บทที่ 39 - นรกอสุรา สังหาร!

บทที่ 39 - นรกอสุรา สังหาร!

เมื่อเห็นว่าฉีจิ่วหยวน ฉีทั่วไห่ และเสี่ยนซิงจวินลงมือรบกวนกระแสพลังของท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมิน บรรดาประมุขหอตึกต่างๆ ที่นั่งอยู่สองข้างก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน เตรียมจะตอบโต้

ณ วัดเหล็กหลิงหลงแห่งนี้ แม้จะมียอดฝีมือระดับทำเนียบฟ้ามาเยือนก็ยังพอต่อกรได้ ต่อให้แขกเหรื่อทั้งหมดจะพลิกหน้าหันมาเป็นศัตรู วัดเหล็กหลิงหลงก็ไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย

ทว่าหลิงเหมินกลับห้ามปรามไว้ว่า "คุ้มครองผู้มีจิตศรัทธา"

แม้บรรดาประมุขหอตึกจะสามารถเข้าร่วมวงต่อสู้ และถึงขั้นลงมือจัดการฉีจิ่วหยวนทั้งสามคนได้อย่างราบคาบ แต่หากทำเช่นนั้น ย่อมส่งผลกระทบต่อบริเวณโดยรอบ ทำให้ศิษย์ในวัดตลอดจนผู้มีจิตศรัทธาที่มาร่วมงานต้องรับเคราะห์ไปด้วย

นั่นไม่ใช่สิ่งที่หลิงเหมินปรารถนา

และนี่ก็คือข้อได้เปรียบที่ทำให้ฉีจิ่วหยวนและพวกกล้าลงมือ

การปะทะกันในยามนี้ ยังเป็นเพียงการต่อสู้ในมุมมืด ฉีจิ่วหยวนยังไม่ได้ชักกระบี่ ฉีทั่วไห่ก็ยังไม่ได้ใช้วิชาสร้างชื่อของตน หากบานปลายกลายเป็นการต่อสู้อย่างเปิดเผย ผลลัพธ์ย่อมแตกต่างออกไป

ดวงตาสีน้ำเงินเข้มจับจ้องไปที่คนทั้งสาม รวมไปถึงกลุ่มของวัดต้าฉือเอิน สำนักเสวียนชิง และหอไท่สื่อ ที่ยังคงสงวนท่าทีและยังไม่แสดงจุดยืน หลิงเหมินเปล่งเสียงอันดังกังวานราวกับเสียงกลองทิพย์ ซึ่งก็คือลักษณะพระสุรเสียงดุจท้าวมหาพรหมเช่นกัน

"ทุกท่าน แผนการของพวกท่านถูกเปิดโปงแล้ว ยอมเลิกราเสียตอนนี้ยังทัน"

ประมุขหอตึกทั้งสองข้างพร้อมใจกันสวดพระสูตร เสียงสวดมนต์ก่อตัวเป็นรูปธรรม กลายเป็นตัวอักษร "卍" ขนาดใหญ่กลางอากาศ ครอบคลุมลานกว้างเอาไว้ และกั้นการปะทะคารมระหว่างหลิงเหมินกับคนอื่นๆ ไว้ภายใน

ผู้มีจิตศรัทธาที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว เมื่อเห็นเสียงสวดมนต์ดังกังวานและภาพนิมิตอันงดงามปรากฏขึ้น ต่างก็คิดว่าพระพุทธองค์ทรงแสดงปาฏิหาริย์ พากันสวดมนต์อ้อนวอนอย่างใจจดใจจ่อ โดยหารู้ไม่ถึงอันตรายที่รออยู่เบื้องหน้า

"ท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมิน สิ่งที่ข้าฉีผู้นี้ต้องการ ก็เพียงแค่อยากให้วัดเหล็กหลิงหลงวางตัวเป็นกลางเท่านั้น หากท่านเจ้าอาวาสตอบตกลง ข้าจะเป็นคนแรกที่หยุดมือและขอขมาต่อวัดของท่าน" ฉีจิ่วหยวนกล่าว

