บทที่ 28 ปลาจวดเหลืองใหญ่! ปลาจวดเหลืองใหญ่!

ความสุขมันพุ่งเข้าใส่แบบไม่ทันตั้งตัว

เย่ซื่อไห่รู้สึกเหมือนกำลังล่องลอยอยู่ในความฝัน

ปลาจวดเหลืองใหญ่ตามธรรมชาติ!

แถมยังมากันเป็นฝูงใหญ่ขนาดนี้

ประเมินคร่าวๆ ฝูงนี้น่าจะมีน้ำหนักรวมประมาณหนึ่งตัน และแต่ละตัวก็ไซส์บิ๊กเบิ้มทั้งนั้น

ถ้าเป็นเรือประมงทั่วไปบังเอิญมาเจอ แล้วใช้อวนลากจับ อย่างมากก็ได้ติดอวนมาแค่ไม่กี่สิบจิน

สัตว์ทะเลไม่ได้โง่ขนาดที่จะว่ายเข้าอวนเองง่ายๆ พวกมันว่ายน้ำเร็วมาก ต่อให้เข้าอวนไปแล้วก็ยังมีโอกาสหนีรอดไปได้เยอะ

ข้อดีของการลากอวนคือกินลึกและกว้าง อวนลากขนาดใหญ่บางชนิดยาวหลายร้อยเมตร ลากทีเดียวได้ปลาหลายสิบตัน

แต่อวนที่เย่ซื่อไห่เตรียมมาวันนี้ ยาวแค่ห้าสิบเมตร

ดังนั้นถ้าลำพังแค่ตัวเขาเอง ต่อให้เจอฝูงปลาจวดเหลืองพวกนี้ เขาก็ไม่มีปัญญาจับพวกมันได้หมด

พลังจิตของ 'หัวใจแห่งท้องทะเล' สามารถควบคุมสิ่งมีชีวิตได้ในรัศมีแค่สิบห้าเมตรเท่านั้น

ขืนเข้าไปใกล้ ฝูงปลาก็คงแตกตื่นหนีไปหมดแล้ว

แต่ตอนนี้สถานการณ์มันต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ด้วยความร่วมมือจากกองทัพวาฬเพชฌฆาตตัวเต็มวัยเจ็ดแปดสิบตัว สิ่งที่เย่ซื่อไห่ต้องทำก็แค่โยนอวนลงทะเล แล้วเปิดปากอวนรอรับทรัพย์

ภายใต้การปิดล้อมทุกทิศทางของเหล่า 'นักเลงแห่งท้องทะเล' ฝูงปลาจวดเหลืองพวกนี้ต่อให้มีปีกบินขึ้นฟ้า หรือมุดดินหนี ก็ไม่มีทางรอด

กะด้วยสายตา ปลาจวดเหลืองตัวเล็กสุดก็น่าจะหนักอย่างน้อยห้าจิน ส่วนตัวใหญ่อาจจะถึงสามสิบจิน

ช่วงราคาของปลาจวดเหลืองนั้นกว้างมาก ถ้าเป็นปลาเลี้ยงราคาจะถูก แค่สิบกว่าหยวนหรือหลักสิบหยวน

แต่ถ้าเป็นปลาธรรมชาติ ราคาจะพุ่งสูงจนน่าตกใจ

ราคาตลาดที่ท่าเรือจินเฟิงมีป้ายบอกชัดเจน

ขนาดสามขีด (3 เหลียง) ตัวละ 200 หยวน

สี่ขีด ตัวละ 300 หยวน

ห้าขีด ตัวละ 500 หยวน

ถ้าเกินห้าขีดขึ้นไป ทุกๆ หนึ่งขีดที่เพิ่มขึ้น ราคาจะบวกเพิ่มอีก 100 หยวน

พอถึงขนาดหนึ่งจิน (500 กรัม) ราคาจะกระโดดไปที่ 1,500 หยวนทันที

และถ้าเป็นปลาจวดเหลืองขนาดสามจิน ราคาจะพุ่งทะยานอย่างน่าสยดสยอง

จินละ 5,000 หยวน!

