บทที่ 6 สัตย์สาบานโลหิต

บทที่ 6 สัตย์สาบานโลหิต

ในใจของผมทั้งตกตะลึงและไม่เข้าใจอย่างยิ่ง คุณปู่ต้องการจะทำอะไรกันแน่ ทำไมถึงเลือกทำเลที่จะทำให้ตระกูลสิ้นสุดแห่งนี้เป็นที่ฝังศพ?

พอย้อนคิดถึงคำกำชับของท่านในจดหมาย ที่บอกว่าไม่ว่าผมจะมองเห็นปัญหาอะไรเกี่ยวกับทำเลที่ฝังศพของท่าน ก็ห้ามทำการเปลี่ยนแปลงใด ๆ

เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นสิ่งที่คุณปู่ตั้งใจทำ

ส่วนเหตุผลเบื้องหลังนั้น ผมคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออกจริง ๆ

ในขณะนี้ ชาวบ้านเริ่มลงมือขุดหลุมแล้ว คงเป็นเพราะเห็นสีหน้าของผมไม่สู้ดีนัก คุณอาจึงเดินเข้ามาหา

“หลงหยวน เธอเป็นอะไรไป?” เขาเอ่ยปากถาม

หลี่เหยียนที่เดินตามมาก็มีสีหน้าเป็นกังวล “พี่คะ พี่ไม่สบายหรือเปล่า ทำไมสีหน้าแย่อย่างนี้?”

เรื่องที่ผมรู้ศาสตร์ฮวงจุ้ยลี้ลับจะให้พวกคุณอารู้ไม่ได้ ผมจึงรีบส่ายหน้าแล้วหาเหตุผลมาบ่ายเบี่ยง

“ไม่เป็นไรครับ แค่คิดว่าต่อไปนี้จะไม่ได้เจอคุณปู่อีกแล้ว ก็เลยรู้สึกเสียใจนิดหน่อย” ความรู้สึกเสียใจของผมเป็นเรื่องจริง จึงไม่นับว่าเป็นการโกหก

คุณอาอ้าปากเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ทำเพียงถอนหายใจ

ส่วนหลี่เหยียนก็พูดปลอบใจผมต่าง ๆ นานา แม่เองก็ปลอบผมอยู่ข้าง ๆ

“แม่รู้ว่าลูกกับปู่สนิทกันมาตั้งแต่เด็ก แต่ลูกเชื่อคำพูดของแม่เถอะ ปู่เขาจากไปน่ะเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเธอแล้ว”

ผมเข้าใจความหมายของแม่ แต่ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสลดแทนคุณปู่ ท่านผู้เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นซินแสฮวงจุ้ยอันดับหนึ่ง ตอนนี้กลับต้องลงเอยในสภาพเช่นนี้

ทันใดนั้น คนที่กำลังขุดหลุมอยู่ก็ร้องอุทานขึ้นมา ทุกคนต่างหน้าซีดเผือดแล้วทิ้งจอบในมือวิ่งหนีไป

“เกิดอะไรขึ้น?” คุณอาขมวดคิ้ว มองไปยังกลุ่มคนที่กำลังตื่นตระหนกแล้วถามขึ้น

ชายคนหนึ่งในหมู่บ้านชี้ไปที่หลุมศพที่ขุดไปได้ครึ่งหนึ่งด้วยมือที่สั่นเทา แล้วพูดว่า “เลือด มีเลือด ในดินมีแต่เลือดเต็มไปหมด”

เมื่อได้ยินดังนั้นผมตกใจอย่างมาก รีบเดินเข้าไป ดินที่ฝังอยู่ลึกใต้ดินจะมีเลือดได้อย่างไร?

พอไปถึงขอบหลุมศพ ก็พบว่าในหลุมที่ขุดไปได้ครึ่งหนึ่งนั้นเต็มไปด้วยดินสีแดงเลือดจริง ๆ ดูราวกับถูกแช่อยู่ในเลือดสด ต้องบอกว่าสถานการณ์เช่นนี้มันน่าขนลุกอยู่บ้าง

พวกคุณอาก็เดินเข้ามาเช่นกัน ภาพที่เห็นตรงหน้าทำให้พวกเขาตกใจจนหน้าเปลี่ยนสี

ชาวบ้านรอบข้างจำนวนไม่น้อยเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ มีทั้งคนที่พูดเรื่องนั้นเรื่องนี้

ผมไม่สนใจคำพูดไร้สาระเหล่านั้น กระโดดลงไปในหลุม ย่อตัวลงแล้วคว้าดินสีแดงเหล่านั้นขึ้นมาหนึ่งกำมือ

ดินค่อนข้างชื้นและเหนียว พอลองนำมาดมใกล้จมูก ยังมีกลิ่นคาวจาง ๆ อยู่ด้วย

“ดินเลือด...” ผมพึมพำกับตัวเอง ในสมองพลันเกิดการคาดเดาขึ้นมาอย่างหนึ่ง

ผมทิ้งดินเลือดในมือ กระโดดออกจากหลุม แล้วไม่สนใจคำถามของแม่ สายตากวาดมองไปรอบ ๆ อย่างร้อนรนเพื่อค้นหาบางสิ่ง

