บทที่ 13 ความประหลาดใจของถังเสี่ยวฝู

ด้านหน้าอาคารสำนักงานของสหกรณ์บริการซื้อขายประจำจังหวัดคือร้านค้าของสหกรณ์ที่ใหญ่ที่สุดในตัวเมือง หัวหน้าเฮ่าซึ่งไม่มีธุระด่วนอะไรจึงเดินไปเป็นเพื่อนเขาเพื่อเลือกซื้อของ

คาดว่าร้านค้าสหกรณ์แห่งนี้คงเป็นหน้าเป็นตาของสหกรณ์จังหวัด พนักงานขายจึงมีคุณสมบัติค่อนข้างดี หลินเจิ้งจวินไม่เห็นป้ายที่เขียนว่า "ห้ามดุด่าทุบตีลูกค้าโดยไม่มีเหตุผล" ติดอยู่เลย

แต่กลับมีป้ายที่เขียนว่า "สินค้าแท้ราคายุติธรรม ถามกี่ครั้งก็ไม่รำคาญ" "พัฒนาเศรษฐกิจ รับประกันการจัดสรร" และยังมีธงแดงแห่งเกียรติยศประดับไว้ด้วย

กลิ่นอายความล้าหลังดูลดน้อยลงไปบ้างนะเนี่ย!

เมื่อเห็นหัวหน้าเฮ่าเดินมาพร้อมกับหลินเจิ้งจวินที่มีหน้าตาสะอาดสะอ้าน พนักงานขายหญิงที่ถักผมเปียคู่ก็มองหลินเจิ้งจวินด้วยสายตาชื่นชมทันทีพลางยิ้มถามว่า "หัวหน้าเฮ่าคะ เพื่อนคุณเหรอคะ?"

หัวหน้าเฮ่าพยักหน้าพลางยิ้มบอก "สหายหลินเจิ้งจวินจากคอมมูนชิงซานน่ะ เขาเอาม่ายหยาถังชั้นดีมาขายให้เรา ช่วยแก้ปัญหาใหญ่ให้เราได้มากเลยนะ เธอต้องดูแลเขาให้ดีๆ ล่ะ"

"สหายหลินคะ คุณต้องการอะไรบ้างคะ?" พนักงานหญิงผมเปียเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

หลินเจิ้งจวินกวาดสายตามองไปบนชั้นวางสินค้าแล้วบอกว่า "ขอแป้งสาลีห้าสิบจิน เนื้อหมูติดมันห้าจิน เอาที่มันๆ ยิ่งมันยิ่งดีนะครับ แล้วก็เหล้าหย่างเสาสองขวด บุหรี่มู่ตานสามซอง สบู่สองก้อน แปรงสีฟันสามอัน ยาสีฟันสองกล่อง แล้วก็ครีมเสวี่ยฮวาเกาหนึ่งตลับครับ!"

เมื่อเห็นหลินเจิ้งจวินเลือกซื้อของอย่างใจป้ำขนาดนี้ ไม่เพียงแต่ลูกค้าที่อยู่รอบข้างเท่านั้น แม้แต่พนักงานขายก็ยังตกตะลึง

ของพวกนี้รวมๆ กันแล้วเกือบยี่สิบหยวนเชียวนะ เท่ากับเงินเดือนครึ่งเดือนของคนงานทั่วไปเลย

ตอนนี้ใครๆ ก็ไม่ได้ร่ำรวย เงินหนึ่งเฟินแทบจะอยากแบ่งครึ่งใช้ ไม่เคยเห็นใครใช้เงินเหมือนหลินเจิ้งจวินมาก่อนเลย ไม่คิดจะเก็บเงินไว้ใช้ในวันหน้าบ้างหรือไง?