ฉีทั่วไห่ก็รีบกล่าวเสริมทันที "ข้าเองก็ต้องการเช่นเดียวกัน หากท่านเจ้าอาวาสไม่ยินยอม ก็ไม่มีทางเลือกอื่น คงต้องเชิญเทพกระบี่และท่านประมุขพรรคของข้ามาเจรจาด้วยตัวเองแล้ว"

"ข้าผู้น้อยไม่ได้เป็นพวกเดียวกับพวกเขา เพียงแต่ติดค้างหนี้บุญคุณคนบางคน จึงจำต้องชดใช้" เสี่ยนซิงจวินแห่งสำนักกระบี่ทางช้างเผือกหลับตาลง ไม่มองหลิงเหมิน เพียงใช้ปราณดาราคอยก่อกวนนักพรตกู่มู่ "อีกอย่าง ข้าผู้น้อยได้สืบความมาล่วงหน้าแล้ว ข่าวที่ว่าต้าหลีเตรียมจะบุกรุกนั้น เป็นเรื่องที่เฉินเทียนหยวนปั้นแต่งขึ้นมาเอง ท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมินไม่ต้องกังวลว่าชายแดนจะมีอันตรายหรอก"

มาถึงตอนนี้ เรื่องราวก็กระจ่างชัดแล้ว

ฉีจิ่วหยวนและฉีทั่วไห่ยืนหยัดอยู่ฝั่งเดียวกัน ต้องการบีบให้วัดเหล็กหลิงหลงวางตัวเป็นกลางให้จงได้

หากแผนการในวันนี้ไม่สำเร็จ ก็จะหาข้ออ้างอื่นมากดดันวัดเหล็กหลิงหลงผ่านหอกระบี่ พรรคแม่น้ำใหญ่ ไปจนถึงราชสำนัก

แต่หากทำเช่นนั้น ต่อให้ไม่ถึงกับแตกหัก ก็คงใกล้เคียงเต็มที

"อาตมาประเมินสถานการณ์ต่ำไปจริงๆ ไม่นึกเลยว่าเหตุการณ์ร้ายแรงเมื่อสามปีก่อน จะลุกลามมาถึงหอกระบี่ พรรคแม่น้ำใหญ่ หรือแม้กระทั่งราชสำนัก..."

หลวงจีนเฒ่าเมื่อได้ยินคำกล่าวของทั้งสามฝ่าย ก็ถอนหายใจและส่ายหน้า เผยแววตาแห่งความเวทนา ทว่าในพริบตาต่อมา แสงสีทองอร่ามก็พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังลมปราณอันมหาศาลทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสี

หัวมังกรขนาดยักษ์ชูขึ้นจากเบื้องหลังท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมิน ตามมาด้วยลำตัวมังกรที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองอร่าม และกรงเล็บมังกรอันทรงพลัง มังกรเทพสีทองค่อยๆ เผยโฉมออกมา พันธนาการอยู่รอบเงาพระพุทธรูป

"แต่ที่นี่คือ วัดเหล็กหลิงหลง!"

มังกรเทพผงาดขึ้นฟ้า ปราณแห่งพุทธะแผ่ไพศาล ท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมินแสดงพลังวิถีพุทธออกมาอย่างเต็มเปี่ยม แม้จะยังไม่ได้ลงมือจริงๆ แต่แรงกดดันอันไร้เทียมทาน ก็ทำให้สีหน้าของทั้งสามคนเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

"กระบี่ลึกเก้าจั้ง"

ฉีจิ่วหยวนจับด้ามกระบี่แน่น เงากระบี่สายหนึ่งตั้งตระหง่านขึ้นมา

"คลื่นแม่น้ำท่วมฟ้า"

