23 - รักเหมือนลูกแต่กลับไม่ได้ดั่งใจ...

23 - รักเหมือนลูกแต่กลับไม่ได้ดั่งใจ...

ท้องฟ้าสว่างโร่ สวีปู้หลิงไม่ได้นอนทั้งคืน การไปกว๋อจื่อเจี้ยนในวันนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้แล้ว

เดิมทีการ 'ลอกบทกวี' ก็เพื่อทำให้ชื่อเสียงตัวเองมัวหมอง ผลลัพธ์กลับถูกเซี่ยงอวี้ฝูที่โผล่ออกมากลางคันทำให้สถานการณ์พลิกผัน จนแทบจะมีชื่อเสียงขจรขจายไปทั่วฉางอัน ต่อมาก็ถูกหนิงชิงเยว่ 'ลักพาตัว' ไปอีก หากเรื่องนี้เข้าหูลู่ฮูหยิน ไม่รู้ว่านางจะโกรธจนเป็นอย่างไร

สวีปู้หลิงคิดแล้วก็รู้สึกปวดหัว

เมื่อกลับมาถึงจวน องครักษ์คนสนิททั้งแปดคนออกไปตามหาเขาและคงยังไม่กลับมา เหล่าเซียวที่ 'บกพร่องต่อหน้าที่' ก็ไม่รู้ว่าไปแอบดื่มสุราอยู่ที่หอนางโลมแห่งไหน จวนที่กว้างขวางจึงเงียบเหงาไร้ผู้คน

สวีปู้หลิงตั้งใจจะนอนชดเชย เขาเดินตรงไปยังเรือนหลังแล้วผลักประตูห้องนอนเข้าไป

ห้องนอนค่อนข้างเรียบง่าย นอกจากฉากกั้นและโต๊ะเตียงแล้ว ก็มีเพียงชั้นวางอาวุธแกะสลักรูปเสือสองชั้น ที่ปากเสือคาบดาบและกระบี่ไว้อย่างละหนึ่งเล่ม ทางด้านซ้ายคมดาบเป็นประกายดุจเส้นเงิน ทางด้านขวารัศมีกระบี่เย็นเยียบไปทั่วบริเวณ

สวีปู้หลิงคนก่อนคลั่งไคล้ในวรยุทธ์ มักกล่าวว่า 'บุ๋นนั้นยากจน บู๊นั้นมั่งคั่ง' อาวุธที่เขาใช้ย่อมมีที่มาไม่ธรรมดา ดาบชื่อ 'เฮยเฉา (คลื่นดำ)' ส่วนกระบี่ชื่อ 'เจ้าต่าน (ส่องดี)' ทั้งสองล้วนเป็นดาบและกระบี่ที่มีชื่อเสียงในยุทธภพ

สวีปู้หลิงปิดประตูห้อง โยนชุดคลุมทิ้งไว้ด้านหนึ่ง แล้วเลิกม่านเตียงเตรียมจะกระโดดขึ้นไป ใครจะไปคิดว่าเมื่อเลิกม่านสีดอกบัวออก กลับมีคนนอนอยู่ข้างใน

บนเตียงไม้แกะสลักปูด้วยฟูกที่หนานุ่ม ลู่ฮูหยินนอนขดตัวอยู่บนฟูก นางสวมปิ่นปักผมและชุดที่ยังไม่ได้ถอดออก เพียงใช้ผ้าห่มคลุมช่วงเอวและท้องไว้ รองเท้าปักลายยื่นออกมาจากขอบเตียง ในมือของนางถือกระดาษเซวียนจื่อแผ่นหนึ่งไว้แน่น ดูเหมือนว่านางจะมานั่งรออยู่ที่นี่นานเกินไปจนทนไม่ไหวแล้วเผลอหลับไป

สวีปู้หลิงยิ้มบางๆ พลางส่ายหน้า เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วค่อยๆ ย่อกายลงอย่างเบามือ ตั้งใจจะถอดรองเท้าปักของลู่ฮูหยินออก เพื่อให้นางนอนสบายขึ้นและป้องกันไม่ให้เท้าเย็นจนไม่สบายจากอากาศที่หนาวเหน็บ

ทว่า ทันทีที่มือของเขากุมข้อเท้าของลู่ฮูหยินไว้ รองเท้ายังไม่ทันขยับ นางก็ส่งเสียง "อือ—" ออกมาเบาๆ

จากนั้น...

