บทที่ 21 - ความแค้นดุจทะเลเลือด

บทที่ 21 - ความแค้นดุจทะเลเลือด

ท่ามกลางสายตาของฝูงชนและภายใต้การจับจ้องของ นักพรตกู่มู่ ร่างของ ไป๋จิงอวิ๋น ต้องพิษจนสิ้นใจ คำว่า “มีพิษ” ที่หลุดออกมาประโยคสุดท้าย ทำให้ทุกคนต่างโคจรลมปราณโดยสัญชาตญาณ เพื่อพยายามสะกดข่มพิษที่อาจแล่นเข้าสู่ร่างกาย

ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกประหลาดใจคือ ภายในร่างกายกลับไม่มีร่องรอยของการถูกพิษแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังรู้สึกกระปรี้กระเปร่าเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

“อามิตาพุทธ” อู๋อิน เอ่ยพระนามพระพุทธเจ้า ก่อนกล่าวว่า “อาตมาไม่มีจิตคิดร้ายต่อประสกไป๋อย่างแน่นอน ขอทุกท่านโปรดพิจารณา”

ใบหน้าของ นักพรตกู่มู่ มืดครึ้มจนแทบจะกลั่นน้ำออกมาได้ สายตาของเขากวาดมอง อู๋อิน แล้วหันไปมองคนอื่นๆ ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็นว่า “พี่ฉีแห่ง หอกระบี่ และสหายร่วมทางท่านอื่น ก่อนจะไปเข้าพบ เจ้าอาวาสหลิงเหมิน ได้ฝากฝังผู้เยาว์เหล่านี้ไว้กับข้า แต่บัดนี้กลับมีคนวางยาพิษสังหารคนต่อหน้าต่อตาข้า ช่างบังอาจนัก”

เขาโกรธจนหัวเราะออกมา ทันใดนั้นก็ยื่นฝ่ามือออกไป ใช้ลมปราณดูดอาหารเจที่กระจัดกระจายอยู่รอบตัว ไป๋จิงอวิ๋น เข้ามา ฝ่ามืออีกข้างโคจรปราณสีเขียวขจี ครอบคลุมลงไปบนอาหารเจที่ลอยอยู่ตรงหน้า

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ จุดที่ปราณสีเขียวสัมผัสกับอาหารเจค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ อาหารเจทั้งห้าอย่างถูกทดสอบทีละจาน จนกระทั่งปราณสีเขียวนั้นกลายเป็นสีเขียวอมดำสนิท

“ข้ามาจาก หุบเขาร้อยสมุนไพร แม้จะไม่เชี่ยวชาญการรักษาเหมือนศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ แต่เรื่องการแยกแยะพิษ ข้ามั่นใจว่าทำได้แน่นอน”

นักพรตกู่มู่ ดึงปราณสีเขียวอมดำนั้นออกมา แล้วผลักออกไปข้างหน้า พร้อมตวาดว่า “ไป!”

ปราณสีเขียวอมดำนั้นเลื้อยวนในอากาศราวกับงูวิเศษ ก่อนจะพุ่งไปยังทิศทางหนึ่งอย่างกะทันหัน

สายตาของทุกคนมองตามไปทันที เห็นเพียงปราณกลุ่มนั้นบินตรงไปหาใครบางคนในที่นั้น และวนเวียนรอบกายเขาไม่หยุด

“เป็นเจ้า!”

“ที่แท้ก็เป็นเจ้า!”

