บทที่ 15 - วาจาเชือดเฉือน

โรงเรียนเตรียมทหารเป็นหนึ่งในสถาบันชั้นนำระดับสูงสุด แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาชื่อเสียงกลับเริ่มถดถอยลงอย่างมาก จึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องคว้าแชมป์มาครองเพื่อเสริมสร้างชื่อเสียงของโรงเรียนให้กลับมาอีกครั้ง

อธิการบดีนิ่งไปครู่หนึ่ง “พรสวรรค์ของเธอดีขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ท่านลองดูด้วยตัวเองเถอะครับ” อาจารย์ทั้งสองท่านเปิดวิดีโอให้อธิการบดีดู “แค่เล่นสนุกยังทำลูกเล่นใหม่ ๆ ได้ขนาดนี้ มั่นใจได้เลยว่านี่คือต้นกล้าที่ยอดเยี่ยมมาก หากนำมาฝึกฝนสักปีสองปี ฝีมือคงไม่ด้อยไปกว่านายพลที่จบจากโรงเรียนเราแน่นอนครับ”

อาจารย์ทั้งสองไม่ได้สนใจว่าซูเสี่ยวไช่จะคว้าแชมป์ได้จริงหรือไม่ สิ่งสำคัญคือต้องลากเธอเข้าคณะหุ่นรบให้ได้ก่อน

พวกเขาพยายาม “โฆษณา” ต้นกล้าชิ้นงามนี้อย่างเต็มที่ เพื่อหวังให้ผู้บริหารระดับสูงอนุมัติการย้ายคณะของนักศึกษา

อธิการบดีเริ่มมีความลังเล ท่านลูบเคราที่คางเบา ๆ ในฐานะผู้มีประสบการณ์ ท่านมองออกว่าหุ่นรบอัปลักษณ์เครื่องนั้นมีความผิดปกติบางอย่าง “นักสร้างหุ่นรบคนไหนเป็นคนทำน่ะ? น่าเกลียดชะมัด”

นี่ใช่เวลามาสนใจเรื่องความสวยงามของหุ่นรบไหมเนี่ย

อาจารย์ทั้งสองท่านเป็นพวกเคี่ยวลากดิน ย่อมมองออกว่าหุ่นรบเครื่องนั้นผ่านการดัดแปลงและปรับจูนมาอย่างดี

“เหลือเวลาอีกแค่ 5 วันเท่านั้น ตารางเรียนจะถูกส่งให้ก่อนเปิดเทอม 2 วัน ถ้าไม่รีบจัดการตอนนี้ ต้นกล้าดี ๆ แบบนี้คงต้องไปปลูกผักจริง ๆ แน่ครับ”

“นั่นสิครับ น่าเสียดายแย่เลย”

อธิการบดีหรี่ตาลง “แล้วถ้าเกิดนักศึกษาร้องเรียนขึ้นมาจะทำยังไง?”

“ท่านก็แค่เปิดข้อยกเว้นสิครับ มอบที่ดินให้เธอไปปลูกผักตามใจชอบ ถ้าปลูกจนได้ผลงานดีก็นับเป็นเกียรติประวัติเพิ่มให้โรงเรียน และเธอก็จะได้ปริญญาควบสองใบด้วย แต่ถ้าปลูกไม่รอด ก็พิสูจน์ได้ว่าเธอไม่เหมาะกับการทำนา และด้วยทักษะการบังคับที่เหนือชั้นขนาดนี้ เธอจบจากคณะหุ่นรบได้สบายแน่นอนครับ”

เหล่าอาจารย์ต่างช่วยกันหว่านล้อมคนละประโยคเพื่อแย่งชิงนักศึกษาเก่ง ๆ เข้ามาในห้องเรียนของตน

ทั้งสองคนเป็นครูฝึกหลักและครูฝึกผู้ช่วยที่รับผิดชอบห้องเรียนหุ่นรบหมายเลข 1 ของนักศึกษาใหม่

หากแชมป์มาจากห้องเรียนของพวกเขา เงินรางวัลอาจสูงถึงหลายล้านหยวน ซึ่งเมื่อคำนวณดูแล้วเท่ากับเงินเดือนสิบกว่าปีรวมกันหลายเท่าตัวเลยทีเดียว

