16 - ใช่แล้ว ก็คือข้านี่แหละ!

16 - ใช่แล้ว ก็คือข้านี่แหละ!

"สวีฮูหยิน..."

เมื่อเหล่านางรำประกาศชื่อออกมา ห้องโถงของหอหลงอิ๋นก็เงียบสงัดลงครู่หนึ่ง เหล่าบัณฑิตและผู้ทรงความรู้ต่างขมวดคิ้วเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่เคยได้ยินชื่อ 'สตรีประหลาด' ผู้นี้มาก่อน

เซี่ยงไป๋ชิงกะพริบตา มองไปที่นางรำไกลๆ ด้วยความสงสัย หลังจากแน่ใจว่านางไม่ได้อ่านผิด จึงหันมองไปยังเหล่าสตรีผู้มีความสามารถที่นั่งอยู่ด้านล่างด้วยความงุนงง

"ปู้หลิง... ชื่อนี้... กลับไปพ้องกับซื่อจื่อแห่งซูย่อหม่า (ซื่อจื่อแห่งซูอ๋อง) เอิ่ม... ฮูหยินปู้หลิงผู้นี้ คือใครหรือ?"

ทุกคนที่ได้ยินเช่นนั้นต่างมีสายตาแปลกประหลาด มองไปทางด้านข้าง เรื่องชื่อพ้องนั้นไม่ถือว่าหายาก แต่ชายและหญิงมีชื่อเหมือนกัน ก็นับว่าเป็นเรื่องน่าขำเรื่องหนึ่ง

แต่สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงคือ สวีซื่อจื่อที่นั่งจิบชาอยู่ข้างโถง กลับยืนขึ้นแล้วกระชับเสื้อคลุมขนจิ้งจอกของเขาให้แน่น สายตาหยิ่งทะโส ฉายแววความภาคภูมิใจออกมาจากใจจริง

"ใช่แล้ว ก็คือข้านี่แหละ!"

"พรวด—"

เซียวถิงที่นั่งอยู่ข้างสวีปู้หลิง พ่นน้ำชาออกมาทันทีที่ได้ยิน เขาตบหน้าอกตัวเองด้วยความอึดอัดที่พยายามกลั้นหัวเราะ

"สวีปู้หลิง เจ้า... เจ้าเนี่ยนะ... ขำชะมัดเลย... ฮ่าๆๆ..."

ทั่วทั้งงานมีเพียงเซียวถิงที่หัวเราะ คนอื่นต่างเงียบกริบ เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เข้าใจ

เหล่าบุตรหลานตระกูลรวยในโถงนี้ แม้มีเงินมากแต่คนไม่ได้โง่ ต่างรู้ดีว่าตนเองมีฝีมือแค่ไหน การซื้อบทกวีไม่มีทางซื้อผลงานเลื่องชื่อที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้

ถึงอยากจะสร้างชื่อเสียง อย่างน้อยก็ควรซื้อบทกวีของบุรุษที่พอจะถูไถไปได้

นี่คือบทกวีที่เขียนโดยสตรีที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชนชัดๆ แต่กลับออกมาจากปลายพู่กันของซื่อจื่อแห่งท่านอ๋องเสียอย่างนั้น แถมยังมีประโยค 'ยามเย็นคร้านจะหวีผม คิดจะล่องเรือเล็กไป' อีกหรือ?

พฤติกรรมทำตัวเป็นสตรีเช่นนี้ คือสิ่งที่บุตรชายท่านอ๋องทำกันหรือ?

เซี่ยงไป๋ชิงและคนอื่นๆ รู้ดีว่าสวีปู้หลิงมีวรยุทธล้ำเลิศ แต่ไม่เก่งกาจด้านอักษรศาสตร์ ทว่านึกไม่ถึงว่าสวีปู้หลิงกระทั่งการลอกบทกวีก็ยังลอกไม่เป็น นี่มันต่างอะไรกับการสอบใหญ่ในกว๋อจื่อเจี้ยนแล้วลอกชื่อบนกระดาษคำตอบมาด้วยกันล่ะ?

ทั่วทั้งงานเงียบกริบเป็นเวลานาน หากไม่ใช่เพราะฐานะของสวีปู้หลิงค้ำคออยู่ เหล่าบัณฑิตและสาวงามคงเริ่มเยาะเย้ยถากถางไปแล้ว

งานชุมนุมบทกวีเป็นสถานที่อันสง่างาม การที่บุตรหลานอ๋องซื้อบทกวีเป็นเรื่องที่น่าอับอายอยู่แล้ว เมื่อก่อนแค่แอบอ้างเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเกาะชื่อเสียงก็ช่างเถอะ แต่การทำอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ถือเป็นครั้งแรกตั้งแต่นมนานมา!