แต่หลินเจิ้งจวินไม่ได้สนใจสายตาแปลกๆ ของคนรอบข้าง

อย่างแรกคือเงินนี้ได้มาอย่างถูกต้อง ไม่ได้ไปค้ากำไรเกินควรในตลาดมืด แต่ได้มาจากการส่งสินค้าให้สหกรณ์ของรัฐ

อย่างที่สองคือที่บ้านลำบากมามาก แม่ต้องได้กินของดีๆ เพื่อไม่ให้เป็นโรคกระเพาะ น้องสาวก็ยังอยู่ในวัยกำลังโต ถังเสี่ยวฝูเองหลายปีมานี้ก็แทบจะไม่เคยได้กินอิ่มท้องเลยสักกี่มื้อ

อย่างที่สามคือของพวกนี้ถ้าไม่เป็นของกิน ก็เป็นของใช้ชิ้นเล็กชิ้นน้อย ตราบใดที่ไม่ป่าวประกาศออกไปข้างนอก ก็คงไม่เป็นที่ดึงดูดสายตาใครนัก

เมื่อซื้อของครบ จ่ายเงินและยัดคูปองให้เรียบร้อย หลินเจิ้งจวินก็บรรจุของทั้งหมดลงในกระสอบ กล่าวลาหัวหน้าเฮ่า แล้วขึ้นควบจักรยานปั่นกลับบ้าน

...

ยามดวงตะวันลับขอบฟ้า แสงอัสดงอาบไล้ไปทั่วท้องฟ้า

ถังเสี่ยวฝูและหลินหงอิงกำลังกวัดแกว่งเคียวเกี่ยวหญ้าหมูอยู่บนคันกั้นน้ำ

ถังเสี่ยวฝูชะเง้อคอมองบ่อยครั้ง ดวงตากลมโตฉายแววกังวลขณะจ้องมองไปที่ถนนสายหลัก

แม้หลินเจิ้งจวินจะมีจดหมายแนะนำตัวและไปขายของให้สหกรณ์ซึ่งเป็นอาชีพเสริมที่ถูกกฎหมาย แต่ตราบใดที่เขายังไม่กลับมา เธอก็อดเป็นห่วงไม่ได้ กลัวว่าจะเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น

"กลับมาแล้ว!"

เมื่อเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นบนถนน ใบหน้าขาวนวลของถังเสี่ยวฝูพรั่งพรูไปด้วยรอยยิ้มหวานล้ำ เธอโบกมือให้อย่างร่าเริง

หลินเจิ้งจวินรีบปั่นจักรยานเร่งความเร็วเข้ามาใกล้ ถังเสี่ยวฝูและน้องสาวรีบเข้าไปรุมล้อมทันที

หลินหงอิงถามว่า "พี่คะ เป็นยังไงบ้าง ราบรื่นไหม?"

ส่วนถังเสี่ยวฝูหยิบผ้าเช็ดหน้าหอมๆ ออกมาเช็ดเหงื่อที่หน้าผากให้หลินเจิ้งจวินพลางเอ่ยอย่างสงสารว่า "ดูสิ ร้อนจนเหงื่อโชกเชียว คงเหนื่อยมากเลยนะคะ!"

เมื่อเห็นว่ารอบข้างไม่มีคน หลินเจิ้งจวินก็หยิบปึกธนบัตรหลากสีออกมาจากย่าม "ขายให้สหกรณ์จังหวัดหมดเลย ได้เงินมาทั้งหมด 96 หยวน หักต้นทุนแล้วเหลือกำไรเจ็ดสิบกว่าหยวนได้!"

"สวรรค์! วันเดียวพี่หาเงินได้เท่ากับเงินเดือนคนงานสองเดือนเลยเหรอเนี่ย!" ถังเสี่ยวฝูอ้าปากค้าง ส่วนหลินหงอิงก็ยิ้มหน้าบาน

หลินเจิ้งจวินยิ้มแล้วบอกว่า "หัวหน้าฝ่ายจัดซื้อของสหกรณ์พอใจหม่าถังที่พี่ทำมาก ผมทำออกมาเท่าไหร่เขาก็รับซื้อหมด"

"นั่นก็ดีเลยสิคะ จะได้ทำเป็นอาชีพถาวรไปเลย ไม่แน่อาจจะทำจนมีตราสินค้าเป็นของตัวเองได้ด้วย!"

ถังเสี่ยวฝูได้ยินดังนั้นก็ยิ้มกว้าง "ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ก่อนสิ้นปีคุณต้องหาเงินได้หนึ่งหมื่นหยวนแน่ๆ!"