ต่อให้ต้องแย่งชิง พวกเขาก็ต้องคว้าต้นกล้าคนนี้มาให้ได้

อธิการบดีทนแรงตื้อของครูฝึกทั้งสองไม่ไหว “พวกคุณต้องรับผิดชอบกันเองนะ ผมจะช่วยประสานงานกับทางคณะเกษตรศาสตร์ให้เท่านั้น”

เมื่อได้รับคำอนุมัติด้วยวาจาจากอธิการบดี ครูฝึกทั้งสองก็รีบมุ่งหน้าไปหาอาจารย์คณะเกษตรศาสตร์เพื่อขอย้ายตัวนักศึกษาทันที

ศาสตราจารย์คณะเกษตรศาสตร์ย่อมไม่มีปัญหา เพราะนักศึกษาระบุว่ายินดีรับการจัดสรร เมื่ออาจารย์คณะหุ่นรบต้องการตัว พวกเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ปล่อยตัวไป

ในวันนั้นซูเสี่ยวไช่จามออกมานับครั้งไม่ถ้วนจนนึกว่าตัวเองเป็นหวัด หลังจากทำนาเสร็จเธอจึงมุ่งหน้าไปยังห้องพยาบาลเพื่อขอยา

เมื่อได้พบกับคุณหมอจี้รูปหล่ออีกครั้ง อารมณ์ของซูเสี่ยวไช่ก็ดีขึ้นทันที จี้หลี่ค่อย ๆ เจาะปลายนิ้วของเธออย่างอ่อนโยนเพื่อตรวจเลือด

ผลตรวจออกมาอย่างรวดเร็ว

ไม่มีการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสใด ๆ

ข้อมูลทุกอย่างยังคงสมบูรณ์แบบ “ร่างกายของคุณแข็งแรงมาก ไม่จำเป็นต้องกินยาครับ”

“แต่วันนี้หนูจามไปตั้งหลายสิบครั้งแน่ะค่ะ ก็นึกว่าจะเป็นหวัดซะอีก” ตั้งแต่ฝึกพลังปราณได้ตอนอายุ 12 ปี ซูเสี่ยวไช่ก็ไม่เคยเป็นหวัดอีกเลย แต่เพราะใกล้จะเปิดเทอมแล้ว มาหาหมอเพื่อความมั่นใจไว้ก่อนย่อมดีกว่า

บนโต๊ะทำงานของจี้หลี่มีจานผลไม้วางอยู่ ซูเสี่ยวไช่จำได้ทันทีว่าเป็นผลไม้จากไร่ของเธอเอง “คุณหมอจี้ซื้อผลไม้มาเยอะเลย รสชาติอร่อยถูกใจไหมคะ?”

เมื่อเห็นว่าที่ห้องพยาบาลไม่มีคนไข้คนอื่น เธอจึงนั่งคุยกับคุณหมอจี้เพื่อกระชับมิตรภาพและถือโอกาสหาลูกค้าเพิ่มไปด้วย

บางทีอาจเป็นเพราะทั้งคู่มีความเป็นคนช่างพูดเหมือนกัน คุยกันได้เพียงครู่เดียวก็พบว่านิสัยเข้ากันได้ดี คุยได้ทุกเรื่อง

ซูเสี่ยวไช่ทำตัวสนิทสนมด้วยการถอดรองเท้าแล้วขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนโซฟา เธอหยิบขนมและผลไม้ออกมาจากอุปกรณ์จัดเก็บมิติเพื่อแบ่งปัน “ลองทานหน่อไม้ดองคลุกน้ำมันพริกดูนะคะ เสี่ยววานจื่อที่บ้านหนูทำเอง อร่อยมากเลยค่ะ”

จี้หลี่ถูกซูเสี่ยวไช่ยัดตะเกียบแบบใช้แล้วทิ้งใส่มือ เขาจึงจำต้องลองชิมดูคำหนึ่ง

คนที่ปกติทานอาหารรสจืดอย่างเขา เมื่อได้สัมผัสกับรสชาติเปรี้ยวเผ็ดของหน่อไม้ดอง ใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อทันที

ซูเสี่ยวไช่คีบทานเองบ้าง รสสัมผัสของเธอก็ไม่ได้ผิดปกติอะไรนี่นา “เผ็ดนิดเดียวเองนะคะ คุณหมอทานเผ็ดไม่ได้เหรอคะ?”

