บทที่ 11 หลุมมรณะ
บทที่ 11 หลุมมรณะ
โลหิตสาดกระเซ็นเต็มใบหน้า เต็มแขน และไหลรินลงพื้นดินราวสายน้ำ...
แต่มันไม่เปลี่ยนอะไรเลย แววตาของมาลาไคยังคงสงบนิ่ง เยือกเย็นราวน้ำแข็ง
ไร้เสียง ไร้ความหวั่นไหว
"ทำไม? ทำไมเจ้าถึงไม่แตกสลายสักที!?"
เสียงกรีดร้องของคาน่าดังก้อง ดวงตาของนางบ้าคลั่ง นางเงื้อกรงเล็บสูงเหนือศีรษะ เตรียมสังหารสุดแรง
"นายหญิง!"
เสียงของจอร์จดังขึ้นอย่างเร่งร้อน แทรกกลางฉากแห่งความคลุ้มคลั่ง
คาน่าชะงัก ปลายเล็บหยุดห่างจากใบหน้าของมาลาไคไม่กี่นิ้ว ลมหายใจของนางถี่จัด หอบหนัก ดวงตาเบิกกว้างอย่างคลุ้มคลั่ง นางหันขวับไปหาเขา
"เขา... คือผู้สืบสายเลือดโดยตรงของตระกูลแซงกวิน !"
คำพูดนั้น ฟังแล้วหนักยิ่งกว่าเหล็กนับตัน
ใช่ แม้มาลาไคจะไร้พลัง ไร้อนาคต ...แต่เขาคือ "สายเลือดแท้"
ต่อให้คาน่าเป็นภรรยาของหนึ่งในพัลส์ การ “ทุบตี” อย่างนี้อาจจะถูกมองข้ามได้
แต่การ “ฆ่า” เขาโดยตรง... แม้แต่พัลส์ก็ไม่กล้าทำ
เธอก้าวถอยหลังทันที เสียงลมหายใจดังชัดในความเงียบ เลือดไหลจากกรงเล็บหยดลงพื้น เปื้อนพื้นหญ้าแตกเป็นรอยร้าว
นางหันหน้ากลับไปยังมาลาไค เด็กหนุ่มยืนเงียบ จ้องมองเธอด้วยดวงตาเย็นชาอย่างไม่ไหวติง นางกัดฟันแน่น มือกำจนเล็บจิกลงเนื้อ แววตาเหล่านั้น… น่ารำคาญที่สุด!
คาน่าสบถเสียงเบา ก่อนสะบัดพัดพับเข้าหากันเสียงดัง แปะ!
"กลับไปได้แล้ว จอร์จ"
แต่เพียงไม่กี่ก้าว เสียงใบไม้สั่นไหวดังขึ้นจากด้านหลัง
คาน่าชะงัก แล้วหันกลับ ภาพที่เห็นคือ... มาลาไคกำลัง “ยันตัวขึ้นยืน”
ร่างของเขาเต็มไปด้วยเลือด แขนสองข้างห้อยไร้เรี่ยวแรงข้างลำตัว
เลือดไหลจากปากและแผลทั่วร่าง แต่... สายตาของเขายัง “เหมือนเดิม” เยือกเย็น มั่นคง ไม่ไหวติง
เขายืนขึ้น เดินผ่านลานอย่างช้า ๆ กลับเข้าสู่ตัวคฤหาสน์โดยไม่เอ่ยสักคำเดียว
คาน่ากัดฟันแน่น เสียงของนางสั่นกรอดแต่มาลาไคไม่จำเป็นต้องพูด
...สายตาของเขาได้พูดแทนหมดแล้ว
“นี่... จะไม่ถูกลืม”
ไอ้เศษเดนไร้วิวัฒน์…
คาน่าหันขวับกลับ เดินจากไปพร้อมจอร์จ ทิ้งไว้เพียงรอยเลือดและกลิ่นของความคุกรุ่น
เมื่อทุกอย่างสงบลง สาวใช้สองคนทรุดลงกับพื้น
“อ๊า~ ข้านึกว่าข้าจะตายเสียแล้ว!”
“ข้าเหมือนเห็นชีวิตตัวเองวิ่งผ่านตาเลย!”
แต่ยังไม่ทันหัวเราะออกมา พวกนางก็รู้สึกได้ถึง... ความเย็นยะเยือกบางอย่าง
พวกนางหันขวับ นิกซ์ยืนอยู่ตรงนั้น มองตามหลังคาน่าด้วยสายตาว่างเปล่า... เย็นเยียบราวน้ำแข็ง
“นิกซ์ ...?”
ไม่มีคำตอบ ไม่มีคำพูด นางเพียงหันหลังกลับและเดินเข้าสู่คฤหาสน์
“คนตระกูลแซงกวิน พวกนี้... น่ากลัวกันหมดเลยใช่มั้ยเนี่ย...”
