บทที่ 38 บุกมาถึงถิ่น

บทที่ 38 บุกมาถึงถิ่น

เมื่อผมฟื้นจากอาการหมดสติ ก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียง พอมองไปรอบ ๆ ก็เห็นว่าเป็นห้องในคฤหาสน์ตระกูลต่งห้องเดียวกับที่ผมฟื้นขึ้นมาครั้งที่แล้ว ผมถอนหายายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนว่าภูตร้ายชุดแดงจะถูกจี้หยกที่ผมสวมอยู่กลืนกินเข้าไปจริง ๆ ไม่อย่างนั้นผมคงไม่ได้มานอนสบาย ๆ อยู่ที่นี่

แม้จะไม่รู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุให้จี้หยกสำแดงเดช แต่ก็ถือว่าพวกเรารอดมาได้เพราะมัน

ผมลุกขึ้นลงจากเตียง พบว่าเสื้อผ้าบนตัวถูกเปลี่ยนเป็นชุดใหม่หมด หลังจากที่ผมสลบไปก็ไม่รู้ว่าพวกหลิวเฉิงเป็นอย่างไรกันบ้าง

ขณะที่กำลังจะเปิดประตูออกไป ประตูห้องก็เปิดออกเอง ร่างสูงใหญ่กำยำร่างหนึ่งเกือบจะชนเข้ากับผมเต็ม ๆ โชคดีที่ผมไหวตัวทันและถอยหลบได้

“หลงหยวน แกฟื้นแล้ว!” คนที่เข้ามาคือหลิวเฉิงนั่นเอง

เมื่อเห็นผมฟื้น เขาก็มีสีหน้าตื่นเต้น เดินเข้ามาจับไหล่ผมอย่างร้อนรน “ดีจริง ๆ แกไม่เป็นอะไรใช่ไหม? แกไม่รู้หรอกว่าช่วงที่แกสลบไปสองสามวันนี้ ฉันเป็นห่วงแทบแย่”

หลายวันงั้นเหรอ? ผมประหลาดใจเล็กน้อย รีบถามเขาว่าผมสลบไปนานแค่ไหน

หลิวเฉิงทำหน้าตาเกินจริง ชูสามนิ้วขึ้นมา “สามวัน สามวันเต็ม ๆ เลยนะ”

ผมตกใจอย่างมาก ไม่คิดว่าตัวเองจะสลบไปนานขนาดนี้ น่าประหลาดใจจริง ๆ

แต่ก็พอจะเข้าใจได้ เพราะผมใช้วิชาห้านิ้วอสนีบาตติดต่อกันสองครั้งโดยไม่สนใจผลที่จะตามมา ตอนแรกนึกว่าจะต้องตายไปแล้ว การที่รอดมาได้ก็นับว่าเป็นโชคดีอย่างที่สุด

“หลงหยวน แกรีบเล่าให้ฉันฟังหน่อยสิว่าวันนั้นที่สุสานตระกูลต่ง มันเกิดอะไรขึ้นระหว่างแกกับผีร้ายตัวน้อยนั่นกันแน่? พวกเรานึกว่าแกจะถูกมันฆ่าตายซะแล้ว ใครจะไปรู้ว่าจู่ ๆ ระหว่างแกกับมันก็มีแสงสีขาวสว่างจ้าขึ้นมา จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องของผีร้ายตัวน้อยดังขึ้น พอแสงขาวหายไป มันก็หายไปด้วย ส่วนแกก็สลบไป” หลิวเฉิงเอ่ยถามผม

พูดตามตรง ผมเองก็ไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น รู้เพียงแค่ว่าจี้หยกได้กลืนกินภูตร้ายชุดแดงเข้าไป

“สถานการณ์โดยละเอียดฉันเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก รู้แต่เพียงว่าจี้หยกเส้นนี้ของฉันช่วยชีวิตพวกเราไว้” ผมหยิบจี้หยกที่สวมอยู่ที่คอออกมาแล้วกล่าว

หลิวเฉิงจ้องมองจี้หยกด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ก่อนหน้านี้ฉันก็อยากจะถามแกอยู่แล้วว่าได้จี้หยกนี่มาจากไหน ดูแล้วน่าจะมีราคาแพงนะ”

“คุณปู่ทิ้งไว้ให้ฉันน่ะ”

“ถ้าอย่างนั้นมันคงไม่ใช่ของวิเศษธรรมดา ๆ สิ ไม่อย่างนั้นผีตัวนั้นคงไม่ถูกมันจัดการได้หรอก?” หลิวเฉิงเริ่มสนใจ จ้องมองจี้หยกไม่วางตา

ผมส่ายหน้า บอกว่าไม่น่าจะใช่ เพราะปกติแล้วผมไม่เคยรู้สึกถึงพลังเวทมนตร์จากจี้หยกเส้นนี้เลยแม้แต่น้อย

“คุณหลิว วันนี้อาจารย์หลี่ยังไม่ฟื้นอีกหรือครับ?” ในตอนนั้น ต่งติ้งกั๋วกับซุนฮ่าวก็เดินเข้ามาในห้อง

หลิวเฉิงรีบพูดขึ้น “คุณต่ง มาได้จังหวะพอดีเลย ผมกำลังจะไปแจ้งว่าหลงหยวนฟื้นแล้ว”

พอเข้ามาในห้อง ต่งติ้งกั๋วก็เห็นผมเช่นกัน เขาแสดงสีหน้ายินดี รีบเดินเข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง “อาจารย์หลี่ คุณไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหมครับ?”