เอี้ยนอ๋องซ่งอวี้คลึงขมับ คิดอยู่นานก็ไม่รู้จักกล่าวสิ่งใด

เซี่ยงไป๋ชิงในฐานะเจ้ากรมกว๋อจื่อเจี้ยนและยังเป็นอาจารย์ผู้สอนสั่งสวีปู้หลิง แม้จะมีนิสัยโดดเดี่ยวหยิ่งยโส แต่ในยามนี้ใบหน้าแก่ชราก็แดงก่ำด้วยความอับอาย เขาตบโต๊ะเสียงดัง

"สวีปู้หลิง! ในฐานะที่เจ้าเป็นซื่อจื่อแห่งอ๋องซู ควรเอาใจใส่เรื่องราชการและกองทัพ ไยถึงวิ่งมาวุ่นวายในงานบทกวีเช่นนี้?"

คำพูดนี้คือการบอกให้สวีปู้หลิงรีบไสหัวไปเสีย อย่าได้ทำให้อับอายขายหน้า ถือเป็นการให้ทางลง

แต่สวีปู้หลิงมาในวันนี้ เพื่อต้องการให้คนด่าอยู่แล้ว

สวีปู้หลิงแสร้งทำเป็นไม่สำนึกผิด เดินไปที่กลางโถง ผายมือมองไปรอบๆ

"งานบทกวีทุกคนเข้าได้ ข้าเขียนบทร้อยกรองที่ดีมาบทหนึ่ง เหตุใดจะมาไม่ได้?"

เจ้าเขียนบทร้อยกรองที่ดีหรือ?

เหล่าบัณฑิตและสาวงามทั่วทั้งงานเกือบจะกระอักเลือดกับประโยคนี้ ต้องใช้ความอดทนอย่างยิ่งจึงไม่ตะโกนด่าออกมา

คนในที่นี้หลายร้อยคน ไม่ใช่คนตาบอด

ใครจะดูไม่ออกว่าบทร้อยกรองนี้เขียนโดย 'สตรีนักเขียนบทกวีตกยากที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน'?

เจ้าที่เป็นถึงสวีซื่อจื่อแห่งอ๋องซู ยอดอัจฉริยะแห่งยุค กับคำว่า 'สตรีนักเขียนบทกวีตกยากที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน' สิ่งที่เกี่ยวข้องกันคงมีเพียงคำว่า 'คน' เท่านั้น

หากเจ้าจะซื้อบทกวีหรือลอกบทกวี อย่างน้อยก็ควรลอกสิ่งที่มันเป็นไปได้หน่อยไหม? ท่าทางเช่นนี้คงถูกสตรีนักเขียนบทกวีผู้นั้นหลอกมาแล้วยังไม่รู้ตัว

การซื้อบทกวีแล้วถูกจับได้กลางศาลา การยืนกรานปฏิเสธย่อมเป็นเรื่องปกติ แต่เซี่ยงไป๋ชิงให้ทางลงแล้วไม่ยอมไป กลับกระโดดออกมาเป็นเป้านิ่ง ก็นับว่าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเกินไปแล้ว

คิดจริงๆ หรือว่าเป็นบุตรชายคนโตของอ๋องซูแล้ว ในที่นี้จะไม่มีใครกล้าเอ่ยปาก?

ที่หลังโต๊ะ ฉีซิงหานที่อารมณ์ร้อนมาโดยตลอด ตบโต๊ะลุกขึ้นยืนทันที แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงโกรธเคือง

"พูดจาเหลวไหล เจ้าเห็นคนในที่นี้เป็นเด็กสามขวบที่ไม่รู้ตัวหนังสือหรืออย่างไร? หากบทร้อยกรองนี้เจ้าเป็นคนเขียน ไม่ใช่ว่าเจ้าปลอมตัวเป็นชายมาหลายปีหรอกหรือ?"

"ฮ่าๆๆ..."

เสียงหัวเราะเยาะดังขึ้นไม่ขาดสาย คุณหนูในตระกูลขุนนางหลายคนแอบมองสวีปู้หลิงที่สวมเสื้อคลุมขนจิ้งจอก แล้วซุบซิบกันเบาๆ "หน้าตาสวยกว่าผู้หญิงเสียอีก ไม่แน่ว่าอาจจะปลอมตัวเป็นชายจริงๆ..."

เมื่อฉีซิงหานพูดจบ สีหน้าก็พลันแข็งค้าง เขามองสวีปู้หลิงอย่างละเอียด ราวกับกำลังพิสูจน์ว่าเป็นชายหรือหญิง

เอี้ยนอ๋องซ่งอวี้มีสีหน้าแปลกประหลาดอย่างยิ่ง เขาโบกมือเล็กน้อย "ปู้หลิงเป็นชายชาตรี บทร้อยกรองนี้... เอิ่ม..."

เขาเอิ่มอยู่นาน ก็ไม่รู้จักพูดอย่างไรไม่ให้เสียน้ำใจ

ในโถงเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะขบขัน

สวีปู้หลิงเห็นว่าได้จังหวะที่เหมาะสม และเรื่องราวเป็นไปตามทิศทางที่วางไว้ จึงแสร้งทำเป็นหน้าแดงก่ำ และเอ่ยปากอย่างดื้อรั้น

"บทกวีนี้ซื่อจื่อผู้นี้เป็นคนเขียน พวกเจ้าห้ามหัวเราะ! ทุกคนหุบปากให้หมด!"