เสิ่นอี้ ผู้ซึ่งตกอยู่ท่ามกลางสายตากดดัน ยืนนิ่งด้วยแววตาลึกกล้ำ ใบหน้าไม่แสดงความยินดียินร้าย มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า กำปั้นในแขนเสื้อได้กำแน่นขึ้นช้าๆ

“เป็นคนของ วัดเหล็กหลิงหลง จริงๆ ด้วย!” นักพรตกู่มู่ กล่าวเสียงเย็น ก่อนจะซัดฝ่ามือข้ามอากาศคว้าจับ เสิ่นอี้ “ข้าจะจับเจ้าไปหา เจ้าอาวาสหลิงเหมิน เพื่อทวงถามคำอธิบาย”

ลมปราณหมุนวนกะทันหัน กลายเป็นวังวนพายุ แรงดึงดูดมหาศาลลากตัว เสิ่นอี้ ให้ลอยเข้าไปหา นักพรตกู่มู่ อย่างไม่อาจต้านทาน

เผชิญหน้ากับนักพรตชราที่กำลังเดือดดาล และการค้นตัวที่จะตามมา เสิ่นอี้ จินตนาการได้ถึงหายนะที่จะเกิดขึ้นกับตนเอง

ต่อให้สุดท้ายจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ได้ แต่ร่างกายที่แปลกประหลาดของเขาจะอธิบายอย่างไร?

“ข้าหาตัวคนร้ายได้”

ก่อนที่ลำคอจะถูกฝ่ามือของ นักพรตกู่มู่ บีบ เสิ่นอี้ ก็ตะโกนโพลงออกมา

ร่างของเขาหยุดชะงักห่างจากฝ่ามือเพียงครึ่งฟุต นักพรตกู่มู่ รั้งลมปราณกลับ แสดงให้เห็นถึงทักษะการควบคุมพลังที่สั่งได้ดั่งใจ ดวงตาที่เย็นเยียบจ้องเขม็งไปที่ เสิ่นอี้ แล้วถามว่า “เจ้าว่ากระไรนะ?”

เสิ่นอี้ ยืนทรงตัว จัดแขนเสื้อให้เรียบร้อย ก่อนจะพนมมือตอบว่า “พระผู้น้อยบอกว่า ข้าสามารถหาตัวคนร้ายได้”

“นับตั้งแต่พระผู้น้อยเข้ามาใน ตึกรับรอง ก็อยู่ในสายตาผู้อื่นตลอดเวลา ยิ่งเมื่อเข้ามาในลานสวน ก็ยิ่งอยู่ใต้จมูกของท่านผู้อาวุโส ขอถามว่าพระผู้น้อยจะไปวางยาพิษได้อย่างไร? เรื่องนี้มีข้อพิรุธมากมาย ท่านผู้อาวุโสเองก็คงสงสัย จึงยอมระงับโทสะชั่วคราว เพื่อฟังคำของพระผู้น้อย ใช่หรือไม่?”

“อย่าพูดพล่าม” นักพรตกู่มู่ สะบัดแขนเสื้อ กล่าวเสียงหนัก “ข้าต้องการแค่ความจริง หากเจ้าให้คำตอบที่น่าพอใจไม่ได้ ก็อย่าโทษที่ข้าจะลากตัวเจ้าไปหา เจ้าอาวาสหลิงเหมิน”

เขามีความสงสัยจริง แต่เรื่องนี้ วัดเหล็กหลิงหลง ก็ปัดความรับผิดชอบไม่พ้น พิษถูกพบในอาหารเจ ฝ่ายวัดเป็นฝ่ายผิดเต็มประตู และต้องรับผิดชอบ

แต่ในเมื่อเณรน้อยรูปนี้บอกว่าหาตัวคนร้ายได้ นักพรตกู่มู่ ก็จำต้องไว้หน้าบ้าง

อย่างไรเสีย วัดเหล็กหลิงหลง ก็เป็นสำนักพุทธศาสนาอันยิ่งใหญ่ มียอดฝีมือมากมาย ไม่มีความจำเป็นต้องหักหน้ากันจนตายไปข้างหนึ่ง โดยไม่เปิดโอกาสให้เลย

“ได้”