ณ ระเบียงชั้นบนสุดของวิหารหลัก ตระกูลแซงกวิน
ร่างหนึ่งยืนอยู่ในความเงียบ มือไขว้หลัง จ้องมองออกไปยังขอบฟ้า
อากาศรอบตัวเขานิ่งสนิท ไม่มีลม ไม่มีคลื่นพลัง มีเพียง “ความเงียบ” ที่ลึก... จนโลกเหมือนกลั้นหายใจ
เสื้อคลุมสีดำสนิทของเขาปลิวไหว แม้ไม่มีลมพัด ราวกับมันสั่นสะท้อนจาก “แรงกดดันที่มองไม่เห็น”
โอธริค วอน แซงกวิน ราชันโลหิต
ริมฝีปากของเขาแย้มรอยยิ้ม แต่... แววตาไม่เคยยิ้มตาม
จากตรงนี้เขามองเห็นทั่วเมืองโลหิต วิทาเอโมร่า แต่ในเวลานั้น
...เขามองแค่ "คฤหาสน์หลังเดียวบนเนินเขา"
และแม้ระยะจะไกลเพียงใด เขาเห็นทุกอย่าง “ชัดเจน” ราวกับอยู่ต่อหน้า
เขาไม่ได้อารมณ์ดี ทุกผู้คนในตึกหลักต่างรู้สึกได้ ไม่มีใครกล้าส่งเสียง
แม้แต่เสียงฝีเท้ายังกลายเป็นสิ่งต้องห้าม
“ดาร์ค”
เสียงของโอธริคแผ่วเบา... แต่หนักแน่นราวสายฟ้าฟาดลงพื้น
ฟึ่บ!
ร่างหนึ่งปรากฏจากความว่างเปล่า คุกเข่าทันที ศีรษะแทบแตะพื้น
“องค์ราชัน…”
ชายในชุดแดงเข้ม ต่างจากสาวใช้ทั่วไป สีแดงนี้… เป็น “สีของผู้รับใช้ราชันโดยตรง”
เขานิ่ง เงียบ ไม่กล้าหายใจแรง
โอธริคไม่พูดทันที ปล่อยให้ความเงียบคลุมพื้นที่อีกครั้งแล้วจึงเอ่ยเพียงสั้น ๆ ว่า
“ส่งเขา... ลงหลุม”
ดวงตาของดาร์คเบิกกว้าง ร่างสั่นไหว แต่ก็รีบก้มหน้ารับคำทันที
“ต..ตามรับสั่ง องค์ราชัน!”
เมื่อโอธริคหมุนตัวเดินกลับเข้าตึก ดาร์คยังยืนนิ่งอีกครู่ แล้วจึงเงยหน้าขึ้น
มองไปยังคฤหาสน์บนเนินเขา
เขาเห็นมาลาไคที่เลือดโชก เขาเห็นคาน่าที่เดินออกจากคฤหาสน์ด้วยความโมโห
“น่าสงสารจริง ๆ…”
เสียงพึมพำแผ่วเบาจากดาร์ค
มาลาไค... เด็กหนุ่มที่สูญเสียทั้งพ่อและแม่ในคืนเดียวและสูญเสีย "พลังวิวัฒน์" ไปตลอดกาล
แต่ในที่สุดดาร์คก็เข้าใจ... ว่าทำไมราชันเลือดถึงตัดสินใจส่งเขา “ลงหลุม”
ผู้เป็นบิดาของมาลาไค คือนักรบอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ตระกูลแซงกวิน เขาทำลายทุกสถิติ แม้กระทั่งของโอธริคเอง
ทุกคนต่างคาดหวังว่าเขาจะเป็น “ราชันโลหิตคนต่อไป” แม้แต่โอธริค... ก็ยอมรับสิ่งนั้น
แต่โชคชะตาโหดร้ายเกินไป
เขาถูกสังหารโดย “อสูรแห่งความมืด ระดับสี่” ปีศาจที่สามารถลบเมืองวิทาเอโมร่าได้ในไม่กี่นาที
ในคืนนั้นดาร์คไม่เคยเห็นโอธริค “โกรธ” ขนาดนั้นมาก่อนเลย
อสูรระดับสี่นั้น... ถูก “บดขยี้” ภายในไม่กี่วินาที อำนาจของโอธริคแปรเปลี่ยนเมืองให้กลายเป็นซาก
แต่แม้ความพิโรธจะทำลายล้างขนาดนั้นมัน... ก็ยังไม่พอ
เพราะสุดท้าย โอธริค คือผู้ที่ "ขุดร่างของมาลาไคขึ้นมาจากใต้ดินด้วยตัวเอง"