“ที่บ้านค่อนข้างเข้มงวดน่ะครับ อาหารที่มีรสจัดจ้านเกินไปไม่เคยได้แตะเลย แต่รสชาติแบบนี้ก็เร้าใจดีเหมือนกัน” จี้หลี่เริ่มปรับตัวได้ เขาคีบทานอีกคำหนึ่ง เขาเป็นคนที่มีระเบียบวินัยมาก แม้จะเป็นครั้งแรกที่ได้ทาน แต่เขาก็ทานเพียงสองคำแล้วก็หยุด

จากนั้นเขาก็หยิบผลไม้อีกอย่างมาทานอย่างสง่างาม

หางตาที่แดงระเรื่อทำให้เขาดูเหมือนแต่งหน้าที่แฝงไปด้วยเสน่ห์ ซูเสี่ยวไช่มองใบหน้าด้านข้างของเขาแล้วเอ่ยว่า “คุณหมอบอกว่าไปรักษามาหลายที่แล้ว ได้ยินว่าสถาบันวิจัยเหนือมนุษย์เก่งมาก ทำไมคุณหมอไม่ลองไปดูล่ะคะ”

จี้หลี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เล่าถึงความรู้สึกที่เขามีต่อสถาบันวิจัยเหนือมนุษย์

“คนที่นั่นใช้เหตุผลนำหน้าจนเกินไป พวกเขาไม่รับฟังความต้องการของผู้รับการรักษาเลย เมื่อเข้าสู่สถาบันแล้ว ผู้ป่วยจะถูกตัดขาดการติดต่อจากโลกภายนอกจนกว่าจะสิ้นสุดสัญญาการรักษาครับ”

จี้หลี่เริ่มทำใจยอมรับกับโชคชะตาได้แล้ว หากไม่ใช่เพราะความยืนกรานของแม่ เขาคงเลือกที่จะเป็นเพียงหมอที่ใช้ชีวิตอยู่อย่างสงบเงียบ

สถาบันวิจัยที่สามารถรับสมัครผู้ป่วยมาทดสอบยาได้แบบเปิดเผย แสดงว่าต้องมีใบอนุญาตประกอบการที่ถูกต้องตามกฎหมาย

ทว่าตามที่จี้หลี่บอก มาตรการของสถาบันดูจะไร้มนุษยธรรมไปเสียหน่อย

การทดลองยาไม่ใช่เรื่องลึกลับซับซ้อนอะไร ในเมื่อเป็นการรับสมัครแบบเปิดเผย ก็ไม่ควรจะจำกัดเสรีภาพส่วนบุคคลอย่างเข้มงวดขนาดนั้น

ด้วยความที่เขารู้สึกต่อต้านกฎระเบียบของสถาบัน จี้หลี่จึงไม่คิดจะไปลองรักษาที่นั่น

เมื่อเห็นจี้หลี่ดูเหม่อลอยหลังจากพูดเรื่องการรักษาจบ

ซูเสี่ยวไช่จึงเริ่มเล่าเรื่องตลก ๆ ในไร่ตระกูลซูให้ฟัง บางเรื่องที่น่าสนุกเธอก็ไม่ได้ถ่ายวิดีโอลงเน็ต

เพราะกลัวว่าจะเกิดพฤติกรรมเลียนแบบที่ไม่เหมาะสม

อย่างเช่น การใช้ระเบิดไฟฟ้าขนาดเล็กไประเบิดรังมด ระเบิดฟ้านี้มีขนาดเล็กมากและมีคุณสมบัตินำไฟฟ้าไปทั่ว ปกติคนจะใช้เพื่อทำลายแผงวงจรไฟฟ้า