เสิ่นอี้ ไหลไปตามน้ำ กล่าวว่า “เริ่มจากข้อพิรุธ อาหารเจแต่ละชนิดถูกวางรวมกัน แล้วให้พระสงฆ์ตักแบ่งใส่จานไปวางบนโต๊ะของทุกคน ตามปกติแล้ว เว้นเสียแต่ว่าพระที่ยกอาหารทุกคนจะมีจิตคิดร้าย จึงจะทำให้อาหารเจของประสก ไป๋จิงอวิ๋น มีพิษทุกจานได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ นักพรตกู่มู่ ก็อดไม่ได้ที่จะมองไปทางอาหารเจที่เขาลอยค้างไว้กลางอากาศ แล้วพยักหน้าเบาๆ

ในลานสวนมีโต๊ะยาวสิบตัว หมายความว่าอาหารเจแต่ละชนิดมีสิบจาน หากในสิบจานมีเพียงจานเดียวที่มีพิษ ไป๋จิงอวิ๋น จะต้องโชคร้ายขนาดไหนถึงจะแจ็คพอตเจอหนึ่งในสิบนั้นทุกครั้ง และต้องซ้ำกันถึงห้าครั้ง

หรือพระที่ยกอาหารทุกคนมีเจตนาร้าย จดจำจานที่มีพิษแล้วจงใจยกไปวางตรงหน้า ไป๋จิงอวิ๋น?

หากเป็นเช่นนั้น วัดเหล็กหลิงหลง ก็คงจะไร้ความสามารถเกินไป ที่ปล่อยให้กลุ่มฆาตกรแฝงตัวเข้ามาใน ตึกรับรอง ได้

“อย่ามัวเล่นลิ้น รีบพูดมา!”

มือกระบี่ชุดเขียวคนหนึ่งตวาดขึ้น “วันนี้ หากเจ้าพูดไม่รู้เรื่อง ข้าจะให้เจ้าตายตกตามศิษย์พี่ไป๋ไป”

มือกระบี่ชุดเขียวผู้นี้คือ “มือกระบี่วายุ” หลินเฟิง ที่อยู่ด้านนอกเมื่อครู่ คนผู้นี้เป็นศิษย์น้องของ ไป๋จิงอวิ๋น สังกัด หอกระบี่ เช่นเดียวกัน

เวลานี้ หลินเฟิง จ้องมอง เสิ่นอี้ ด้วยสายตาเปี่ยมรังสีสังหาร ท่าทางพร้อมจะชักกระบี่ฆ่าคนได้ทุกเมื่อ

“ความจริงแล้ว หากต้องการให้ประสกไป๋ถูกพิษ มันง่ายมาก เพียงแค่วางยาในอาหารเจ ทุกจาน ก็สิ้นเรื่อง แบบนี้ไม่ว่าจานไหนจะถูกยกไปวางตรงหน้าประสกไป๋ ก็รับประกันได้ว่าเขาต้องโดนพิษแน่” เสิ่นอี้ หันไปมองทุกคนแล้วกล่าวตรงๆ

คำพูดนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกกังวลระคนขบขัน ที่กังวลก็เพราะหากอาหารเจมีพิษจริง คนในที่นี้แทบทุกคนก็คงโดนพิษกันถ้วนหน้า ที่ขบขันก็เพราะนอกจาก ไป๋จิงอวิ๋น แล้ว คนอื่นล้วนปลอดภัยดี อย่างน้อยจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครแสดงอาการผิดปกติ

“เหลวไหลทั้งเพ”

หลินเฟิง อดรนทนไม่ไหว ชักกระบี่แทงออกไป ปลายกระบี่พุ่งเข้าหา เสิ่นอี้ รวดเร็วดุจสายฟ้า

แต่ก่อนที่กระบี่จะแทงถึงตัว เสิ่นอี้ ก็พูดประโยคถัดมาออกมาในรวดเดียว “ขอเพียงแค่ทำให้มั่นใจว่าประสกไป๋ ไม่ได้กิน อาหารเจจานที่มียาแก้พิษก็พอ”

เคร้ง!