"ว้าย—"

เสียงหวีดร้องดังลั่นไปทั่วจวนซูอ๋องอันกว้างขวาง

ยังดีที่ในจวนไม่มีคนอยู่ หากบ่าวไพร่มาได้ยินเข้า ไม่รู้ว่าจะจินตนาการไปถึงไหนต่อไหน

ถึงกระนั้น มันก็ทำให้สวีปู้หลิงตกใจแทบตาย เกือบจะพุ่งเข้าไปปิดปากลู่ฮูหยินเสียให้ได้

ก็ไม่แปลกที่ลู่ฮูหยินจะมีปฏิกิริยารุนแรงถึงเพียงนี้ สตรีที่เป็นม่ายอยู่เฝ้าจวน ในขณะที่กำลังครึ่งหลับครึ่งตื่น จู่ๆ ก็พบว่ามีคนมาแตะต้องเท้า เมื่อลืมตาขึ้นก็เห็นผู้ชายยืนอยู่ตรงหน้า เป็นผู้หญิงคนไหนก็ต้องขวัญเสียกันทั้งนั้น

ลู่ฮูหยินพลิกกายลุกขึ้นนั่ง เมื่อตั้งสติได้ว่าคนที่อยู่ตรงหน้าคือสวีปู้หลิง เสียงหวีดร้องก็หยุดลงทันควัน ราวกับเกรงว่าคนภายนอกจะได้ยิน ในดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ นางเม้มริมฝีปากนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่โดยไม่พูดอะไร

สวีปู้หลิงมีใบหน้าเต็มไปด้วยความขัดเขิน "อาลู่ ท่านตื่นแล้ว ข้า..."

"ข้าเป็นอาของเจ้านะ!"

หลังจากหายอึ้งไปครู่หนึ่ง ในดวงตาของลู่ฮูหยินก็พลันพุ่งพล่านไปด้วยความอับอายและโกรธแค้น นางไม่มีวันเชื่อเลยว่าหลานชายที่แสนดีที่นางรักเหมือนลูกแท้ๆ จะกล้า...

ในใจของลู่ฮูหยินเต็มไปด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเปกันไปหมด แต่นางก็ไม่รู้ว่าจะพูดออกมาอย่างไร นางครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วหยิบหมอนขึ้นมาหมายจะปาใส่

"ออกไปเดี๋ยวนี้"

สวีปู้หลิงลุกขึ้นพาดเสื้อคลุมไว้บนหลัง พลางอธิบายอย่างอ่อนแรง "นี่เป็นห้องของข้า เมื่อครู่เห็นท่านหลับอยู่จึงไม่อยากรบกวน... อืม... เรื่องราวมันก็เป็นเช่นนี้แหละ... ข้าออกไปก่อนก็ได้..."

ลู่ฮูหยินใช้ผ้าห่มพันกายไว้แน่น นางนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ถึงนึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนนางรีบวิ่งมาหาเขาแล้วนั่งรออยู่ตั้งนาน

ลู่ฮูหยินกวาดตามองรอบๆ ที่นี่คือห้องของสวีปู้หลิงจริงๆ ความอับอายบนใบหน้าจึงเปลี่ยนเป็นความขัดเขิน นางสงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย แล้วรีบเอ่ยปากขึ้น

"สวีปู้หลิง เดี๋ยวก่อน"

สวีปู้หลิงหยุดชะงักฝีเท้าแล้วเดินกลับมา เขานั่งตัวตรงบนเก้าอี้ข้างเตียง พลางยิ้มแล้วถามว่า

"มีอะไรหรือ?"

ลู่ฮูหยินเม้มริมฝีปากบางเบาๆ นางลอบมองสวีปู้หลิงอยู่สองสามครั้ง เมื่อเห็นว่าในดวงตาของสวีปู้หลิงไม่มีพิรุธของความรู้สึกผิดแบบหัวขโมย นางจึงค่อยเบาใจลง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "ข้า... ข้าเข้าใจเจ้าผิดไปเอง ต่อไป... อืม... หัวของผู้ชายและเท้าของผู้หญิง แตะต้องไม่ได้... แม้ว่าเราจะไม่มีสายเลือดเดียวกัน แต่เจ้าก็เรียกข้าว่าอา จวนอ๋องและโหวเดิมทีก็มีเรื่องวุ่นวายอยู่แล้ว หากมีข่าวลือแพร่งพรายออกไป..."

สวีปู้หลิงยิ่งฟังยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล จึงยกมือขึ้นห้าม

"ความจริงก็คือความจริง ข้าผลีผลามไปเอง"

ลู่ฮูหยินนั่งตะแคงอยู่บนเตียง รู้สึกว่าท่าทางไม่ค่อยสุภาพ นางจึงยื่นขาสองข้างออกมานอกผ้าห่ม จัดกระเบียบกระโปรงแล้ววางมือซ้อนกันไว้ที่เอว นั่งตัวตรงอย่างเป็นระเบียบ "จริงด้วย เมื่อคืนเจ้าไปอยู่ที่ไหนมา? ข้าได้ยินว่าเจ้าถูกลักพาตัวไป ทหารรักษาพระองค์ตามหากันให้ควั่กไปทั้งเมืองก็ไม่พบ..."

