บทที่ 35 มาพูดกันด้วยเหตุด้วยผล
บทที่ 35 มาพูดกันด้วยเหตุด้วยผล
บทที่ 35 มาพูดกันด้วยเหตุด้วยผล
เห็นเหตุการณ์เมื่อครู่ หลี่ฝานยังคงงุนงงอยู่ ส่วนไป๋จื่อหลิงกับหนานเฟิงก็ไม่คาดคิดเช่นกัน
“พี่หญิง นี่มันเรื่องอะไรกัน เอ๋าหมิงพวกนั้น ทำไมจู่ ๆ ถึงหนีไปล่ะ”
จื่อหลิงยังสับสนอยู่ไม่น้อย
หนานเฟิงขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเหลือบมองหลี่ฝานแล้วกล่าว
“หากข้าเดาไม่ผิด บุรุษที่มากับพวกเขาคือเซียวเทียน ระดับกึ่งจอมราชัน พวกเอ๋าหมิงอาจดูโง่งม แต่เซียวเทียนมิใช่คนที่ไร้ปัญญา เมื่ออาจารย์อยู่ ณ ที่แห่งนี้ เขาจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร?”
จื่อหลิงพลันเข้าใจ
แท้จริงแล้วเป็นเช่นนี้นี่เอง
“พูดเช่นนี้ หมายความว่าเราไม่ต้องกลัวอะไรเลย มีอาจารย์อยู่ ต่อให้จอมราชันมาก็เปล่าประโยชน์!”
ดวงตากลมโตราวไข่มุกของจื่อหลิงเป็นประกายขึ้นทันที มือเล็กกำแน่นด้วยความมั่นใจ
หนานเฟิงก็ยิ้มบาง ๆ สิ่งที่จื่อหลิงพูดมานั้นถูกต้องที่สุด
นางยังจำได้ดี ว่าจอมราชันชื่อดังแห่งดินแดนทักษิณอย่างหงเสวียนกับลั่วหมิง ยังต้องเอ่ยเรียกหลี่อาจารย์ด้วยคำว่า “ผู้อาวุโส”
“ไหน ๆ พวกเขาก็หนีไปแล้วก็รอให้กลับมาก่อน ข้าค่อยไปพูดคุยกับพวกเขาด้วยเหตุผล”
หลี่ฝานหันมายิ้มบาง ๆ ให้กับสองสาว
หนานเฟิงและจื่อหลิงต่างก็วางใจอย่างสิ้นเชิง
คำว่า “พูดคุยด้วยเหตุผล” จากปากอาจารย์ ต่อให้เป็นจอมราชันก็คงไม่มีสิทธิ์จะรับมันได้ด้วยซ้ำ
“กลับเถิด ระยะนี้อย่าได้ออกนอกหมู่บ้านอีก”
หลี่ฝานหันหลังเดินกลับ
อันตรายเกินไปแล้ว
แต่ไป๋เสี่ยวฉิงกลับมองออกไปยังเหล่าสัตว์วิญญาณรอบหมู่บ้านด้วยสายตาเปี่ยมปรารถนา
เลือดเนื้อของสัตว์วิญญาณเหล่านั้น หากส่งไปถึงเผ่าของตน คงทำให้พลังของเผ่าทั้งเผ่าพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล
น่าเสียดายยิ่งนัก
นางร้องเหมียวเบา ๆ สองเสียง
“อย่าร้อง กลับไปข้าจะแล่เนื้อให้กิน” หลี่ฝานลูบศีรษะของนางเบา ๆ
ดวงตาของไป๋เสี่ยวฉิงสว่างวาบในทันที
เหมียวจะได้กินสัตว์ทองคำแล้วหรือ?
นี่มันสุขเกินกว่าที่แมวจะทนไหวแล้ว
……
อีกด้านหนึ่ง พวกเอ๋าหมิงกำลังควบคุมเรือเหาะหลบหนีอย่างรวดเร็ว
“ท่านอาจารย์ ทำไมพวกเราต้องหนีด้วย?”
เอ๋าหมิงเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ
ในเมื่อพบตัวหนานเฟิงกับจื่อหลิงแล้ว ขอแค่เซียวเทียนดีดนิ้วเบา ๆ ทั้งสองก็ตายเป็นผง เงื่อนไขทุกอย่างล้วนจบสิ้น
แล้วเหตุใดกลับต้องหนีหัวซุกหัวซุนเช่นนี้?
“หุบปาก!”
เซียวเทียนกลับตวาดลั่นด้วยความขุ่นเคือง “ที่นั่นเป็นพื้นที่ต้องห้าม”
“หากลงมือที่นั่น เจ้าอยากให้ข้าตายหรือ?”
