความรู้สึกเหยียดหยามและดูแคลนเขา ที่ปลุกได้เพียงอาณาเขตธรรมดาๆ นี่เอง

"อะไรนะ บุตรชายของข้าปลุกอาณาเขตมิติดินดำระดับธรรมดาขึ้นมาได้งั้นหรือ?" สมองของหวังซือขาวโพลนไปชั่วขณะ นางยืนอึ้งตะลึงงันอยู่กับที่ ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาเอ่ยตอบได้เลย

แม้แต่เย่เชี่ยนเชี่ยน ท่านลุงอิ๋ง และต้าเถียชุย ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงจนพูดไม่ออกเช่นเดียวกัน

สำหรับพวกเขาแล้ว เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ยากจะทำใจเชื่อได้ลง

ก็เย่เทียนน่ะ เป็นถึงอัจฉริยะที่สามารถเบิกรูปลักษณ์พรสวรรค์ได้ตั้งแต่เพิ่งจะมีอายุเพียงแค่หนึ่งขวบปีเชียวนะ!~

เมื่อเหลยรั่วซีเห็นสีหน้าตกตะลึงพรึงเพริดของคนในตระกูลเย่ นางก็อดไม่ได้ที่จะลอบยิ้มเยาะด้วยความสะใจ

ที่นางอุตส่าห์ดั้นด้นตามบิดามาถึงคฤหาสน์ตระกูลเย่ในยามวิกาลเช่นนี้ ก็เพื่อมารอชมฉากเด็ดฉากนี้โดยเฉพาะนั่นเอง!

นางมั่นใจเต็มสิบส่วนว่า หากไม่มีอะไรผิดพลาด มารดาของเย่เทียนจะต้องยอมกลืนน้ำลายตัวเอง และยอมจำนนขาย [กระบี่อสรพิษวิญญาณ] ให้นาง เพื่อแลกกับโอกาสให้เย่เทียนได้เข้าเรียนใน [สำนักศึกษาตระกูลม่อ] อย่างแน่นอน เผลอๆ อาจจะประเคนให้ฟรีๆ เลยก็เป็นได้

ใครใช้ให้นางกลายเป็นหนึ่งในสองอัจฉริยะแห่งเมืองหรงเหยียน ที่สามารถปลุกพรสวรรค์ระดับหายากขึ้นมาได้กันเล่า!

"ทว่า... เหตุใดเย่เทียนถึงไม่มีท่าทีสลดหดหู่ หรือผิดหวังเสียใจเลยแม้แต่น้อย หลังจากที่ได้รับรู้ว่าตนเองปลุกได้เพียงอาณาเขตธรรมดาๆ กลับยังมีหน้ามายืนยิ้มระรื่นอยู่ได้อีก?"

เมื่อเหลยรั่วซีจ้องมองปฏิกิริยาของเย่เทียน รอยยิ้มเยาะหยันบนใบหน้าของนางก็พลันแข็งค้างไปทันที