นักพรตกู่มู่ ดีดนิ้วทันควัน ปราณสายหนึ่งพุ่งกระแทกแสงกระบี่ที่จ่อคอหอยอยู่นั้นจนกระบี่หลุดจากมือ หลินเฟิง

“พูดต่อ” เขาจ้อง เสิ่นอี้ แล้วสั่ง

“อาหารเจห้าอย่าง ล้วนมีพิษ แต่หากมีอาหารเจอย่างหนึ่งที่สามารถ พิษต้านพิษ หากกินเดี่ยวๆ ก็เป็นพิษ แต่หากกินร่วมกับอย่างอื่นจะกลายเป็นยาแก้พิษล่ะ?”

เสิ่นอี้ ไม่แม้แต่จะมองแสงกระบี่ สายตาจับจ้องไปที่อาหารเจที่ลอยอยู่ แล้วยื่นมือออกไป

หน่อไม้หัตถ์พุทธองค์, ขาหมูทองคำกุศล, เจอรหันต์, แปดเซียนปรองดอง, เห็ดฟางเส้นเงิน เขาหยิบอาหารเจเหล่านั้นส่งเข้าปากทีละอย่าง เคี้ยวและกลืนลงไป

อาหารเหล่านี้ผ่านการตรวจสอบด้วยวิชาแยกแยะพิษของ นักพรตกู่มู่ แล้วว่ามีพิษ หากกินเข้าไป ต่อให้ไม่เจ็ดทวารหลั่งเลือดเหมือน ไป๋จิงอวิ๋น แต่อาการถูกพิษย่อมต้องแสดงออกมาแน่

ทว่าหลังจาก เสิ่นอี้ กินเข้าไปผ่านไปนานถึงหนึ่งก้านธูป (15 นาที) ทุกคนก็ยังไม่เห็นร่องรอยการถูกพิษในตัวเขา เขายังคงยืนอยู่ที่เดิมอย่างมั่นคง สีหน้าสดใส ดูดีจนไม่รู้จะดีอย่างไรแล้ว

เสิ่นอี้ กล่าวต่อ “พระผู้น้อยอยู่ด้านหลัง สามารถมองเห็นประสกไป๋และศิษย์พี่ อู๋อิน ที่นั่งหัวแถวได้อย่างชัดเจน ประสกไป๋ดูเหมือนจะไม่ชอบ เห็ดฟางเส้นเงิน จานนี้ ตั้งแต่อาหารยกมา อาหารอีกสี่อย่างเขาล้วนคีบกิน มีเพียงเห็ดฟางเส้นเงินเท่านั้นที่ไม่ได้แตะต้องเลยสักนิด ดังนั้นจึงขอคาดเดาอย่างกล้าหาญว่า เห็ดฟางเส้นเงินจานนี้แหละ คือพิษที่เป็นยาแก้”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา หลายคนที่กินอาหารไปแล้วต่างพากันนึกทบทวนว่าตนเองได้กินเห็ดฟางเส้นเงินไปหรือไม่ แม้ถึงตอนนี้ใครจะพิษกำเริบก็น่าจะกำเริบไปนานแล้ว แต่ก็อดคิดมากไม่ได้

ยังมีบางคนที่มีไหวพริบดี เริ่มคิดได้แล้วว่าทำไม ไป๋จิงอวิ๋น ถึงถูกพิษ

คนวางยาต้องการสังหาร ไป๋จิงอวิ๋น ย่อมต้องรู้นิสัยการกินของ ไป๋จิงอวิ๋น เป็นอย่างดี ใน ตึกรับรอง แห่งนี้ คนที่จะรู้ใจ ไป๋จิงอวิ๋น ได้ขนาดนี้...

หลินเฟิง พลันกระโจนตัวเตรียมหนี

แต่ต่อหน้า นักพรตกู่มู่ แม้แต่ ไป๋จิงอวิ๋น ยังหนีไม่พ้น นับประสาอะไรกับ หลินเฟิง?