รอบกายฉีทั่วไห่มีกระแสพลังสีน้ำเงินเข้มไหลเวียน ราวกับเกลียวคลื่นในแม่น้ำที่ถาโถมอย่างไม่ขาดสาย

"ปราณพุ่งทะลวงดาว"

เสี่ยนซิงจวินเดินปราณดารา ก่อเกิดเป็นเสาแสงคุ้มครองรอบกาย

ภายใต้แรงกดดันของท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมิน ทั้งสามต่างทุ่มสุดตัวเพื่อต้านทาน จึงจะสามารถรักษาสติไว้ได้

แม้กระทั่งบรรดาประมุขหอตึกต่างๆ ก็ยังต้องพยายามรักษากระแสพลังเอาไว้อย่างสุดกำลัง เพื่อให้ผู้มีจิตศรัทธาเหล่านั้นยังคงสวดมนต์อ้อนวอนต่อไปโดยไม่รู้เรื่องรู้ราว

"เป็นความตาถั่วของอาตมาเอง พลังของท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมินเช่นนี้ จะเป็นเพียงสี่ประการได้อย่างไร เห็นชัดๆ ว่าเป็นแปดประการ หรืออาจจะถึงเก้าประการด้วยซ้ำ" ซวีสิงเห็นภาพตรงหน้า ก็รูดลูกประคำในมือ พลางกล่าวเสียงแผ่ว "เช่นนี้แล้ว บทสรุปก็เป็นอันกำหนดไว้แล้ว"

ทว่าทันทีที่เขากล่าวจบ ร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาในเขตพลังของหลิงเหมิน ดาบเล่มหนึ่งฟาดฟันพันธนาการที่มองไม่เห็นจนขาดสะบั้น

เป็นอู๋เชิน!

ในมือของหลวงจีนผู้นี้ ปรากฏดาบศีลเล่มหนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่อาจทราบ ปราณดาบที่เต็มไปด้วยความดูหมิ่นเหยียดหยามพุทธศาสนาแฝงตัวอยู่ในคมดาบ ตัดผ่านพันธนาการต่างๆ คุ้มครองให้เขาพุ่งทะลวงเข้าสู่เขตพลังได้สำเร็จ

"ปราณดาบจากดาบศีลอิจฉันติกะ" ซวีสิงกำลูกประคำในมือแน่น

การตัดขาดจากพุทธศาสนา จมปลักอยู่ในทะเลทุกข์ ปราณดาบนั้นมีพลังสะกดข่มวิชาทางพุทธอย่างรุนแรง แม้สิ่งที่สถิตอยู่จะไม่ใช่ตัวดาบศีลอิจฉันติกะของจริง แต่ก็ทำให้อู๋เชินสามารถเคลื่อนไหวไปมาในเขตพลังนั้นได้อย่างอิสระ

นี่คือสาเหตุที่ดาบศีลอิจฉันติกะถูกขนานนามว่าเป็นอาวุธต้องห้ามของพุทธศาสนา มันมีพลังสะกดข่มวิชาทางพุทธอย่างรุนแรง แม้แต่เขตพลังของท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมิน ภายใต้การก่อกวนของคนทั้งสาม ก็ยังยากที่จะต้านทานอู๋เชินที่พกพาปราณดาบมาด้วยได้

เห็นเพียงอู๋เชินถือดาบศีลไว้ในมือ กระแสพลังสีดำแดงราวกับไฟนรกแผดเผาอยู่บนคมดาบ แฝงด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบ พุ่งทะลวงเข้าสู่เขตพลัง มุ่งหน้าไปสังหารซ่างกวนเพ่ยที่ถูกกดดันอยู่ตรงกลาง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉีจิ่วหยวนและฉีทั่วไห่ต่างก็ผ่อนคิ้วลงด้วยความโล่งใจ

ในดวงตาของท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมินราวกับมีเพลิงโทสะของวิทยาราชกำลังแผดเผา บนใบหน้าปรากฏลักษณะของความโกรธเกรี้ยวเป็นครั้งแรก

