บทที่ 57 - แผนล่อเสือออกจากถ้ำ

บทที่ 57 - แผนล่อเสือออกจากถ้ำ

เรื่องระดับขั้นการฝึกฝนของนักพรตผู้ปรุงลมปราณนั้น เสิ่นอี้ได้สอบถามจากคงซวีมาตลอดทางที่เดินทางมาเมืองหยางกู่แล้ว

แตกต่างจากผู้ฝึกยุทธ์ที่มุ่งเน้นการฝึกฝนลมปราณภายในร่างกายตนเอง นักพรตผู้ปรุงลมปราณจะมุ่งเน้นการฝึกฝนพลังปราณแห่งฟ้าดิน จำเป็นต้องรวบรวมสมาธิเพื่อสัมผัสถึงฟ้าดิน ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ ชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย จึงจะถือว่าก้าวเข้าสู่วิถีนี้อย่างแท้จริง หลายคนใช้เวลาทั้งชีวิต ก็ยังไม่สามารถเปิดประตูเข้าสู่วิถีของผู้ปรุงลมปราณได้เลยด้วยซ้ำ

แต่นั่นยังไม่ใช่เรื่องที่ยากที่สุด

ชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย, ถอดจิตวิญญาณออกจากร่าง, ผสานจิตกับวัตถุเพื่อสร้างรูปลักษณ์, หลอมรวมวิญญาณก่อกำเนิด, ผสานจิตวิญญาณกับร่างกายให้เป็นหนึ่งเดียว... การฝึกฝนของผู้ปรุงลมปราณคือการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่จิตวิญญาณทีละขั้นๆ จนสามารถสร้างกายาวิญญาณก่อกำเนิดขึ้นมาได้ และในขั้นสุดท้าย ก็คือการสลายกายเนื้อ หลอมรวมเลือดเนื้อให้กลายเป็นพลังปราณบริสุทธิ์ผสานเข้ากับวิญญาณก่อกำเนิด ทำให้จิตวิญญาณและร่างกายหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว บรรลุความเป็นกายาเซียนที่เปี่ยมสุขและเป็นอิสระ

การทะลวงผ่านแต่ละระดับขั้นของผู้ปรุงลมปราณ ล้วนแฝงไว้ด้วยอันตรายอันใหญ่หลวง หากไม่ใช่ผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ก็มิอาจฝึกฝนได้ นี่คือเส้นทางการฝึกฝนที่พึ่งพาพรสวรรค์อย่างถึงที่สุด การที่สามารถก้าวเข้าสู่วิถีนี้ได้ ก็ไม่แปลกใจเลยที่จานเหมิงจะยกยอตัวเองว่าเป็นเพชรเม็ดงาม

“เจ้ามีแผนอะไรล่ะ?” เสิ่นอี้เอ่ยถาม

การที่เขาถามเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าเขาตกลงรับงานนี้แล้ว จานเหมิงเผยสีหน้ายินดีทันที “ง่ายนิดเดียว การฝึกฝนในขั้นหลอมสลาย จำเป็นต้องสยบไอสังหาร บดขยี้ความชั่วร้ายและหลอมรวมพลังปราณ ‘ปราณแท้จื่ออู่’ ที่โจวจื่ออู่ ผู้บัญชาการทหารฝึกฝนนั้น จำเป็นต้องหลอมรวมไอสังหารสองชนิดที่แบ่งเป็นหยินและหยาง และก่อนที่จะบรรลุขั้นสุดยอด เขาจำเป็นต้องเดินพลังเป็นเวลาครึ่งชั่วยามในยามจื่อ (เที่ยงคืน) และยามอู่ (เที่ยงวัน) ของทุกวัน มิฉะนั้นจะถูกไอสังหารตีกลับ

พวกเราแค่บุกเข้าไปในห้องฝึกของเขาในสองช่วงเวลานี้ เพื่อรบกวนการฝึกฝนของเขา ก็สามารถทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสได้แล้ว เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหลอมสลายก็แผลงฤทธิ์ไม่ออกหรอก”

“แต่เงื่อนไขก็คือ ต้องรบกวนการฝึกฝนของเขาให้ได้เสียก่อนนะ” เสิ่นอี้ชี้ให้เห็นถึงจุดบอดของแผนการ

