บทที่ 29 - ความสูญเสียจากการรบ

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาสามารถมองเห็นจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลนอกยานรบ ดวงดาราระยิบระยับพราวตา

ยานรบพุ่งทะยานเข้าสู่เขตเหมืองอวกาศอย่างรวดเร็ว และจอดเทียบท่าที่ขอบสถานีอวกาศอย่างมั่นคง ผู้ช่วยเอ่ยถามหูผิงว่าจะทำการเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศเลยหรือไม่

หูผิงยังไม่หายจากอาการตกตะลึง ไม่ใช่เพราะความสมจริงของสภาพแวดล้อมในเกม

แต่เป็นความสงสัยที่ว่า เกมนี้มาจากฝีมือของรุ่นน้องคนนั้นจริง ๆ หรือ?

หูผิงอดไม่ได้ที่จะเกิดความระแวง หรือว่าจะมีคนอื่นเอามาฝากเธอเสนอขายกันแน่? สภาพแวดล้อมถูกสร้างมาได้สมจริงเกินไป โครงสร้างแกนหลักของเกมนี้เหมือนกับเอนจินเกมในปัจจุบันหรือเปล่า?

ถ้าเหมือนกัน แล้วเธอสร้างโลกในเกมนี้ขึ้นมาด้วยตัวคนเดียวได้อย่างไร

ผู้ช่วยส่งเสียงเรียกซ้ำอีกครั้ง คราวนี้ดังขึ้นกว่าเดิม “ผู้บัญชาการสูงสุดครับ จะให้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศเลยหรือไม่ครับ?”

หูผิงเพิ่งจะได้สติ เขาจึงสั่งให้ผู้ช่วยนำยานเข้าจอดเทียบท่าสถานีอวกาศ

การตัดสินใจที่รวดเร็วเกินไปนั้นทำให้หูผิงต้องตกที่นั่งลำบากในอีก 2 ชั่วโมงถัดมาของเวลาในเกม ภายในสถานีอวกาศไม่มีมนุษย์ที่มีชีวิตเหลืออยู่เลย มีเพียงพวกมนุษย์แมลงที่จำลองสัญญาณขอความช่วยเหลือเพื่อล่อลวงให้มนุษย์เข้ามาหา

วินาทีที่เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศ ชะตากรรมของยานรบก็ถูกกำหนดให้ไม่อาจหนีพ้นได้อีกต่อไป

หูผิงถูกรุมถล่มตลอดทั้งเกม เพื่อนร่วมทีมถูกสังหารไปทีละคน แต่ก็ยังไม่อาจกอบกู้สถานการณ์ที่ย่ำแย่ไว้ได้

ในที่สุดตัวละครของเขาก็ถูกประกาศว่าเสียชีวิต

ความยากระดับนี้เนี่ยนะเรียกว่าระดับยาก? นี่มันระดับยากจริง ๆ เหรอ?

เริ่มเกมมาก็เจอกับความยากระดับพระเจ้า เพียงแค่ความผิดพลาดเล็กน้อยก็นำไปสู่การพังทลายอย่างต่อเนื่อง ตลอดการเล่นหนึ่งรอบ เขาใช้โอกาสฟื้นคืนชีพทั้ง 3 ครั้งจนหมดเกลี้ยง

ทุกครั้งเขาพยายามเลือกเส้นทางที่ต่างออกไป แต่สุดท้ายผลลัพธ์กลับลงเอยด้วยความโศกเศร้าและไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

หูผิงรู้สึกปวดหัวจี๊ด เขาคิดว่าตัวเองคงต้องมีสมองเพิ่มอีกสักอันถึงจะพอมีหวังผ่านด่านระดับยากนี้ได้

จากนั้นเขาจึงเริ่มเล่นในโหมดมือใหม่อีกรอบ คราวนี้เลือกเป็นระดับง่าย

ระดับนี้คงไม่ทำให้เขาต้องไปนอนรอในโลงศพเร็วขนาดนั้นหรอกมั้ง!

แผนที่ที่เขาเข้าไปในครั้งนี้ คือแผนที่เดียวกับที่ซิงเหมี่ยวเคยเล่นครั้งแรก ภารกิจยังคงเป็นการลงไปสำรวจชั้นใต้ดิน

หูผิงเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น และค่อย ๆ เคลื่อนพลไปอย่างช้า ๆ

เวลาในเกมผ่านไป 1 ชั่วโมง เพื่อนร่วมทีม 5 คนตายไป 3 คน และมีอีกหนึ่งคนที่ยอมเสียสละตัวเองถ่วงเวลาศัตรูจนได้รับบาดเจ็บสาหัส

กว่าจะหนีออกมาจากชั้นใต้ดินได้สำเร็จ ระบบกลับตัดสินให้เขาพ่ายแพ้ เพราะเขายังปฏิบัติภารกิจไม่สำเร็จเลยสักอย่างเดียว

เมื่อนึกย้อนถึงเหตุการณ์ที่เฉียดเป็นเฉียดตายในชั้นใต้ดิน สมองของเขาก็ขาวโพลนไปหมด เรื่องภารกิจอะไรนั่นถูกโยนทิ้งไปไว้ข้างหลังตั้งนานแล้ว

โหมดมือใหม่ช่างไม่เป็นมิตรกับมือใหม่เอาเสียเลย

หูผิงยังไม่ยอมแพ้ ระบบถามเขาว่าจะเล่นในแผนที่เดิมต่อหรือไม่

เขาตอบตกลง แต่คราวนี้เปลี่ยนมาเลือกโหมดมือใหม่ที่เป็นมิตรแทน

เวลาในโลกความจริงผ่านไปครบ 2 ชั่วโมงเต็ม เขาจึงเดินออกมาจากเครื่องจำลอง แล้วคลานไปนอนแผ่อยู่บนเก้าอี้ด้วยสภาพคนหมดอาลัยตายอยากในชีวิต