สรุปง่ายๆ คือ ยิ่งปลาตัวใหญ่ ราคายิ่งแพงระยับ

ถ้าขนาดเกินห้าจินขึ้นไป โดยพื้นฐานแล้วจะต้องประมูลกันที่ท่าเรือ ใครให้ราคาสูงก็ได้ไป

และถ้าขนาดแตะสิบจินเมื่อไหร่...!

จินละไม่ถึงหมื่นหยวน อย่าริอาจเสนอหน้ามาสู้ราคา

เย่ซื่อไห่จะไม่ตื่นเต้นได้ยังไงไหว

นี่น่าจะเป็นลาภก้อนใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เขาเกิดใหม่

และแน่นอนว่า มันจะต้องเป็นข่าวใหญ่ที่สั่นสะเทือนวงการ

ได้เงินก้อนนี้มาเมื่อไหร่ เรื่องซ่อมแซมต่อเติมบ้านก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ส่วนเรื่องจะมีใครมาเพ่งเล็งหรือเปล่า เย่ซื่อไห่ไม่กังวลแม้แต่น้อย

เพ่งเล็งอะไร?

จะมาเอาหัวเขาเหรอ?

ล้อเล่นน่า?

เมื่อมองออกไป ฝูงปลาจำนวนมากยังคงว่ายน้ำหากินอย่างสบายใจเฉิบ ไม่รู้ตัวสักนิดว่ามัจจุราชกำลังคืบคลานเข้ามา

เจ้าวาฬน้อยได้รับสัญญาณโซนาร์จากแม่ของมัน มันสะบัดหางกลับตัว แล้วเอาหัวมาดุนเย่ซื่อไห่รัวๆ

ความหมายชัดเจนมาก... เร่งมือเข้าสิพวก!

เย่ซื่อไห่รีบลูบหัวปลอบใจมันเบาๆ เจ้าตัวเล็กถึงได้สงบลง

ดวงตาสีดำสนิทคู่นั้นทอประกายแบ๊วๆ เหมือนเด็กน้อยอยากได้คำชม ดูไม่ออกเลยว่านี่คือลูกหลานของนักล่าจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร

เมื่อปลอบเจ้าตัวเล็กเสร็จ เย่ซื่อไห่ก็เรียกให้เจ้าทึ่มหลิวดึงเขาขึ้นเรือ

“ลุงเหลียง ลุงไปคุมพังงาเรือ ขับเดินหน้าช้าๆ... หวังเหอ หลิวเสี่ยวเอ้อร์ มาช่วยฉันลงอวน... ส่วนนาย อาโม่ ไปยืนไกลๆ อย่าเกะกะ”

ว่าที่น้องเขยที่ตอนแรกหน้าบานด้วยความตื่นเต้น ถึงกับหน้ามุ่ยทันควัน!

ส่วนหลิวเสี่ยวเอ้อร์และเพื่อนๆ กลับคึกคักเหมือนโดนฉีดเลือดไก่ ถูไม้ถูมือเตรียมพร้อมทันที

อาโม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเชื่อฟัง

เขาถอยไปที่มุมเรือ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา รับบทเป็นตากล้องผู้บันทึกประวัติศาสตร์แทน

ภายใต้การบัญชาการของเย่ซื่อไห่ อวนลากความยาวห้าสิบเมตรถูกหย่อนลงสู่ทะเลอย่างรวดเร็ว

“หย่อนลงไปที่ความลึกเจ็ดสิบเมตร”

“ลุงเหลียง รักษาระดับเส้นทางนี้ไว้ ความเร็วคงที่ รอฟังคำสั่งผมตลอดเวลานะครับ!”

