บทที่ 36 สรวงสวรรค์ไร้สอง

บทที่ 36 ลานบ้านไร้สอง

เสียงตะโกนดังขึ้นจากนอกลานบ้าน ทำให้ไป๋จื่อหลิงและหนานเฟิงถึงกับหน้าซีดทันที

“แย่แล้ว เสียงนั้น…คือผู้อาวุโสซือไท่…”

หนานเฟิงกล่าวอย่างเคร่งขรึม

นางไม่คาดคิดว่าเพียงเพื่อจะสังหารพวกตน ฝ่ายตรงข้ามถึงกับให้จอมราชันออกโรงด้วยตนเอง

หากไม่มีอาจารย์อยู่ที่นี่ เกรงว่าพวกนางก็คงได้แต่รอความตายเท่านั้น

ไป๋จื่อหลิงก็รู้สึกตึงเครียดเช่นกัน หันมาทางหลี่ฝานด้วยสีหน้ากังวล

“อาจารย์ พวกเขามาเพื่อจับพวกเราเจ้าค่ะ!”

หลี่ฝานยังคงงุนงง

นี่มันกลุ่มคนรักงานศิลป์หรือพวกคลั่งไคล้บ้าคลั่งกันแน่

ทำไมชอบพูดเรื่องฆ่าฟันกันนัก

“ไม่เป็นไร ข้าจะออกไปพูดกับพวกเขาด้วยเหตุผล”

เขายังสงบนิ่งอยู่เช่นเคย ก่อนจะถามขึ้น

“คนที่มานี่ ต่างถนัดศาสตร์ใดกัน?”

หนานเฟิงตอบว่า

“ผู้อาวุโสซือไท่เชี่ยวชาญด้านอักษรวิถีส่วนอีกคนคือผู้อาวุโสเถี่ยหมิง ผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรี เครื่องดนตรีของเขาคือขลุ่ยยาว”

หลี่ฝานได้ฟังก็ยิ้มขึ้นมาทันที

ดนตรี? อักษร?

นับว่าโชคร้ายที่พวกเขาเจอเขาเข้าให้!

“ข้าเข้าใจแล้ว พวกเจ้ารอสักครู่”

จากนั้น เขาก็เข้าไปในห้องหนังสือ

ภายในห้อง เขาหยิบกระดาษ พู่กัน หมึกแท่งและขลุ่ยยาวเล่มหนึ่งติดมือออกมาด้วย

เขาเริ่มฝนหมึก ก่อนจะจุ่มพู่กัน

พู่กันนั้นดูเก่าแก่ ไม่รู้ถูกสร้างขึ้นมากี่ร้อยกี่พันปีแล้ว

ที่ด้ามยังมีอักษรโบราณสองตัวจาง ๆ ว่า “ตี้จี”

พู่กันเคลื่อนไหวแตะกระดาษ

ปลายพู่ปาดพริ้วเป็นลายเส้นราวเหล็กกล้า

หนานเฟิงกับจื่อหลิงที่ยืนอยู่ด้านข้าง ถึงกับสีหน้าเปลี่ยน

นางทั้งสองสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าในลานบ้าน ณ ขณะนี้ กลิ่นอายแห่งเต๋ากำลังพลุ่งพล่าน เพียงแค่การลงพู่กันหนึ่งครั้งกลับราวกับสั่นสะเทือนสัจธรรมของโลก

“ข้ารู้สึกว่าในมืออาจารย์หาใช่พู่กันไม่ แต่มันคือกระบี่สังหาร”

จื่อหลิงอึ้งงัน

“ขณะยกพู่กัน เต๋าสะท้อนขานตอบ นี่มันระดับใดกันแน่?”

หนานเฟิงพึมพำกับตัวเอง

ผ่านไปชั่วครู่

หลี่ฝานจึงวางพู่กันลง

บนกระดาษขาวสะอาด ปรากฏอักษรสี่ตัวเรียงชัดเจน

“สรวงสวรรค์ไร้สอง”

สรวงสวรรค์ไร้สอง

อักขระทั้งสี่งดงามไร้ที่ติ แต่ละเส้นสัดส่วนถูกต้อง แม้เพียงเสี้ยวเดียวก็ไม่อาจเปลี่ยน

หลี่ฝานกล่าว

“จื่อหลิง เจ้าเอาภาพอักษรนี้ไปจัดใส่กรอบ แล้วติดไว้ที่ประตูหน้าลานบ้าน”

ผ่านมานานเขายังไม่เคยตั้งชื่อให้ลานบ้านของตนเลย

บัดนี้ก็ใช้ชื่อนี้เถิด และจะได้เตือนพวกคลั่งอักษรข้างนอกว่าอย่าได้ก้าวล้ำ

เพียงพวกเขารู้ว่า หนานเฟิงกับจื่อหลิงมีอาจารย์ที่เหนือกว่า ทั้งทางอักษรและดนตรี พวกนั้นย่อมถอยกลับไปเอง