“ครับ” ผมพยักหน้า พลางกล่าวอย่างขอโทษ “ต้องขออภัยจริง ๆ ที่ทำให้พวกคุณเป็นห่วง”

ทั้ง ๆ ที่มาเพื่อช่วยแก้ปัญหาให้ตระกูลต่ง แต่ผมกลับสลบไประหว่างทางถึงสองครั้ง รู้สึกละอายใจอยู่บ้างจริง ๆ

“พูดอะไรอย่างนั้นครับ อาจารย์หลี่ คุณเสี่ยงชีวิตเพื่อตระกูลต่งของเรา ผมซาบซึ้งใจยังไม่ทันเลย” ต่งติ้งกั๋วรีบกล่าว ในแววตาเต็มไปด้วยความนับถือในตัวผม

แต่แล้วเขาก็ถามผมต่อด้วยความเป็นห่วงว่า ภูตร้ายชุดแดงถูกจัดการแล้วใช่หรือไม่?

วันนั้นทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ดีนัก หลังจากผมสลบไป พวกเขาก็รีบร้อนพาผมกลับมาที่บ้านตระกูลต่ง

“ก็น่าจะประมาณนั้นครับ” ผมพยักหน้าตอบ

แม้ระหว่างทางจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันและน่าหวาดเสียวอย่างยิ่ง แต่อย่างน้อยผลลัพธ์ก็ออกมาดี

ต่งติ้งกั๋วได้ฟังก็ดีใจอย่างมาก “ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้วครับ ดีจริง ๆ ต้องขอบคุณอาจารย์หลี่มากครับ”

“ที่ไหนกันครับ พวกหลิวเฉิงกับซุนฮ่าวก็ออกแรงไปไม่น้อย” ผมหัวเราะอย่างขมขื่น

ถ้าไม่ได้ค่ายกลห้าธาตุกักพลังชั่วร้าย ตอนที่ภูตร้ายชุดแดงกลืนกินวิญญาณเร่ร่อนเหล่านั้นเข้าไป พวกเราก็คงจะจบเห่กันไปแล้ว

“หลงหยวน คุณต่งรักษาสัญญาแล้วนะ เขาให้เงินพวกเราห้าคนที่ตั้งค่ายกลคนละหนึ่งแสน” ตอนนั้นหลิวเฉิงก็หัวเราะขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าในใจกำลังดีใจจนเนื้อเต้น

คุยกันต่ออีกสองสามประโยค ผมก็บอกว่าจะไปดูอาการของคุณต่งหลิง พวกเราจึงพากันไปที่ห้องของเธอ

ต่งหลิงฟื้นตัวได้ดี แม้ใบหน้าจะยังซีดเซียวอยู่บ้าง แต่ก็สามารถลงจากเตียงมาเดินได้แล้ว

“เสี่ยวหลิง อาจารย์หลี่เสี่ยงชีวิตช่วยลูกนะ รีบมาขอบคุณเขาเร็วเข้า” ต่งติ้งกั๋วกวักมือเรียกต่งหลิง

ต่งหลิงเดินเข้ามา ก้มหน้าลงอย่างเขินอายเล็กน้อย “อาจารย์หลี่ เรื่องราวทั้งหมดฉันได้ฟังจากคุณหลิวเฉิงกับคุณพ่อแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะ”

“ฮะ ๆ เทพธิดาต่งไม่ต้องเกรงใจครับ นี่เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว” ผมยังไม่ทันได้พูด หลิวเฉิงก็ชิงตอบอย่างร้อนรน

คาดว่าเจ้าหมอนี่คงจะคุยโวโอ้อวดตัวเองต่อหน้าต่งหลิงไม่น้อยในช่วงสามวันที่ผมสลบไป ผมเองก็ขี้เกียจจะไปเปิดโปงเขา

“อย่างที่หลิวเฉิงพูดนั่นแหละครับ คุณไม่ต้องเกรงใจ” ผมยิ้มแล้วตอบกลับไป

จากนั้นผมก็ชี้ไปที่ยันต์พิทักษ์วิญญาณบนศีรษะของเธอแล้วกล่าวว่า “จริงสิ ดวงจิตของคุณน่าจะมั่นคงดีแล้ว ยันต์พิทักษ์วิญญาณบนจุดไป่ฮุ่ยบนกระหม่อมเอาออกได้แล้วครับ หลังจากนี้คุณก็พักฟื้นอีกสักระยะ พยายามทานของบำรุงเลือดลมให้มาก ๆ”