เห็นเพียงแสงสีเขียววาบ เถาวัลย์เขียวสายหนึ่งพุ่งออกจากแขนเสื้อของ นักพรตกู่มู่ มาทีหลังแต่ถึงก่อน รัดร่าง หลินเฟิง ไว้อย่างแน่นหนาแล้วลากกลับมา

“ถ้าปล่อยให้เจ้าหนีไปได้ ข้าคงไม่มีหน้าไปพบสหายชาวยุทธ์คนอื่นแล้ว”

นักพรตกู่มู่ คว้าไหล่ หลินเฟิง ลมปราณอันมหาศาลปิดสกัดเส้นชีพจรทั่วร่างของเขาทันที

เสิ่นอี้ ท่องพระนามเบาๆ อย่างสงบ “ดูเหมือน พระผู้น้อยคงไม่ต้องพูดต่อแล้ว”

คนร้ายอดรนทนไม่ไหวจนต้องหนี ไม่มีอะไรจะยืนยันได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว คนที่วางยาฆ่าคนไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นศิษย์น้องร่วมสำนักของ ไป๋จิงอวิ๋น — หลินเฟิง นั่นเอง

“เพียงแต่พระผู้น้อยสงสัย ประสกหลินและประสกไป๋มาจากสำนักเดียวกัน เหตุใดต้องลงมืออำมหิตเช่นนี้?” เสิ่นอี้ ถามทิ้งท้าย

หลินเฟิง ที่ถูกจับกุม เวลานี้เผยธาตุแท้ออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟันอันบิดเบี้ยว เขามอง เสิ่นอี้ แล้วมองร่างที่นอนเจ็ดทวารหลั่งเลือด ทันใดนั้นก็หัวเราะลั่น “จะเป็นเพราะอะไรได้อีก? ก็เพื่อแก้แค้นน่ะสิ! ไป๋จิงอวิ๋น แสร้งทำเป็นผู้มีคุณธรรม วางท่าจะสู้ตายกับ ราชวงศ์ต้าหลี แต่ใครบ้างไม่รู้ว่า แผ่นดินไหวที่ โยวโจว เมื่อปีก่อน มันเกี่ยวข้องกับ...”

นักพรตกู่มู่ ใช้นิ้วจี้จุดใบ้ หลินเฟิง ทันที ตัดบทไม่ให้เขาแฉความลับต่อไป

อ้าว...

เสิ่นอี้ มองนักพรตชราผู้นี้

ท่านทำแบบนี้มันผิดจรรยาบรรณนะ

ในขณะเดียวกัน เสิ่นอี้ ก็เริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี การตายของ ไป๋จิงอวิ๋น เกี่ยวข้องกับหายนะที่ โยวโจว เมื่อสามปีก่อน และเหตุผลที่ หลินเฟิง ฆ่าคนคือการแก้แค้น นี่ทำให้ เสิ่นอี้ อดไม่ได้ที่จะเชื่อมโยงไปถึงพระสงฆ์ภายใน วัดเหล็กหลิงหลง

‘ยุ่งยากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว’

เขากระซิบในใจ ราวกับจู่ๆ ก็สูญเสียความสามารถในการพูดไป ยืนดู หลินเฟิง ถูก นักพรตกู่มู่ คุมตัวออกไปเงียบๆ มองดู อู๋อิน เรียกพระบริกรมาเก็บกวาด

งานชุมนุม เสี่ยวอู๋เจือ (งานชุมนุมย่อย) ครั้งนี้ แม้จะไม่ได้ยิ่งใหญ่เอิกเกริก แต่ก็ดึงดูดความสนใจของพระนักสู้ทั่วทั้งวัด ใครจะคาดคิดว่ามันจะจบลงแบบนี้

ไป๋จิงอวิ๋น นับเป็นยอดคนรุ่นใหม่ อันดับยังสูงกว่า อู๋อิน เล็กน้อย ใครจะคิดว่าดาวรุ่งที่มีอนาคตไกลจะมาตายง่ายๆ เช่นนี้

เสิ่นอี้ และ อู๋เฉิน เดินออกจาก ตึกรับรอง ต่างฝ่ายต่างเงียบงัน ราวกับยังจมอยู่กับเหตุการณ์ในงานชุมนุม