"ที่ผู้ใหญ่เขาพูดไว้ไม่ผิดเลยจริงๆ ชนบทที่กว้างใหญ่ไพศาลนี่แหละที่มีโอกาสสร้างตัวได้มหาศาล!"

จากเดิมที่เธอรู้สึกว่าบ้านหลังใหญ่สี่ห้องหรือสามหมุนหนึ่งดังที่หลินเจิ้งจวินวาดฝันไว้นั้นดูไกลตัวเหมือนความฝัน แต่ตอนนี้เธอกลับรู้สึกว่ามันอยู่แค่เอื้อมแล้ว

"คุณรู้จักคำว่าตราสินค้าด้วยเหรอ?!"

"ฉันมาจากเยี่ยนจิงนะคะ ที่นั่นมีร้านเก่าแก่ร้อยปีเยอะแยะเลย อย่างเช่นผักดองของลิ่วปี้จวี หรือผ้าไหมของรุ่ยฝูเสียง ชาวบ้านเขาจดจำชื่อแบรนด์ของร้านพวกนั้นกันทั้งนั้นแหละค่ะ" ถังเสี่ยวฝูยิ้มตอบ

ทั้งสามคนเดินทางกลับบ้านพร้อมกัน

หลินเจิ้งจวินเปิดกระสอบ หยิบเนื้อหมูติดมันและแป้งสาลีออกมาหิ้วเข้าไปในครัว

"พี่คะ เนื้อติดมันกับแป้งนี่จะเอามาทำอะไรกินเหรอ?" หลินหงอิงดวงตาเป็นประกาย น้ำลายสอออกมาที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

"เจียวน้ำมันหมู แล้วเอากากหมูมาห่อเกี๊ยวกินกัน!" หลินเจิ้งจวินยิ้มบอก

"กินเกี๊ยวเหรอคะ?! นี่มันอาหารช่วงตรุษจีนเลยนะ! ไส้อะไรคะ? กุยช่ายเหรอ?" ยายหนูน้อยถามด้วยความหวัง

"กุยช่ายเดือนหกมันเหม็นหมาตาย หน้าร้อนกุยช่ายมันแก่เกินไป ไม่หวานกรอบ พวกเราจะทำไส้ซูกินีกัน รับรองว่าหอมกรุ่นแน่ๆ" หลินเจิ้งจวินบอก

หลินหงอิงกระตือรือร้นมาก กำลังจะเข้าไปในครัวเพื่อนวดแป้ง แต่หลินเจิ้งจวินกลับยิ้มแล้วส่งแปรงสีฟันสองอัน ยาสีฟันหนึ่งกล่อง และสบู่หนึ่งก้อนให้เธอ

"หนูมีแปรงสีฟันแล้ว! โห สบู่นี่หอมจังเลย พี่คะ พี่ดีกับหนูที่สุดเลย!" หลินหงอิงทั้งดีใจและตื้นตันใจ

"พี่เป็นพี่ชายเธอ ไม่ดีกับเธอแล้วจะไปดีกับใครล่ะ!" หลินเจิ้งจวินลูบหัวน้องสาวด้วยความเอ็นดู

แต่หลินหงอิงกลับขอบตาแดงก่ำ ก้มหน้ากระซิบเบาๆ "แต่ว่า หนูไม่ดีนี่คะ หนูไม่รู้จักความ พ่อกับแม่ก็ไม่ค่อยชอบหนู..."

"เธอไม่ดียังไง?" หลินเจิ้งจวินถาม

"หนูไปเรียนหนังสือก็ไม่ได้ทำงานหาแต้มงานช่วยที่บ้าน เพื่อนในหมู่บ้านชอบว่าหนูว่าเป็นตัวภาระน่ะค่ะ" หลินหงอิงบอกด้วยความน้อยใจ

หลินเจิ้งจวินรู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที เพราะเมื่อก่อนเขาก็เคยว่าเธอแบบนั้นอยู่หลายครั้ง

"อย่าไปฟังคนพวกนั้นพูดจาเลอะเทอะเลย!"