ในใจเขายังสั่นสะท้านไม่หาย
ภาพมีดทำครัวที่เฉือนกระดองเต่าสามธาตุราวกับตัดแตงนั้น ยังคงติดตาไม่จางหาย
เอ๋าหมิงและจู้ซินตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด
พื้นที่ต้องห้าม?
หมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งนั้นมีความน่าหวาดกลัวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?
ไม่นาน พวกเขาก็กลับมาถึงสถานที่ที่เคยจากมา
กลางอากาศ ณ ที่แห่งนั้น เถี่ยหมิงกับอีกผู้หนึ่งยังคงเพ่งมองเทือกเขาชางหลีอยู่
“เอ๋าหมิงกลับมาแล้ว”
บุรุษชราผูกพู่พู่พู่แปรงวาดภาพไว้ที่เอวเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ดูท่าเรื่องคงเรียบร้อยแล้ว ของที่บรรพชนทิ้งไว้ คงจะตกถึงมือพวกเราสำเร็จ”
เถี่ยหมิงก็พยักหน้า “เช่นนั้นก็ดี หวังว่าพวกเขาจะจัดการอย่างเรียบร้อย อย่าให้คนในสำนักล่วงรู้เข้า”
เรือเหาะของพวกเอ๋าหมิงใกล้เข้ามาทุกที
“กราบเรียนพี่ใหญ่ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”
ทันทีที่เข้าใกล้ เซียวเทียนก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงปรากฏตัวตรงหน้าสองจอมราชัน
เห็นเขา ทั้งสองก็ขมวดคิ้วพร้อมกัน
“เกิดอะไรขึ้น หรือว่าเจออุปสรรคขณะจะสังหารสองคนนั้น?”
เถี่ยหมิงถามขึ้น
เซียวเทียนพยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึมอย่างถึงที่สุด
“ตอนนี้หนานเฟิงกับจื่อหลิงเข้าไปในพื้นที่ต้องห้ามแห่งหนึ่งแล้ว!”
“ที่นั่นน่าหวาดหวั่นเกินไป ข้าไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้!”
เขากล่าวถึงเหตุการณ์ในหมู่บ้านเล็กให้ทั้งสองฟังโดยละเอียด
ในบัดดล สีหน้าของสองจอมราชันก็เปลี่ยนไป
“เทือกเขาชางหลีพังยับทั้งสาย แต่กลับมีพื้นที่หนึ่งที่ไม่เสียหายแม้แต่น้อย?”
“สัตว์วิญญาณที่ใกล้เคียงกับระดับจอมราชัน ล้มตายอยู่รอบหมู่บ้าน?”
“มีดทำครัวที่สามารถหั่นกระดองเต่าสามธาตุ ที่ว่ากันว่าต่อให้เทพเจ้าก็เจาะไม่เข้า?”
คำถามมากมายพรั่งพรูออกจากปากทั้งคู่
แต่ละเรื่องที่เซียวเทียนเล่ามา ล้วนเหลือเชื่อเกินกว่าจะนึกถึง
“ข้ายืนยัน! มีดเล่มนั้นแฝงด้วยพลังแห่งมหาเต๋า เพียงแค่ข้ามองจากระยะไกล ก็รู้สึกราวกับถูกสังหาร หากเข้าใกล้ ข้าเกรงว่าร่างจะระเบิดเป็นผุยผง!”
เซียวเทียนเอ่ยด้วยความสั่นสะท้าน
เถี่ยหมิงหันไปมองบุรุษที่พกแปรงวาดภาพไว้ที่เอว
“สหายซือไท่ ดูท่าพวกเราคงต้องไปดูด้วยตัวเองเสียแล้ว!”
ซือไท่พยักหน้ารับ “สถานที่ประหลาดเช่นนี้ หากมีความเกี่ยวข้องกับทั้งเทือกเขาชางหลี ก็ยิ่งไม่อาจมองข้าม!”
“ไปดูกันเถอะ!”
สองจอมราชันออกเดินทางด้วยตัวเอง มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านที่เซียวเทียนกล่าวถึง
เอ๋าหมิงและจู้ซินได้ยินว่าสองจอมราชันจะลงมือด้วยตัวเอง ต่างก็ปลาบปลื้มสุดขีด
“ดีเหลือเกิน คราวนี้ไม่ว่าจะซ่อนที่ใด สองตัวทรยศนั้นต้องตายแน่!”
ทั้งสองรีบติดตามจอมราชัน มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านอีกครั้ง
ไม่นาน พวกเขาก็กลับมายังนอกหมู่บ้านอีกครา
แต่คราวนี้ ไม่มีใครบุ่มบ่ามปรากฏตัว
หากแฝงตัวซ่อนกายในอากาศ
“ที่นี่ช่างประหลาดเสียจริง!”
