บทที่ 48: เวทมนตร์ติดตามแปดแบบ

"ฉะ...ฉันไม่รู้ว่านายพูดเรื่องอะไร"

"ฉันจะรู้ได้ยังไงว่าโทนี่อยู่ที่ไหน? ถ้าฉันรู้ ฉันคงส่งคนไปช่วยเขาแล้ว! นายเข้าใจมั้ยว่าการหายตัวไปของเขาทำให้หุ้นของบริษัทตกต่ำขนาดไหน!"

โอบาไดอาห์พยายามอธิบาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ทั้งสีหน้าและน้ำเสียงของเขาแนบเนียนไร้ร่องรอยพิรุธ หากจอร์จไม่ได้ใช้คาถาพินิจใจและพลังจิต อ่านความคิดในหัวของอีกฝ่าย เขาก็คงถูกหลอกไปแล้วจริงๆ

จะตายอยู่แล้วยังแสดงได้แนบเนียนขนาดนี้ คนคนนี้ ไม่ธรรมดาแน่นอน

และถ้าเขาเป็นคนดีจริงเขาก็คงไม่หลอกโทนี่ และไม่จ้างกลุ่มเทนริงส์ไปกำจัดโทนี่หรอก

จอร์จยิ้มแล้วพูด "ทะเลทรายใกล้จังหวัดบัคลาน อัฟกานิสถาน... ดูเหมือนว่านายก็ยังไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดเหมือนกันสินะ"

เขายกมือหยุดการอ่านจิตใจ และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เดิมที เขาคิดว่าโอบาไดอาห์น่าจะรู้พิกัดฐานที่มั่นของกลุ่มเทนริงส์ แต่กลายเป็นว่าอีกฝ่ายก็แค่รู้คร่าวๆ ว่าอยู่แถวนั้นเท่านั้น

"นาย...นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?" โอบาไดอาห์พูดอย่างงุนงง สีหน้าของเขาแสดงถึงความสับสน

แต่จอร์จไม่คิดจะเสียเวลาอธิบาย เขายกไม้กายสิทธิ์ขึ้นอีกครั้ง พร้อมร่ายคาถา

"ออบลิวีอาเต้!"

นี่เป็นคาถาเดียวที่เขาได้เรียนรู้จากล็อกฮาร์ตในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา

แม้พลังของเขายังไม่เฉียบขาดเหมือนล็อกฮาร์ต แต่สำหรับคนธรรมดาอย่างโอบาไดอาห์ การลบความทรงจำเพียงบางส่วนก็ไม่ใช่เรื่องยาก

หลังจากลบความทรงจำของโอบาไดอาห์เสร็จ เขาก็ร่ายคาถาเดียวกันใส่บอดี้การ์ดที่ยังสลบอยู่

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว จอร์จก็เดินไปที่มอเตอร์ไซค์ซึ่งจอดอยู่ข้างถนน ก่อนจะเร่งเครื่องออกไป

ไม่นานหลังจากนั้น บอดี้การ์ดกับโอบาไดอาห์ก็ค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา

ทั้งคู่จำได้เพียงแค่ว่า พวกเขาประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์และหมดสติ

ไม่มีภาพหลงเหลือเกี่ยวกับชายหนุ่มผู้ใช้เวทมนตร์คนนั้นเลยแม้แต่น้อย

"บัดซบ!" โอบาไดอาห์สบถเสียงกร้าว "ฉันจะไล่นายออกแน่ไอ้ห่วย! รีบโทรเรียกคนมาช่วย แล้วจัดการปิดข่าวให้เรียบร้อย ห้ามให้ใครรู้เรื่องที่ฉันประสบอุบัติเหตุเด็ดขาด!"