แต่เธอเอามาใช้ถล่มรังมด เพื่อขับไล่มดที่ชอบกัดคนและกินพืชผลให้ออกจากรัง จากนั้นเธอก็จะปล่อยหนูนักกินมดไว้รอบ ๆ

หนูนักกินมดนั้นกินมดได้รวดเร็วมากและกินจุ รูปร่างหน้าตาของพวกมันเหมือนกระต่ายตัวเล็ก ๆ ไม่เหมือนหนูนาทั่วไปเลย ดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นที่สุด

การได้เฝ้ามองพวกมันจัดการมดจนหมดสิ้นให้ความรู้สึกที่อิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

หนูนักกินมดในไร่มักจะถูกเธอเลี้ยงจนอ้วนกลม เพียงแค่เธอผิวปากเบา ๆ พวกหนูที่ขี้กลัวก็จะรีบวิ่งออกมาหาตามเสียงเรียกทันที

ฉากเหล่านั้นมันช่างสนุกสนานเกินบรรยาย

จี้หลี่ตั้งใจฟังเป็นอย่างมาก “ถ้าวันหลังคุณกลับบ้าน ช่วยพาผมไปด้วยได้ไหมครับ? ผมเองก็อยากไปเก็บไข่ไก่ ไปเก็บเห็ดดูบ้าง ผมไม่เคยมีประสบการณ์แบบนั้นเลย”

“ได้เลยค่ะ รับรองว่าจะทำให้คุณหมอสนุกจนลืมไม่ลงเลยล่ะ”

คุยกันได้เกือบชั่วโมง จู่ ๆ ก็มีเสียงที่คุ้นหูและน่ารำคาญดังขึ้นที่หน้าประตู “วางใจเถอะค่ะพี่จี้ พี่จี้ใจดีมาก นิ้วของเธอออกจะนุ่มนิ่มขนาดนี้ ถ้าเป็นแผลเป็นขึ้นมาคงไม่ดีแน่”

นั่นคือเซวียฮุ่ยอี้ เธอมาถึงหน้าห้องแล้วและกำลังเคาะประตู

ซูเสี่ยวไช่รีบสวมรองเท้า วางโหลหน่อไม้ดองทิ้งไว้ แล้วกระโดดออกทางหน้าต่างไปทันที “เดี๋ยววันหลังหนูมาหาใหม่นะคะ อย่าลืมทานหน่อไม้ดองนะคะ ถ้าทานเผ็ดไม่ได้ ก็แค่ลวกน้ำร้อนแล้วจิ้มซีอิ๊วก็อร่อยมากแล้วค่ะ”

เซวียฮุ่ยอี้เห็นว่าเคาะประตูแล้วไม่มีคนตอบ เธอจึงขึ้นเสียงดังอีกนิด “พี่ใหญ่อยู่ข้างในไหมคะ?”

จี้หลี่มองตามซูเสี่ยวไช่ที่วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วเหมือนกระต่าย พลางส่ายหน้ายิ้ม ๆ ก่อนจะปรับสีหน้าให้เรียบเฉย “เข้ามาได้”

เซวียฮุ่ยอี้ผลักประตูเข้ามา “พี่ใหญ่คะ”

“กรุณาเรียกผมว่าคุณหมอจี้ครับ”

เซวียฮุ่ยอี้รู้ดีว่าจี้หลี่มักจะทำตัวเย็นชากับเธอเสมอ “พี่ใหญ่คะ นี่คือโม่นี คุณหนูรองจากตระกูลโม่ค่ะ มือของเธอได้รับบาดเจ็บนิดหน่อย พี่ช่วยทายาให้เธอหน่อยได้ไหมคะ?”