ซือไท่กล่าวด้วยความแปลกใจ
“เทือกเขาชางหลีพังราบ แต่สถานที่แห่งนี้กลับปลอดภัยไร้ร่องรอยเสียหาย ช่างพิสดารโดยแท้!”
เถี่ยหมิงก็พยักหน้า “ไปกันเถอะ ลอบเข้าไปดูในหมู่บ้านสักหน่อย!”
คนทั้งกลุ่มจึงลงจากเรือเหาะ เดินเข้าหมู่บ้านจากทางที่ไร้ผู้คน
“สัมผัสไม่ได้ถึงสิ่งผิดปกติเลยแม้แต่น้อย ดูเรียบง่ายเสียเหลือเกิน…”
เถี่ยหมิงพินิจพิจารณาบริเวณรอบตัว
ขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังหิ้วก้อนเนื้อก้อนใหญ่เดินสวนมา
“นั่นมันเนื้อของมัมมอธ?”
ซือไท่ถึงกับตกตะลึง
ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ
เซียวเทียนไม่ได้กล่าวเกินจริง ชาวบ้านที่นี่เอาสัตว์วิญญาณระดับกึ่งจอมราชันมาเป็นเนื้อสำหรับรับประทานจริง ๆ?
ช่างน่าสะพรึง
“ขอถามสหาย เจ้าเคยพบเด็กสาวสองคนในหมู่บ้านนี้หรือไม่?”
ซือไท่ชิงถามทันที “คนหนึ่งชอบเล่นพิณ อีกคนชอบวาดภาพ”
ชายคนนั้นยิ้มตอบ “อ้อ เจ้าว่าศิษย์ของเสี่ยวหลี่นั่นรึ? ข้าเคยเห็น พวกนางอยู่ที่บ้านของเสี่ยวหลี่นั่นแหละ!”
ซือไท่กับเถี่ยหมิงสะดุ้งเฮือก
ศิษย์?
หนานเฟิงกับจื่อหลิงไปฝากตัวเป็นศิษย์ของคนอื่น?
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
“พวกข้ากำลังตามหานางทั้งสองอยู่ ขอถามว่าตอนนี้พวกนางอยู่ที่ใด?”
ซือไท่ถามต่อ
ชายคนนั้นจึงบอกที่ตั้งของบ้านหลี่ฝานให้
หลังจากเขาเดินจากไป กลุ่มผู้มาเยือนก็มีสีหน้าเย็นชาขึ้นทันที
“สองตัวทรยศ!”
ในแววตาของพวกเขา เปล่งประกายความโกรธเกรี้ยว
“หึ เช่นนี้ก็ยิ่งดี กล้าขัดคำสั่งสำนัก ลอบฝากตัวเป็นศิษย์คนอื่น พวกนางยังเห็นค่าสำนักอยู่หรือไม่? ครั้งนี้หากพวกเราลงมือฆ่าเสียโดยไม่ปิดบัง สำนักเองก็คงไม่ว่าอันใด!”
ซือไท่แค่นหัวเราะ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
“ไป ข้าอยากรู้ว่าเป็นผู้ใดกันที่กล้ารับสองตัวทรยศนี้ไว้ในสำนัก กล้าขัดแย้งกับสามสุดยอดแดนศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา”
คนทั้งกลุ่มจึงตรงไปตามทางที่ชายคนนั้นชี้ไว้
……
ในเวลานั้น
หลี่ฝานกับพวกได้กลับถึงลานบ้านแล้ว
พวกเขานำเนื้อสัตว์ทองคำไปคลุกกับพริกสดจากแปลงผัก ผัดออกมาเป็นจานเล็ก ๆ รับประทานกันเป็นมื้อเที่ยง
ไม่ต้องพูดถึงจื่อหลิงกับหนานเฟิง การกินอาหารที่ทำจากสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ผสมกับเนื้อสัตว์ระดับกึ่งจอมราชัน ทำให้พลังปราณทะลักราวกับทะลุทะลวงขีดจำกัดขึ้นมาในพริบตา!
ส่วนไป๋เสี่ยวฉิงกลายเป็นเทพนักกินไปแล้ว ท้องน้อยของนางกลมโป่ง
หลี่ฝานอุ้มแมวขาวขึ้นมา ลูบท้องให้อย่างเอ็นดู
“เจ้านี่ช่างตะกละเกินไปแล้ว”
เหมียว ไป๋เสี่ยวฉิงถูกลูบท้อง แววตาเต็มไปด้วยความขวยเขิน
อ๊า…มะ มะ ไม่ใช่หน้าอกของข้านะ
แต่ว่าเขาอ่อนโยนเหลือเกิน
ไม่อยากขยับตัวแล้ว
“หนานเฟิง จื่อหลิง สองตัวทรยศ! ออกมารับความตาย!”
ณ เวลานั้นเอง พลันมีเสียงตะโกนดังมาจากนอกรั้วบ้าน!