วันถัดมา ข่าวเกี่ยวกับอุบัติเหตุและการบาดเจ็บของโอบาไดอาห์ถูกรายงานอย่างครึกโครมโดยนักข่าวผู้ทรงอิทธิพลในนิวยอร์ก

แน่นอนว่านักข่าวเหล่านี้ต้องขอบคุณผู้ใจดีที่นำข่าวเด็ดมาส่งถึงพวกเขา

โทนี่ สตาร์ค หายตัวไป ขณะที่โอบาไดอาห์ ผู้รับผิดชอบหลักได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุรถยนต์ ส่งผลให้ราคาหุ้นของสตาร์ค อินดัสทรีส์ตกลงสู่จุดต่ำสุด

แต่ในฐานะบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก เหตุการณ์เหล่านี้ส่งผลกระทบบ้างก็จริงแต่ไม่ถึงกับทำให้ล้มละลาย มันเป็นเพียงความแตกต่างระหว่างได้มากกับได้น้อยเท่านั้น

"ทะเลทรายใหญ่ขนาดนี้ จะหาคนไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"

จอร์จยืนอยู่ที่ประตูปราสาทฮอกวอตส์ มองเกล็ดหิมะที่ปลิวว่อนอยู่ข้างนอก คิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ดูเหมือนว่าฉันต้องไปที่เขตหวงห้ามในห้องสมุดแล้วล่ะ"

การตามหาร่องรอยของโทนี่ สตาร์ค ในทะเลทราย ถึงแม้ทะเลทรายจะไม่ได้กว้างใหญ่มาก แต่งานนี้ก็ไม่ง่ายเลย

ดังนั้นเขาจึงต้องการเวทมนตร์ที่สามารถตามหาคนได้ แต่ในชั้นหนังสือปกติของห้องสมุด เขาไม่พบเวทมนตร์แบบนี้ จึงตัดสินใจไปเขตหวงห้ามในห้องสมุดเพื่อตรวจสอบดูว่ามีอะไรบ้าง

โดยทั่วไปแล้ว เวทมนตร์ของพ่อมดหลายแขนงมักได้รับแรงบันดาลใจจากความสามารถของสัตว์วิเศษ

เขาไม่เชื่อว่าจะไม่มีพ่อมดคนใดเคยวิจัยเทคนิคการติดตามอันน่าทึ่งของนกฮูก เพราะเขาจำได้ว่านิวท์มีความเชี่ยวชาญด้านคาถาติดตามมาก และสามารถจำลองฉากนั้นให้เห็นภาพได้อย่างชัดเจน

ตอนรับประทานอาหารเย็น ท็องส์ก็เคยพูดว่าเธอกำลังฝึกคาถาสะกดรอย และถนัดในการล่าผู้เสพความตายกับพวกอาชญากร

แต่หากมีคาถาสะกดรอย ย่อมต้องมีคาถาต่อต้านการสะกดรอย เขานึกถึงซิเรียส แบล็ก ผู้เชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ ขนาดมือปราบมารยังไม่สามารถระบุตำแหน่งของเขาได้เลย แม้แต่นกฮูกก็ยังถูกปิดกั้น

แต่ในโลกมาร์เวลไม่มีใครรู้จักคาถาต่อต้านการสะกดรอย ถ้าเขาสามารถเรียนรู้คาถาสะกดรอยได้สำเร็จ ก็จะสามารถหาตัวโทนี่ สตาร์คในทะเลทรายได้อย่างรวดเร็ว

แต่การจะเข้าสู่เขตหวงห้ามในห้องสมุดจำเป็นต้องมีใบรับรองจากศาสตราจารย์ ซึ่งแม้แต่สเนป ผู้ให้ความสำคัญกับเขามากที่สุดในตอนนี้ ก็ยังไม่ยอมออกใบรับรองให้

ภายในเขตหวงห้ามในห้องสมุดเต็มไปด้วยเวทมนตร์ศาสตร์มืดและความรู้ที่อันตราย หากใจโลภมากเกินไปก็อาจหลงทางและนำภัยมาสู่ตัวเอง

สุดท้าย เขาจึงต้องหันไปหาล็อกฮาร์ต คนที่สามารถออกใบรับรองได้ง่าย ตราบใดที่เขาพูดชมสักสองสามคำ

โชคดีที่ตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เขาตั้งใจสร้างความสัมพันธ์กับล็อกฮาร์ตไว้แล้ว จึงได้ใบรับรองโดยไม่ต้องออกแรง

"เข้าไปได้เลย แต่อย่าให้หนังสือเวทมนตร์ข้างในเสียหาย ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่ปล่อยเธอไว้แน่!" มาดามพินซ์พูด ขณะตรวจใบรับรองในมือของจอร์จ ก่อนจะยอมให้เขาเข้าไปในเขตหวงห้ามในห้องสมุด