โม่นีเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวย มาจากครอบครัวนักธุรกิจรายย่อย พ่อของเธอต้องการจะยกระดับฐานะทางสังคมจึงพยายามมองหาคนที่มีอิทธิพลมาเป็นเขยอยู่ตลอด

เธอเป็นคนที่มีความเด็ดเดี่ยว แทนที่จะต้องแต่งงานกับพวกคนแก่ สู้เธอเลือกเองยังจะดีกว่า

เมื่อได้พบกับเซวียฮุ่ยอี้และได้ยินว่าพี่ชายคนโตของตระกูลจี้ยังไม่มีคู่หมั้น เธอจึงจงใจเข้ามาตีสนิทกับเซวียฮุ่ยอี้

เพียงแต่ไม่คิดเลยว่าพี่ชายคนโตของตระกูลจี้จะเป็นเพียงหมอประจำห้องพยาบาล

เธอมองช้อนสายตาขึ้นอย่างเอียงอาย พลางยื่นนิ้วที่มีรอยแผลเล็กจิ๋วจนแทบมองไม่เห็นให้จี้หลี่ดู

จี้หลี่จ้องมองเซวียฮุ่ยอี้ด้วยสายตาเย็นชาแล้วเอ่ยว่า “สรุปคือตอนนี้เธอเลิกทำตัวเป็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์ แล้วเปลี่ยนอาชีพมาเป็นแม่เล้าแทนแล้วเหรอครับ?”

เวลาในห้องนั้นดูเหมือนจะหยุดชะงักลงทันที

ถ้าซูเสี่ยวไช่อยู่ที่นี่ เธอคงจะตบมือรัว ๆ ให้จี้หลี่แน่ ช่างเป็นคำพูดที่กล้าหาญเสียจริง

ประโยคเดียวแต่ด่ากลับไปได้เจ็บแสบที่สุด

คำเปรียบเปรยนั้นช่างตรงประเด็นนัก

เพราะหากจี้หลี่ยอมรับหญิงสาวคนนี้ไว้ เขาก็คงไม่ต่างจากแขกที่มาใช้บริการซ่องโสเภณีแบบไม่ต้องจ่ายเงิน

ผ่านไปพักใหญ่ “ฉันไม่ได้...” เซวียฮุ่ยอี้เม้มริมฝีปากแน่น สีหน้าดูแย่มาก “พี่เป็นหมอประจำโรงเรียน นักศึกษาบาดเจ็บมาหาหมอมันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอคะ”

โม่นียืนอึ้งจ้องมองจี้หลี่ ความรู้สึกอับอายแล่นขึ้นมาบนใบหน้าจนแดงก่ำ

เธอไม่กล้าโกรธเซวียฮุ่ยอี้ และก็ไม่สามารถด่าจี้หลี่ว่าไร้ความเป็นสุภาพบุรุษได้ เพราะเธอไม่อาจล่วงเกินคนทั้งคู่ได้เลย

ศักดิ์ศรีของเธอไม่ยอมให้ยืนอยู่ที่นี่ต่อ

โม่นีตัดสินใจหมุนตัววิ่งหนีออกไปทันที

เซวียฮุ่ยอี้ไม่ได้วิ่งตามไป “พี่ใหญ่ไม่ควรพูดจาแบบนั้นกับผู้หญิงที่บริสุทธิ์ผุดผ่องแบบนั้นนะคะ”

“ในเมื่อเธอว่างมากขนาดนี้ สู้เอาเวลาไปทุ่มเทให้กับการออกแบบหุ่นรบไม่ดีกว่าเหรอครับ เรียนมาตั้ง 3 ปีแต่ฝีมือยังย่ำอยู่กับที่เหมือนตอนมัธยมปลาย ขายหน้าจริง ๆ” ความอ่อนโยนที่คุณหมอจี้แสดงออกมาเป็นเพียงหน้ากากเท่านั้น แท้จริงแล้วเขาเป็นคนปากร้ายอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง หากเขาไม่ถูกชะตา เขาก็พร้อมจะเชือดเฉือนด้วยคำพูดเสมอ

“เธอก็เป็นแค่คู่หมั้นทางวาจาเท่านั้น จะได้แต่งเข้าบ้านตระกูลจี้จริงหรือเปล่าก็ยังไม่รู้ แนะนำว่าให้ห่วงเรื่องเรียนของตัวเองเถอะ เรื่องของคนอื่น... อย่ามาแส่” จี้หลี่รู้สึกสะอิดสะเอียนคนอย่างเซวียฮุ่ยอี้มาก มีก็แต่ไอ้น้องชายของเขาที่สมองมีปัญหา ให้ความสำคัญกับตำแหน่งคู่หมั้นจนเกินเหตุ และคิดไปเองว่าที่เธอชอบทำเรื่องโง่ ๆ เพราะรักเขามากเกินไป