หลิวสวินไม่ได้ถามว่าหูผิงเจออะไรมาบ้างในเกม เพราะเขาไม่ชอบให้ใครมาเปิดเผยเนื้อหาก่อน ดูจากสภาพของหูผิงแล้ว เกมคงจะไม่ราบรื่นแน่นอน

เขาแอบดีใจอยู่ในใจ เรื่องประสบการณ์การเล่นเกมไม่มีใครสู้เขาได้หรอก

สติปัญญาของคนธรรมดาจากชนชั้นล่างอย่างเขา จะต้องเอาชนะเพื่อนร่วมห้องที่เป็นพวกลูกหลานคนรวยที่น่าหมั่นไส้ให้ได้

ด้วยความวู่วาม หลิวสวินจึงกลายเป็นหูผิงรุ่นสำเนาถูกต้อง

เขายังทำหน้าที่เพื่อนร่วมทีมได้ไม่ดีพอด้วยซ้ำ เมื่อก้าวขึ้นสู่หุ่นรบ เขาก็กลายเป็นเพียง “ของเล่น” ให้พวกมนุษย์แมลงรุมยำ

หลังจากทั้งสองคนเล่นเสร็จ ก็ถึงตาของพานหมิงเจี๋ย เขาตั้งใจจะค่อย ๆ สัมผัสตัวเกมไปทีละนิด แต่สุดท้ายก็เดินตามรอยเท้าเพื่อนร่วมห้องไปติด ๆ

เมื่อจี้เหิงกลับมาถึงห้องและเปิดไฟ เขาเห็น “ปลาเค็ม” 3 ตัวนอนแผ่หราจนลุกไม่ขึ้น จึงขมวดคิ้วถามว่า “พวกนายมานอนเล่นบนเก้าอี้ฝึกซ้อมทำไมกัน?”

“จี้เหิง... ช่วยด้วย” หูผิงคว้าชายเสื้อจี้เหิงไว้ “ยอดฝีมือจี้ ถึงเวลาที่นายต้องแสดงแสนยานุภาพแล้วล่ะ”

จี้เหิงเดินเลี่ยงออกไปด้วยความรังแก “มีอะไรก็รีบพูดมา ฉันจะไปอาบน้ำแล้ว”

หูผิงรีบปรับท่าทางให้ดูจริงจัง แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้จี้เหิงฟัง

จี้เหิงตั้งใจฟังเรื่องราวในเกมที่เพื่อนเล่า และเขาก็เริ่มเกิดความสนใจอย่างมาก “ต้องเซ็นสัญญารักษาความลับด้วยเหรอ? พวกนายเอาสัญญามาให้ฉันดูก่อนสิ”

เขากลัวว่าซูเสี่ยวไช่จะตั้งใจมาหลอกใช้พวกเขา

หลังจากอ่านสัญญารักษาความลับแล้ว จี้เหิงก็รู้ทันทีว่าซูเสี่ยวไช่แค่ต้องการหานักทดสอบเกมฟรีเท่านั้นเอง

ทั้งสามคนที่กลายเป็นหนูทดลองโดยไม่รู้ตัวต่างพากันโอดครวญ และหวังจะให้จี้เหิงช่วยกู้หน้ากลับคืนมาให้ได้

จี้เหิงที่ผ่านการฝึกซ้อมมาทั้งคืนเริ่มรู้สึกล้าบ้างแล้ว “เกมนี้มันสมจริงอย่างที่พวกนายว่าจริง ๆ เหรอ?”

หูผิงทำหน้าเศร้าแล้วเอ่ยว่า “นายไม่รู้หรอก เพื่อนร่วมทีมพวกนั้นไม่มีใครที่มีนิสัยเหมือนกันเลย แถมยังพร้อมจะหักหลังกันได้ตลอดเวลา หน่วยเล็ก ๆ 5 คนน่ะ สรุปคือ...” หูผิงอยากจะกระอักเลือดเมื่อนึกถึงตอนที่โดนเพื่อนร่วมทีมแอบแทงข้างหลังจนตาย

เขาหวังว่าจี้เหิงจะช่วยกู้ชื่อเสียงคืนมาได้ และแน่นอนว่าถ้าจี้เหิงแพ้ด้วยเหมือนกัน

หูผิงก็จะไม่ใช่รุ่นพี่เพียงคนเดียวที่พ่ายแพ้อย่างยับเยิน

แผนการในใจช่างยอดเยี่ยมนัก

เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนผลัดกันใช้ฝีปากโน้มน้าวจี้เหิง จนสุดท้ายจี้เหิงก็ยอมใจอ่อนตอบตกลง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักว่า “ฉันอยากจะขอเพิ่มคนเข้าไปอีกคนหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะได้หรือเปล่า”

จี้เหิงเป็นพวกติดพี่ชาย มีอะไรดี ๆ ก็อยากจะแบ่งปันให้พี่เสมอ

เพื่อนร่วมห้องรู้จุดนี้ดี หูผิงจึงบอกว่า “ต้องลองถามเธอดูก่อนนะ”

เวลา 22:00 น. ซูเสี่ยวไช่กำลังฝึกสอนอู๋ชิงชิงและซิงเหมี่ยวอยู่ที่ห้องฝึกซ้อม ส่วนเฝิงหว่านซาก็ออกไปวิ่งออกกำลังกายเพื่อเสริมสมรรถภาพร่างกายอยู่ที่ด้านนอก

หูผิงโทรศัพท์มาหาเพื่อถามเธอว่า หากจี้เหิงต้องการเข้าร่วมด้วย จะขอเพิ่มสมาชิกอีกคนได้ไหม

“จะเพิ่มใครคะ?”