ผู้บัญชาการทหาร คือผู้กุมอำนาจทางการทหารสูงสุดของเมือง มีหน้าที่ดูแลความสงบเรียบร้อยภายในเมือง ไปจนถึงการปราบปรามกองโจรตามแนวชายแดน โจวจื่ออู่มีทหารใต้บังคับบัญชาอย่างน้อยห้าร้อยนาย ยังไม่รวมถึงผู้ฝึกยุทธ์ที่เขาชุบเลี้ยงไว้อีก

ในตอนนี้ที่ทั้งเจ้าเมืองและผู้ช่วยเจ้าเมืองหยางกู่ล้วนตกตายด้วยน้ำมือของปีศาจดาบไร้หน้า ต่อให้โจวจื่ออู่จะโง่เขลาแค่ไหน เขาก็ต้องรู้ว่าเป้าหมายต่อไปคือตนเอง แล้วเขาจะไม่หาทางปกป้องจุดอ่อนของตัวเองได้อย่างไร?

“พวกเราสามารถสร้างเรื่องวุ่นวายขึ้นมาได้ สร้างเรื่องที่มือปราบในเมืองรับมือไม่ไหว เพื่อบีบให้กองทหารรักษาเมืองต้องออกโรง นี่ไงล่ะ แผนล่อเสือออกจากถ้ำ”

ดวงตาของจานเหมิงทอประกายวาววับ “ข้าคิดแผนไว้เรียบร้อยแล้ว ข้าจะไปท้าประลองกับพวกที่มีชื่อในทำเนียบเฟิงอวิ๋น ลงมือกลางเมืองให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ ส่วนเจ้าก็ไปลอบสังหารพวกคหบดีในเมือง หรือไม่ก็พวกเศรษฐีตามหมู่บ้านรอบนอก คนพวกนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซ่างกวนเพ่ยและโจวจื่ออู่ตั้งแต่ตอนที่พากันละทิ้งเมืองหลบหนีไปเมื่อหลายปีก่อน หากพวกเขาถูกฆ่า โจวจื่ออู่ย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้”

พอพูดถึงคนในทำเนียบเฟิงอวิ๋น ในหัวของเสิ่นอี้ก็มีภาพของชายร่างใหญ่กระอักเลือดสามลิตรจากการใช้ ‘ฝ่ามือทะลวงภูผา’ ผุดขึ้นมาทันที

จากคำพูดของจานเหมิง ดูเหมือนว่าบรรดายอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่เดินทางมาที่นี่ จะไม่ได้มีแค่เถี่ยซานคนเดียว แต่ยังมีคนอื่นๆ ในทำเนียบเฟิงอวิ๋นด้วย

ก็สมเหตุสมผลอยู่หรอก ในเมื่อสถานการณ์ตามแนวชายแดนกำลังตึงเครียดราวกับพายุฝนกำลังจะตั้งเค้า สำนักต่างๆ ที่เพิ่งผ่านงานชุมนุมไร้สิ่งปิดกั้นมา ย่อมต้องรู้ถึงความวุ่นวายที่กำลังจะเกิดขึ้นที่ชายแดน พวกเขาจึงต้องส่งคนมาสืบข่าวและเก็บข้อมูลเบื้องต้นอย่างแน่นอน

ผู้คนที่เคยพบกันในตึกรับรองเมื่อวันก่อน มีโอกาสสูงมากที่จะได้พบกันอีกในเมืองหยางกู่แห่งนี้

ส่วนเรื่องที่ซ่างกวนเพ่ยและโจวจื่ออู่เคยทิ้งเมืองหลบหนีไป เสิ่นอี้ก็พอจะได้ยินมาบ้าง ในตอนนั้น กองทัพต้าหลีบุกยึดได้ถึงเก้าเมืองในเวลาเพียงเดือนเดียว และเก้าเมืองที่ว่านี้ไม่ใช่แค่เมืองเล็กๆ ระดับอำเภอ แต่เป็นเมืองใหญ่ระดับหัวเมืองทั้งสิ้น

และเมืองหยางกู่ซึ่งเป็นเมืองที่อยู่ใกล้ด่านชิงเทียนที่สุด ก็คือหัวเมืองแห่งแรกที่ตกเป็นของต้าหลี