“วันหลังถ้าเธอหรือพวกลูกสมุนของเธอได้รับบาดเจ็บก็ไม่ต้องมาที่นี่ ผมไม่รักษา ไปหาหมอคนอื่นซะ”

หมอในโรงเรียนมีตั้งมากมาย เขาไม่ได้เป็นหมอเวร เพียงเพราะอยู่ที่โรงเรียนแล้วรู้สึกผ่อนคลายกว่าอยู่บ้าน เขาจึงมาสิงสถิตอยู่ที่ห้องพยาบาลทุกวัน

จี้หลี่สามารถทำตามใจตัวเองได้ขนาดนี้ ก็เป็นเพราะเขาบริจาคเงินมหาศาลให้กับโรงเรียน จนทางโรงเรียนแทบจะอัญเชิญเขาขึ้นหิ้งบูชา

เงินเหล่านั้นไม่ใช่เงินจากตระกูล แต่เป็นเงินจากการที่เขาไปลงทุนส่วนตัวในบริษัทของเพื่อนร่วมรุ่น

ใบอนุญาตหมอก็สอบได้แล้ว เงินบริจาคก็จ่ายแล้ว เขาจึงยืนกรานที่จะมานั่งฆ่าเวลาอยู่ในโรงเรียน ซึ่งคนในครอบครัวก็ทำอะไรเขาไม่ได้เลย

เซวียฮุ่ยอี้เกลียดจี้หลี่เข้าไส้ เพราะเขามักจะหาเรื่องมาคุยกับจี้เหิงได้ทุกวัน เธอจึงคิดแผนจะหาแฟนให้เขา แต่เธอก็ไม่อยากให้เขาได้รู้จักกับผู้หญิงที่มีฐานะดี และไม่อยากให้เขามีโอกาสทำคะแนนเหนือกว่าจี้เหิง

แต่จี้หลี่กลับไหวตัวทันและไม่ไว้หน้าใครทั้งสิ้น

ในตอนนั้นเอง จี้เหิงเดินเข้ามาหาจี้หลี่พอดี เซวียฮุ่ยอี้ร้องไห้โฮออกมาทันที ส่วนจี้หลี่ทำหน้าเฉยเมย

จี้เหิงถึงกับทำตัวไม่ถูกเมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี

จี้หลี่รู้จักนิสัยน้องชายดี เพราะแม่คอยพร่ำสอนมาตั้งแต่เด็ก จี้เหิงจึงมักจะมีความผ่อนปรนให้กับผู้หญิงมากกว่าปกติเสมอ

จี้หลี่นั้นตรงกันข้าม เขาเป็นลูกชายคนโตและเป็นที่รักใคร่ จึงค่อนข้างเอาแต่ใจตัวเอง “วันหลังอย่าให้แฟนของนายมาที่นี่อีก ยัยนี่มันแส่ไม่เข้าเรื่อง ผมรักษาเป็นแค่แผลภายนอกกับหวัดธรรมดา ส่วนพวกที่เป็นโรคทางจิต... ผมรักษาให้ไม่ได้หรอกครับ”

ถ้าซูเสี่ยวไช่อยู่ที่นี่และได้ยินประโยคนี้ เธอคงหัวเราะจนตัวสั่นแน่นอน

เซวียฮุ่ยอี้ส่ายหน้าพลางร้องไห้ “ไม่จริงนะคะ ฉันแค่พาเพื่อนมาทำแผล พี่ใหญ่พูดจารุนแรงเกินไปแล้ว พี่ทำแบบนี้กับฉันและเพื่อนได้ยังไงคะ”

“ก็พอกันนั่นแหละครับ ผมน่ะแค่ปากร้าย แต่เธอน่ะใจร้าย”

จี้เหิงรีบเข้ามาขวาง “พี่ครับ อย่าพูดกับผู้หญิงแบบนั้นสิ ไม่ว่าฮุ่ยอี้จะทำอะไร ผมเชื่อว่าเธอแค่หวังดีเท่านั้นเอง”