“พี่ชายของเขาครับ จี้หลี่ เธอรู้จักไหม? ที่เป็นหมอประจำห้องพยาบาลโรงเรียนเราน่ะครับ” หูผิงเอ่ยอย่างกังวล เพราะเกรงว่าซูเสี่ยวไช่จะโกรธที่พวกเขาเอาเรื่องนี้ไปบอกต่อ

“รู้จักค่ะ เดี๋ยวหนูถามเขาให้เองนะคะ” ประจวบเหมาะกับที่ซิงเหมี่ยวถูกหุ่นยนต์ต่อสู้ซัดจนขาเขียวและก้นบวมเป่งไปหมด

ซิงเหมี่ยวไม่ใช่พวกลุย ๆ แบบอู๋ชิงชิง เธอไม่มีประสบการณ์การต่อสู้เลย เคยแค่ไปเรียนวิชาการต่อสู้พื้นฐานจากโรงฝึก และระดับพลังปราณก็อยู่ที่ระดับ 2 เท่านั้น

เมื่อขาดประสบการณ์ในการประลองจริง พอมาเจอหุ่นยนต์ต่อสู้เข้าให้ เธอจึงกลายเป็นพวกเปราะบางที่ทำได้เพียงแค่ป้องกัน แต่ไม่สามารถตอบโต้กลับได้เลย

ซิงเหมี่ยวทรุดตัวลงนั่ง “หุ่นยนต์บ้านเธอนี่นิสัยส่วนตัวชัดเจนจริง ๆ นะ นอกจากจะชอบอัดหน้าแล้ว ยังชอบเล็งที่ก้นด้วย”

“ก็ถ้าระบบประเมินแล้วว่าพี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันเลย มันก็จะเล็งโจมตีไปที่ส่วนที่เนื้อหนาที่สุดของร่างกายน่ะค่ะ” ซูเสี่ยวไช่ชำเลืองมองไปยังส่วนนูนเด่นที่หน้าอกของซิงเหมี่ยว แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแห้งแล้งว่า “แต่อย่างน้อยมันก็ไม่ทำร้ายจุดอ่อนของพี่หรอกนะคะ”

ซิงเหมี่ยวเขี่ยเส้นผมที่ปรกแก้มออกพลางเอ่ยอย่างหมดแรงว่า “ไม่ต้องมาอิจฉาเลย เธอคิดว่าการมีหน้าอกใหญ่แบบนี้มันสบายนักเหรอ? ถ้าไม่ใช่เพราะต้องพักฟื้นหลังผ่าตัดตั้งหลายสัปดาห์ล่ะก็ ฉันคงไปทำเรื่องลดขนาดลงสักสองไซส์ไปนานแล้วล่ะค่ะ”

ช่างเป็นการโอ้อวดที่เหนือชั้นจริง ๆ!

สองสาวที่หน้าอกแบนราบต่างพากันกลอกตาใส่พร้อมกัน คนที่ไม่มีก็อยากมี คนที่มีมากไปก็อยากจะเอาออก แบ่งมาให้กันคนละครึ่งไม่ดีกว่าเหรอ?

...

จี้หลี่ยังคงสถิตอยู่ที่ห้องพยาบาลตามปกติ ซูเสี่ยวไช่จึงเดินทางไปหาเขา เมื่อเห็นตะกร้าเล็ก ๆ ที่บรรจุผลไม้ราคาแพงจากดาวตระกูลซูวางอยู่บนโต๊ะ เธอก็ลอบพยักหน้าในใจ ช่างเป็นคนรวยที่มีน้ำใจจริง ๆ

เธอเข้าไปทักทายและขอยานวดแก้ฟกช้ำ จี้หลี่จึงจัดน้ำมันนวดแบบซองใช้ครั้งเดียวมาให้ 3 ซอง

ซิงเหมี่ยวรับไปแล้วให้อู๋ชิงชิงช่วยพยุงไปทายาในห้องน้ำ

ซูเสี่ยวไช่นั่งลงและหยิบผลไม้ของเขามาทานลูกหนึ่ง ก่อนจะเริ่มเข้าเรื่องที่ตั้งใจจะถาม

แต่จี้หลี่กลับเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน “ผักผลไม้ที่บ้านเธอเริ่มจำกัดยอดขายแล้วเหรอครับ ผมจะสามารถสั่งซื้อผ่านช่องทางส่วนตัวได้ไหม?”

ซูเสี่ยวไช่ถึงกับอึ้ง เธอไม่รู้เลยว่าซูเหล่าตี้รำคาญเรื่องการขายปลีกจนถึงขั้นสั่งจำกัดยอดขายไปแล้ว

เธอรีบเปิดอุปกรณ์สื่อสารเข้าไปตรวจสอบดู แล้วก็พบว่าเป็นความจริง สินค้าแต่ละรายการถูกตั้งยอดขายไว้เพียง 1,000 ออเดอร์ต่อวันเท่านั้น ส่วนผลไม้บางชนิดที่เก็บรักษาได้ยากและมีราคาแพง กลับเปิดขายเพียง 100 ออเดอร์ต่อวัน

ซูเสี่ยวไช่นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดหน้าบัญชีที่เธอไม่ได้เข้าไปดูแลมานานแสนนาน

ยอดผู้ติดตามกว่า 10,000,000 คนทำเอาเธอแทบตาบอด

มีคนติดตามเยอะขนาดนี้ กลายเป็นเน็ตไอดอลที่มีชื่อเสียงไปแล้วนะเนี่ย

เธอก็ไม่ได้อัปเดตผลงานอะไรเลย แล้วคนพวกนี้มาติดตามเธอทำไมกันนะ?