ทว่าในเวลานี้เอง ร่างอีกร่างหนึ่งก็พุ่งแทรกเข้ามาในเขตพลังราวกับเงาตามตัว เกาะติดอยู่เบื้องหลังอู๋เชินอย่างกระชั้นชิด อู๋เชินใช้ปราณดาบจากดาบศีลอิจฉันติกะเบิกทางอยู่เบื้องหน้า ร่างเงานั้นก็อาศัยอู๋เชินเป็นโล่กำบัง ตามติดเข้าไปในเขตพลังได้อย่างแนบเนียน

การกะจังหวะเวลาแม่นยำจนถึงขีดสุด การเคลื่อนไหวพลิ้วไหวดุจภูตผี

"ข้างหลัง" ฉีจิ่วหยวนร้องเตือนเบาๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู๋เชินก็รู้สึกตึงเครียดไปทั้งร่าง ความรู้สึกขนลุกซู่แล่นปราดขึ้นมา ราวกับถูกภูตผีจ้องมอง เขาเป็นคนเด็ดขาด จึงรีบตวัดดาบศีลกลับไปด้านหลังทันที คมดาบที่อาบไปด้วยไฟนรกสีดำแดงกวาดตวัดไปเบื้องหลัง

"เก๊ง——"

ในพริบตานั้น ปราณระฆังทองสีทองอร่ามก็ปรากฏขึ้นรอบกายเสิ่นอี้ ป้องกันคมดาบเอาไว้ ตัวระฆังที่สลักลวดลายอักขระสันสกฤตปะทะกับคมดาบ ก่อเกิดเป็นเสียงระฆังดังกังวาน

ระฆังทองคุ้มกาย ขั้นที่ห้า!

ระฆังทองคุ้มกายที่ถูกปกปิดด้วยวิชามายากลับคืนสู่สภาพปกติ ร่างกายของเสิ่นอี้เปล่งประกายสีทองอ่อนๆ ร่างกายกำยำได้สัดส่วนส่งเสียงกระดูกลั่นเกรียวกราว ชั้นปราณสั่นสะเทือนดุจเสียงพยัคฆ์คำรามและมังกรร้อง แฝงไว้ทั้งความแข็งแกร่งดุดัน และความเหนียวแน่นยืดหยุ่น

พลังภายนอกอันแข็งกร้าวและพลังภายในอันอ่อนหยุ่นผสานเข้าด้วยกันอย่างลงตัว วิชาพรหมจรรย์ไท่อินโคจรพลุ่งพล่านอยู่ในเส้นชีพจรหลักทั้งสิบสองและเส้นชีพจรวิสามัญทั้งแปด หลอมรวมกับปราณโลหิต ก่อเกิดเป็นพลังมหาศาลที่ถูกเสิ่นอี้ซัดออกไปในหมัดเดียว

หมัดเดียวพุ่งตรงเข้าสู่จุดศูนย์กลางอย่างไม่หวั่นเกรง อภิญญาพิชิตมังกรปราบพยัคฆ์ผสานพลังมหาศาลเข้ากับหมัดอรหันต์ หมัดที่ชกออกไปก็นำพามาซึ่งเสียงลมและอสนีบาตดังกึกก้อง

"เก๊ง——"

เสียงระฆังดังขึ้นอีกครั้ง รอบกายอู๋เชินก็ปรากฏปราณระฆังทองเช่นกัน หมัดของเสิ่นอี้กระแทกเข้ากับมัน ระฆังทองสั่นสะเทือน มีแรงสะท้อนกลับมา ทว่าก็ถูกระฆังทองคุ้มกายของเสิ่นอี้สกัดกั้นเอาไว้ ปราณระฆังทองสองใบปะทะกัน พลังสะท้อนหมุนวน ก่อให้เกิดเสียงหึ่งๆ ในอากาศอย่างไม่ขาดสาย

"เก๊ง——"

"เก๊ง——"

"ตึง!"