จี้หลี่: “อย่ามาเรียกผมว่าพี่ ไสหัวไปซะ”

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะหวังดีจริงหรือไม่ จี้หลี่ก็ไม่ยอมรับ เพราะเซวียฮุ่ยอี้กำลังท้าทายขีดจำกัดของเขา และพยายามเข้ามาก้าวก่ายชีวิตของเขา

เซวียฮุ่ยอี้ร้องไห้สะอึกสะอื้นจนจี้เหิงต้องพาเธอเดินเลี่ยงออกมา เมื่อห่างจากห้องพยาบาลแล้ว เขาจึงพยายามปลอบใจ “เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“เพื่อนของฉันบาดเจ็บ ฉันเลยพาเธอมาหาพี่ใหญ่เพื่อทำแผล แต่ไม่รู้ทำไมจู่ ๆ พี่ใหญ่ก็ด่าฉันขึ้นมา” เซวียฮุ่ยอี้พูดไปร้องไห้ไปจนดูเหมือนว่าสิ่งที่เธอพูดคือความจริงทั้งหมด โดยไม่ยอมปริปากบอกเลยว่าเธอตั้งใจจะล่อลวงเพื่อนนักศึกษาหญิงมาหาจี้หลี่

หากจี้หลี่เป็นพวกบ้ากาม นักศึกษาหญิงคนนั้นคงต้องตกที่นั่งลำบากแน่ ๆ

“เธอนี่ก็นะ ทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าพี่ชายฉันไม่ชอบให้ใครมารบกวน” จี้เหิงรู้สึกปวดหัว จี้หลี่เป็นพี่ชายและมีอำนาจเหนือกว่าเขาโดยสัญชาตญาณ เมื่อครู่โดนสั่งให้ไสหัวไป จี้เหิงจึงยังไม่กล้าหันหลังกลับไปหาเขาในทันที

“เดี๋ยวฉันจะกลับไปคุยกับพี่เขาเอง... พี่เขาไม่ถือสาหรอก เดี๋ยวก็หายโกรธแล้ว”

“อย่าเพิ่งไปเลยค่ะ อยู่เป็นเพื่อนฉันก่อนได้ไหม” เซวียฮุ่ยอี้สวมกอดจี้เหิงไว้แน่น

จี้เหิงรู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก เขาจึงผลักเธอออกเบา ๆ “พี่ชายฉันร่างกายไม่ค่อยแข็งแรง เธอช่วยอดทนหน่อยเถอะ เอาละ คณะของเธอไม่ยุ่งเหรอ? ไปหาเพื่อนเล่นเถอะนะ” เขาพูดพลางลูบหัวเธอเพื่อปลอบใจครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบวิ่งกลับไปที่ห้องพยาบาล

เซวียฮุ่ยอี้มองตามแผ่นหลังของจี้เหิง พลางด่าทอในใจว่าไอ้ทึ่ม คู่หมั้นร้องไห้เสียใจขนาดนี้ พยายามรั้งไว้แทบตาย กลับยอมทิ้งไปหาผู้ชายขี้โรคคนหนึ่งได้ลงคอ

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาหน้าตาดีและมีอนาคตจะเป็นกำลังสำคัญของกองทัพ ใครจะอยากอยู่กับผู้ชายที่ไม่รู้จักเอาใจผู้หญิงแบบนี้กัน

มันช่างน่าโมโหนัก

...

โม่นีที่วิ่งหนีออกมาบังเอิญไปเกือบจะชนกับซูเสี่ยวไช่ที่กำลังเดินเล่นอยู่ วินาทีที่เกือบจะปะทะกัน ซูเสี่ยวไช่ราวกับมีตาหลัง เธอขยับตัวหลบไปสองก้าว ปล่อยให้โม่นีพุ่งเข้าชนต้นไม้เต็มแรง

ปัง! ซูเสี่ยวไช่เอ่ยถามด้วยรอยยิ้มที่ไร้ความเห็นใจ “เพื่อนคะ เป็นอะไรไหมคะนั่น?”

