TCM-ตอนที่ 16 ลงโทษอย่างหนัก

ความจริงมักเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงเสมอ

หลงเทียนซิงสังเกตเห็นว่าเย่เฟิงมองมาที่เขาโดยไม่มีแววตาดูถูกเหยียดหยาม แต่กลับเป็นความชื่นชม

“เจ้าเด็กน้อย ปากแดงฟันขาว ผิวพรรณยังดีกว่าสตรีเสียอีก เจ้ากินอะไรโตมากันนี่?” เย่เฟิงหยิกแก้มของหลงเทียนซิง รู้สึกว่ามันเนียนนุ่มยิ่งกว่าไข่ต้มเสียอีก

เด็กผู้ชายจะมีหน้าตาแบบนี้ได้ด้วยหรือ

มีคำกล่าวว่าเด็กผู้ชายที่อยู่ข้างนอกคนเดียวควรปกป้องตัวเองให้ดี ตอนนี้ดูเหมือนว่าคำพูดนี้จะมีเหตุผลอยู่มาก

“มัวยืนเหม่ออะไรอยู่ ไปทำความรู้จักกับศิษย์พี่ศิษย์น้องของเจ้าสิ”

เย่เฟิงเตือนเขา

หลงเทียนซิงมองไปที่เย่เฟิงด้วยความดีใจ “ท่านเจ้าสำนัก ท่านไม่รังเกียจข้าหรือ?”

“ข้าจะรังเกียจเจ้าทำไม”

เย่เฟิงถามกลับ

นอกจากผมสีเงินและนัยน์ตาสีฟ้าแล้ว หน้าตาและรูปลักษณ์ของหลงเทียนซิงก็ไม่ได้แตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป

ที่สำคัญกว่านั้น เขาจะรังเกียจศิษย์ที่อุตส่าห์หามาได้คนหนึ่งได้อย่างไร

“ศิษย์น้องหก มานี่สิ”

ในขณะนั้น สือเหล่ยโบกมือเรียกหลงเทียนซิง ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ เขารู้วิธีดูแลเริ่มต้น

“ขอรับ” หลงเทียนซิงเดินเข้าไปอย่างประหม่า แนะนำตัวเองกับสือเหล่ยและคนอื่นๆ และทำความรู้จักกับพวกเขา

ไม่ไกลออกไป

มีคนเห็นเหตุการณ์นี้และรีบกลับไปที่ตระกูลหลงเพื่อรายงานข่าว

ในขณะเดียวกัน ที่โรงน้ำชาใกล้กับลานร้อยสำนัก ชายหนุ่มและหญิงสาวกว่าสิบคนกำลังดื่มชาอยู่

“เอ๊ะ นั่นคนนอกของตระกูลหลงนี่นา”

ชายหนุ่มในชุดดำที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างเห็นเข้าก็พูดเสียงดังขึ้น ดึงดูดความสนใจของทุกคนในโรงน้ำชา

“ใช่แล้ว เป็นคนนอกของตระกูลหลงจริงๆ ได้ยินว่าชื่อหลงเทียนซิง อายุสิบกว่าปี เกิดจากแม่ของเขากับคนจากเผ่าพันธุ์อื่น”

“ตลอดหลายปีมานี้ สัตว์อสูรบุกรุกเมืองอวิ๋นจงบ่อยครั้ง เขาไม่ใช่พวกเดียวกับเรา ใครจะรู้ว่าเขาอาจจะเป็นสายลับของเผ่าปีศาจก็ได้”

ศิษย์ชายคนหนึ่งที่สวมเครื่องแบบของประตูเฮยเสวียนหรี่ตาลงและพูดอย่างมุ่งร้าย

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวที่อยู่ข้างๆ เขาหัวเราะและพูดว่า

“พี่หลี่ ข้ารู้ว่าพวกท่านที่ประตูเฮยเสวียนไม่พอใจสำนักอู๋เฟิงเพราะเรื่องของสำนักอสรพิษแดงชาด วันนี้ เหตุใดไม่ใช้เรื่องที่คนนอกของตระกูลหลงถูกรับเข้าสำนักมาสร้างปัญหาเสียหน่อยเล่า”