เมื่อวางอวนเรียบร้อย เย่ซื่อไห่ก็กระโดดลงทะเลอีกครั้ง เขาขึ้นขี่หลังเจ้าวาฬน้อย มือข้างหนึ่งจับกระโดงหลัง มืออีกข้างกำวิทยุสื่อสารไว้แน่น

ข้อเสียของ 'หัวใจแห่งท้องทะเล' คือ ร่างกายส่วนใดส่วนหนึ่งของเขาต้องสัมผัสกับน้ำทะเล พลังถึงจะทำงาน

เจ้าวาฬน้อยแบกเย่ซื่อไห่ว่ายขนาบข้างไปกับเรือประมง ซึ่งกำลังแล่นเอื่อยๆ มุ่งหน้าเข้าหาฝูงปลาจวดเหลืองยักษ์

“กิ๊ววว!!!”

เจ้าตัวเล็กส่งเสียงร้องแหลมสูงกังวาน

ที่ไกลออกไป ฝูงวาฬเพชฌฆาตที่ได้รับสัญญาณก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที

วาฬเพชฌฆาตตัวเต็มวัยเจ็ดแปดสิบตัว เคลื่อนที่ตีโอบเป็นรูปพัดอย่างเงียบเชียบ เข้าประชิดฝูงปลาจวดเหลืองจากเบื้องล่าง

ไม่นานนัก วาฬทุกตัวก็เข้าประจำตำแหน่ง

จากมุมมองของเย่ซื่อไห่ ฝูงวาฬเปรียบเสมือน 'ปากมรณะ' ขนาดมหึมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงสามพันเมตร กำลังค่อยๆ กลืนกินฝูงปลาจวดเหลืองเข้าไปทั้งฝูงโดยไม่ให้รู้ตัว

ยังไม่จบแค่นั้น ปากยักษ์ของฝูงวาฬเริ่มบีบวงล้อมเข้ามาเรื่อยๆ กลายเป็นรูปถุง เหลือช่องว่างไว้ที่ด้านหน้าสุดเพียงแค่ห้าสิบเมตรเท่านั้น

เมื่อเห็นภาพนี้ เย่ซื่อไห่ถึงกับขนลุกซู่ไปชั่วขณะ

ระดับสติปัญญาของแก๊งนักเลงแห่งท้องทะเลพวกนี้... น่ากลัวเกินไปแล้ว

พวกมันไม่ทำให้ปลาแตกตื่นเลยแม้แต่น้อย แต่ใช้วิธีค่อยๆ บีบพื้นที่ ต้อนให้ฝูงปลาจวดเหลืองว่ายไปทางอวนของเย่ซื่อไห่โดยอัตโนมัติ

แม่วาฬที่เขาช่วยชีวิตไว้ เห็นได้ชัดว่าเป็นคู่ครองของจ่าฝูง

เพราะในขณะที่วาฬตัวอื่นเคลื่อนที่ตามแผนอย่างเป็นระบบ มีเพียงเธอเท่านั้นที่ไม่ได้ขยับไปไหน

เธอลอยตัวเคียงคู่กับวาฬยักษ์ความยาวกว่าสิบสองเมตรที่เป็นจ่าฝูง มองดูสมาชิกในฝูงจัดขบวนทัพจากเบื้องบนราวกับราชินีผู้สูงศักดิ์

ชัดเจนว่า เธอคือราชินีของฝูงนี้

ในชั่วชีวิตของวาฬเพชฌฆาต ส่วนใหญ่จะมีคู่ครองเพียงตัวเดียว

ซื่อสัตย์กว่าเจ้าพวก 'มนุษย์สองขา' ตั้งเยอะ

เย่ซื่อไห่ผ่านชีวิตมาสองชาติ พบเจอเรื่องราวมาก็มาก

แต่ฉากตรงหน้านี้ ยังคงทำให้เขาสั่นสะเทือนไปถึงจิตวิญญาณ

ช่างเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่อลังการจริงๆ

วาฬเจ็ดแปดสิบตัวร่วมมือกันปฏิบัติการ เพียงเพื่อต้อนปลาฝูงเล็กๆ ฝูงหนึ่ง

ไม่รู้ควรจะสงสารเจ้าปลาจวดเหลืองพวกนี้ดีไหม

ลุงเหลียงบังคับเรือด้วยความระมัดระวัง แม้ผิวน้ำเบื้องหน้าจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจแกกลับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