หากการคาดเดาของผมถูกต้อง บริเวณใกล้เคียงจะต้องมีร่องรอยหลงเหลืออยู่แน่นอน

ในไม่ช้า ผมก็พบสิ่งที่ต้องการหาอยู่ห่างจากหลุมไปไม่กี่เมตร

ผมวิ่งไปดู ก็พบว่ามีร่องรอยของการเผาสิ่งของหลงเหลืออยู่จริง ๆ

“หลงหยวน ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น? อย่าทำให้แม่กลัวนะ” ท่าทีของผมทำให้แม่เป็นห่วงอย่างมาก

ผมไม่ได้ตอบคำถามของแม่ แต่ถามออกไปด้วยอารมณ์ที่ค่อนข้างตื่นเต้น “แม่ครับ ไม่นานมานี้ คุณปู่เคยให้แม่โทรหาคุณอาเพื่อถามวันเดือนปีเกิดของน้องสาวใช่ไหมครับ?”

แม่ของผมชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า “ใช่ ตอนนั้นแม่ถามท่านว่าจะเอาไปทำอะไร ท่านก็ไม่ยอมบอก”

จริงดังคาด ที่แท้เป็นอย่างนี้นี่เอง ผมเดาไม่ผิด ทุกอย่างล้วนเป็นแผนการที่คุณปู่วางไว้ด้วยตัวเอง

เหตุผลที่คุณปู่ยืนกรานจะฝังตัวเองในทำเลที่จะทำให้ตระกูลสิ้นสุดนี้ ผมเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว

ท่านไม่ได้ต้องการจะทำร้ายพวกเรา แต่กำลังช่วยพวกเราต่างหาก

เพื่อลูกหลานตระกูลหลี่อย่างพวกเรา ท่านถึงกับยอมใช้ค่ายกลฮวงจุ้ยเพื่อตั้งสัตย์สาบานโลหิต

เมื่อครึ่งปีก่อน คุณปู่จงใจหาทำเลที่จะทำให้ตระกูลสิ้นสุดแห่งนี้ แล้วกรีดเลือดตั้งสัตย์ปฏิญาณที่นี่ สาบานว่าจะตัดขาดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับลูกหลานตระกูลหลี่ จากนั้นก็นำหุ่นกระดาษที่เขียนวันเดือนปีเกิดของพวกเรามาเผาที่นี่ สุดท้ายเพียงแค่ท่านถูกฝังในทำเลตัดสกุลนี้หลังจากเสียชีวิต สัตย์สาบานโลหิตก็จะสำเร็จอย่างเป็นทางการ

การถูกฝังที่นี่ คือการประกาศต่อสวรรค์ว่าหลี่หยวนจงอย่างท่านได้สิ้นสุดตระกูลแล้ว นับจากนี้ไปจะไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับพวกเราอีก

แม้จะต้องตาย คุณปู่ยังคงต่อสู้กับสวรรค์ เพื่อปกป้องให้ลูกหลานตระกูลหลี่ปลอดภัยไร้กังวลต่อไปในภายภาคหน้า

เพียงแต่สัตย์สาบานโลหิตนั้นขัดต่อหลักฟ้าดินและคุณธรรม เป็นการฝืนลิขิตสวรรค์ หากใช้สัตย์สาบานโลหิตแล้ว หลังจากตายไปจะต้องตกนรกรับความทุกข์ทรมานสารพัด ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดชั่วนิรันดร์

นี่คือทางเลือกของท่าน และเป็นวิธีการไถ่บาปของท่านด้วย

หลังจากเข้าใจทุกอย่างแล้ว ผมอดไม่ได้ที่ขอบตาจะแดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า

คุณอากับแม่เอาแต่ถามผมอยู่ข้าง ๆ ว่าเป็นอะไรไป แต่ผมที่รู้ความจริงทั้งหมดกลับไม่สามารถบอกพวกเขาได้ว่าคุณปู่เสียสละเพื่อพวกเรามากแค่ไหน

“แม่เจ้าหลงหยวน แล้วจะทำยังไง จะขุดต่อ หรือว่าจะย้ายไปที่อื่น?” ในตอนนั้นมีคนถามขึ้น

“นี่...” ชั่วขณะหนึ่งแม่ของผมตัดสินใจไม่ได้ จึงมองมาที่ผมกับคุณอา

ผมควบคุมอารมณ์ให้มั่นคง แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ขุดครับ ขุดต่อไป”

คุณอาที่อยู่ข้าง ๆ มองผมอย่างลึกซึ้ง แต่ไม่ได้พูดอะไร

ในเมื่อผมเป็นคนพูดเองแล้ว คนขุดหลุมสองสามคนมองหน้ากัน แล้วทำได้เพียงฝืนใจขุดต่อไป