ในที่สุดเธอก็พบคำตอบ

ถึงแม้เธอจะไม่ได้อัปเดต แต่เสี่ยววานจื่อกลับทำตามคำสั่งของเธออย่างเคร่งครัด ด้วยการขยันถ่ายวิดีโอทำอาหารลงหน้าบัญชีแทน

ซูเสี่ยวไช่ไม่ได้โพสต์ลงเน็ต แต่มันเป็นคนโพสต์เอง เพราะเสี่ยววานจื่อรู้รหัสผ่านบัญชีทั้งหมดของเธอ

ตั้งแต่วิดีโอเมนูแรกที่โพสต์ออกไป เรื่องราวก็เริ่มบานปลายจนคุมไม่อยู่

บัญชีวิดีโอสั้น ๆ ที่เคยอัปเดตกิจวัตรประจำวันเพียงปักษ์ละครั้ง กลับกลายเป็นครัวขนาดเล็กที่คอยรายงานเมนูอาหารเลิศรสทุก ๆ สองวัน

ทั้งเนื้อน่องวัวผัดผงกะหรี่ น่องไก่ทอด เกี๊ยวซ่า...

ไม่มีเมนูไหนที่เสี่ยววานจื่อทำออกมาไม่ได้

ยอดผู้ติดตาม 10,000,000 คนยังคงเหนียวแน่น และดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ อีกหลายล้านคนในช่วงที่ผ่านมา

ด้วยทักษะการทำอาหารที่ยอดเยี่ยม เสี่ยววานจื่อได้คว้าโอกาสทองครั้งใหญ่มาครองได้สำเร็จ ขอเพียงไม่ทำเรื่องให้ตัวเองเดือดร้อน ลำพังแค่ยอดผู้ติดตามขนาดนี้ก็สามารถสร้างรายได้มหาศาลได้แล้ว

ซูเสี่ยวไช่ยกมือกุมขมับ เป็นความผิดของเธอเองที่ปล่อยให้เสี่ยววานจื่อกลายเป็นยัยแก่ขี้บ่นที่คอยห่วงใยไปเสียทุกเรื่องแบบนี้

แต่เธอจะบอกความจริงข้อนี้กับจี้หลี่ไม่ได้

เธอจึงจำใจต้องกลืนความขมขื่นลงคอไปเงียบ ๆ “เดี๋ยวหนูจะคุยกับพ่อให้นะคะ คุณหมอก็แอดรหัสติดต่อของพ่อไว้ แล้วส่งออเดอร์ให้พ่อได้โดยตรงเลยค่ะ”

ซูเสี่ยวไช่รีบเปลี่ยนประเด็น ถามเขาว่าชอบเล่นเกมไหม “หนูสร้างเกมขึ้นมาเกมนึงค่ะ กำลังต้องการนักทดสอบพอดี คุณหมอพอจะรับงานเสริมแบบไม่คิดเงินได้ไหมคะ? เดี๋ยวหนูเลี้ยงผลไม้เป็นการตอบแทน โดยจะสั่งให้พ่อส่งตรงมาให้เลยค่ะ”

การวางแผนหลอกใช้แรงงานพ่อตัวเองแบบเปิดเผยแบบนี้ ซูเสี่ยวไช่ทำได้อย่างแนบเนียนและไร้ความกดดัน

จี้หลี่แอบคิดในใจว่า บรรยากาศในครอบครัวตระกูลซูต้องดีมากแน่ ๆ ซูเสี่ยวไช่ถึงสามารถตัดสินใจแทนพ่อได้ทุกเรื่องขนาดนี้

เขาชี้ไปที่ห้องเล็ก ๆ ด้านหลังห้องตรวจ “ข้างในนั้นเป็นห้องพักผ่อนของผม มีเครื่องจำลองตั้งอยู่เครื่องหนึ่ง คุณเข้าไปติดตั้งเกมไว้ได้เลยครับ”

เพื่อความถูกต้องตามขั้นตอน จี้หลี่ก็ต้องเซ็นสัญญารักษาความลับด้วยเช่นกัน

จะมีเพียงจี้เหิงคนเดียวที่ได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป คือต้องเซ็นสัญญาที่เป็นทางการมากกว่าคนอื่น

“หูผิงบอกว่า เดี๋ยววันนี้น้องชายคุณหมอจะมาหาที่นี่ด้วย ฝากคุณหมอให้เขาเซ็นชื่อในใบนี้ให้หนูด้วยนะคะ”

จี้หลี่ยิ้มถามว่า “ไม่กลัวผมคิดว่าคุณกำลังจ้องเล่นงานน้องชายผมเหรอครับ”

“ก็เห็นกันชัด ๆ อยู่แล้วนี่คะว่าหนูจงใจ หนูเป็นคนแบบนี้แหละค่ะ หรือว่าคุณหมออยากให้หนูทำตัวเกรงใจมากกว่านี้ล่ะคะ?” เคล็ดลับของการเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน คือการไม่ต้องให้เกียรติกันจนเกินไป คุณจิกกัดฉัน ฉันกวนประสาทคุณ ความสัมพันธ์ถึงจะพัฒนาขึ้นผ่านการหยอกล้อกันแบบนี้แหละค่ะ