“ความคิดดีนี่”

ศิษย์จากประตูเฮยเสวียนแซ่หลี่ตาเป็นประกายขึ้นมา

“ไปกันเถอะ ไปดูกันหน่อย”

ศิษย์จากสำนักต่างๆ ในโรงน้ำชาต่างพากันเคลื่อนไหว

บนลานร้อยสำนัก

เย่เฟิงกำลังรอให้ระบบสรุปผล

“ติ๊ง ได้รับศิษย์ลงทะเบียน ‘หลงเทียนซิง’ พรสวรรค์ระดับกลาง เป็นมนุษย์ มีพรสวรรค์ประเภทเติบโต ‘เนตรวิญญาณคราม’”

พร้อมกับเสียงของระบบ เย่เฟิงเห็นแถบความคืบหน้าสำหรับช่วงเวลาประเมินผลกระโดดไปที่ “64%”

“เหลือศิษย์ลงทะเบียนอีกแค่ห้าคนก็จะทำภารกิจสำเร็จ และเหลือเวลาอีกสามวันครึ่ง หวังว่าเวลาจะพอ”

“แต่ว่า หลงเทียนซิงมีพรสวรรค์ประเภทเติบโต ‘เนตรวิญญาณคราม’ ด้วย ถึงแม้จะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ต้องน่าประทับใจแน่ๆ”

“และเขายังมีพรสวรรค์ระดับกลาง ศักยภาพของเขาค่อนข้างดีทีเดียว”

“ครั้งนี้ข้าเจอของดีเข้าแล้วจริงๆ”

เมื่อคิดเช่นนี้ เย่เฟิงก็อารมณ์ดีขึ้นมาก

เขาตัดสินใจที่จะรับสมัครศิษย์ต่อไปที่นั่นและจะกลับไปที่สำนักอู๋เฟิงในตอนเย็น เพื่อให้หลงเทียนซิงได้ใช้น้ำยาวิญญาณเนตรล้างตาและเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรโดยเร็วที่สุด

“สำนักอู๋เฟิงรับสมาชิกเผ่าปีศาจเป็นศิษย์ เจตนาของพวกเขาต้องถูกตั้งคำถาม พวกเจ้าต้องการเป็นศัตรูกับทั้งเมืองอวิ๋นจงหรือ”

เสียงที่ไม่เข้ากันค่อยๆ ลอยมา

เย่เฟิงเงยหน้าขึ้นมองเห็นชายหนุ่มและหญิงสาวกว่าสิบคน แต่งกายในชุดของสำนักต่างๆ เดินเคียงข้างกันมา

ชายหนุ่มในชุดดำที่นำหน้ามีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและได้บรรลุถึงขั้นหลอมลมปราณชั้นที่ห้าแล้ว

“เป็นคนจากประตูเฮยเสวียนและสำนักเสวียนหยุน”

“พระเจ้าช่วย ทั้งสองเป็นสำนักระดับกลาง มีศิษย์หลายสิบคนในแต่ละสำนัก ไม่ใช่ใครก็สามารถจะไปยั่วยุได้”

“คนที่สวมชุดสีดำดูเหมือนจะเป็นศิษย์คนที่สองของประตูเฮยเสวียน หลี่หานเฉา ซึ่งถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์เช่นกัน”

ผู้ที่มุงดูรู้เรื่องราวเป็นอย่างดี

แม้ไม่ต้องถาม คนเหล่านี้ก็ได้เปิดเผยตัวตนของผู้มาใหม่แล้ว

“ท่านคงเป็นเจ้าสำนักเย่สินะ หลงเทียนซิงเป็นคนของเผ่าปีศาจ ท่านแน่ใจหรือว่าจะรับเขาเข้าสำนักของท่าน”

หลี่หานเฉากล่าวเสียงดัง

เย่เฟิงมองหลี่หานเฉาแล้วถามว่า “วันนี้เจ้ากินข้าวแล้วหรือยัง”

หลี่หานเฉาตกตะลึง “ยังเลย! แต่ข้าจะกินข้าวแล้วหรือไม่เกี่ยวอะไรกับท่านเจ้าสำนักเย่ด้วย”