เมื่อเทียบกับหนังสือเวทมนตร์นับหมื่นเล่มในห้องสมุดทั่วไป หนังสือในเขตหวงห้ามมีจำนวนน้อยกว่ามาก แต่กลับถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ ชัดเจนว่าแทบไม่มีใครเข้ามาใช้เลย

จอร์จข้ามหนังสือที่เกี่ยวกับเวทมนตร์ศาสตร์มืดอันยั่วยวน และมุ่งหาหนังสือที่เกี่ยวข้องกับคาถาสะกดรอยโดยตรง

ไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากอ่านเกี่ยวกับศาสตร์มืด แต่เพราะทันทีที่เข้าสู่เขตหวงห้ามในห้องสมุด ความสามารถในการรับรู้ด้วยพลังจิตของเขาก็เตือนว่ามีคนกำลังแอบเฝ้าดูเขาอยู่

ถ้าให้เดา คนที่แอบสอดส่องเขาน่าจะเป็นดัมเบิลดอร์ ซึ่งอาจใช้เวทมนตร์หรือของวิเศษบางอย่างที่เขาไม่รู้จัก

เมื่อครั้งโวลเดอมอร์มาค้นคว้าเรื่องฮอร์ครักซ์ในเขตหวงห้ามในห้องสมุด ดัมเบิลดอร์ได้ตั้งระบบเฝ้าระวังขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นซ้ำอีก ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ตราบใดที่เขาไม่แตะต้องหนังสือศาสตร์มืดอันตราย ก็ไม่มีปัญหาอะไร หลังจากเรียนรู้คาถาสะกดรอยแล้ว เขาก็สามารถใช้ข้ออ้างเรื่องการตามหาพ่อแม่ที่แท้จริงได้

และหากวันใดดัมเบิลดอร์ไม่อยู่โรงเรียน ค่อยย้อนกลับมาเรียนเวทมนตร์ศาสตร์มืดในภายหลังก็ยังไม่สาย

"เจอแล้ว!"

หลังจากค้นหามาได้พักใหญ่ ในที่สุดเขาก็พบหนังสือเวทมนตร์ชื่อ "แปดวิธีสอนคุณหาคนหาย" เมื่อเปิดดูคร่าวๆ ภายในมีการบันทึกคาถาสะกดรอยถึงแปดรูปแบบ

เช่น คาถาที่สร้างลูกศรนำทาง, คาถาที่แสดงรอยเท้าของเป้าหมาย และคาถาขั้นสูงแบบที่นิวท์ใช้ ซึ่งสามารถเผยโฉมหน้าของผู้ถูกติดตามได้โดยตรง

เวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุดในเล่ม คือคาถาสะกดรอยที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์เวลา สามารถย้อนเวลาเพื่อดูเหตุการณ์ในอดีต ทำให้รู้ว่าเป้าหมายเคยทำอะไรไว้บ้าง

แต่นับตั้งแต่คาถาสะกดรอยแบบนี้ถูกคิดค้นขึ้นมา ก็ยังไม่เคยมีพ่อมดคนใดสามารถเรียนรู้ได้สำเร็จ

ในระดับของเขาตอนนี้ การฝึกเวทมนตร์ขั้นสูงยังเป็นไปไม่ได้แน่นอน เขาจึงตั้งใจเรียนแค่คาถาสะกดรอยที่ง่ายที่สุด แบบที่ใช้ลูกศรชี้นำ

เพราะในทะเลทรายไม่มีสิ่งกีดขวาง การใช้ลูกศรก็น่าจะเพียงพอในการตามหาโทนี่ สตาร์ค

หลังจากยืมหนังสือออกจากเขตหวงห้ามในห้องสมุดโดยลงทะเบียนกับมาดามพินซ์เรียบร้อยแล้ว เขาก็กลับไปที่ห้องนั่งเล่นสลิธีริน และเริ่มศึกษาคาถาสะกดรอยแบบพื้นฐานทันที

ขณะเดียวกัน ร่างหลักในโลกมาร์เวลก็เริ่มลงมือกำจัดสมาชิกระดับสูงของตระกูลคาร์ลสัน