การพูดคุยที่สุภาพและราบเรียบเกินไป มักจะทำให้ความสัมพันธ์ห่างเหินออกไปเรื่อย ๆ ในที่สุด

จี้หลี่พยักหน้าเห็นด้วย จี้เหิงเจ้าน้องชายคนนั้น หลังจากมีคู่หมั้นแล้ว ก็นิสัยดูจะไม่ค่อยน่าคบหาเท่าไหร่จริง ๆ

ผู้ชายต่างพากันอิจฉาเขา ส่วนผู้หญิงก็พากันขยาดจนไม่อยากเข้าใกล้

วิธีการที่เซวียฮุ่ยอี้ใช้จัดการกับพวกผู้หญิงที่มาตามจีบจี้เหิงนั้นมีสารพัดรูปแบบ

ทั้งการโดดเดี่ยวทางสังคม การใช้คำพูดทำร้ายจิตใจ หรือแม้แต่การแกล้งแบบไม่มีเหตุผล

เธอแค่ส่งสายตาที่แสดงความรังเกียจเพียงครั้งเดียว โดยไม่ต้องลงมือเอง ก็จะมีคนอื่นเสนอตัวไปจัดการแทนให้ทันที

เธอมักจะยืนอยู่บนจุดที่ดูเหมือนจะเป็นผู้ทรงศีลธรรมเสมอ จนไม่มีใครสามารถจับผิดหรือเอาผิดเธอได้เลย

แม้แต่จี้หลี่เองที่คอยระวังอยู่ตลอด ก็ยังมักจะถูกเซวียฮุ่ยอี้หาช่องว่างเข้ามาวุ่นวายจนได้

จี้หลี่มองมาทางซูเสี่ยวไช่ และคิดว่าเธอน่าจะเป็นคนเดียวในบรรดาเป้าหมายของเซวียฮุ่ยอี้ที่ยัยนั่นจะไม่มีทางจัดการได้สำเร็จแน่นอน

เพราะเธอไม่มีนิสัยเสีย มั่นใจในตัวเอง มนุษยสัมพันธ์ดี และไม่สนใจจะเข้าร่วมกิจกรรมกลุ่มใด ๆ อิทธิพลเบื้องหลังที่ดูเหมือนจะอ่อนแอ แต่ความจริงกลับเป็นกำแพงที่สร้างขึ้นจากบุคลากรที่มีความสามารถระดับแนวหน้าทั้งสิ้น

หลังจากผ่านเหตุการณ์ใส่ร้ายป้ายสีมาได้ ในโรงเรียนนี้คงไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องเธอตรง ๆ อีกแล้ว

จี้หลี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “งั้นผมไม่เกรงใจแล้วกันนะครับ หวังว่าวันหลังคุณอาซูจะไม่ว่าผมว่าเป็นพวกเกาะเขากินฟรีก็พอ”

“ไช่น้อย คุณหมอรูปหล่อจะได้กินฟรีเหรอคะ แล้วพวกเราล่ะ?” อู๋ชิงชิงเดินออกมาพร้อมรัศมีของคนชอบสอดรู้สอดเห็น “สองคนนี้ไปสนิทกันตอนไหนเนี่ย?”

ซูเสี่ยวไช่เชิดคางขึ้นอย่างภูมิใจ “แน่นอนอยู่แล้วสิคะ หนูเป็นใครกันล่ะ ทั้งสวยทั้งเก่ง ใครเห็นก็ต้องรัก คุณหมอจี้เขาเลยอยากเป็นเพื่อนกับหนูไงคะ”

อู๋ชิงชิง: “...” ช่างเป็นคำตอบที่เหนือความคาดหมายจริง ๆ เดิมทีเธอตั้งใจจะรอดูท่าทางเขินอายของซูเสี่ยวไช่เสียหน่อย

เด็กสาววัย 16 ปี ดูท่าจะยังไม่รู้จักความรักแฮะ

ทางด้านคุณหมอจี้เองก็ไม่ได้ติดใจอะไร เขายังคงมีท่าทางที่เป็นธรรมชาติและบริสุทธิ์ใจ

ความรู้สึกที่เขามีต่อซูเสี่ยวไช่นั้นเอนเอียงไปทางมิตรภาพของเพื่อนที่คุยกันถูกคอ และเป็นเพื่อนดี ๆ ที่สามารถพัฒนาความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้นได้ในอนาคต

อู๋ชิงชิงยักไหล่ ดูท่าคู่หมอผู้อ่อนโยนกับสาวน้อยมากความสามารถคงจะล่มแล้วล่ะ จับคู่กันไม่สำเร็จซะงั้น น่าเสียดายจัง

เมื่อธุระเสร็จสิ้น ซูเสี่ยวไช่และเพื่อนร่วมห้องก็เดินออกจากห้องพยาบาล

ซิงเหมี่ยวที่เพิ่งทายาเสร็จเดินกระย่องกระแย่ง แก้มมีรอยเขียวช้ำอยู่สองจุด แต่รอยพวกนั้นกลับไม่ทำให้เสน่ห์ของเธอลดลงเลย

กลับยิ่งดูเหมือนเป็นสาวสวยในสภาพที่ผ่านการต่อสู้มา ซึ่งดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจไปอีกแบบ ในระหว่างทางเดินกลับหอพัก มีนักศึกษาชายสิบกว่าคนเดินเข้ามาขยันทำความรู้จัก และยังมีนักศึกษาหญิงเดินเข้ามาขอเบอร์ติดต่อ พร้อมอาสาจะช่วยพยุงไปส่งที่หอพักด้วย

เสน่ห์แรงจนทั้งผู้ชายและผู้หญิงต่างพากันหลงใหล!