สวีปู้หลิงยิ้มบางๆ "แม้ข้าจะถูกพิษ แต่การเอาตัวรอดก็ไม่มีปัญหา เมื่อวานไม่มีอันตรายอะไร อาลู่ไม่ต้องเป็นห่วง"

ลู่ฮูหยินตรวจสอบสวีปู้หลิงอย่างละเอียดถี่ถ้วน เมื่อแน่ใจว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ นางจึงค่อยถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก และในดวงตาก็ฉายแววขุ่นเคืองออกมาเล็กน้อย

"เจ้าเนี่ยนะเจ้า รู้ทั้งรู้ว่าฐานะของตัวเองพิเศษเพียงใด ยังจะออกไปข้างนอกกลางค่ำกลางคืนอีก มันอันตรายมากนะ..."

สำหรับเรื่องนี้ สวีปู้หลิงย่อมต้องคัดค้านออกมาประโยคหนึ่ง "ข้าไม่ใช่ผู้หญิงนี่นา จะให้อยู่แต่ในบ้านได้อย่างไร การไปหอหลงอิ๋นก็เป็นไปตามคำสั่งของท่าน..."

ลู่ฮูหยินหรี่ตาลง ใบหน้าเริ่มเคร่งขรึมขึ้น "เจ้ายังกล้าพูดอีกหรือ? ข้าให้เจ้าไปหอหลงอิ๋นเพื่อลอกบทกวีมาทำให้ชื่อเสียงตัวเองมัวหมอง แล้วเจ้าไปทำเรื่องอะไรมา?"

สวีปู้หลิงพลันพูดไม่ออก เขาเตรียมคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง "อืม... ข้าลอกมา..."

"เจ้าลอกอะไรมา? บทกวีบทเดียวดังกระฉ่อนไปทั้งงาน ตอนนี้แทบจะรู้กันไปทั้งฉางอันแล้ว เมื่อคืนไม่รู้ว่ามีสตรีกี่คนที่ต้องเสียน้ำตาให้บทกวีของเจ้า ข่าวลือปิดไม่อยู่แล้ว อีกไม่กี่วันพวกคุณหนูจากตระกูลขุนนางคงพากันมาขอนัดพบถึงหน้าประตูจวนแล้ว..."

สวีปู้หลิงรู้สึกผิดในใจ "อาลู่ ท่านเชื่อข้าเถอะ ข้าลอกมาจริงๆ"

"เจ้าลอกของใครมา?"

"..."

สวีปู้หลิงไร้คำจะกล่าว

ในสายตาของลู่ฮูหยินเต็มไปด้วยความรู้สึก 'รักเหมือนลูกแต่กลับไม่ได้ดั่งใจ' นางคลี่กระดาษเซวียนจื่อในมือออก อ่านอยู่สองสามครั้ง เม้มริมฝีปากเบาๆ แล้วถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา

"สวีปู้หลิง ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ทั้งบุ๋นและบู๊ ที่ข้าให้เจ้าซ่อนความสามารถไว้ ก็เพื่อตัวเจ้าเอง คนหนุ่มอยากมีชื่อเสียงโดดเด่นเป็นเรื่องปกติ แต่ก็ต้องดูเวลาด้วย..."

สวีปู้หลิงแบมือออก "อาลู่ ท่านยังไม่เชื่อข้าอีกหรือ?"

"ข้าจะเชื่ออะไรเจ้า? ให้เจ้าไปลอกบทกวี ไปซื้อบทกวีมา เจ้าก็ดันจะเขียนเองเสียให้ได้! เขียนก็เขียนเถอะ แต่ดันถูกจับได้กลางงานว่าเป็นคนเขียนเองอีก..."

"ครั้งนี้เป็นอุบัติเหตุ ครั้งหน้าจะไม่มีทางพลาดแน่นอน!"

"ยังมีครั้งหน้าอีกหรือ? เพียงครึ่งเดือนสั้นๆ เดี๋ยวก็เป็น 'สวีผู้ผดุงธรรม' เดี๋ยวก็เป็น 'สวียอดกวี' กลัวคนอื่นเขาจะไม่รู้ชื่อเสียงของเจ้างั้นหรือ เจ้ากลับไปตกปลาที่สระฉวี่เจียงเถอะ จะได้ไม่ต้องทำให้ข้าคอยหวาดพะวง..."

ลู่ฮูหยินพร่ำบ่นไม่หยุด สวีปู้หลิงก็ได้แต่พยักหน้าสัปหงกเหมือนไก่จิกข้าว เพราะเขารู้สึกผิดจึงไม่อาจโต้แย้งได้

เวลาผ่านไปนาน จนกระทั่งแสงอรุณสาดส่องลงบนกระดาษหน้าต่าง ลู่ฮูหยินจึงหยุดคำพูดลง นางหันไปมองกระดาษเซวียนจื่ออีกครั้ง จ้องมองประโยคที่ว่า "ทุกสิ่งเปลี่ยนไป กิจการทั้งปวงจบสิ้นลง อยากจะเอ่ยคำใด แต่น้ำตาก็รินไหลออกมาก่อน" นางครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนที่น้ำเสียงจะนุ่มนวลลงกว่าเดิมเล็กน้อย

"สวีปู้หลิง เจ้า... บทกวีบทนี้ เขียนให้ข้าหรือ?"

……….