“ข้าจะรับใครเป็นศิษย์ของสำนักก็ไม่เกี่ยวกับเจ้าใช่หรือไม่?” เย่เฟิงย้อนถาม

หลี่หานเฉาถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวก้าวออกมาข้างหน้าและพูดด้วยน้ำเสียงที่ทำเป็นสูงส่งพลางมองเย่เฟิงอย่างดูแคลน

“การรับศิษย์เข้าสำนักไม่ควรจะเกี่ยวกับพวกเรา แต่ท่านเจ้าสำนักเย่ไม่ควรรับคนจากเผ่าพันธุ์อื่นเป็นศิษย์ ใครจะรู้ว่าคนผู้นี้เป็นสายลับของเผ่าปีศาจจิ้งจอกหรือไม่”

เขาคืออู๋เต๋อ ศิษย์คนที่สองของสำนักเสวียนหยุน

แม้ว่าเย่เฟิงจะเป็นเจ้าสำนักระดับต่ำ และคนส่วนใหญ่จะเกรงกลัวเขา แต่อู๋เต๋อกลับไม่กลัวแม้แต่น้อย

เขาก็อยู่ในขั้นหลอมลมปราณระดับห้าเช่นกัน ห่างจากระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าสำนักระดับต่ำทั่วไปเพียงสองขั้นเท่านั้น เหตุใดเขาจะต้องกลัวเจ้าสำนักที่เป็นเพียงคนธรรมดาอย่างเย่เฟิงด้วยเล่า

“หลงเทียนซิงเป็นสายลับให้พวกปีศาจจิ้งจอกงั้นหรือ?”

สีหน้าของผู้คนโดยรอบเปลี่ยนไปอย่างมาก

รอบเมืองอวิ๋นจงมีเทือกเขาต่อเนื่องซึ่งเป็นที่อยู่ของปีศาจจิ้งจอกจำนวนมาก ซึ่งจะรวมตัวกันตามเวลาที่กำหนดทุกปีเพื่อแทรกซึมเข้ามาในเมืองอวิ๋นจงและก่อความไม่สงบ ทำให้ชาวเมืองต้องอยู่อย่างหวาดระแวง

ดังนั้นผู้คนในเมืองจึงไม่ชอบปีศาจจิ้งจอกอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินว่าหลงเทียนซิงอาจเป็นสายลับของปีศาจจิ้งจอก ผู้คนโดยรอบต่างก็มองเขาด้วยความระแวดระวัง

หลงเทียนซิงถูกจ้องมองด้วยสายตาแปลกๆ มากมาย จึงรีบก้มหน้าลง

เขากังวลใจมาก

ถ้าหากเย่เฟิงไล่เขาออกจากสำนักอู๋เฟิง นั่นจะไม่เท่ากับว่าเขาจะสูญเสียสำนักไปหรอกหรือ

ความคิดนี้ทำให้หลงเทียนซิงเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง

เย่เฟิงมองหลงเทียนซิงที่กำลังเศร้าสร้อย จากนั้นก็มองไปยังเหล่าศิษย์ของสามสำนักใหญ่ที่กำลังเข้ามาใกล้ด้วยท่าทีคุกคาม และรู้สึกโกรธขึ้นมา

ข้ารับศิษย์สักคนมันยากนักหรือไร?

วันๆ เอาแต่สร้างปัญหา!

“เอ๊ะ ที่นี่มีจิ้งจอกปีศาจด้วย! นี่มันสัตว์อันตรายของจริงเลยนะ!” หลี่หานเฉา ศิษย์คนที่สองของประตูเฮยเสวียน ชี้ไปที่จิ้งจอกขาวน้อยในอ้อมแขนของหลี่เจียวเจียว พร้อมกับแสร้งทำเป็นหวาดกลัวแล้วถอยหลังไปสามก้าว

“เสี่ยวไป๋น่ารักขนาดนี้ จะอันตรายได้อย่างไร?”