สายตาของคนเหล่านั้นมองข้ามอู๋ชิงชิงและซูเสี่ยวไช่ที่อยู่ข้าง ๆ ไปจนหมด ใจจดจ่ออยู่แต่กับสาวสวยมาดมั่นเพียงคนเดียว

อู๋ชิงชิงและซูเสี่ยวไช่ได้เห็นท่วงท่าการปฏิเสธคนของซิงเหมี่ยวกับตาตัวเอง

“ขอบคุณค่ะ ไม่ต้องรบกวนหรอก ฉันแค่บาดเจ็บนิดหน่อย ไม่ได้ขาพิการสักหน่อยค่ะ”

“รายชื่อติดต่อเต็มแล้วค่ะ ไม่รับเพิ่ม”

“ให้ฉันลบคนอื่นออกเพื่อจะแอดคุณเนี่ยนะ? คิดได้ยังไงคะ หน้าหนาจริง ๆ”

“วันนี้ฉันอารมณ์ไม่ดี ยิ่งมาเจอหน้าคุณอารมณ์ก็ยิ่งเสียไปใหญ่ค่ะ”

คำพูดเหล่านั้นพ่นออกมาจากปากของเธออย่างเป็นธรรมชาติและคล่องแคล่ว ไม่รู้ว่าต้องปฏิเสธคนมามากแค่ไหนถึงจะฝึกฝนวิชานี้จนชำนาญได้ขนาดนี้

ช่างดุดันและน่าประทับใจเหลือเกิน!

ซิงเหมี่ยวที่เคยบอกว่าตัวเองเป็นคนพูดไม่เก่ง แท้จริงแล้วเธอพูดเก่งมากต่างหาก ด่าจนคนเหล่านั้นต้องมุดหน้าหนีแทบไม่ทัน

สีหน้าของซิงเหมี่ยวดูรำคาญใจเป็นอย่างมาก พวกผู้ชายที่ชอบมาเดินเตร่จีบสาวตอนดึก ๆ ดื่น ๆ แบบนี้ จะเป็นคนดีที่ไหนกันล่ะ

เดินไปได้สักพัก เธอเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าเพื่อนที่เดินมาด้วยกันหายไปไหนแล้ว

พอหันกลับไปมอง ก็เห็นสองตัวป่วนยืนห่างออกไป 5 เมตร พลางทำท่าโบกธงให้กำลังใจและตะโกนเชียร์เธออยู่เงียบ ๆ เธอจึงได้แต่หัวเราะออกมาด้วยความโมโห

“พวกเธอจะยืนดูละครกันอีกนานไหมคะ”

“ไม่ได้ดูละครค่ะ พวกเรากำลังเรียนรู้อยู่ต่างหาก” ซูเสี่ยวไช่ปั้นหน้ายักษ์แล้วแกล้งเลียนแบบน้ำเสียงของซิงเหมี่ยว “พวกนายคิดว่าตัวเองมีค่าพอจะมาเป็นแฟนฉันงั้นเหรอคะ?”

“พรืด แก่นแท้มาเต็ม ๆ เลยค่ะ” อู๋ชิงชิงชูนิ้วโป้งให้ทั้งสองมือ

“ไปให้พ้นเลยนะ!” สาวสวยถึงกับอายม้วนจนต้องรีบวิ่งหนีกลับหอพัก ซูเสี่ยวไช่รีบวิ่งตามไปพลางตะโกนว่า “พวกเราผิดไปแล้วค่ะ รอพวกเราด้วย!”

...

วันที่สี่หลังจากสอบเสร็จ นักศึกษาหลายคนเริ่มเก็บกระเป๋าเดินทางกลับบ้าน โรงเรียนที่กว้างใหญ่อยู่แล้ว เมื่อเดินอยู่บนถนนจึงให้ความรู้สึกที่อ้างว้างเงียบเหงาลงไปอีกมาก

ในขณะเดียวกัน วันนี้ก็เป็นวันที่ทางโรงเรียนประกาศผลการเรียนของทุกคนด้วย

เวลา 12:00 น. นักศึกษาจำนวนมากพากันล็อกอินเข้าสู่เครือข่ายของโรงเรียนเพื่อตรวจสอบเกรด

คะแนนสอบของซูเสี่ยวไช่ในส่วนที่เป็นวิชาทฤษฎีล้วนได้คะแนนเต็มทั้งหมด ส่วนวิชาที่เกี่ยวกับการทำวิทยานิพนธ์และการรายงานผลการทดลอง ศาสตราจารย์ได้แกล้งหักคะแนนเธอไปเพียง 1-2 คะแนนพอเป็นพิธีเท่านั้น

ไม่นานนัก รายชื่อผู้ที่ได้รับทุนการศึกษาก็ถูกประกาศออกมา

ในแต่ละสาขาวิชาจะมีโควตาทุนการศึกษาเพียง 3 ที่นั่งเท่านั้น ซึ่งคณะหุ่นรบเป็นคณะที่มีเงินรางวัลสูงที่สุดและการแข่งขันก็ดุเดือดที่สุดเช่นกัน

ซูเสี่ยวไช่คนเดียวคว้าทุนการศึกษาจากทั้งสองคณะมาครองได้อย่างยิ่งใหญ่ จากคณะหุ่นรบ 200,000 หยวน และจากคณะเกษตรศาสตร์ 100,000 หยวน รวมเป็นเงินทั้งหมด 300,000 หยวน