ต่งหลิงพยักหน้าอย่างว่าง่าย ดวงตากลมโตคู่สวยแอบลอบมองผมอย่างใคร่รู้

ตอนนั้นเอง ซุนฮ่าวก็หยิบของต้องสาปที่ฝังอยู่ในสุสานออกมาแล้วถามว่า “อาจารย์หลี่ วันนั้นคุณสลบไป ตอนที่พวกเราออกจากสุสาน คุณต่งให้พวกเราขุดของต้องสาปกลับมาด้วย คุณดูว่าจะจัดการกับมันอย่างไรดีครับ?”

ต้องยอมรับว่าต่งติ้งกั๋วเป็นคนละเอียดรอบคอบทีเดียว ถึงกับไม่ลืมเรื่องนี้

ผมรับของต้องสาปมา เปิดผ้าที่เขียนอักขระเต็มไปหมดออก ด้านในยังมีตุ๊กตาดินปั้นที่แปะยันต์และแหวนอยู่ แต่แหวนวงนั้นแตกออกเป็นสองซีกแล้ว

“หลงหยวน แหวนวงนี้มีประโยชน์อะไร ดูวัสดุมันพิเศษดีนะ?” หลิวเฉิงถามอย่างสงสัย พร้อมกับหยิบแหวนขึ้นมา

ผมบอกเขาว่าถ้าผมเดาไม่ผิด แหวนวงนี้คือภาชนะที่ภูตร้ายชุดแดงสิงสถิตอยู่ และแหวนวงนี้น่าจะทำมาจากกระดูกคน

“เชี่ย! กระ...กระดูกคน!?” หลิวเฉิงตกใจจนโยนแหวนทิ้ง แล้วถอยหลังไปสองสามก้าว “ทำไมแกไม่บอกให้เร็วกว่านี้ อัปมงคลชะมัด ฉันไปล้างมือก่อน”

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งเข้าไปในห้องน้ำทันที

ต่งหลิงที่อยู่ข้าง ๆ ก็แสดงสีหน้าหวาดกลัว คาดว่าคงจะตกใจเช่นกัน

ผมดึงยันต์ที่เขียนวันเดือนปีเกิดของต่งหลิงซึ่งแปะอยู่บนตุ๊กตาดินปั้นออกมา ฉีกเป็นสองส่วน แล้วใส่กลับไปห่อไว้ในผ้าดังเดิม

“แหวนกระดูกคนแตกออก หมายความว่าภูตร้ายชุดแดงที่สิงสู่อยู่ข้างในได้สลายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว คำสาปถูกทำลายแล้ว คุณไปหาที่เผาทิ้งเถอะ” ผมยื่นของให้ซุนฮ่าว

หลังจากซุนฮ่าวรับไปแล้ว ก็นำของออกไปจัดการ

“ล้างไปหลายรอบแล้ว ไม่รู้ว่าล้างความซวยออกไปได้หรือยัง” หลิวเฉิงสะบัดน้ำที่มือพลางเดินออกมาจากห้องน้ำ

ต่งติ้งกั๋วไม่สนใจเขา แต่หันมาถามผมว่าแม้ภูตร้ายหญิงชุดแดงจะถูกกำจัดไปแล้ว แต่นักไสยเวทที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดยังไม่ถูกล่อออกมา หากหลังจากนี้มันลงมือกับต่งหลิงอีกจะทำอย่างไร?

ผมกำลังจะตอบเขา ก็มีสาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามา ในมือถือจดหมายฉบับหนึ่ง

“อาจารย์หลี่ เมื่อครู่มีคนท่าทางแปลก ๆ อยู่หน้าประตูให้ดิฉันนำจดหมายฉบับนี้มามอบให้คุณค่ะ” สาวใช้ยื่นจดหมายให้ผม

“จดหมาย?” ผมขมวดคิ้ว รับซองจดหมายมาอย่างงุนงง

หลิวเฉิงชะโงกหน้าเข้ามา “อะไรกัน มีคนส่งจดหมายรักให้แกอีกแล้วเหรอ”

“บ้าเหรอ จดหมายรักที่ไหนจะส่งมาที่บ้านตระกูลต่ง?” ผมพูดไม่ออกไปบ้าง แล้วจึงเปิดซองจดหมายและหยิบจดหมายออกมา

เพียงแค่มองแวบเดียว สีหน้าของผมก็เคร่งขรึมลงทันที

“คุณต่ง ดูเหมือนว่าพวกเราไม่ต้องกังวลแล้ว เขาบุกมาถึงที่เองแล้วครับ” ผมกล่าว