หลินเจิ้งจวินยิ้มแล้วว่า "ความรู้ทางวิทยาศาสตร์คือพลังการผลิตแรกสุด อย่างเช่นพี่ทำหม่าถัง ก็อาศัยความรู้ทางเคมี เปลี่ยนเมล็ดข้าวที่งอกแล้วให้เป็นสมบัติล้ำค่า หาเงินได้มากกว่าการขายเมล็ดข้าวธรรมดาตั้งหลายเท่า"

"แต่สำหรับหนู ความรู้มันเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรเลยนะคะ"

"ไม่มีประโยชน์ได้ยังไง!"

หลินเจิ้งจวินเอ่ยอย่างจริงจัง "เมื่อปลายปีที่แล้วตอนที่หน่วยผลิตปิดบัญชีแบ่งปันผล พนักงานบัญชีคำนวณยังไงก็ไม่ลงตัว สุดท้ายเป็นเธอที่เข้าไปช่วยใช้ลูกคิดคำนวณให้ แค่ชั่วโมงเดียวก็เคลียร์ทุกอย่างได้ชัดเจน ทุกบ้านต่างพึงพอใจกันหมด จนท่านเลขาฯ ลงคะแนนงานให้เธอเต็มแต้มเหมือนแรงงานหลักเลยนะ แบบนี้ไม่เรียกว่าหาเงินได้ง่ายกว่าการไปใช้แรงทื่อๆ หรือไง?!"

"แล้วก็เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว ที่พวกเราไปแทงปลาที่แม่น้ำแล้วแทงไม่โดนสักที เธอเป็นคนบอกทุกคนว่าแสงมันหักเห ให้แทงล้ำไปข้างหน้าหน่อยถึงจะโดน ผลเป็นยังไงล่ะ ทุกคนได้ปลากลับบ้านกันเพียบ..."

ยิ่งหลินเจิ้งจวินยกตัวอย่างมากเท่าไหร่ สีหน้าของหลินหงอิงก็เริ่มผ่อนคลายลงเรื่อยๆ จนในที่สุดเธอก็ยอมยิ้มกว้างออกมา

"ต่อไปนี้ที่บ้านพี่จะหาเงินเอง เธอทำงานให้น้อยลง เรื่องเรียนหนังสือต้องมาก่อน ถ้าพ่อแม่ว่าอะไร พี่จะออกรับแทนเธอเอง!" หลินเจิ้งจวินตบหน้าอกรับปาก

หลินหงอิงพยักหน้าหงึกๆ น้ำตาไหลร่วงเป็นสายด้วยความซาบซึ้งพลางสะอื้นบอก "พี่คะ พี่ดีจังเลย เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย หนู... หนูแทบไม่กล้าเชื่อเลยว่าเป็นพี่จริงๆ..."

ข้างๆ กันนั้น ถังเสี่ยวฝูมองดูด้วยขอบตาที่แดงก่ำเกือบจะร้องไห้ตาม

หลินเจิ้งจวินคนเดิมเอาแต่โทษนั่นโทษนี่เพราะเรื่องที่ถูกตัดสิทธิ์มหาวิทยาลัยกงหนงปิง รู้สึกเหมือนคนทั้งโลกเป็นหนี้เขา และไม่เคยสนใจความรู้สึกของคนในครอบครัวเลย

แต่ตอนนี้เธอพบว่าอารมณ์ความรู้สึกของหลินเจิ้งจวินดูละเอียดอ่อนขึ้นมาก เขารู้จักรักและทะนุถนอมคนในครอบครัวแล้ว

หลินเจิ้งจวินหยิบผ้าเช็ดหน้า แปรงสีฟัน ยาสีฟัน สบู่ และครีมเสวี่ยฮวาเกาส่งให้ถังเสี่ยวฝูพลางบอกว่า "นี่ของคุณครับ!"

"มีของฉันด้วยเหรอคะ!" ถังเสี่ยวฝูรับมาด้วยความประหลาดใจและดีใจเหมือนเด็กๆ เธอพลิกดูของในมือไปมาไม่หยุด

"แน่นอนสิ พี่ตั้งใจซื้อให้คุณเป็นหลัก ส่วนของยัยหนูนั่นน่ะแค่ของแถม!" หลินเจิ้งจวินหัวเราะ

"ถ้าคุณพูดให้หงอิงได้ยิน ระวังเธอจะเคืองคุณแย่เลยนะคะ!"