ระฆังทองปะทะกัน ใบหนึ่งสีทองอร่ามใสกระจ่าง อีกใบหนึ่งสีทองเจือดำ ดูชั่วร้ายเล็กน้อย เสิ่นอี้ได้ใช้วิชามายาของป้ายเจาหยางปกปิดความแปลกประหลาดของตนเองเอาไว้ ในยามนี้ที่ลงมือ ช่างดูสง่างามสมกับเป็นศิษย์สายตรงของพุทธศาสนาอย่างแท้จริง

ในทางกลับกัน อู๋เชิน เนื่องจากปราณดาบอิจฉันติกะและวิชาดาบชั่วร้ายที่ฝึกฝน ทำให้ปราณระฆังทองของเขามีความชั่วร้ายแฝงอยู่ มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นวิชานอกรีต

ปราณคุ้มกายทั้งสองปะทะกันถึงสามครั้ง เสียงสั่นสะเทือนเปลี่ยนจากใสกระจ่างเป็นทุ้มต่ำ แรงกระแทกสะท้อนกลับไปทั่วร่าง ทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องสั่นสะท้านไปทั้งตัว

เสิ่นอี้เองก็ทะลวงชีพจรจนครบทุกเส้น แม้ก่อนหน้านี้พลังปราณจะถูกดูดกลืนไปเพราะความเปลี่ยนแปลง แต่หลังจากฝึกฝนมาระยะหนึ่ง ก็ฟื้นฟูขึ้นมาได้มากแล้ว ซ้ำยังสามารถดึงพลังปราณภายในร่างกายออกมาได้อย่างฝืนบังคับด้วยวิชาหลอมรวมปราณโลหิต

ส่วนอู๋เชินก็ซ่อนเร้นความสามารถไว้ไม่น้อย อย่างน้อยๆ ก็ทะลวงเส้นชีพจรวิสามัญไปได้ถึงเจ็ดเส้น พลังปราณภายในแข็งแกร่ง การปะทะทั้งสามครั้งจึงไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย

"ตาย!"

ประกายดาบพาดผ่าน ดาบศีลวาดเส้นทางอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับจันทร์เสี้ยวสีเลือด สะท้อนให้เห็นถึงจิตสังหารอันบ้าคลั่ง

อู๋เชินใช้วิชาดาบเจ็ดสังหารอสุราออกมา เจตจำนงแห่งดาบอันสุดโต่งพุ่งเข้าใส่หน้า เพียงแค่เสิ่นอี้จ้องมองประกายดาบดุจจันทร์เสี้ยวสีเลือดนั้น ก็รู้สึกปวดตาขึ้นมาทันที

นี่ไม่ใช่เพราะปราณดาบทะลวงผ่านการป้องกันของระฆังทองคุ้มกายเข้ามาได้ แต่เป็นเพราะเจตจำนงแห่งดาบกำลังโจมตีจิตใจของเขา

และในตอนนี้นี่เอง ที่เสิ่นอี้เพิ่งเข้าใจว่าเหตุใดอู๋เชินจึงไม่ได้รับผลกระทบจากเจตจำนงแห่งดาบนั้น เขาใช้ปราณดาบอิจฉันติกะสะกดข่มเจตจำนงแห่งดาบเอาไว้ เพื่อควบคุมวิชาดาบเจ็ดสังหารอสุรา ป้องกันไม่ให้ตนเองต้องคลุ้มคลั่ง

ประกายดาบอันน่าสะพรึงกลัวฟาดฟันลงบนปราณระฆังทอง รอยดาบที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นทันที การฟันครั้งนี้ไม่ใช่การฟันอย่างลวกๆ เหมือนครั้งก่อน แต่ขับเคลื่อนด้วยวิชาดาบเจ็ดสังหารอสุรา ปราณดาบสีดำแดงแผดเผาปราณคุ้มกายราวกับไฟนรก ตัดผ่านระฆังทองคุ้มกายขั้นที่ห้าได้อย่างง่ายดาย