จื่อหลิงรับคำ รีบก้าวมาข้างหน้า ยกอักษรที่เขียนเสร็จแล้วขึ้นมา

“สรวงสวรรค์ไร้สอง”

เมื่อนางมองไปยังอักษรนั้น ก็พลันรู้สึกว่าลมหายใจของตนจะจมหายไปกับกลิ่นอายแห่งเต๋าอันไพศาล

นางไม่กล้ามองต่อ รีบจัดใส่กรอบทันที สูดลมหายใจลึกหนึ่งครั้ง แล้วจึงเดินออกไปยังหน้าประตู

ในเวลาเดียวกัน

นอกลานบ้าน

เถี่ยหมิงกับซือไท่ต่างมองลานบ้านเบื้องหน้าด้วยความฉงนระคนหวาดหวั่น

“ข้ารู้สึกว่า ลานบ้านหลังนี้ดูเรียบง่าย ไร้พิษสง แต่กลับให้ความรู้สึกอันตรายถึงที่สุด”

เถี่ยหมิงเอ่ยด้วยแววตากริ่งเกรง

ก็เพราะรับรู้ได้ถึงสิ่งผิดปกติ จึงไม่กล้าบุกเข้าไปโดยพลการ

“จะกลัวอะไร ในหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งนี้ จะมีสิ่งใดเหนือความเข้าใจเราได้? อย่าลืมว่าพวกเราคือจอมราชัน ไร้เทียมทานในแดนสวรรค์เหนือ!”

ซือไท่กลับเต็มไปด้วยความมั่นใจ คว้าพู่กันที่ห้อยอยู่ที่เอวขึ้นมา เตรียมจะเดินเข้าไป

แต่ทันใดนั้น ประตูไม้ของลานบ้านก็ถูกผลักเปิดออก

ไป๋จื่อหลิงเดินออกมาจากด้านใน

เมื่อเห็นนาง พวกเขาทั้งหมดก็อุทานออกมา

“ศิษย์ทรยศนั่นอยู่ที่นี่จริง ๆ”

“ช่างกล้าหน้าด้านออกมาอีก”

เอ๋าหมิงกับจู้ซินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

“หึหึ จื่อหลิง เจ้ากล้าออกมาดีแล้ว หนานเฟิงอยู่ไหน? ข้าได้ยินมาว่าพวกเจ้ากล้าทรยศสำนักไปฝากตัวเป็นศิษย์คนนอก วันนี้ข้าจะทำหน้าที่แทนเจ้าสำนัก กำจัดขยะที่หักหลัง”

ซือไท่ก้าวขึ้นหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

จื่อหลิงมีแววตาหวั่นไหวชั่ววูบ แต่แล้วก็เอ่ยเสียงดัง

“ข้ากับพี่หญิงหนานเฟิงได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของอาจารย์แล้ว พวกเจ้าอย่าได้ล่วงเกิน!”

พูดจบ นางก็ยกอักษรที่ใส่กรอบไว้นั้นขึ้นมา

โครม

ในบัดดล ซือไท่ถึงกับตัวสั่นคล้ายถูกสายฟ้าฟาด ดวงตาเบิกโพลงจ้องมองไปยังอักษรเบื้องหน้า

“สรวงสวรรค์ไร้สอง”

เขาพึมพำ คำทั้งสี่คำนี้สะกดจิตเขาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่สุดมิได้

ทุกเส้นปากกา ล้วนถ่ายทอดเต๋าอันยิ่งใหญ่

ทุกการลากเส้น คือหลักแห่งสรรพสิ่ง

‘ไร้สอง’ คือความเป็นหนึ่งเดียว เป็นเอกเหนือ

‘สรวงสวรรค์’ แฝงไว้ด้วยความเรียบง่าย เยือกเย็น หลุดพ้นจากโลกภายนอก

ช่างยิ่งใหญ่ปานใดกัน

นี่คืออักษรของผู้ไร้เทียมทานหรือ?

เป็นไปได้อย่างไร

ในฐานะจอมราชันที่บรรลุเต๋าผ่านอักษร ซือไท่ย่อมสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งเต๋าที่เปรียบได้ดั่งจักรวาล

เขาสั่นเทา ร่างกายร้อนรุ่ม

ทันใดนั้น เขาก็ทรุดตัวลงคุกเข่า

นี่คือการกดข่มจากผู้ไร้เทียมทาน คือการหมอบกราบของมดปลวกเมื่ออยู่ต่อหน้ามังกร

เขาเห็นสรรพเต๋าหมุนเวียน เห็นหลักแห่งสวรรค์เกิดดับสืบต่อกัน

จากดวงตาของซือไท่ มีสายเลือดไหลออกมา

“ไม่!!”