พิธีฝังศพสิ้นสุดลง ชาวบ้านต่างรีบร้อนจากไป พวกเขารู้สึกว่าดินเลือดที่ขุดขึ้นมาเมื่อครู่เป็นสัญลักษณ์แห่งความอัปมงคลอย่างแน่นอน จึงไม่อยากจะอยู่นาน

ผมยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าหลุมศพ ในใจรู้สึกหลากหลายอารมณ์ปนเปกันไปหมด

คุณอาให้แม่พาหลี่เหยียนกลับไปก่อน แล้วอยู่กับผมต่อ

เราสองคนยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าหลุมศพเป็นเวลานาน คุณอาจุดบุหรี่ขึ้นมาสูบ

“หลงหยวน คนตายไปแล้วไม่อาจฟื้นคืนชีพได้ ควรจะกลับได้แล้ว” เขาเดินเข้ามา ตบไหล่ผมแล้วพูด

ผมไม่ขยับ และไม่ได้พูดอะไร

ท่านสูบบุหรี่เข้าไปอึกหนึ่ง แล้วพูดต่อ “เธอบอกความจริงกับอามา วิชาเหล่านั้นของปู่เขา เธอมีมันอยู่...”

“คุณอาครับ” ผมพูดขัดจังหวะ แล้วหันไปจ้องมองเขา “ผมรู้ว่าเมื่อก่อนคุณปู่ทำเรื่องผิดพลาดไป คุณอาจึงโทษท่านมาโดยตลอด แต่ผมรับประกันได้ว่า คนที่โทษตัวเองและเสียใจที่สุดก็คือคุณปู่เอง ตลอดหลายปีมานี้ไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งที่ผมเห็นท่านแอบอยู่ในห้อง มองรูปคุณย่ากับพ่อแล้วร้องไห้ ผมไม่บังคับให้อาต้องให้อภัยท่าน แต่มีคำพูดหนึ่งที่อาต้องจำให้ขึ้นใจ เลือดย่อมข้นกว่าน้ำ!”

สีหน้าของคุณอาชะงักไป มือที่คีบบุหรี่สั่นเล็กน้อย

ขณะนี้ใกล้ค่ำแล้ว แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงบนร่างของเราสองคน เงาบนพื้นทอดยาวออกไป

คุณอาไม่ได้พูดอะไร ผมหันหลังเดินจากไป เขาดับบุหรี่ในมือ แล้วเดินตามมา

พอกลับถึงบ้านและเข้าประตูมา หลี่เหยียนก็เดินเข้ามาถามว่าผมคุยอะไรกับคุณอา ทำไมถึงเพิ่งกลับมา ผมบอกว่าไม่ได้คุยอะไรกัน แค่ไปยืนอยู่ที่หน้าหลุมศพของคุณปู่สักพัก

“น้องสาว พี่ไม่สนใจว่าเมื่อก่อนคุณอาเคยพูดอะไรเกี่ยวกับคุณปู่ให้เธอฟังบ้าง แต่มีเรื่องหนึ่งที่พี่ต้องบอกเธอไว้ ปู่ของเราเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก” ผมมองเธอด้วยสีหน้าจริงจังแล้วพูด

หลี่เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ ชาวบ้านก็ทยอยกลับไปเกือบหมดแล้ว พวกคุณอานั่งอยู่ที่บ้านต่ออีกสักพัก

พวกเขามากันทั้งหมดห้าคน ที่บ้านมีที่พักไม่พอ ดังนั้นคุณอากับพวกเขาจึงจองโรงแรมในเมืองไว้แล้ว คืนนี้หลังจากพักผ่อน พรุ่งนี้ก็จะเดินทางกลับเมืองเจียงเป่ย

“พี่ชาย พี่กับคุณป้าย้ายไปอยู่กับพวกเราที่เจียงเป่ยเถอะค่ะ อย่างไรเสียสภาพความเป็นอยู่ก็ดีกว่า” ระหว่างที่คุยกัน หลี่เหยียนไม่ลืมที่จะชวนผม

ผมบอกว่าจะลองคิดดู ถ้าแม่ของผมยินยอม ผมก็ไม่มีปัญหาอะไร

ขณะที่กำลังพูดคุยกัน ก็มีเสียงตะโกนถามดังมาจากนอกประตูบ้าน

“ขอถามหน่อยครับ ที่นี่คือบ้านของผู้อาวุโสหลี่ หลี่หยวนจงใช่ไหมครับ?”

ผมลุกขึ้นเดินออกไปด้วยความสงสัย

เวลานี้จะเป็นใครกัน?

พอออกไปก็เห็นชายห้าคนหญิงหนึ่งคนรวมหกคนยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน คนที่พูดเมื่อครู่คือชายอายุราวสามสิบปี รูปร่างผอมสูง มีดวงตาปลาตาย แม้ใบหน้าจะยิ้มแย้ม แต่กลับให้ความรู้สึกที่ไม่สบายใจอย่างยิ่ง ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายชั่วร้ายที่น่าขนลุก

ผมระวังตัวขึ้นมาในทันที คนคนนี้เป็นนักอาคมอย่างแน่นอน และสัญชาตญาณบอกผมว่าเขาอันตรายมาก