ยิ่งเงียบสงบ แรงกดดันยิ่งมหาศาล

ปากอวนถูกกางออกกว้างที่สุดแล้ว

ฝูงปลาชนิดอื่นในบริเวณใกล้เคียง ดูเหมือนจะรับรู้ถึงอันตรายบางอย่าง ต่างพากันว่ายหนีตายสุดชีวิต

ในที่สุด ฝูงปลาจวดเหลืองก็เริ่มตื่นตระหนก

เย่ซื่อไห่มองเห็นก้อนสีทองอร่ามในน้ำที่เปลี่ยนรูปร่างไปมาไม่หยุด พวกมันพยายามพุ่งหนีไปซ้ายทีขวาที กระโดดขึ้นลงอย่างบ้าคลั่ง

แต่ฝูงวาฬที่ตั้งวงล้อมเสร็จสมบูรณ์แล้ว ไม่สนใจพวกมันเลยสักนิด

แค่ขยับร่างยักษ์เพียงเล็กน้อย หรือสะบัดหางเบาๆ ฝูงปลาจวดเหลืองก็จำต้องว่ายกลับไปตามเส้นทางที่พวกมันเว้นว่างไว้ให้

อวนลากยาวห้าสิบเมตร แต่ปากอวนที่กางออกมีความกว้างแค่ประมาณห้าเมตรเท่านั้น

การจะจับปลาจวดเหลืองทั้งฝูงให้หมดในคราวเดียว ต่อให้มีฝูงวาฬช่วยต้อน ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่ปลาทุกตัวจะว่ายเข้าปากอวนเอง

เย่ซื่อไห่กัดฟันกรอด ตะโกนเรียกอาโม่ให้ส่งหน้ากากดำน้ำและท่อหายใจมาให้

เมื่อสวมอุปกรณ์เรียบร้อย เขาโยนวิทยุสื่อสารกลับขึ้นเรือ แล้วเอื้อมมือไปตบหลังเจ้าวาฬน้อยเบาๆ

เจ้าตัวเล็กร้องรับด้วยความยินดี พุ่งดำดิ่งลงสู่ท้องทะเลทันที

แม้พลังจิตในการควบคุมของ 'หัวใจแห่งท้องทะเล' จะมีรัศมีแค่สิบห้าเมตร แต่รัศมีในการรับรู้ แผ่ขยายไปได้ไกลถึงสองร้อยเมตร

พลังจิตใช้เพื่อควบคุม ส่วนการรับรู้ใช้เพื่อส่งอิทธิพล

ดังนั้น สิ่งที่ต้องทำก็แค่ส่งสารบางอย่างไปให้ฝูงปลาที่กำลังแตกตื่น

‘ในอวนนั่นคือหลุมหลบภัยที่ปลอดภัยที่สุด’

‘รีบเข้าไปหลบเร็วพวกเรา!’

แม่วาฬมองเห็นเย่ซื่อไห่ เธอก็สะบัดหางทันที พร้อมส่งเสียงร้อง ‘อู๊ววว’ ที่แหลมสูงและถี่รัว!

วาฬทั้งฝูงได้รับคำสั่ง ก็พร้อมใจกันส่งเสียงคำรามและใช้หางตีน้ำอย่างบ้าคลั่ง

ฝูงปลาจวดเหลืองที่กำลังสติแตก เมื่อถูกกดดันถึงขีดสุด ก็พากันพุ่งตัวเข้าไปในปากอวนราวกับลูกธนู

ไม่เหลือรอดแม้แต่ตัวเดียว!

จบบท