เถี่ยหมิงรู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

เขาไม่ได้บรรลุเต๋าผ่านอักษรจึงไม่ได้รับผลกระทบแบบเดียวกัน

เขารีบกระโจนไป คว้าซือไท่ขึ้นมา ปิดตาของเขาไว้

“อย่ามองอีก! หากยังมองต่อไป เจ้าจะสลายร่างแน่!”

เถี่ยหมิงกล่าวอย่างตื่นตระหนก

เขารู้สึกได้ชัดเจนว่าพลังของซือไท่กำลังสั่นไหวและร่วงหล่น นี่คือสัญญาณแห่งการสลายร่าง

ทว่า ซือไท่กลับระเบิดเสียงหัวเราะบ้าคลั่งออกมา เขาร่ายรำ ร้องไห้และหัวเราะในเวลาเดียวกัน

“ฮ่า ๆ ข้าเห็นมันแล้ว ข้าเห็นสุดยอดแห่งอักษรวิถีแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!”

จู่ ๆ เขาก็กลายเป็นเด็กน้อย หันหลังวิ่งจากไป เต้นระบำอย่างบ้าคลั่งตลอดทาง

ภาพนี้ทำให้เถี่ยหมิงตกตะลึง

“เขา…เขาเสียสติไปแล้วหรือ?”

เสียสติไปแล้วจริง ๆ

เอ๋าหมิงกับจู้ซินสีหน้าเปลี่ยนไปทันที

เป็นไปได้อย่างไร? จอมราชันผู้ใช้วิถีอักษรเลื่องลือทั้งแผ่นดิน กลับกลายเป็นคนเสียสติเพียงเพราะอักษรแค่สี่คำ?

หากพูดออกไป ใครจะเชื่อ?

แต่มันเพิ่งเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา

“แล้ว…แล้วอักษรสี่ตัวนั้น เป็นฝีมือของผู้ใดกันแน่?”

เอ๋าหมิงตัวสั่น หัวใจของเขาถูกความหวาดกลัวจับขัง

เถี่ยหมิงสูดหายใจลึก หันไปมองเบื้องหน้า

เวลานั้น ไป๋จื่อหลิงได้นำอักษรใส่กรอบนั้นไปแขวนไว้ที่หน้าประตูลานบ้านแล้ว

เถี่ยหมิงไม่กล้าแม้แต่มองอักษรนั้นจึงมองไปยังจื่อหลิงแทน

“จื่อหลิง…เบื้องหลังพวกเจ้า…คือสิ่งมีชีวิตเช่นใดกันแน่?”

แม้แต่เขา ก็รู้สึกหวาดผวาแล้ว

อักษรเพียงสี่ตัวถึงกับทำให้จอมราชันเสียสติ

จะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร?

จื่อหลิงมองแผ่นหลังของซือไท่ที่วิ่งไปไกลตา ดวงตายังเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

นี่หรือคือ “การพูดด้วยเหตุผล” ที่อาจารย์กล่าวไว้?

น่ากลัวยิ่งนัก

เมื่อได้ยินคำถามของเถี่ยหมิง จื่อหลิงก็ได้สติ

นางมองเขาด้วยแววตาซับซ้อน ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ

“เจ้ามิใช่ผู้มีคุณสมบัติจะรู้!”

ว่าจบ นางก็หันหลังเดินเข้าลานบ้าน

“หยุดก่อน! เจ้าไปไม่ได้…”

เถี่ยหมิงตะโกนขึ้น เขาอยากรู้เสียเหลือเกินว่าแท้จริงเบื้องหลังนี้คือผู้ใดกันแน่?

สิ่งมีชีวิตที่ทำให้จอมราชันเสียสติเพียงเพราะอักษรสี่คำ ความน่ากลัวเช่นนี้ยากจะวัดได้

ในห้วงคิดของเขา บรรยากาศประหลาดของหมู่บ้านนี้กับการเปิดของเทือกเขาชางหลีเริ่มเกี่ยวโยงกันในใจ

แต่ทันใดนั้นเอง ขณะที่เขาก้าวขึ้นหน้า

เสียงขลุ่ยใสกังวานพลันดังขึ้นจากภายในลานบ้าน

เพียงเสียงเดียว

ก็ประหนึ่งพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ กระแทกลงมาบนจิตวิญญาณของเถี่ยหมิง

ทำให้เขาชะงักค้าง จิตใจราวกับลอยหาย มองไปยังลานบ้านด้วยสายตาเลื่อนลอย