เป็นเงินที่มากกว่าพนักงานกินเงินเดือนทั่วไปต้องทำงานหนักถึง 2-3 ปีรวมกันเสียอีก

นี่คือเหตุผลที่ซูเสี่ยวไช่เลือกเข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมทหารตั้งแต่แรก เพราะเงินรางวัลเยอะ และอธิการบดีก็มีชื่อเสียงเรื่องความเที่ยงธรรมและไม่เคยกีดกันเรื่องการมอบทุนการศึกษา

อย่างไรก็ตาม เงินรางวัลทุนการศึกษายังไม่สามารถเบิกได้ในทันที ต้องมีการติดประกาศรายชื่อไว้เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เพื่อให้โอกาสผู้ที่อาจจะมีความเห็นคัดค้านสามารถยื่นเรื่องขอตรวจสอบใหม่ได้ทุกเมื่อ

อู๋ชิงชิงเห็นตัวเลขแล้วถึงกับน้ำลายหก “แบบนี้ต้องเลี้ยงมื้อใหญ่แล้วนะคะ?”

“ไปสั่งให้เสี่ยววานจื่อทำของอร่อยให้กินแล้วกันค่ะ” ซูเสี่ยวไช่เริ่มวางแผนว่าจะเอาเงินก้อนนี้ไปทำอะไรดี อย่างแรกเลยคือต้องสร้างเซิร์ฟเวอร์ให้จื้อฮุ่ย ศูนย์เอ้อร์ เพื่อให้ร่างโคลนอยู่ภายใต้การควบคุมของจื้อฮุ่ย ศูนย์เอ้อร์ และต้องเพิ่มระบบรหัสลับที่มีเพียงเธอคนเดียวที่เปิดได้ เพื่อป้องกันคนที่มีเจตนาไม่หวังดีแอบเข้ามาขโมยข้อมูล

ประเด็นสำคัญคือทางฝั่งหูผิงต้องการจะลงทุนกับเธอ หลังจากที่เขาลองเล่นเกมได้ไม่กี่วัน เขาก็มั่นใจจากใจจริงว่าเกมแนวบัญชาการรบนี้มีอนาคตที่สดใสแน่นอน เพราะมันมีความเป็นอิสระสูงและน่าเล่นมาก

ขอเพียงปฏิบัติภารกิจสำเร็จ คุณสามารถยื่นคำขอเพื่อสำรวจในแผนที่นั้นต่อได้อีก 1 ชั่วโมงเพื่อทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม

หูผิงที่ภายนอกดูเหมือนพวกคุณหนูจอมเสเพลและเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูล จนใคร ๆ ต่างพากันคิดว่าเขาต้องผลาญสมบัติจนหมดแน่ในอนาคต

แต่ความจริงแล้วหูผิงเป็นพวกเจ้าเล่ห์และถนัดการหาเงินแบบเงียบ ๆ

เขาโทรศัพท์มาหาเธอ: “ปรมาจารย์ครับ วันนี้ว่างไหม? สนใจแวะไปคุยเรื่องความร่วมมือที่บริษัทของพ่อผมหน่อยไหมครับ”

ในแวดวงเทคโนโลยี มีผู้คนมากมายที่พยายามจะแทรกตัวเข้ามา และวงการเกมถือเป็นธุรกิจที่คืนทุนเร็วที่สุดและสร้างกำไรได้มหาศาลที่สุด

ทว่าการจะสร้างเกมที่ดีได้นั้น ต้องใช้ทั้งเวลาและเงินทองมหาศาล รวมถึงต้องมีเทคโนโลยีและบทเนื้อเรื่องที่ยอดเยี่ยมคอยสนับสนุน

เกมของซูเสี่ยวไช่มีครบทั้งเทคโนโลยีและเนื้อเรื่องที่สมบูรณ์แบบ ขาดเพียงแค่การโฆษณาประชาสัมพันธ์เท่านั้น

“ประจวบเหมาะกับที่หนูต้องออกไปเลือกซื้อเซิร์ฟเวอร์พอดีเลยค่ะ พี่จะรังเกียจไหมถ้าหนูจะพาเพื่อนร่วมห้องไปเที่ยวเล่นด้วย?” ซูเสี่ยวไช่ไม่ได้หวังว่าจะเจรจาสำเร็จในครั้งเดียว การไปคุยครั้งนี้อย่างมากก็คงเป็นเพียงการให้พวกเขาลองสัมผัสตัวเกมและอธิบายถึงจุดเด่นของเกมให้ฟังเท่านั้น

หูผิงบอกว่าไม่มีปัญหา และทางฝั่งเขาก็จะพาคนไปร่วมคุยด้วยเช่นกัน

อู๋ชิงชิงแอบเงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบส่งข้อความไปรายงานคุณพ่อของเธอทันที เรื่องการร่วมมือทางธุรกิจน่ะ ยิ่งมีคู่แข่งเยอะสิถึงจะดี

ซูเสี่ยวไช่รู้ทันพฤติกรรมคาบข่าวไปบอกพ่อของอู๋ชิงชิงเป็นอย่างดี

ขอเพียงฝ่ายนั้นยอมรับเงื่อนไขของเธอได้ เธอไม่เกี่ยงหรอกว่าจะเป็นบริษัทไหนที่เข้ามาเจรจา

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูโรงเรียน รถที่หูผิงส่งมารับก็เดินทางมาถึงพอดี มันเป็นรถลอยฟ้าสุดหรูแบบยาวพิเศษ เพียงแค่เห็นรูปลักษณ์ภายนอกก็น่าเกรงขามจนคนเดินถนนต้องเหลียวมองตามกันเป็นแถบ