จนกระทั่งเดินมาถึงป่าไผ่ข้าง ตึกรับรอง เสิ่นอี้ ก็เอ่ยทำลายความเงียบขึ้น

“ข้าอยากรู้ว่า ทำไมต้องฆ่า ไป๋จิงอวิ๋น?” เสิ่นอี้ หยุดเดิน แล้วถามขึ้นกะทันหัน

อู๋เฉิน ที่เดินมาด้วยกันชะงักฝีเท้า แสดงสีหน้าประหลาดใจ

ต่อปฏิกิริยานั้น เสิ่นอี้ เพียงหยิบหนังสือ สนทนาธรรมถกวรยุทธ์ ที่เคยยืมมาจาก อู๋เฉิน ออกมาจากอกเสื้อ แล้วเปิดไปที่หน้าของ ไป๋โฉว

“รอยพับลึกมาก เห็นได้ชัดว่าหน้านี้ถูกเปิดดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า กรณีแบบนี้ มีความเป็นไปได้สองอย่าง ไม่ให้ความสำคัญกับคนผู้นี้มาก ก็ต้องเกลียดชังคนผู้นี้เข้ากระดูกดำ”

เสิ่นอี้ ถือหนังสือ หันหน้านั้นไปทาง อู๋เฉิน น้ำเสียงราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์ กล่าวเนิบๆ ว่า “ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ความรู้สึกของเจ้าต่อ ไป๋โฉว น่าจะเป็นอย่างหลัง เกลียดเข้ากระดูกดำ อีกอย่าง... จริงๆ แล้วมีอีกจุดที่ข้าไม่ได้พูดไป ที่ข้าเดาว่า เห็ดฟางเส้นเงิน คือยาแก้พิษ ไม่ใช่เพราะข้าคอยจ้อง ไป๋จิงอวิ๋น แต่เพราะข้าเห็นเจ้ากินเห็ดฟางเส้นเงินต่างหาก”

คนอื่นไม่รู้ แต่ เสิ่นอี้ ที่อยู่กับ อู๋เฉิน มาสามปี ย่อมรู้ดีว่า อู๋เฉิน ไม่กินพวกเห็ด ไม่ว่าจะเป็นเห็ดหอมหรือเห็ดฟาง เขาไม่แตะทั้งนั้น

อู๋เฉิน ก็เหมือน ไป๋จิงอวิ๋น คือไม่กินเห็ดฟางเส้นเงิน

ครั้งนี้จู่ๆ อู๋เฉิน ก็เริ่มกินเห็ดฟาง ตอนแรก เสิ่นอี้ ก็ไม่ได้สนใจ จนกระทั่ง ไป๋จิงอวิ๋น ถูกพิษตาย และความสงสัยตกมาที่เขา เขาถึงนึกถึงจุดน่าสงสัยนี้ขึ้นมาได้

ตอนนั้น เสิ่นอี้ ถูกบีบจนเข้าตาจนจริงๆ ภายใต้สถานการณ์นั้น เขาจึงเลือกที่จะเดิมพัน

เดิมพันกับข้อสงสัยจุดนี้

และผลปรากฏว่า ข้อสงสัยของ เสิ่นอี้ นั้นถูกต้อง

“ปกติข้าไม่กินเห็ดฟาง แต่อาหารเจมื้อนี้หากไม่กินก็หากินที่ไหนไม่ได้ ไม่กินก็น่าเสียดาย” อู๋เฉิน ทำหน้าประหลาดใจ “อู๋วั่ง เจ้าคงไม่ได้ตกใจจนเพี้ยนไปแล้วกระมัง?”