ถังเสี่ยวฝูส่งค้อนให้เขาด้วยความขัดเขิน ก่อนจะเปิดตลับครีมเสวี่ยฮวาเกาออกมาดมกลิ่นหอมนั้นด้วยความเคลิบเคลิ้มแล้วยิ้มหวาน "หอมจริงๆ ค่ะ"

ตอนเด็กๆ เธอเคยมีฐานะดี จึงได้ใช้ครีมเสวี่ยฮวาเกาเป็นประจำ พ่อแม่ของเธอยังเคยซื้อเครื่องประทินผิว ชุดกระโปรง และรองเท้าหนังจากต่างประเทศมาฝากเธอด้วย

ในส่วนลึกของหัวใจเธอก็รักสวยรักงามเหมือนผู้หญิงทั่วไป ปกติเวลาออกไปทำงานในนาเธอจะสวมเสื้อแขนยาวกางเกงขายาว สวมงอบหน้ากากและถุงมือเสมอ เพราะกลัวผิวจะดำและกร้าน

แต่หลายปีมานี้ที่ขาดการติดต่อจากพ่อแม่ เงินและคูปองที่ติดตัวมาก็หมดเกลี้ยง แค่จะกินให้อิ่มนอนให้อุ่นยังยาก จะเอาปัญญาที่ไหนไปใช้ครีมเสวี่ยฮวาเกาได้อีกล่ะ

"แต่มันเปลืองเงินนะคะ ต่อไปอย่าซื้ออีกเลยนะ" ถังเสี่ยวฝูรู้สึกอบอุ่นในใจ เธอส่งสายตาหวานซึ้งให้หลินเจิ้งจวินแล้วกระซิบเบาๆ

"เงินแค่ไม่กี่เหมาเองครับ ขอแค่คุณชอบ ต่อให้ต้องจ่ายมากกว่านี้มันก็คุ้มค่า!" หลินเจิ้งจวินบีบมือเล็กๆ ของเธอพลางเอ่ยอย่างอ่อนโยน

"คุณนี่ ปากหวานเหมือนป้ายน้ำผึ้งเลย วันๆ เอาแต่พูดจาให้ฉันเคลิ้มอยู่เรื่อย!"

ถังเสี่ยวฝูใบหน้าแดงระเรื่อ ในใจรู้สึกอบอุ่นและซ่านเย้าไปหมด เธอแก้เขินด้วยการทุบกำปั้นน้อยๆ ลงบนอกของหลินเจิ้งจวิน

"พวกคุณเกี่ยวหญ้าหมูมาทั้งวันเหนื่อยแล้ว พักผ่อนเถอะ เดี๋ยวพี่จะทำมื้อเย็นเอง"

เมื่อเดินเข้าไปในครัว เชฟหลินก็ปรากฏตัวขึ้นและเริ่มเจียวน้ำมันหมู

ในยุคสมัยนี้ ทุกคนต่างก็ขาดแคลนไขมันในร่างกาย ไม่เหมือนในอนาคตที่คนจะเลือกกินแต่เนื้อแดงล้วน ในตอนนี้เนื้อหมูติดมันและมันหมูเปลวเป็นที่ต้องการมากที่สุด และมีราคาแพงกว่าเนื้อแดงล้วนเสียอีก ตกจินละเก้าเหมาเชียวล่ะ

น้ำมันหมูที่เจียวออกมาจะมีสีขาวนวลราวกับหยก เก็บใส่ไหไว้ได้นานโดยไม่เสีย เวลาจะทำกับข้ามก็ตักใส่ไปสักช้อน ทั้งมีคุณค่าทางอาหารและรสชาติอร่อยเลิศ

ส่วนกากหมูจะเอามาห่อเกี๊ยว ผัดผัก หรือจะจิ้มน้ำตาลทรายกินเล่นเปล่าๆ ก็อร่อยจนแทบหยุดไม่อยู่

หลินเจิ้งจวินล้างเนื้อติดมันด้วยน้ำอุ่นจนสะอาด แล้วหั่นเป็นชิ้นหนาพอประมาณ ใส่ลงในกระทะ เติมน้ำสะอาดสามชาม ตามด้วยเม็ดพริกไทยหอม ขิงแผ่น และเหล้าขาวอีกสองสามหยด

(จบบท)