เพียงแต่ก่อนที่ด่านชิงเทียนจะแตกพ่าย ซ่างกวนเพ่ยและโจวจื่ออู่ราวกับล่วงรู้ล่วงหน้า พวกเขาระดมพวกเศรษฐีคหบดีให้อพยพออกไปก่อน ทำให้สามารถรักษาขุมกำลังหลักของเมืองหยางกู่เอาไว้ได้

การกระทำที่หนีทัพก่อนการสู้รบเช่นนี้ แม้จะมีเหตุผลรองรับ แต่ก็สมควรได้รับโทษสถานหนัก ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า ซ่างกวนเพ่ยและพรรคพวกได้รับความดีความชอบฐานปกป้องประชาชน นำความดีมาหักล้างความผิด หลังจากสงครามสงบลง พวกเขาก็ได้กลับมาเป็นเจ้าเมืองและผู้บัญชาการทหารที่เมืองหยางกู่ดังเดิม

‘เรื่องนี้ดูท่าจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังซับซ้อนน่าดูแฮะ’

เสิ่นอี้นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า “เรื่องลอบสังหาร ให้เป็นหน้าที่ของท่าน ส่วนเรื่องท้าประลอง ข้าจัดการเอง”

แม้ว่าเขาจะคุ้นเคยกับเรื่องลอบสังหารมากกว่า จากการดูโคนันมาหลายร้อยตอน ดูเชอร์ล็อก โฮล์มส์มาสี่ซีซั่น ดูคินดะอิจิมาสามเวอร์ชั่น และดูเปาบุ้นจิ้นมาอีกสี่เวอร์ชั่น แต่เรื่องนี้มันมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ซับซ้อนเกินไป เสิ่นอี้รู้สึกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปิดชีพจรอย่างเขาอาจจะรับมือไม่ไหว ยกหน้าที่นี้ให้ ‘เพชรเม็ดงาม’ อย่างจานเหมิงไปจัดการน่าจะดีกว่า

อีกอย่าง เสิ่นอี้ก็เริ่มจะคันไม้คันมือขึ้นมาบ้างแล้ว

เหมือนคำกล่าวที่ว่า ‘เมื่อมีอาวุธอยู่ในมือ จิตสังหารย่อมบังเกิด’ หลังจากที่เสิ่นอี้ฝึกฝนเคล็ดวิชาอักษรปิงจนเข้าขั้น เขาก็เกิดความรู้สึกอยากจะประลองฝีมือกับผู้อื่นดูบ้าง ซึ่งความรู้สึกแบบนี้ การลอบสังหารไม่อาจตอบโจทย์ได้เลย

“เจ้าแน่ใจนะ?” จานเหมิงถามย้ำ

เพราะคนที่มีชื่อในทำเนียบเฟิงอวิ๋นที่อยู่ในเมืองตอนนี้ มีระดับติดหนึ่งในห้าสิบอันดับแรกด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นก็คือผู้ฝึกยุทธ์ระดับกลืนปราณ จานเหมิงคิดว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปิดชีพจรอย่างเสิ่นอี้คงรับมือไม่ไหว จึงเสนอให้เขาไปรับหน้าที่ลอบสังหารแทน

“แน่ใจ” เสิ่นอี้ตอบพลางยกถ้วยชาขึ้นจิบ

เมื่อเห็นเช่นนั้น จานเหมิงก็ไม่เซ้าซี้อีก เพียงเอ่ยว่า “ตามใจเจ้า” แล้วลุกขึ้นเดินจากไป

เนื่องจากพลังจิตตานุภาพของคงซวีที่ช่วยปกปิดไว้ การมาและการไปของเขาจึงไม่เป็นที่สังเกตเห็น และผู้คนรอบข้างก็ทำราวกับมองไม่เห็นการสนทนาระหว่างเขากับเสิ่นอี้เลยแม้แต่น้อย

หลังจากจานเหมิงจากไป เสิ่นอี้ยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ เขาเพียงแค่ขยับความคิด คัมภีร์ที่มองเห็นได้เพียงคนเดียวก็ค่อยๆ คลี่ออกตรงหน้าม้วนแล้วม้วนเล่า