เขามีสีหน้าประหลาดใจ แสดงท่าทีตกใจได้อย่างแนบเนียน แต่ภายใต้สายตาสงบนิ่งของ เสิ่นอี้ ในที่สุด อู๋เฉิน ก็ค่อยๆ คลายสีหน้าลง ราวกับถอดหน้ากากออก เผยใบหน้าที่ไร้อารมณ์

เป็นเขาจริงๆ

เขามีส่วนร่วมในการวางยาครั้งนี้จริงๆ

“ข้าคาดไม่ถึงว่า หนังสือ สนทนาธรรมถกวรยุทธ์ ที่พกติดตัว จะบังเอิญเปื้อนกลิ่นของวัตถุมีพิษ จนทำให้เจ้าถูกสงสัย ทั้งที่ข้าใช้ยาลบกลิ่นไปหลังลงมือแล้วเพื่อกันตัวเอง แต่กลับทำให้เจ้าซวยไปด้วย และยิ่งคาดไม่ถึงว่า เจ้าจะสืบสาวจากการวางยาครั้งนี้มาสงสัยข้าได้”

อู๋เฉิน ยอมรับในที่สุด “ใช่ ข้ามีส่วนร่วมในการวางยา จริงๆ แล้วยาพิษนั่น ข้าเป็นคนแอบส่งต่อให้ หลินเฟิง หลังจากข้ามทะเลสาบมาแล้ว”

มิน่าเขาถึงชวน เสิ่นอี้ มาดูงานชุมนุม เสี่ยวอู๋เจือ กะทันหัน เพราะเขาตั้งใจจะเข้าร่วมอยู่แล้ว

คิดดูแล้ว ต่อให้ไม่มี เสิ่นอี้ ช่วย อู๋เฉิน ก็คงหาทางข้ามทะเลสาบมาร่วมงานนี้จนได้

ไม่ว่าจะ เสิ่นอี้ หรือคนอื่น ต่างก็ประเมิน อู๋เฉิน ต่ำไป

ส่วนเหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ เสิ่นอี้ พอจะเดาได้ หากไม่ผิดไปจากที่คิด น่าจะเป็นการแก้แค้น

“ข้าจะแก้แค้น ล้างหนี้เลือดที่ทำให้บ้านแตกสาแหรกขาด” อู๋เฉิน กล่าวช้าๆ ด้วยน้ำเสียงไร้อุณหภูมิ “ข้าเกิดในตระกูลแพทย์ ฐานะทางบ้านมั่งคั่ง เป็นลูกชายคนเดียว ทำไมต้องมาบวชเป็นพระที่ วัดเหล็กหลิงหลง? ทำไมต้องปฏิเสธความช่วยเหลือของท่านลุง แล้วกราบเขาเป็นอาจารย์? เพราะบ้านของข้าพังพินาศไปในภัยสงครามเมื่อสามปีก่อน ข้าต้องการแก้แค้น”

“แก้แค้น เทพกระบี่ แก้แค้นทุกคนที่เป็นต้นเหตุของหายนะ โยวโจว”

“คิดจะฆ่า มั่วเวิ่นเทียน?” เสิ่นอี้ ลอบตระหนกในใจ “ดูเหมือนเครือข่ายของพวกเจ้าจะหยั่งรากลึกและกว้างไกลมากนะ”

“คนที่ตายในแผ่นดินไหวและภัยสงคราม รวมถึงชาวยุทธ์ที่ตายตอนไปช่วยชายแดน เจ้าลองเดาสิว่าพวกเขามีญาติพี่น้องเพื่อนฝูงเท่าไหร่ เจ้าลองเดาสิว่ามีคนกี่คนที่แค้นเคืองตัวการเหล่านั้น?” อู๋เฉิน ยิ้มเยาะ “ต่อให้คนอยากแก้แค้นจะมีไม่ถึงหนึ่งในสิบ แต่นั่นก็เป็นจำนวนที่น่าตกใจ อู๋วั่ง ครั้งนี้เจ้าไม่เปิดโปงข้า น้ำใจนี้ข้ารับไว้ วันหน้าต้องตอบแทนแน่นอน เพียงแต่หวังว่าพี่น้องอย่างเรา จะไม่มีวันที่ต้องกลายเป็นศัตรูกัน”

[จบแล้ว]