เสิ่นอี้รักษาจิตใจให้มั่นคงตามอภิญญาพิชิตมังกรปราบพยัคฆ์ จิตใจแข็งแกร่งดุจหินผา ไม่หวั่นไหวต่อเจตจำนงแห่งดาบ เขาสองมือประกบเข้าหากันอย่างแม่นยำ หนีบประกายดาบดุจจันทร์เสี้ยวสีเลือดเอาไว้ได้

ปราณดาบเสียดสีกับฝ่ามือทั้งสอง เสิ่นอี้เดินพลังวิชาระฆังทองทายาทมังกร ระฆังทองพยัคฆ์คำรน และวิชาพรหมจรรย์ไท่อินไปพร้อมๆ กัน ฝ่ามือทั้งสองแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า หนีบคมดาบเอาไว้ ก่อให้เกิดเสียงโลหะปะทะกันอย่างต่อเนื่อง

"รนหาที่ตาย!"

ในเวลานี้ อู๋เชินถูกจิตสังหารครอบงำจนหมดสิ้น เขาไม่สนใจแล้วว่าวัดเหล็กหลิงหลงจะลงโทษเขาอย่างไร เมื่อมาถึงขั้นนี้ เขาก็ไม่มีทางถอยแล้ว ทำได้เพียงหวังพึ่งผู้ที่อยู่เบื้องหลังให้ช่วยคุ้มครองเขา

ส่วนเสิ่นอี้ที่เข้ามาขัดขวาง อู๋เชินก็แค้นแทบอยากจะสับเป็นหมื่นๆ ชิ้น

กรงเล็บพระอินทร์

กรงเล็บรวดเร็วดุจสายฟ้า แข็งแกร่งและคมกริบ พุ่งตรงเข้าหาลำคอ

กรงเล็บพระอินทร์ที่เลื่องชื่อด้านความแข็งแกร่งดุดัน เมื่อมาอยู่ในมือของอู๋เชินกลับแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบ ประกายแหลมคมที่ปลายนิ้วราวกับสายฟ้าแลบ แฝงไว้ด้วยความดุดันเกรี้ยวกราด

เสิ่นอี้เบี่ยงตัวหลบไปทางขวา รอดพ้นจุดตายไปได้อย่างฉิวเฉียด ทว่ากรงเล็บนี้ก็ยังคงคว้าหมับเข้าที่หัวไหล่

พลังกรงเล็บอันดุดันปะทะกับผิวหนังอันเหนียวแน่น อู๋เชินออกแรงที่นิ้วทั้งห้า ประกายแหลมคมที่ปลายนิ้วเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ แฝงปราณดาบเอาไว้ ทะลวงพลังทะลุเข้าสู่ชั้นผิวหนังและกล้ามเนื้อได้ในทันที

ทว่าในเวลานั้นเอง กระดูกทั่วร่างของเสิ่นอี้ก็ส่งเสียงลั่นเกรียวกราว หัวไหล่ทรุดฮวบลงกะทันหัน ราวกับไร้กระดูก

อู๋เชินรู้สึกทันทีว่านิ้วทั้งห้าคว้าได้เพียงความว่างเปล่า เพราะการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ พลังกรงเล็บจึงสลายไปกว่าครึ่ง นิ้วทั้งห้าที่จิกลงบนหัวไหล่จึงทำได้เพียงเจาะเป็นรูเลือดเล็กๆ ห้ารู ไม่อาจสร้างบาดแผลที่ลึกไปกว่านั้นได้

"เป็นเจ้านี่เอง!"

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองคนตรงหน้าเขม็ง

วิธีรับมือเช่นนี้ อู๋เชินจะลืมได้อย่างไร!