หูผิงไม่ได้มาเพียงลำพังพร้อมกับหลิวสวินและพานหมิงเจี๋ยเท่านั้น แต่ยังมีจี้เหิงและจี้หลี่ตามมาด้วย คุณหมอจี้ที่ปกติเป็นพวกติดบ้านคนนั้นเนี่ยนะ? ตลอดทั้งเทอมไม่เคยเห็นเขาโผล่หน้าออกมานอกรั้วโรงเรียนเลยสักครั้ง

เมื่อถอดชุดกาวน์ขาวออกแล้วเปลี่ยนมาสวมเสื้อยืดกางเกงกีฬาแบบลำลอง จี้หลี่ดูหนุ่มขึ้นมากจนมองไม่เห็นช่องว่างของอายุเลย

ซูเสี่ยวไช่ต้องยอมรับว่าเธอก็เป็นพวกแพ้คนหน้าตาดีเหมือนกัน เธอชอบสาวสวยมาดมั่นแบบซิงเหมี่ยว และก็ชอบผู้ชายที่ดูสุขุมนุ่มนวลแบบหนุ่มใหญ่ด้วย ซึ่งคุณหมอจีนี่แหละที่หล่อเหลาโดนใจที่สุด

หลิวสวินที่ปกติจะดูจืด ๆ พอสวมหมวกแก๊สเบสบอลเข้าไป ก็ช่วยขับเน้นเส้นกรามที่ดูแข็งแกร่งให้โดดเด่นขึ้น กลายเป็นหนุ่มน้อยที่ดูมีเสน่ห์ไปอีกแบบ

เมื่อหันไปมองเฝิงหว่านซาที่นั่งอยู่ข้าง ๆ คนที่ปกติจะแต่งตัวมิดชิดที่สุด วันนี้กลับสวมชุดกระโปรงสายเดี่ยวสีขาว ดูสะอาดตาน่ารักเป็นที่สุด

ทั้งชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวผู้น่ารักช่างเป็นภาพที่เจริญตาเจริญใจเสียจริง จนซูเสี่ยวไช่เลือกมองไม่ถูกเลยทีเดียว

อู๋ชิงชิงเองก็จ้องมองตาไม่กระพริบเหมือนกัน

อาจารย์และลูกศิษย์สบตากันแล้วยิ้มออกมาอย่างรู้ใจ การออกนอกรั้วโรงเรียนครั้งนี้ พวกเธอรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

หูผิงกวักมือเรียกทุกคนให้ขึ้นรถ ก่อนที่รถจะเริ่มเคลื่อนตัว สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเงาของเซวียฮุ่ยอี้เข้าพอดี เขาจึงรีบสั่งให้คนขับออกรถทันที

ความจริงเขาไม่ต้องกังวลว่าเซวียฮุ่ยอี้จะตามมาหรอก เพราะหลังจากถูกจี้หลี่จิกกัดไปคราวก่อน เธอก็เริ่มขยาดว่าที่พี่สามีคนนี้อยู่ไม่น้อย เพราะสายตาของเขาดูราวกับจะมองทะลุปรุโปร่งไปถึงความลับทุกอย่างในใจเธอได้

เซวียฮุ่ยอี้มีความลับมากมายที่เธอไม่อยากให้ใครล่วงรู้

เพียงแต่ตอนนี้ในใจเธอกลับรู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย ที่จี้เหิงทิ้งเธอไว้อีกแล้ว และแอบหนีออกไปเที่ยวเล่นกับคนอื่นโดยไม่บอกกล่าวเธอสักคำ

นี่ไม่ใช่ภาพลักษณ์ของสามีในอนาคตที่เธอวาดฝันไว้เลยสักนิด

เธอเมินเฉยต่อนักศึกษาชายรอบข้างที่พยายามจะเข้ามาเอาใจ เซวียฮุ่ยอี้เดินเลี่ยงไปอีกด้านเพื่อโทรศัพท์หาเขา เสียงโทรศัพท์ดังอยู่ 3 ครั้ง ก่อนจะถูกตัดสายเป็นสัญญาณไม่ว่าง

เธอกดโทรซ้ำอีกรอบ แต่หลังจากดังไป 3 ครั้งสายก็ถูกตัดทิ้งอีกเหมือนเดิม

เซวียฮุ่ยอี้โกรธจนแทบคลั่ง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความแค้นใจ มั่นใจว่าต้องเป็นฝีมือของจี้หลี่อีกแน่ ๆ

ภายในรถ เป็นฝีมือของจี้หลี่จริง ๆ ที่ช่วยจี้เหิงกดตัดสายไป

ด้วยเหตุผลที่ว่า: “เธอยังอยู่ในโรงเรียน คงไม่มีธุระด่วนอะไรจะคุยกับนายหรอก สถานที่ที่นายกำลังจะไปตอนนี้ก็ไม่สะดวกจะบอกให้เธอรู้ สู้ไม่รับสายไปเลยจะดีกว่า”

จี้เหิงยอมเชื่อฟังอย่างว่าง่าย และลึก ๆ ในใจเขาก็แอบลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้นเขาก็นั่งเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยท่าทางดูเหมือนคนลอยชาย ไม่รู้ว่าในหัวกำลังคิดอะไรอยู่

หูผิงแอบหัวเราะเบา ๆ คนหัวรั้นอย่างจี้เหิง เห็นทีจะมีเพียงจี้หลี่คนเดียวเท่านั้นที่ปราบได้อยู่หมัด เพราะจี้เหิงพร้อมจะเชื่อฟังพี่ชายอย่างไม่มีเงื่อนไขเสมอ

[จบบท]