“ฮือ ๆ ๆ ฉันไม่เป็นไร เธอไม่ต้องมายุ่งกับฉัน ฮือ ๆ ๆ...” โม่นีร้องไห้โฮออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจ เธอระบายความเสียใจออกมาทั้งหมดโดยไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง “ทำไมเขาต้องทำกับฉันแบบนี้ด้วย ฉันก็แค่แค่อยากจะแต่งงานกับคนที่ดีขึ้น มันผิดตรงไหนคะ?”

ซูเสี่ยวไช่มุมปากกระตุก “คุณผิดแน่นอนค่ะ ผิดตรงที่ไม่คิดจะเพิ่มคุณค่าให้ตัวเอง แต่กลับอยากจะโยนภาระในการทำให้ชีวิตดีขึ้นไปไว้ที่คนอื่น ช่างโง่จริง ๆ เลยนะคะ”

โม่นี: “...” คนแปลกหน้าอย่างเธอ จำเป็นต้องพูดจาแทงใจดำขนาดนี้เลยเหรอ?

พูดจบประโยคเดียว ซูเสี่ยวไช่ก็เดินจากไปทันที

โม่นียืนอึ้งมองตามแผ่นหลังที่เดินไกลออกไป

เธอจะไม่รู้เชียวหรือว่าการพึ่งพาตัวเองเพื่อให้มีชีวิตที่ดีคือความมั่นคงที่สุด? เธอแค่ขัดขืนคนในครอบครัวไม่ได้เท่านั้นเอง

เมื่อนึกถึงการขัดขืนครอบครัว เธอก็จำใบหน้าที่เย็นชาและคำพูดถากถางของจี้หลี่ได้ขึ้นมาทันที

เอาละ ถ้าแต่งเข้าบ้านคนรวยแล้วต้องมาทนเห็นสีหน้าแบบนั้นตลอดเวลา เธอคงอายุสั้นแน่ ๆ สู้เอาความพยายามนั้นมาลองดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการควบคุมของครอบครัวในช่วงที่เรียนมหาวิทยาลัยนี้ดีกว่า

...

ในงานเลี้ยงช่วงค่ำ อู๋ชิงชิงถูกแม่ของเธอขัดสีฉวีวรรณจนเจ็บหนังศีรษะไปหมด

งานเลี้ยงนี้เซวียฮุ่ยอี้ก็เข้าร่วมด้วย เธอตั้งใจจะให้จี้เหิงมาเป็นคู่ควง แต่จี้เหิงปฏิเสธโดยอ้างว่าไม่ว่าง

เธอจึงต้องเรียกพี่ชายลูกพี่ลูกน้องมาทำหน้าที่เป็นคู่ควงแทน

งานเลี้ยงไม่ได้จัดอย่างยิ่งใหญ่มากนัก แต่ผู้ที่ได้รับเชิญล้วนเป็นผู้มีอิทธิพลที่เป็นรองเพียงแค่ผู้นำสูงสุดของแต่ละขั้วอำนาจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

จัดว่าเป็นงานสังคมของชนชั้นสูงระดับแนวหน้าเลยทีเดียว

เซวียฮุ่ยอี้ที่มักจะเป็นจุดเด่นของงานเสมอ ครั้งนี้กลับไม่มีใครเข้ามาห้อมล้อมเธอเหมือนที่เคย

ตรงกันข้าม คนจากสำนักงานทนายความไค่เท่อกลับได้รับการต้อนรับและคำทักทายอย่างกระตือรือร้น

เซวียฮุ่ยอี้ถามพี่ชาย “พวกทนายพวกนั้นมีอะไรน่าสนใจนักเหรอคะ ถึงได้ไปรุมคุยกันขนาดนั้น”

พี่ชายตอบว่า “ได้ยินมาว่ามีเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดกำลังจะเปิดตัว และสำนักงานทนายความไค่เท่อก็ได้รับงานนี้ไป แต่เพราะเจ้าของสิทธิบัตรไม่ยอมเปิดเผยชื่อ พวกเขาเลยพยายามจะสืบข่าวจากทางทนายความแทนน่ะสิ”

[จบบท]