ในคืนนั้นที่ภูเขาด้านหลัง คนที่แอบดูเขาใช้วิธีนี้หลบหลีกการจับกุมของเขา ทำให้เขาเสียเปรียบ จนเกิดเรื่องราวต่างๆ ตามมามากมาย

เมื่อได้เห็นภาพที่คล้ายคลึงกับคืนนั้นอีกครั้ง อู๋เชินก็นำคนตรงหน้าไปซ้อนทับกับคนในคืนนั้นทันที ในความทรงจำอันเลือนราง ร่างของคนทั้งสองซ้อนทับกันอย่างแนบสนิท ดวงตาสีดำสนิทราวกับห้วงลึกปรากฏขึ้นในหัวอีกครั้ง

"อ๊าก!"

ความรู้สึกของคืนนั้นถาโถมเข้ามาในสมองอีกครั้ง อู๋เชินจึงเปล่งเสียงร้องโหยหวนออกมา

"ย้าก!"

ในจังหวะที่อู๋เชินเสียสมาธิ เสิ่นอี้ก็พ่นลมหายใจตะโกนก้อง สองมือบิดด้ามดาบที่หนีบไว้ แล้วใช้ข้อศอกกระแทกเข้าที่หน้าอกของอู๋เชิน

เนื่องจากการออกกระบวนท่าโจมตีทั้งดาบและกรงเล็บ ทำให้การป้องกันของระฆังทองคุ้มกายลดทอนลง การกระแทกศอกครั้งนี้จึงสามารถทำลายปราณคุ้มกายของอู๋เชินได้ ก่อให้เกิดรอยร้าวบนชั้นปราณบริเวณหน้าอก

แสงสีทองอ่อนๆ บนร่างของอู๋เชินหม่นหมองลงไปกว่าครึ่ง ร่างของเขาเซถลาไปด้านหลัง

เสิ่นอี้ก้าวตามไปติดๆ ชกหมัดหนักๆ เข้าที่ใบหน้าของอู๋เชินอีกหมัด ในที่สุดระฆังทองคุ้มกายก็แตกสลาย อู๋เชินถูกชกจนเลือดอาบหน้า จมูกบิดเบี้ยว ใบหน้าราวกับถูกสาดด้วยเครื่องปรุงรส ทั้งเค็ม เปรี้ยว เผ็ด ไหลปนเปกันไปหมด

เมื่อได้เปรียบ เสิ่นอี้ก็ไม่รอช้าที่จะซ้ำเติม อภิญญาพิชิตมังกรปราบพยัคฆ์รวบรวมพลังทั่วร่าง กล้ามเนื้อปูดโปน พลังไหลเวียนไปทั่ว ร่างกายราวกับหุ่นเหล็กหล่อ กระหน่ำโจมตีอย่างหนักหน่วง ต้อนให้อู๋เชินต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ ไม่มีแม้แต่เวลาจะปริปากพูด

รับกระบวนท่าไปกว่าสิบกระบวนท่า อู๋เชินปวดหัวแทบระเบิด ตามร่างกายก็เต็มไปด้วยบาดแผล

หากเขาไม่ได้ฝึกวิชาระฆังทองคุ้มกายซึ่งเป็นวิชาป้องกันตัวทั้งภายนอกและภายใน ป่านนี้คงล้มลงไปนอนตายอยู่บนพื้นแล้ว

สถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างหนัก ทำให้จิตสังหารของเขายิ่งพวยพุ่ง ในกระบวนท่าที่สิบเอ็ด อู๋เชินก็กระทืบเท้าลงพื้น ร่างและดาบหลอมรวมเป็นหนึ่ง ประกายดาบน่าสะพรึงกลัวราวกับสีเลือด หนึ่งดาบแบ่งเป็นเจ็ดสาย พลังดุจภูเขาดาบ เจตจำนงดุจนรกภูมิ

"ดาบนรกอสุรา!"