หลี่เจียวเจียวก็รู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง จึงเบะปาก

“พูดจาเหลวไหล! นี่คือสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์ภูเขาของสำนักอู๋เฟิงเรา เชื่องมาก เสี่ยวไป๋ เป็นเด็กดีนะ ขู่พวกเขาทีสิ” เย่เฟิงอุ้มจิ้งจอกขาวน้อยขึ้นมา แล้วยกขึ้นเหนือศีรษะ

จิ้งจอกขาวน้อยกะพริบตากลมโตใสซื่อราวกับเข้าใจว่าต้องทำอะไร มันแยกเขี้ยวใส่เหล่าศิษย์ของประตูเฮยเสวียนและเสวียนหยุนเป็นสัญลักษณ์ อวดเขี้ยวซี่เล็กๆ ที่ยังเป็นฟันน้ำนมของมัน

“โอ้โห น่ารักจัง!”

มีคนในฝูงชนอุทานออกมาด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง

ทันใดนั้น เหล่าศิษย์ของประตูเฮยเสวียนและเสวียนหยุนก็ไม่สามารถรักษาท่าทีได้อีกต่อไป

จิ้งจอกขาวที่น่ารักเช่นนี้ดูไม่เป็นอันตรายจริงๆ

ดังนั้นพวกเขาจึงเปลี่ยนเป้าหมายและชี้ไปที่หลงเทียนซิงพลางกล่าวว่า “เขามาจากเผ่าพันธุ์อื่น เป็นคนนอกที่มีจิตใจแตกต่างจากพวกเรา เราขอแนะนำให้ท่านเจ้าสำนักเย่ระวังตัวและต้องไล่เขาออกไป…”

“พอได้แล้ว! ฝ่ามือสว่างเก้าลวงตา”

เย่เฟิงไม่อาจทนกับเหล่าศิษย์ที่จงใจสร้างปัญหาเหล่านี้ได้อีกต่อไป เขาเริ่มต้นด้วยกระบวนท่าเปิด จากนั้นก็ตวัดฝ่ามือออกไป

“ชิ! แค่คนธรรมดา ข้าไม่แม้แต่จะมองเจ้าด้วยซ้ำ เจ้าตีข้าไม่โดนหรอก… อ๊าก!”

หลี่หานเฉาใจก้าวไปข้างหน้า ตั้งใจจะกระแทกเข้ากับฝ่ามือของเย่เฟิงและใช้หน้าอกของตนกระแทกเขาล้มลง

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็รู้สึกเหมือนถูกวัวป่าพุ่งชน พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน เขากระเด็นลอยไปไกลห้าถึงหกเมตร

“เฮือก!”

ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

คนธรรมดาที่ไม่มีความผันผวนของพลังปราณแม้แต่น้อย กลับซัดหลี่หานเฉาผู้มีร่างกายแข็งแรงให้ลอยไปไกลขนาดนั้น!

“เอ๊ะ!”

ในที่สุดเย่เฟิงก็ตระหนักว่าตนเองแข็งแกร่งผิดปกติ

แต่เขาไม่รู้ว่าทำไม

“ระบบ ทำไมข้าถึงแข็งแกร่งขึ้น” เย่เฟิงรีบถามในใจ

“โฮสต์อยู่ในขั้นสูงสุดของหลอมลมปราณระดับเก้า แข็งแกร่งเป็นธรรมดา” ระบบอธิบายอย่างเย็นชา จากนั้นก็เงียบไปอีกครั้ง

เย่เฟิง: “…”

เขาพูดไม่ออก เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถสัมผัสถึงระดับการบำเพ็ญเพียรใดๆ ได้เลย แต่ทำไมระบบถึงพูดเช่นนั้นเสมอ

เป็นไปได้หรือไม่ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดถูกนำไปลงทุนกับความแข็งแกร่งของเขา

มิฉะนั้น เขาจะซัดคนให้ลอยไปไกลห้าถึงหกเมตรด้วยการฟาดฝ่ามือเพียงครั้งเดียวได้อย่างไร…

หรือว่าหลี่หานเฉาจากประตูเฮยเสวียนจงใจทำเช่นนั้น โดยมีเป้าหมายเพื่อขู่กรรโชกหินวิญญาณจากเขา

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเย่เฟิงก็เบิกกว้างขึ้นทันที