ฉีซิงหานไม่เคยเห็นนักศึกษาในสำนักศึกษาที่ไม่สำนึกผิดเช่นนี้มาก่อน เขาตบโต๊ะแล้วกล่าวด้วยความโกรธ

"เจ้าบอกว่าเจ้าเป็นคนเขียน ใครจะพิสูจน์ได้?"

สวีปู้หลิงน้ำท่วมปากอยู่ครู่หนึ่ง แสร้งทำเป็นพูดไม่ออก สายตามองไปทางอื่น แสดงท่าทางเหมือนคนที่ไม่ยอมรับว่าลอกบทกวี

เมื่อฉีซิงหานเห็นท่าทางเช่นนั้นก็โกรธจัด ตบโต๊ะอีกครั้ง

"ใครจะพิสูจน์ได้!"

สวีปู้หลิงยังคงไร้คำโต้ตอบ

ในขณะที่ทุกคนกำลังรอดูเรื่องตลก ทันใดนั้นน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความยุติธรรมก็ดังขึ้นบนแท่นสูง

"ข้าพิสูจน์ได้!"

ในโถงเงียบกริบทันที

สีหน้าที่ไม่ยอมรับผิดของสวีปู้หลิงแข็งค้างไป

ท่ามกลางแสงไฟสว่างไสวในโถงหอหลงอิ๋นที่วุ่นวาย เมื่อเสียงแผ่วเบาที่เปี่ยมด้วยความยุติธรรมนี้ดังขึ้น ทุกอย่างก็เงียบสงัดลง

ทุกคนต่างหันมองไปยังแท่นสูงที่เหล่าผู้ทรงความรู้นั่งอยู่ เห็นสตรีผู้อ่อนหวานยืนตัวตรงอยู่ที่เดิม ในแววตามีความโกรธเคืองอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่านางรู้สึกว่าเหล่านักปราชญ์ในที่นี้ไม่ควรทำลายความบริสุทธิ์ของผู้อื่น

เซี่ยงไป๋ชิงขมวดคิ้ว "อวี้ฝู เจ้าจะพิสูจน์สิ่งใด?"

ซงอวี้ฝูทำความเคารพอย่างสง่างาม แล้วหันไปเผชิญหน้ากับเหล่าบัณฑิตและสาวงามที่กำลังจับตามอง

"บทร้อยกรองนี้เดิมทีสวีซื่อจื่อเป็นคนเขียน เพียงแต่เขาไม่ปรารถนาชื่อเสียงจึงคร้านจะโต้เถียงกับพวกท่าน พวกท่านไม่ควรเอาใจคนพาลไปวัดใจสุภาพชน"

เหล่าบัณฑิตและสาวงามต่างมองหน้ากันไปมา ไม่รู้จักอธิบายให้คุณหนูผู้นี้ฟังอย่างไร เกรงว่าจะเป็นคุณหนูที่ถูกใบหน้าอันหล่อเหลาของสวีซื่อจื่อทำให้ลุ่มหลงจนหน้ามืดตามัว ไม่ดูสถานการณ์แล้วออกมาส่งเสียงเอะอะ

สวีปู้หลิงลอกมาหรือไม่ พวกเขาจะไม่รู้ได้อย่างไร?

ส่วนตัวเอกของเรื่องอย่างสวีปู้หลิง กลับมองดูผู้ที่กระโดดออกมากลางคันด้วยความหวาดระแวง อยากจะเข้าไปปิดปากนางเสียเหลือเกิน

กว่าจะแบกรับชื่อเสียงว่าเป็น 'หัวขโมยบทกวี' ได้ เห็นอยู่รำไรว่าจะสำเร็จผล เจ้าจะวิ่งออกมาวุ่นวายอะไรตอนนี้?

เมื่อฉีซิงหานเห็นซงอวี้ฝูคัดค้าน จึงขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า

"การให้ท้ายและปกป้อง อาจจะทำลายชื่อเสียงอันดีงามของเจ้าได้ เจ้าจะพิสูจน์แทนเขาได้อย่างไร?"

ซงอวี้ฝูไม่มีความเกรงกลัว นางคิดจะเปิดเผยความลับทั้งหมดของสวีปู้หลิง เพื่อพิสูจน์ว่าสวีปู้หลิงไม่ใช่คนเถื่อนที่มีแต่กำลังแต่ไร้สมอง แต่เป็นบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ที่ 'เก่งทั้งบู๊และบุ๋น สุขุมเกินวัย มีเล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้ง และมีอนาคตไกลไร้ขีดจำกัด'

ทว่าความสามารถในการสังเกตสีหน้าของสวีปู้หลิงนั้นร้ายกาจมาก เมื่อเห็นท่าทางของซงอวี้ฝู ก็รู้ได้ทันทีว่านางกุม 'ความลับ' ของเขาไว้ จึงตัดสินใจก้าวไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า

"ช่างเถอะ! คุณหนูเซี่ยงกล่าววาจาด้วยความยุติธรรม ผู้แซ่สวีซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่บทร้อยกรองนี้ข้าลอกมาจริงๆ ไม่กล้าทำให้ชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของคุณหนูต้องมัวหมอง"

……….