ดาบเดียวที่ตวัดออกไป โลกมนุษย์ก็ราวกับแปรเปลี่ยนเป็นนรกภูมิ ดาบนี้ร้ายกาจและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าดาบเจ็ดสังหารอสุราเสียอีก

หากกล่าวว่าดาบเจ็ดสังหารอสุรามีเพียงเจตจำนงแต่ไร้กระบวนท่า ดาบนี้ก็ถือว่ามีทั้งเจตจำนงและกระบวนท่าครบถ้วน ปลุกเร้าการเข่นฆ่าสังหารขั้นสุดยอด

ภายใต้คมดาบนี้ แฝงไว้ด้วยอานุภาพที่แม้แต่เทพและมารก็มิอาจคาดเดา

ทว่าเมื่อเสิ่นอี้เห็นดาบนี้พุ่งเข้ามา เขากลับไม่ถอยหนี ร่างกายพลันแปรเปลี่ยนเป็นควันสีเขียว ลงมือรวดเร็วดุจภูตผี แตกต่างจากความแข็งกร้าวดุดันก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ประกายดาบพาดผ่าน อู๋เชินยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ "เจ้า... รอดมาได้อย่างไร?"

ยังพูดไม่ทันจบ เลือดสดๆ ก็ไหลทะลักออกจากปาก ไหลอาบลงมาถึงหน้าอก ชโลมฝ่ามือที่แทงทะลุหน้าอกของเขา

'เพราะวิชาดาบของเจ้า ข้าดูจนปรุโปร่งแล้ว'

เสิ่นอี้มีสีหน้าเรียบเฉย ยืนอยู่เบื้องหน้าอู๋เชิน ค่อยๆ ดึงฝ่ามือที่แทงทะลุร่างของอีกฝ่ายออกมา

ที่หน้าอก ท้องน้อย หว่างคิ้ว และจุดตายอื่นๆ ของเขามีรอยเลือดจางๆ ปรากฏขึ้น เจตจำนงแห่งดาบที่น่าสะพรึงกลัวทำให้บาดแผลของเขาเจ็บแปลบไม่หยุด แต่มันก็ทำได้เพียงเท่านั้น

ดาบนรกอสุรานี้ดุดันและสุดโต่งจริงๆ ดาบเดียวที่ฟาดฟันก็ราวกับอสุราจุติลงมาเกิด ทว่าพลังฝีมือของอู๋เชินยังอ่อนด้อยนัก ดาบของเขาก็เชื่องช้าเกินไป

ก่อนที่ดาบของเขาจะสังหารเสิ่นอี้ เสิ่นอี้ก็ได้สังหารเขาไปก่อนแล้ว

'ดังนั้น ข้าจึงเป็นผู้ชนะ'

ย่างเข้าสู่ปีที่สามในโลกใบนี้ เสิ่นอี้ได้สังหารคนเป็นครั้งแรก สำหรับการพรากชีวิตผู้อื่น จิตใจของเขาไม่มีความหวั่นไหวใดๆ เลยแม้แต่น้อย

แสงพุทธะรอบบริเวณค่อยๆ หม่นแสงลง บรรยากาศตึงเครียดที่เคยมีก็เริ่มผ่อนคลาย

เมื่ออู๋เชินตาย การลอบสังหารก็เป็นอันยุติ บทสรุปของเหตุการณ์ได้รับการตัดสินแล้ว

"อมิตาพุทธ ประเสริฐแท้ ประเสริฐแท้"

ท่านเจ้าอาวาสหลิงเหมินเปล่งเสียงสวดมนต์ และหันไปมองฉีจิ่วหยวน ฉีทั่วไห่ และเสี่ยนซิงจวิน พร้อมกับประมุขหอตึกทั้งสองข้าง

"แล้วแต่จะกรุณาเถิด"

ฉีจิ่วหยวนก็ยอมจำนนอย่างง่ายดาย ล้มเลิกการต่อต้านโดยสิ้นเชิง แสดงท่าทีราวกับยอมให้จับกุมแต่โดยดี

[จบแล้ว]