‘ยันต์ทรายเซียนคืนวิญญาณ’ , ‘ยันต์เห็ดหลินจือต่ออายุ’ , ‘ยันต์สยบมารกักวิญญาณ’ , ‘ยันต์เบิกปราณปฐพี’ , ‘ยันต์ลอกคราบไท่อิน’ , ‘ยันต์เพ่งฌานแดนลี้ลับ’ และสุดท้ายคือม้วนคัมภีร์วิถีเต๋าไร้ชื่อ

จากคัมภีร์ทั้งเจ็ดม้วน เสิ่นอี้ฝึกฝนควบคู่กันไปแล้วสามม้วน แต่ละม้วนมีความเกี่ยวพันกับศาสตร์ที่แตกต่างกัน และต้องใช้ปราณคนละชนิดในการฝึกฝน

‘ยันต์ลอกคราบไท่อิน’ แน่นอนว่าต้องดูดซับปราณไท่อินเพื่อทะลวงระดับขั้น ส่วน ‘ยันต์สยบมารกักวิญญาณ’ ต้องดูดกลืนวิญญาณแค้นจำนวนมหาศาล เพื่อบรรลุร่างมารฟ้า ‘ยันต์เพ่งฌานแดนลี้ลับ’ เกี่ยวข้องกับระดับจิตใจ ยังไม่รู้แน่ชัดว่าต้องใช้ปราณชนิดใดในการยกระดับจิตวิญญาณ

ส่วน ‘ยันต์เบิกปราณปฐพี’ ที่ยังไม่ได้เริ่มฝึกนั้น ต้องใช้ปราณจากผืนดิน ขณะที่ ‘ยันต์ทรายเซียนคืนวิญญาณ’ และ ‘ยันต์เห็ดหลินจือต่ออายุ’ เป็นวิชาสำหรับการใช้งานภายนอก ไม่ใช่วิชาที่ใช้ฝึกฝนเพื่อเพิ่มระดับขั้นพลัง

ต้องใช้ปราณถึงสี่ชนิด เสิ่นอี้เองก็ยังไม่รู้ว่าสุดท้ายแล้วเขาจะเลือกทางไหน จะเลือกดูดซับปราณเพียงชนิดเดียวเพื่อทะลวงขั้น หรือจะเหมาหมดทั้งสี่ชนิดเลยดี

หากเลือกอย่างหลัง เขาจะผสานปราณทั้งสี่ชนิดเข้าด้วยกันได้อย่างไร?

นี่คือสิ่งที่เขาต้องนำไปขบคิด

‘แต่ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ข้าก็ยังต้องใช้แก่นปราณไท่อินอยู่ดี หากสุดท้ายข้าเลือกที่จะดูดซับปราณเพียงชนิดเดียวเพื่อทะลวงขั้น ข้าก็คงเลือกที่จะบรรลุวิชาในสายของปราณไท่อินนี่แหละ’

ขณะที่ความคิดโลดแล่นอยู่ในหัว หมอกสีขาวเบื้องหน้าก็เริ่มเคลื่อนไหว แสงสว่างวาบเข้าตาครั้งแล้วครั้งเล่า

“ปรมาจารย์ไท่ซวี ได้โปรดคุ้มครองให้ข้าฝึกวิชายุทธ์สำเร็จด้วยเถิด”

“ปรมาจารย์ไท่ซวี ขอให้ข้ากลับมาผงาดได้อีกครั้งด้วยเถิด”

“ปรมาจารย์ไท่ซวี ข้าต้องทำยังไง เสี่ยวฮัวถึงจะยอมรับรักข้า?”

······

คำอธิษฐานมากมายหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจของเสิ่นอี้ เขารวบรวมสมาธิ คัดกรองความปรารถนาเหล่านั้นทีละข้อ ละทิ้งความปรารถนาที่ไร้สาระ เก็บไว้เพียงสิ่งที่เกี่ยวข้องกับวิถีวรยุทธ์

เขาหลับตาทำสมาธิ ซึมซับประสบการณ์และเคล็ดวิชาที่ได้รับจากการระดมทุน ดึงเอาภูมิปัญญาของมวลชนมาเป็นของตน

สองเค่อต่อมา เสิ่นอี้ลืมตาขึ้น ลุกเดินไปทางประตูหลังของโรงเตี๊ยม ยามที่เขาก้าวออกไป รูปลักษณ์ของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นอีกคนหนึ่งแล้ว

[จบแล้ว]